“终于赶回来了，没有超过时间窗口吧？”庄续腾从后门进入装甲车，边说话变扯掉身上的伞包残骸，然后开始往身上补充装备。“麦克，别傻愣着，赶紧说说到底有什么情况！”
“简单地说：帕洛维奇回沛城了，我已经找到他的踪迹。我先带你出发，路上详细说。”麦克启动车子驶出停车场，进入公路之后说道：“园丁组织的根基在沛城，每个小组都有一些隐藏装备和资产的门路。我们这一组一共有六个人，帕洛维奇和双胞胎左右手，加上我、甘特和托尔托福。”
“如果甘特和托尔托福在鼎鑫魔创攻击的时候就死了，只剩下我们四个人，那么我们组的安全屋就有保存下来的可能性。”麦克说道：“帕洛维奇不知道我还活着，他也不一定知道甘特和托尔托福是死是活，如果被俘虏会不会出卖机密情报，所以他不会轻易返回沛城来取回装备与资料。我也有同样的顾虑，因此穷得只能睡马路，也不敢去拿东西。”
麦克的顾虑源于谨慎，也受到不够自信的影响。直到遇见庄续腾，学会了控制身体姿态来避免被识破的方法，他的自信心才有所增长。而在庄续腾挖地道和追踪安全蓝生产链条的这段时间，麦克避开了所有监视和身份识别，成功回到家中。他还不能明目张胆地住进去，但是已经和妻子相认，以“仆人”的身份在家里找到了工作。
虽然目前还只能瞒着年幼的孩子，让他们继续承受没有父亲的心理痛苦，但麦克至少能够近距离照顾他们，目前已经尽力而且未来可期。正是因为感恩于庄续腾的帮助，再加上被要求搜索帕洛维奇，麦克才鼓起勇气去检查当时留下的安全屋。
他们小组一共有四个安全屋，麦克找到了第一间，它是打开的。这个状态原本让麦克非常失望，但是硬着头皮进去检查一番，他又喜出望外。打开的这一间，里面只有很少一部分东西被带走了，基本都是高价值易携带的东西，再加上部分假身份证件。麦克检查了一番，只有帕罗维和双胞胎的证件消失了，另外三人的都还在。
运用刑侦技巧，麦克基本还原了当时的情况。这肯定是鼎鑫魔创进攻时，帕洛维奇和双胞胎匆匆撤离造成的。他们很慌张，不知道前路如何，不敢多做停留，拿上最低限度的东西就赶紧跑路。另外三处安全屋仍然保持封存的状态，这也是个好消息，可以增加帕洛维奇返回沛城的意愿。
他在三处安全屋里留下了联络方式，希望帕洛维奇回来看到的时候能和他取得联系。该方式使用了最后一次任务的加密方式，帕洛维奇如果看到之后，能看出这是自己留的。之后，麦克就安心等消息，直到帕洛维奇真的找上他。
传来的信息也使用了加密，里面关于时间地点等重要信息使用了特殊加密，所用词汇都是从几次由麦克执行的任务中挑选出来的。解密之后，帕洛维奇的大意是说：如果真想着重建园丁组织，八个小时之内到城外的1号作坊见面。那里已经被鼎鑫魔创拆平了，不存在任何有价值物品，因此很安全。
“能确定是帕洛维奇吗？”全副武装的庄续腾问道。
“应该就是他，我想不出其他可能。”麦克边开车边解释：“我想过会不会是公司设下的陷阱，但我的留言只在安全屋里放着，如果公司看到了，说明我也暴露了，早就该把我抓起来，因此这种情况不可能。而且鼎鑫魔创不可能总在沛城留着那么多机动力量，它还有其他工作要做。根据我的观察，现在它在沛城的配置基本回到了一系列事件开始之前。帕洛维奇在这种情况下确实存在返回的可能。”
“希望你的估计都是对的。我赶路累了，稍微休息片刻，到了之后你叫醒我。”
庄续腾立刻开始闭目养神，实际上放出感知触手侦查前方。他当然不知道所谓的手工作坊在哪里，但只要前面没有厉害的强化人，不是公司的陷阱就行了。
