黄昏时分,凌州府君的大门口已经停满了各处来的车马。
一个身着杏黄袍子的圆脸商人打开帘子从马车中钻了出来,这时只听到门口侍从高喊一声:“齐公子到!”
他吃了一惊,啊哟,齐公子来了呀!
只见两匹白马拉着一辆华丽的马车缓缓驶了过来,那马浑身雪白没有一丝杂色,马车更是以黄铜镶角,银子镶边,若论阔气,这凌州城真没有哪个比得上这位齐公子。
圆脸商人看了一眼自己的杂毛黄马,顿时觉得同为商人,在人家高头白马跟前真是自惭形秽。
车门打开,下来一位风度翩翩的锦袍公子,银冠束发玉带缠腰,一眼看过去便觉得富贵逼人。
齐钰下了车,瞅见不远处的圆脸商人,笑道:“原来是锦云坊的王掌柜,你倒早到一步!”
这圆脸男子正是锦云坊的掌柜,锦云坊只是一个普通的绸缎店,客户也是平头百姓,哪里能跟富贵斋相比。
王掌柜赶紧过来拱手,笑呵呵的说:“齐公子,幸会幸会啊!”
“那就一起进去吧。”齐钰表现的谦和,实则心里着实看不上这个锦云坊。
“请请请……”王掌柜赶紧谦卑的让路。
两人一同进了府君的花厅,这花厅宽阔气派,早已经坐了一些人,正在那个高谈阔论。瞅着齐钰来了,这些商人赶紧全都站了起来,向他作揖拱手。
左手第一个位置空着,齐钰看了一眼,显然是留给他的。如今他是凌州城的第一大商人,那位子他当仁不让。
齐钰微微一笑,拱了拱手,便在空位坐下了。他往主位瞅了一眼,府君大人和刘大人没来。
他眉端微蹙,端起上好的香茗品了一口,却有些心不在焉。其他商人有想找他攀谈的,看他这样,便也不敢惊扰他。
过了一会,府君陪着刘大人也来了。府君坐在中间主位上,刘大人坐在他身边。
齐钰抬头,有心同刘大人寒暄一下,却见他脸色冷冷的,对人爱搭不理,自讨了个没趣,只得作罢。
齐钰看刘大人这神色,除了对府君还有几分颜色,对其他人都爱搭不理的,那凌锦已经到了他的手中,他这样,到底是个什么意思呢?
他正在猜疑,却听到门口侍者高叫一声:“荣华记——何掌柜到!”
众人听罢一愣,有不知道的,也有今早听闻的,可是一个名不见经传的掌柜竟然也来到这府君商宴吗?太自不量力了吧!
齐钰听到荣华记三个字,眸色一深,他轻摇了摇折扇,攥紧了扇柄。
府君听都没听说这个名字,有些恼火,道:“荣华记?哪个荣华记?本君请的都是凌州城有头有脸的商家,这荣华记是哪根葱?”
坐下商贾一听顿时哈哈大笑起来。
齐钰的嘴角勾起一抹讥讽的弧度,这荣华记,也不过如此,自不量力!
“让他滚……”府君开口正要驱逐,他身旁的刘琮却开口了:“都是商人,既然来了,就让他进来吧。”
府君一愣,看了刘琮一眼,噎了一下,自然是刘大人的话为先。
他迅速改口:“让那个……何掌柜进来吧!”
齐钰诧异的瞟了刘琮一眼,他替荣华记开口?他们之间究竟有什么关系?他素知刘琮的,他贪财好色,若是真没关系,他可没这么好心。
这么一想,他心中惊疑不定,脸色又阴郁了几分。
不急不缓的脚步声响起,花厅的门口出现了两个人影。
走在前面的是穿着宽阔青袍的男子,戴着黑纱帽子,几乎遮了半面,他身后跟着一个清瘦的高个黑衣男子。
有亲眼见到荣华记开张的,小声议论着:“荣华记的掌柜不是一个胡姬吗?怎么变成了男子?”
“是啊,好奇怪啊!”
所有的目光都集中在那青衣男子的身上。
青衣男子不急不缓、从容自若的走到了两位大人跟前,拱手作揖道:“在下何青,参见府君大人,参见刘大人!”
刘琮看到他,觉得整个人都不好了,他额上落下一滴汗珠,道:“既然来了,便入座吧。”他知道这家伙来了就没什么好事。
来的自然是沈清荷,她微微抬头,透过黑纱,看了刘琮一眼,唇角微勾,看来,刘琮知道怎么做。
她找了个空位坐下,时不时有商贾好奇的看她一眼,她都微笑回视。
目光扫了一圈,落在左手第一个位子上,他,就在她的斜对面。
那个人,上辈子害死了她,她本该害怕,本该逃避,可是一想到父亲,想到沈家的三代家业,她就不能躲,不能逃。哪怕是飞蛾扑火、玉石俱焚,她也要拉他陪葬!
齐钰正好也看了过来,只觉得这人的身影有些眼熟?难道是熟人?
