夜晚，张谦将邓旻，钟离琪等人召集一起，商量管理百姓的事情。
俗话说的好，三个诸葛亮，顶个张子让！
张谦就不信，群策群力之下，找不到妥善的处理方式。
众人围在篝火旁，张谦把问题说出来，让每个人都畅所欲言。
“依我看来，老百姓本身就有适应的能力，与其强加干涉，不如顺其自然！”
“我也这样觉得，而且此番南去，想必不会在每个地方久待，若是每到一处都要安营扎寨，挖壕填沟，恐怕累也累死了！”
“不，诸位，请听我说！”此时有人反对，“先生所提绝非只是为了百姓，诸位未曾见过瘟疫发生，所以不知道其中的可怕。一个村子如果爆发瘟疫，可能一个家族就毁了；而军队之中如果爆发瘟疫，那可能不用等曹操到来，我们人就死光了。”
“难道严控水源，保持通风就能防止瘟疫吗？”有人再问道。
“古书上既然这么记载，想必必有其道理，我等既然找不出更好的办法，为什么不先照着办呢？”
……
张谦没有阻止他们辩论，这个问题可以促进他们之间的交流，启发他们思考，同时，也能让张谦观察每个人的性格，才学。
虽然张谦没有慧眼识人，一眼就看出一个人未来走向的能力，但是，多多少少总能多些了解。
就比如，钟离琪就是比较冲动的那种；而李撰则是擅长引经据典；邓旻则多是从实际出发考虑问题；至于司马邮，则是很少说话……
并不是每个人都对百姓衣食起居这种事情感兴趣，许多人觉得跟随刘备自然是为了出将入仕，最起码，也能做个掌管粮草军械的小吏，对于这样想法的人，张谦也不点破。
对于不说话的人，张谦总是挨个询问一遍，争取让每个人都有开口的机会，有的人只是不善表达，张谦指名道姓之后还真说出了许多好的建议；当然， 真不想说的，张谦也不勉强。
问到司马邮的时候，司马邮似是有话要说，最后还是摇了摇头。
最后，张谦将众人的观点总结了一下：
首先就是这事可以不单单指派士卒，可以让这些读书人从旁辅助，做思想工作。老百姓虽然惧怕当兵的，但是对于读书人，天生就有亲近感；
第二，任何一个群体都有他的组织，包括合法的与不合法的，张谦不应该让士兵直接去管理百姓，而应该找到这些人群中有名望的老人或者有威望的成年人，层层教导下去；
第三，要想让老百姓不喝生水，光说是没说的，必须每数十人中立一口铁锅或者瓦罐，让普通百姓可以取用；
……
回到营帐后，张谦提笔记下这些，又把工作细化，具体每一步都应该做些什么，包括去指导的士兵要注意什么，有什么奖惩，比如，只要不与老百姓发生矛盾，可以领粥的时候来上两颗饴糖等等！
写完之后，张谦准备明日和徐庶再商讨一方，如果可以，再由小及众，慢慢推广下去。
张谦的想法很简单，在力所能及的范围内多做点事，但前提是，宁可不做事，也不能给徐庶诸葛亮添麻烦。
这时，营帐外亮出一个人影。
“先生，是我，司马邮！”
“进来！”张谦说道。
司马邮是个中年人，模样颇为端正，一双眼睛炯炯有神。
“子游（司马邮，字子游！），你深夜前来不知有何事？”张谦问道。
“先生，在下有一个建议，不知道该讲不该讲？”司马邮恭敬的说道。
“请讲！”
“我建议先生不要做任何防疫，一旦有百姓感染疫情，便将留在后方，此行一路南去，死伤者肯定难免，与其浪费时间在这些老者弱者身上，不如放任自由，大浪淘沙，而能随先生及刘皇叔走到终点之人，必是青壮，这些才是大战之时的关键！”
听到司马邮这么说，张谦猛地抬头，眼神直勾勾盯着对方。
司马邮面不改色，继续说道：“而且我还建议，死在途中之人，无须掩埋焚烧，将其尸体抛至山沟水源，将来曹军追赶，必就近取水，而这将使曹军发生瘟疫的几率提高数倍，这至少可以未战便先削弱敌军三四成的兵力。”
“你真的就叫司马邮？”张谦惊愕的问道，他不记得三国里有这样一个毒士。
他说的计策不是没有道理，而是太有道理了。
但是张谦绝对狠不下这个心！
说他优柔也好，说他寡断也罢，也许他正是这个内心所以才选择追随刘备而不是曹操。
“当然！”司马邮停顿一下，随即说道：“襄阳诸人都知道我叫这个名字！先生为何这么问？”
“我只是记得河内司马家族乃是大族，你为何要到襄阳来求学呢？”
“司马家虽大，其荫庇却遮不到我这旁系子弟身上，所以我是来襄阳找水镜先生求学的。”
“哦，水镜先生也姓司马，不知道和你们河内司马家可有关系？”
“水镜先生是颍川人，我祖上多有人在颍川执政，所以与之交好。”司马邮谈谈的说道，“至于血缘关系，可能几百年前是一家吧！”
张谦点点头，许多家族开枝散叶，不严查族谱，根本不知道其中的血脉关系。
“我听说你们这一辈，司马家出现了八个俊杰，叫做‘司马八达’，不知道子游可听过司马仲达这个名字？”
听到张谦这么问，司马邮眼神猛的一缩，随即说道：“当然听过，不过我出身旁系，可比不得这些人。想那司马仲达为了躲避曹操的征召，竟然将自己的双腿给压断了，而像我们这样的旁系子弟，却是出入无门，所以迫不得已，才来皇叔这找个门路。”
“我还以为子游当时是被我的言语打动，原来是迫不得已……”张谦自嘲一笑。
“先生的言语确实感人肺腑，但是在下已过了年少冲动的年纪，况且家中还有父母殷殷期待，又怎么会冲动行事呢？”司马邮倒是坦然，丝毫没有做作，见张谦沉默，他再度问道：“不知道我刚才的建议如何？”