“呃……是个不知名的小村庄，对了，你说的定海神针究竟是个什么东西呢？”阿宴不想惹麻烦，决定将问题抛回给胧陵。
“是千年以前的千艋岛基建，一种用于向近地轨道空间站输送物资的太空电梯。其基座分为多股钢筋链条深埋在千艋岛海域附近，运作时所有巨型链条会结合重组为擎天一柱浮出海面。”
“毕竟已经过了这么久，在核战时期运输梯也作为首要攻击目标被损毁，这么多年来，千艋岛上还没有人见过它的尊容。”
大抵是不能运作了吧，阿宴心中想着。
“如今它浮上海面，难道是有什么新任务要执行了吗？”
胧陵没有立即回答，他也觉得这当中有蹊跷。眼前这残破的运输梯基座确实无法运输任何东西，徒留一个庞大的外壳而已，就算是仍保有运输功能，货物又从哪里而来呢？
“……说不定是出了故障。这些深埋地下的古董设备总是如此，虽然没有到报废的程度，却也还保留着运转机能，挖掘人员经常会因为误触机关而受伤甚至殒命。”
胧陵望向阿宴：“听说你的那个朋友以前曾经从事过地下挖掘……他是叫平津吧？”
“嗯，”阿宴点点头，“就是……”
她正想聊起平津的事，却陡然闭上嘴巴。
她害怕，她不知道胧陵此刻提到平津是为了什么。
胧陵也不再追问，潜心述说着面前这座巨大黑色电塔的故事。
“像这样的运输天梯古时候共有四部，除开千艋岛的这部，其余三部全都位于赤道联盟。”
“当年的战争摧毁了地表上几乎所有的高价值建筑，太空产业首当其冲，被重点破坏后，到如今也无重启之势。”
“不过，也常有传闻说，位于赤道联盟领地的两座运输梯，仍然在秘密的运行中，”胧陵回顾着电视画面中的定海神针若有所思，“当然，这是个没有办法证实的事情。”
“为什么不能证实呢？”阿宴不解。
胧陵重新坐回到机械键盘前，飞快地按动着指尖的按键，处于两人视平线上的一块显示屏由风雨飘摇画面切换为地球3D模型模拟的图像。
那是一颗晦暗的鱼目珠，暗蓝色的纹理间掺杂着数道血色。
“这是……地球如今的样子吗？”阿宴来地球这么久，已经不记得自己梦中那颗琉璃般通透的星球在宇宙望远镜中的成像。
“你看，这里——”胧陵指着屏幕上圆球的中心部位，也约等于地球赤道上的某处。
一块规整的金黄色矩形覆盖在胧陵所指之处。
“赤道的两部太空运输梯都位于这一地带。”
“这是什么？马赛克故障吗？”
“不，这是一个我们目前能动用的手段所无法解析的光学问题。”
阿宴回想着自己脑海中浅薄的知识，胧陵零碎的话语实在无法在她脑海中拼凑成一副整齐的模样。
“你是说……有一个正正方方的电磁屏蔽场正覆盖在赤道这块地区吗？”
“没错。”胧陵肯定道。
瞎猜也能蒙对，阿宴感到大为错愕。
“不知道你有没有听说过这样的流言，你朋友的远方亲戚的朋友，因为生活困顿，只能流落到荒凉的赤道联盟自寻谋路，却在几年后挖到了金矿，飞黄腾达，衣锦还乡。”
阿宴来到地球不过第二个年头，哪里有那么多亲戚朋友，她只能含糊地应声点头。
胧陵继续着：“这些都是民间故事，但是，在大夏、尤罗普和南半球这三个人类聚集地的官方通讯备忘录中，却连年记载着数宗与赤道联盟的大规模贸易。”
这两年多的生活让阿宴了解到了大夏和南半球的风貌，对于尤罗普的高姿态也能从娜塔莉亚和格莱西亚斯等人的作风上一窥全貌。但就这赤道联盟是块飞在人们口中的神仙地，阿宴知之甚少。
“他们都在买卖些什么？”
“备忘录是半开放资料，目前只能确定其他三地每年都向赤道联盟输送大量资金，至于为什么要这么做，作为一般平民的大家都各自有一套说辞。”
周围的数百个屏幕上从各种视角显示出这个庞大的运输梯基座，阿宴觉得有根细微的银针刺进她那即将萎缩的大脑内。
“难道，赤道联盟利用他们的两部运输梯……开发太空旅游业？”
胧陵注视着阿宴的那双眼睛瞪得老大，突然，他开心的笑出声来。
仿佛这是他人生中第一次开怀大笑，必须要笑得尽兴。
因为，人的生命在此间是如此脆弱，他没有自信可以等到下一次机会的到来。
胧陵的笑声让阿宴无所适从，她不知道自己说了什么，惹来在她看来极具嘲讽意味的笑场。
“唔……”一个冷不防，让胧陵在笑声中呕出了一口鲜血。
他低垂着头，使劲捂着肚子，感觉身体从腹部开了一个大洞，全身的温度都在急剧地从这个洞中穿过溜走。
“所以说你要抱紧热水啊！”阿宴不知从哪里捡回了那瓶热水。她觉得胧陵此刻一定很冷。
胧陵从伤痛中麻木地抬起星眸，接过了阿宴手中的热水瓶，“谢谢。”
“那你可以告诉我你为什么要笑成那样呢？”阿宴蹲在胧陵脚边，等待回答。
胧陵望着不解的阿宴，笑意又一股股涌现在胸中。他克制着自己的情绪，因为自己的伤势不允许自己那样肆无忌惮地笑出声来。
“因为……因为你真的很、很……”他琢磨着用语，几乎忘记了平日里言语交流必须注意和遵循的规定和铁则。
“好了，你不要再说了！”
即使胧陵不说完他要说的话，阿宴也猜到他到底要说什么。
她识趣从地上站起来，却因为短暂的血压失常，一只手不小心按压在一旁的机械键盘上。
整个舱室内的上百台显示屏霎时间全部跳转了频道。杂乱的画面在几百平米的墙面上来回闪耀。
似乎是误触了监视画面还原按钮，密布成墙的显示屏重新显示起初始设置的监控内容。