装甲车驶出城，沿着六号公路向南，却没有走多远。他们在入口不远处的煤水站下了高速，从一处土坡驶入衰原，掉头向北。就在城市与衰原的分界线上，有一处从城内没有直达道路的小工厂。它曾经是园丁组织的一处生产基地，但现在只是一片废墟。
“奈客，醒醒，咱们到了，就在前面。”麦克将庄续腾唤醒，然后指着那片废墟。“那天之后，我还是第一次来这里。你看那些楼的倒塌方式，不是爆炸向四面八方的破坏状态，而是整体倾斜，很有可能是公司的强化人直接用拳头强拆的。”
“也有可能是推土机铲平的。”庄续腾用感知触手已经看到了大楼里的人，帕洛维奇和双胞胎都在，还有一个他没见过的秃老头儿。双胞胎正躲在废墟里面，透过狭窄的缝隙，用望远镜仔细观察来访车辆。
她们会看见一个黑不溜秋的司机，不可能认为这就是麦克吧？庄续腾在装甲车后部，她们两个绝对没办法看到。
两人赶紧向帕洛维奇通报，帕洛维奇很淡定地点点头，让她们发出信号。于是，不知道是左手还是右手用手电筒发出灯光信号，麦克则用闪烁的车灯给予回应。双方噼噼啪啪闪了好半天，为了能够打完所有信号，车子都不得不停下来。如果不停，就得直接怼脸上了。
“你们园丁组织真啰嗦……”庄续腾已经看到帕洛维奇，肯定不能让他跑了，于是他直接推门下车，将自己暴露在双胞胎的视野之中。双胞胎和帕洛维奇对庄续腾的出现并没有表现出丝毫惊讶，庄续腾看到这一细节，便知道麦克已经用灯光信号把自己一同前来的消息转达出去了。
有点不地道——庄续腾心想。通报自己来了可以理解，但是噼里啪啦发了一通信号，却不告诉自己发了什么内容，这就让人感到不舒服了。虽说对自己的战斗能力很有信心，可也得谨慎小心，因为现场加上那个秃老头有五个园丁组织一边的人，庄续腾则只有自己，还完全没有后援。
“准备好……”帕洛维奇对秃老头说道：“这个奈客具备杀死公司强化人的实力，一定要小心才行。他不能算是盟友，因此要防着他突然暴起发难。很难说他会不会为了钱，抓咱们去向鼎鑫魔创换赏金。”
那老人缓缓点头，抬起左手轻轻抚过头顶，说道：“如果他的动作很快，我也没有十足的把握能够控制他。当情况不妙时，我会尽量给你们拖时间，你们千万不要犹豫，用最快的速度跑。”
“辛苦你了，森纳博士。”
秃头老者摆了摆手，表示不用这么客气，然后便将双腿盘上沙发，双手交叠放于身前，做了个五心向天的姿势便开始闭目养神。庄续腾用幽影之眼注意到森纳博士体内的影从能量出现了波动，能量强度逐渐提高，很像是施法与冥想的状态。
难道他是个影从法师？这可太稀罕了。
见庄续腾下车，麦克也就不再发车灯信号，跟着也下车了。“我还没给他们交涉完，你怎么贸然下来了？”他有着焦急地对庄续腾说道：“我还不确定他们的态度，万一他们受惊了，突然向你开枪怎么办？”
“他们打不中我。”庄续腾微笑着摆摆手。直到现在，麦克也没交代他和帕洛维奇之前约了什么、刚才又谈了什么。这番神神秘秘的表现令人不安，庄续腾定要更加谨慎才行。不过他用感知触手将上上下下左右周围再检查一遍，并没有找到任何陷阱、埋伏和古怪的东西。
帕洛维奇应该知道左右手无法压制我，加上他也白搭，难道就因为多了个老头？影从法师能有那么厉害？实在不行就直接崩解效应起手，全完不能因为骄傲而留手。
双胞胎左右手从废墟的墙后走了出来，双手抱在胸前，用揶揄的笑容迎接庄续腾。“也不知道这世界是怎么了，这么小，咱们又碰到一起了。”她们两个先后说道：“我们认为你心中满是阴谋诡计，这一次恐怕也揣着坏主意，便劝主人别见你。还是主人大度，愿意再听听你想说什么。我们会盯紧你，免得你对主人不利。”
