古代的驿道就是今天的‘国道’，所以又称为官道，是由中央政府投资并按统一国家标准修建的全国公路系统。主要用于中央政府与地方的各种政务、经济、军事等公文信息传递、物资运输、军队调动、军队后勤补给和官员出差、调任与巡视。驿站之设，标志着军队实际控制的地域。所以，驿传系统是中央政府有效统治边缘地区的象征，其政治意义和现实意义都不可轻视。
海南岛的路在秦以前已存在，仅限于人和畜的艰苦行走；自汉设郡治后，随着中原百姓的逐渐南迁，官员的往来升换，军队的调动移防，商贾的货物流通，公文信件的投递等，人们行走多了，也由小路渐渐改善。开宝年间，为了适应海南“一岛置四州”的统辖治理格局，宋代兴起的驿道交通开始在琼岛邮路驿道的基础上实施环岛驿。
整个岛的格局是以居岛之北琼为都会，儋居西陲，崖居南陲，万居东陲，内包黎峒，驿路就以北面的琼州府治为发端，南面崖州治为终端，琼岛东、西两厢有驿道贯通沿海各州县。驿道上也已设有专供钦官信使邮差往来路途换乘或休息的驿站馆舍，但由于俚人的骚扰，地方官府无力维护，实际上是形同虚设，发挥作用并不大。至今岛内完全不由官府控制，各衙门之间互通声息只有依靠海路。
赵昺虽没有实地勘察过，但想着驿路已经荒废多年，道路无人维护肯定是桥垮路塌，沿途馆舍年久失修定也不堪使用。重开驿路等于重新修建一般，这需要付出巨大的人力和物力不说，后期维持同样需要继续投入。而道路免不了经过俚人控制区，便时时处于其威胁之下，仅凭递铺是无力抵抗的，还需派兵保护，牵扯到各个方面。
而琼州四面环海，虽然他们判定敌军会以琼州为进攻重点，可也不能排除从它处发起进攻，这就需要调集兵力增援。海路虽也可抵达，但速度慢，同时会受到气候的影响和制约。而陆路不然，它几乎可以全天候通行，受气候影响小。不仅传递消息快捷，且军队也可在快速机动，及时到达战区。
再者前世不是常说要想富先修路，一条路带火一片城吗！所以修路不仅可以使通行便利，也会加快物资的周转和人口的流动。而驿路上沿途设置的驿馆，也会成为商旅交换商品的集散地，带动其它行业的发展，吸引人口在附近定居，逐渐发展成为墟镇，促进商业的发展，给政府带来税收。因而打通驿路也是现实需要。
“先生，我以为重辟驿路势在必行，且要尽早实施。”赵昺想通了关键说道。
“殿下，老夫何尝不知。可环岛一周就有二千二百余里，其中还需开山架桥，工程量浩大，绝非短时间内可修通。而后期仅凭地方又无力维持，用不了多长时间只怕便会重蹈覆辙。”应节严言道。
“先生，我有个建议不知可否，想请先生参详。”赵昺想了想道。
“殿下请讲！”应节严说道，他想不出解决问题的办法，听听殿下的意见也好。
本朝为统治需要，建立了完善的邮驿制度，但一改前朝以役民为主体的形式，转而由兵部和枢密院掌管，以军卒代百姓为递夫，其后更设置专门的驿卒，把传递书信的机构完全按军事编制，由国家按月拨给的粮饷有较好的待遇，从此减轻了百姓负担。但此后禁不住官吏们的层层克扣，使他们处在衣食无着的境地，以致铺兵和铺夫啸聚山林，落草为寇。
而同时馆驿已和通信邮递完全分开，仅仅履行一种政府招待所的职责，负责官员的迎来送往和沿途休息，凭朝廷发给的官券免费吃饭和住宿，耗费巨大不说，此后由于贪官污吏滥发官券，从中牟利，使得地方财政入不敷出，成为一项巨大的负担。
“我想可否将递铺和驿馆合并建设，一者可以提高馆舍的利用率，二者可以将驿馆收入补贴给递铺，用以修缮房屋等日常开支。”赵昺缓缓说道。
“殿下，驿馆所需皆是官给，如此不过是左手交右手，依然无法减少所需。”应节严听了苦笑道，他还以为殿下又有什么妙计呢！
“先生听我说完……”赵昺对此并无意外，笑笑说出自己的主意。
赵昺何尝不知这种管理模式早晚都得算在自己的账上，根本就是个填不满的窟窿。当然他也不敢提现代的‘贷款修路，收费还贷’的模式，否则不用别人，只这两位先生就会给自己扣上横征暴敛的帽子，将他骂死，只能从驿馆的经营权上打主意。
他的主意其实很简单，便是将驿馆承包出去，同时扩大经营范围。官府只提供先期的建设费用，而后设施的配置和修缮，人员的开支皆由承包者出资，而驿馆便不能只供官员使用，还要向普通商旅开放，为他们提供食宿等服务，以此作为利润点。
“殿下所说倒是可行，可以减少朝廷的开支，但琼州僻野之地，谁肯出资呢？”应节严想了想说道，在他看来这就是个亏本买卖，不仅要缴纳承包费，还要负担入住官员的费用，仅凭挣些商旅的钱财必定是亏钱的。
“我看殿下之法可行。官民统管，即可让朝廷省去浩繁开支，又能让利于民，正是合则两利之举！”邓光荐却不管那些，只要对朝廷有利就能实施。
“主意是好，但商人逐利，只怕半途而废，反受其害。”应节严依然担心无人接盘，或是半道撂了挑子，最终受害的还是朝廷。
“如果无人肯做，那便暂由内府事务局先接过来，让我先试试！”赵昺看看二人说道。
“殿下要做，当然是好，但……”应节严愣了下，沉思片刻犹豫道。
“先生是不是担心我动用公帑牟利？”赵昺笑着问道，应节严却没有吭声，但看他神色也正是如此，“先生尽管放心，我绝不会动用帅府一文钱，更不会害之与民！”……(未完待续。)