城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。
长堤春柳堤长六百余米，三步一桃，五步一柳，桃柳相间。
每当阳春三月，春花缤纷烂漫，柳丝婀娜起舞，飞扬如烟。
相传当年隋炀帝杨广为到扬州，下令开挖南北大运河，河道开挖好之后，翰林学士虞世基建议在河两岸种植柳树，一来可以遮荫，同时也可以保护堤坝。
当年隋炀帝还亲手栽了一株柳树，并赐姓为“杨”，后来人们便称柳树为“杨柳”。
其水道弯曲狭长，并地处扬州城的西北，故称为“瘦西湖”。
垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。
瘦西湖一带的景致与繁华，在诗人眼中，扬州和杭州一样，市井繁荣，故称销金锅子，并通过与杭州西湖的对比，认为瘦西湖之名确实形象而贴切。
垂杨不断接残芜，故有园林之盛，甲于天下之誉。
扬州的盐业兴盛，瘦西湖由于年长日久，湖心淤塞，盐商便出资疏浚，并在东西岸兴建起许多亭台楼阁。
而且这瘦西湖是由不同时代的城濠连缀而成的带状景观，并始终与大运河保持着水源相通的互动关系。
这瘦西湖四季分明，日照充足，雨量丰沛，盛行风向随季节有明显变化，风景也主要分为包括五亭桥、二十四桥、荷花池、钓鱼台等。
此时的瘦西湖游人极少，有些地方的雪还未化，但丝毫不减其美态，五步一景，杨柳低垂，就连畏水的莫流年就觉得赏心悦目。
来到二十四桥时，小半仙还跟她解说二十四桥的由来，莫流年听的津津有味，半仙瑶见到这一幕，若有所思。
之后众人舟轻如羽，水柔如不胜浆，船慢慢地，慢慢地沿苏堤流去，前往那神秘而新鲜的前方。
岸上四周的树叶，绿的，红的，黄的，白的，一丛一丛的倒影到水中来，覆盖了半湖水。
有水必有荷，荷，俗人眼中之尤物，智者心中之圣像，于湖一角，坦荡荡立着，任人观之。
盛花时节已过，翠云如盖的荷叶正在枯萎，偶尔几页花瓣散落叶上，漂浮水面，感其多情落红自飘零，心头就止不住一缕悲伤。
莫流年很自觉地细意暗展，心意澄明，仿佛曾在西湖徜徉五百年，今天游湖，突然有些厌倦它的陌生。
是莫流年先厌倦它，抑它先厌倦莫流年？一切都分不清了。
莫流年只忆从前的懒散，无法接受如今的种种烦恼。
夕阳下极其艳冶，极其柔媚，将落的金光，到了树梢，散在湖面。
湖水碧波如镜，杨柳夹岸，青山对出，美景在莫流年眼前晃荡，莫流年却全然不觉。
当轻风徐徐吹来，莫流年再看到了小半仙那百般呵护的身影，莫流年这颗不被打动的芳心也有了颤颤的激灵——原来风景天天陪在身边。
过去都已经在逝去里消失了，停留于下一秒的空白的是关于莫流年还在继续的人生。
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
唯有这长江之水天际流，才知道这思念总比西湖瘦。
到了大虹桥，西边一湾绿水，缓缓的从净业湖向东流来，莫流年见到两岸青石上几个赤足的小孩子，低着头，持着长细的竹竿钓那水里的小麦穗鱼，很是开心的样子。
还有那桥东一片荷塘岸际围着青青的芦苇，几只白鹭，静静的立在绿荷丛中，幽美而残忍的，等候着劫夺来往的小鱼。
就连北岸上一片绿瓦高阁的府邸，都似乎存着天潢贵胄的尊严气象。
一阵阵的南风，吹着岸上的垂杨，池中的绿盖，摇成一片无可分析的绿浪，香柔柔的震荡着诗意。
泛舟于瘦西湖景之中，随着每一次前行，都会变幻出一番意想不到的美妙景观。
所谓一步一景，形容瘦西湖这般动人的景色，尤为恰当不过。
轻舟冉冉雾弯环，细雨丝丝罩远山。
这时的骄阳，已不大肯露面，有时云开一线，露了露笑脸，又驾起云霞，躲进了天宫。
四面荷花三面柳，一城山色半城湖，富有诗情画意，此中的美景只是深邃，无法用世间这简朴的语言来形容，只看得莫流年如痴如醉。
看接天莲叶无穷碧，赏荷花的娇羞多姿，嗅淡淡荷花香。
即使她有着如莲一般的心事，可来到这烟雨古城，莫流年以将整个身心都融入到淡淡的空灵与飘逸中。
青林暗换叶，红蕊续开花，虽说此时正值寒冬之际，在白天扬州气候也不算太冷。
船夫在前面缓缓摇橹，小船在碧波中荡漾，岸边杨柳垂依，犹如芳华少女含羞带怯，方是江南旖旎景致。
柔弱的心，可捻落成花，可幽成山水，化一缕清凉，聆一曲纤柔，绕碧水清涧，幽谷兰馨。
那山石，形状各异，形态万千，给以莫流年无限遐想。
莫流年再看那些路，蜿蜒于山间，似银蛇游动，时隐时现，尽显峰回路转之势。
如此诗意的画卷，娇柔的姿态。
无所谓万水千山，无所谓沧海桑田，你在身边，花在心间，溪水潺潺，无影流年，兰花浅浅，不尽缠绵。
青草为香，岁月静好，琴瑟同芳。
多少过往前尘被夜雨冲洗，不染铅华，无事闲弄花草，时光柔软亦风雅。
任世间繁华来往如梭，岁月辰光，一生一世。
在天边的最后一抹晚霞已经融进冥冥的暮色之中时，众人以从西边回到吴府。
莫流年这才知道吴府的西面还有一座鸟雀园，也是吴昊驯养鸟雀的地方。
回府后大家各自回房，半仙瑶和莫流年回到芝兰小筑后就让婢女去拿了些花生，两女烤着火炉煨花生，花生还没熟，小路就走了进来。
小路笑着说：“大小姐，少爷请您过去一趟。”
半仙瑶正用火钳在翻花生，头都不抬就道：“我不去。”
小路道：“大小姐，你就别为难小的了，就去看一眼，就一眼好不好。”
半仙瑶没吭声，莫流年道：“要不就去一趟吧。”
半仙瑶将火钳一扔，哼哼道：“我倒要看看那登徒子玩什么把戏。”
小路一听有戏忙腆着笑脸道：“大小姐请随小的来。”
半仙瑶却一把拉住莫流年：“小莫你陪我一起去。”
莫流年看了眼小路，“这不合适吧。”
半仙瑶道：“没什么不合适的，难不成还有什么见不得光的事啊，你不去我就不去了。”
小路苦笑：“得得，那就劳方姑娘陪着走一遭吧。”