他努力想透过黑纱看清他的脸,可是却看不清楚。只觉得透过这黑纱,里面有一双冷剑般的眼,无端的给人一种背心发寒的感觉。
来福侍立在齐钰的身后,齐钰不经意回头看了他一眼,只见他目光呆呆的,神色紧张,跟见鬼了一般。
“你怎么了?”他低声问。
来福一哆嗦,压低声音在他耳边说:“小的……小的仿佛看到一个人……”
“谁?”
“沈……沈老爷……”
“胡说!天还没黑你见鬼了?!”齐钰恼火的低声斥道。
“就是……就是那个何掌柜……不知道为什么……一看到他……我就想起了老爷……”
“闭嘴!”齐钰真是后悔带他来,只会添乱。
来福觉得委屈,可是一看到那个何掌柜,双手禁不住颤抖,想起了自己对沈家所做的一切。
他伺候沈老爷几十年,对他的言行举止无一不熟,为什么?为什么这个何掌柜这么像沈老爷?来福想不明白,沈家是没有儿子的呀!
凌州城府君的商宴历史由来已久,在过去的一百年内,无论是哪届府君都会每季度设宴款待凌州城有头有脸的大商人,谈论凌州大小商事,犒赏商贾为城市繁华做出的努力。
虽然大随朝商人地位低微,但是凌州城以商业繁华著称,在这里,商人自然算得上有头有脸的人物。
晚宴十分丰盛,各色佳肴陆续上来,乐声响起,一派太平盛世、歌舞升平。
府君亲自替各位商贾劝酒,酒过三巡,商贾毫不拘谨,开始高谈阔论。
早有人看不惯沈清荷那副装扮,举着酒杯高声讥讽道:“我说何掌柜,大家都是做生意的人,你这样遮遮掩掩的恐怕不好吧!往后大家低头不见抬头见的,平白的挡着个脸算什么呢。”
那人的声音大,引得所有人的目光都朝这边看过来,那些目光,怀疑的、看好戏的、敌视的……
齐钰的目光扫了过来,他盯着那张脸,微微眯起了眼,那面纱底下到底是一张怎样的脸?难道真是他认识的?
他心中有些急切,不自觉开口:“王掌柜说的没错,大家都是打开门做生意的,没得说能永远遮着脸不见人的。”
有了齐钰的声援,那王掌柜更是气壮,昂起了脑袋。
沈清荷看向齐钰,难道已经引起他的怀疑了吗?
呵,她不怕。
“大家要看何某的容貌,自然没问题,只怕会影响大家的胃口呀。”
王掌柜哈哈大笑起来:“你敢摘了帽子,我王某人就不怕!”
“好。”她不急不缓的说了一个好字,顿时整个宴会都安静了下来,所有的目光都聚焦在她这里,就连敲打钟磬的乐师手上的动作也放慢了。
她伸手,轻轻掀开了帽子上的黑纱……
“啊……”
“好丑……”
乍一看去,所有的人眼底都透出厌恶。
王掌柜深为后悔自己所说的话,所谓,好奇害死猫,他真的感觉这晚的胃口全都被这个姓何的家伙搅没了。
“咳咳……”府君大人被自己的酒差点呛到,开腔道:“那个何掌柜,本君觉得……你还是戴好你的帽子吧……”
“是……”沈清荷放下了黑纱,心中暗暗松了一口气。
齐钰在看到那张脸的时候愣了半晌,那眉目……倘若去掉脸上半边青色的胎记,那眉目和沈亭山太像了!旁人看不出,他从小在沈府长大,又怎么能认不出来呢?
齐钰只觉得自己的呼吸几乎窒息了一般,心口突突直跳。
沈亭山?不,不可能!难道是沈清荷?
沈清荷离去的时候,一无所有,她嫁的那个人不过是个猎户,她又怎么可能化身商贾?
他揉了揉额两边的太阳穴,一定是自己太疲劳了,为何最近总是出现错觉?
来福看到那张脸以后,双腿抖得如同筛糠,却紧紧咬着牙关,不敢言语。
宴会上的商贾话题已经转到了今年的桑灾,刘琮突然开口了,看向齐钰:“齐公子,对于今年的桑灾,不知道你有何高见?”
所有的目光转向了齐钰。
“桑灾?”齐钰回过神来,“是啊,今年的桑灾很厉害。”
刘琮目光变得锐利,如刀子般落在他的脸上,接着问:“哦?这么厉害的桑灾富贵斋也能备齐凌锦?”
这话里有话,众商贾听出了些不同寻常的气息,顿时竖起了耳朵屏气凝神来听齐钰的回答。
“富贵斋早有准备,所以备的齐全。”齐钰面色如常,镇定的回应。
“好个早有准备!”刘琮突然笑了,笑的极冷,极为尖锐,“准备以次充好!欺君罔上吧?!”
齐钰顿时觉得一个惊天雷打在头上,脸色大变,他这是什么意思?难道说他发现了?而且在当场发难?!
以他从商这么多年的经验,不会啊!收了好处怎能这样不留情面?