顾正臣起身，与朱标一起进入后院书房里，在一堆图纸里挑了几下，将一份图纸拿了出来，铺开在桌子上：“殿下请看，这是臣构想的一份蒸汽机铁路图。”
朱标低头看去。
这是一份草图，没有考虑河流山川，只是简单地画出了线条，连接了若干城。
最显眼的莫过于金陵至北平、笔直下来的一条粗红线，在粗红线之上，还分出了一些线条，凤阳、徐州、开封、宣府、大同都有线条相连。至于金陵以南，没有一条线。
“蒸汽机铁路图，何为铁路？”
朱标疑惑地看向顾正臣。
顾正臣指了指地面：“蒸汽机车，再加上运载货物、人员等，重量在几十万乃至上百万斤重，寻常道路如何都不可能承受，必须针对蒸汽机车设计、修建专门的道路，并铺设出铁轨……”
“让蒸汽机机车带动一节节车厢，沿着铁轨前进。只要在沿途设置补给站点，完成煤炭、水等补充，十二个时辰，不敢说能从金陵抵达北平，但怎么说，也应该过了山东地界了。”
朱标深吸一口气，一双目光炯炯有神，卷起图纸拉起顾正臣：“走，跟孤入宫！”
“省亲……”
“省亲的是顾青青，和你有什么关系，走，这就去。”
朱标不给顾正臣反抗的机会，拉着出了府门，上了马车便直奔皇宫。
武英殿。
户部尚书曾泰正在汇报土豆催芽事宜：“陛下，经抽检之后，发现已有七成出芽，不出三日，想来便可取出种下。除了民间的那四百亩还在进行耕种准备外，皇室田亩、格物学院田亩皆做好了耕种准备。”
“草木灰备好了吗？”
朱元璋平静地问。
曾泰恭敬地回道：“已准备就绪。”
朱元璋批过一本奏折，将笔放下：“去问问钦天监，后续天气还会不会骤寒。若没什么大问题，三日之后，文武随朕一起干一干农活。”
“臣领旨。”
曾泰行礼告退。
出了大殿还没多远，便看到了朱标、顾正臣，站在一旁行礼：“臣见过殿下、定远侯。”
“曾尚书，土豆事宜如何了？”
顾正臣见过曾泰，这个家伙的运气实在没得说，要知道自己是个举人，授官知县，爬到知府，最后凭军功封侯，可这家伙就是个秀才，直接一步登天，成了户部尚书，朝廷大员……
不过随着格物学院人才开始涌现，并逐渐在地方上做出政绩，加上科举重开之后走上正轨，估计老朱这种任性用人的方式也将随之改变。
曾泰回道：“方才通报过陛下，让户部询问钦天监，若无意外，三日之后耕种土豆。”
“有劳。”
顾正臣拱手。
朱标、顾正臣入殿行礼。
朱元璋打量着顾正臣，呵呵笑道：“朕给了你假，你还有跑皇宫里来的心思，这是想办理公务了，要不朕给你个尚书当当？”
顾正臣连连拒绝：“陛下，臣是被太子捉来的……”
办公哪里有陪老婆孩子舒坦。
朱元璋看向朱标，朱标至御案前，将图纸递了过去，然后站至一旁看向顾正臣：“先生重新说一遍吧。”
顾正臣没办法，只好将铁路构思讲了一番。
朱元璋站起身来，看着这一幅简单得不能再简单的舆图，发了火：“你就不能绘好看一点？如此大业，竟是这般潦草！”
顾正臣生怕老朱跑出来踹自己两脚，向后退了一步：“陛下，这只是简单的想法，当真要绘完整，结合当地状况的话，那需要勘察数年方可绘出，臣哪有那个时间……”
朱元璋瞪了一眼顾正臣，双手拿起图纸：“铁路，蒸汽机车，日行千里，这是何等壮举！你小子到底还藏着掖着多少东西，为何不能一次全都拿出来？”
顾正臣面露委屈之色：“这铁路可不是简简单单能修建出来的，没有大量的劳力，庞大的钢铁供应，出色的工程人员，先进的冶炼技术，压根做不成。臣就是早点说，那也是无济于事。”
朱元璋板着脸：“那你也应该早点说！”
顾正臣对不讲理的朱元璋没办法，只好开口：“那臣说？”
“说！”
朱元璋期待。
朱标拿起了毛笔，准备当文书记录下来。
顾正臣咳了咳，说道：“在混凝土里加钢筋，可以平地打造高两百多丈的大楼，火器研究到极致，可以从大明直接飞到美洲去，铁路上跑的车，一个时辰能跑一千多里……”
“胡说八道！”
朱元璋甩袖子。
朱标拿着毛笔也下不去手，这怎么听都不可能，两百丈的楼，换算到平地上，那可就是一里多长啊，你还不如直接说建造在了山顶，平地之上，一点都不可能。
火器从大明飞到美洲，这更是胡扯了，大明的火器，最大威力的还飞不出十里去，大明距离美洲好几万里，你顾正臣带船队往返一趟都用了这么久，火器如何飞过去？
我在这里点个火，咻一声就跨过了太平洋，落到了美洲大地上？
咋可能嘛。
还有蒸汽机车拼死了，十二个时辰也才跑一千多里，你现在说，一个时辰就跑一千多里，那十二个时辰，还不跑出去万里开外了，咋滴，从大明最北面跑最南面，一天就够了？
顾正臣看着发怒的朱元璋，还有一脸不相信的朱标，不苟言笑地站在原处。
朱元璋背在身后的手逐渐握了起来：“这些都是真的，马克思告诉你的？”
顾正臣认真地说：“陛下，平地起百丈高楼，火器飞跃几万里，机车呼啸而过，恩师说起时臣也不信，可恩师说了，千里之行始于足下，一步步走下去，迟早会见到之前不敢想、也无法想象，之前不能干，干不成的事。”
“正如这蒸汽机车与铁路，大明的基础还没有到，臣就是早点说了，也无济于事，相反还会招来非议与麻烦。这个时候提出来，是因为条件虽然不太成熟，但可以先进行规划、勘察，做一些准备工作了……”