“你们随意就好。”庄续腾面带微笑，身体放松，表现得风轻云淡，就像在自家院子里散步一样。“你们回来多久了？已经没有盯梢的了吧？”
“没那么简单。鼎鑫魔创还在通缉和追捕我们，其他公司的人也无法信任。”左右手你一句我一句地说道：“也就是沛城稍好，这里的中间人-雇兵相对距离公司远一些，还能有一些离开公司也能活的办法，所以我们就回来了。”
“看得出来，你们现在的状态很好——话也比之前多了。等等，不会是因为还欠着我很多钱，心里紧张，所以才这么愿意交流的？”
左右手同时瞪起眼睛，庄续腾哈哈一笑，便不再说这个话题。
园丁组织的残余力量在废墟中摆了一张圆桌和六把椅子，帕洛维奇还有个小型咖啡机，用便携聚能电池的能量制作饮料。在这种条件下，能有这些东西已经很不容易，不能再奢望他们还准备瓷器茶具。每人一个一次性纸杯子显然是更加现实的选择。
“鼎鑫魔创依旧在找你们，”庄续腾坐下来，也不等帕洛维奇问，就直接开口说道：“我回来之后，鼎鑫魔创找到我，以不再骚扰我为交换，让我想办法找到你。帕洛维奇，他们说：死活不论。”
帕洛维奇呆了片刻，整张脸拉得老长。在一声苦笑后，帕洛维奇摇摇头，说道：“我还以为你会寒暄一会儿呢，没想到一上来就给我弄个这么震撼的消息。那么现在，一切的关键就只在于一件事：奈客，你准备替公司实现愿望吗？”
“其实我内心还没有真正做出决定。”庄续腾抓着椅子垫在屁股下面，稳稳坐住。出于礼貌，他对森纳博士微微颔首示意，相当于对略过双方介绍过程的歉意。“当时和公司谈的时候，我觉得把你杀掉没什么难度。我手上也有很多人命了，咱们以前也交过手，按理说不应该有心理负担。但是……我觉得这个世界还需要你。”
帕洛维奇神情一喜，张开双臂，说道：“太好了，你终于……”
“没什么终于，也没什么太好了。从个人利益上看，把你杀了再交上去依旧是最好的选择。”庄续腾看看周围的人，对帕洛维奇说道：“他们都想保着你，但我真要动手的话，你跑不了。来的路上我就在想这件事怎么解决，现在我明白了：帕洛维奇，鼎鑫魔创要你死，这是你的麻烦。你来费这个脑筋，告诉我怎么才能解决这件事。”
帕洛维奇点点头，说道：“你说的一点没错，这就是我的麻烦，给我点时间思考一下。嗯，不用很久，就在这里思考，今天就给你答案。”
“很好。”庄续腾便一声不吭，稳稳地坐等帕洛维奇的最终决定。尽管左右手已经绕到他身后形成包围之势，庄续腾依旧不为所动，仿佛完全不将她们的威胁放在眼中。
帕洛维奇沉吟片刻，开口说道：“奈客，我需要一些信息作为参考，也就是几个问题：卡霍是你杀的吧？”
“卡霍、伊莎贝拉以及这个、那个公司的强化人，如果我承认杀了他们，对我没有任何好处。”庄续腾只能这样回答。
“奈客，不管你多么不想承认，你得看清现实：公司一定会杀了你，时间就在你杀了我交差或者公司知道你不会杀我的那一刻。不管你怎么看待自己，鼎鑫魔创对你的态度很简单：通过你，可以彻底消灭园丁组织最后的一点力量，之后你就没有利用价值了。说得再干脆一点：公司不缺你这个级别的战斗力，而且他们应该会做出判断，也就是你无法被公司真正掌控。现在这件事，是我的麻烦，也是你的麻烦。”
“你说的这个麻烦，我不否认。”庄续腾说道：“我做雇兵的时候还碰上过委托人出尔反尔给我找麻烦呢，更不要说面对公司了。如果没有考虑到这一层，我早该死了。哦对了，那个出尔反尔的委托人就是你，帕洛维奇。”
“没错，是有这件事。”帕洛维奇说道：“奈客，跟我干票大的吧！干成之后，公司就再也无法找到你了，你可以真正自由。”