“嬷嬷，这栗子就由您帮我呈给皇上吧。”
双希觉得有些乏了，往日也是送来即可，现下便只想回去好好睡一觉，让脚放松一番。
“姑娘不如自己去。”张嬷嬷笑着朝四处打量，又压了声音，“姑娘要把握机会。宫女做一辈子，于你不是什么好事。”
双希本想拒绝，但看张嬷嬷之意，也是真心为她好，便不敢反驳，只得捧了栗子，朝内殿走去。
但见皇上正在榻上闭目养神。
“皇上，暮暮姑娘来了。”
皇上既未睁眼，也未应声，只是抬手示意胡内侍将栗子呈上来。
双希忙将栗子递给胡内侍。胡内侍接过，交给了皇上。
皇上抬眼，神色暗淡不明，拿起栗子咬了半个……然后说：
“秦氏暮暮，杖二十。”
什么！皇上竟然要杖打她！
双希有些迷惑，自己到底做错了什么？明明栗子很甜、画很好看，张嬷嬷也这样觉得啊？
她抬眼望向胡内侍，满眼都是求救之意，但见胡内侍的神情亦十分震惊？！
“皇上。这娇滴滴的女子，以前也只是养在深闺的孩子。这二十杖的责罚有些重了。”
之前在御花园，秦暮暮做出那般没规矩的事情。
即便不是行刺，但在那种情况下，落狱或赐死也不为过，可那时皇上都只罚她做宫女，未伤她半分。但今天却……？
只因她做的雷公栗不好吃？为了一个栗子，就杖打丞相之女？
“你对朕有异议？”
“不……皇上任何时候都是英明的！”
看来这顿板子，秦暮暮是逃不过了。胡内侍虽也怜惜这姑娘，却终究无言相慰。
“即便要受罚，但到底是个姑娘家。”张嬷嬷主动“请缨”，揽下行刑之责，“不如让老身带她进去，再行这二十杖吧。”
皇上并未言语，只抬手以示允诺。见其答应，张嬷嬷让宫女押着双希进了偏厢。
“姑娘，皇上一向仁爱。但今日却赐你杖刑……”张嬷嬷摇摇头，又低身附耳，“姑娘莫怕，我手里会留着劲，但这疼也防不住的。”
“暮暮明白。”
嘴里说着明白，眼眶里的泪珠却不住的往下掉，双希不是害怕，只是分外委屈罢了。
“姑娘委屈，老身懂。”张嬷嬷怜爱地替双希拨开额间碎发，“但这哭声万不能被皇上听见。”
这梨花带泪的模样，谁看了能不心疼？但雷霆雨露皆是君恩，她哪能委屈啊？
杖刑如此重，二十杖打完，这身娇肉贵的小姑娘，估计也得血肉模糊了……
“姑娘，开始了。”张嬷嬷叹了口气，“我尽力不伤你性命。”
“谢嬷嬷。”
第一杖就这样猝不及防地落了下来，砰的一声格外响，但双希却咬紧嘴唇，愣是没喊出来？
不能喊，不能喊……
双希在心里默念着，渐渐满口腥甜，她要坚强！一定……不能哭！
可越是如此想，眼里就越是发涩，灼着眼睛生疼，泪水似随时要冲刷心火。
“暮暮姑娘，疼就喊出来。”张嬷嬷怕双希背过气去，“还有五杖就完了。”
“我还好……”
她努力扯出一个笑，却是伴着泪水一起呈现在脸上的，这又哭又笑之间，打到了第十九杖。
就快结束了？
但预想中的最后一杖，却始终没落在她的身上。这感觉反使双希更难受了……
“嬷嬷。还有一杖。”
“你就这般想被打？”
双希艰难抬头向上看去，一道明黄色站在她的面前。
“皇上……”双希的唇颤抖着，猛地摇了摇头，“暮暮不想……却不知为何让皇上动了气？”
即便痛得浑身发麻，双希仍兢兢业业地扮演着秦暮暮，这似乎如疼痛一般刻在了她的骨子里。
“栗子是你所做？”
“是……”
“很好吃，但不是朕心里的味道。”
皇上心里的味道？双希有些糊涂。栗子不就是栗子的味道吗？但原来真是她的栗子做的不好？
双希感到头有些发闷，连带着眼睛都看不清了……
心里的味道是什么呢？
双希没想清这个问题，头就猛烈胀了几下，胃部翻涌呈想吐之感，双希疑惑，痛会转移吗？
“送她回去休息。”
这是双希陷入黑暗前听到的最后一句话……
秦暮暮被杖责之事迅速传遍整个宫中。曾经或嫉妒，或怀疑的那些人，此刻都安静下来。果然，皇上留下秦暮暮在身边，只是要她做一个普通宫女。
不管秦暮暮何等出身，在皇上面前，她就是一个奴婢，一个掌膳的宫女。从秀女被贬为宫女，她就失去成为嫔妃的可能了。
秦相本也准备让李双希搏一搏。不管她是不是暮暮？是不是他的亲生女儿？但到底是从丞相府出去的，一旦获得皇上的恩宠，那福泽不还是降临在丞相府吗？
虽然冒险，但可一试。
只是如今，李双希竟被皇上杖责。就连胡内侍都不知何故，皇上如此杖责一个弱女子，怕也是对她无意吧。
圣心不可测，皇上的态度，怕是谁也摸不准。
“什么？秦暮暮被杖责了？”一抹笑意挂上周子安的嘴角，但很快被更多担忧淹没了，“我要去看看她，摆驾！”
虽和秦暮暮有所旧怨，但她们到底是幼时玩伴，心里总有三两分真情，况且公主也不能无视那两个男人的想法。
其中一个更是早她一步到了。
“九哥哥……你也来了？”周子安狐疑地看向九皇子，“为何不进去，要在这张望？”
“暮暮被杖责，我很担心。”九皇子站在门外，有些焦急地望向房间里，“可她说想和我保持距离……再者女儿家伤了私密处，我也不能冒然进去打扰。”
周子安看着她九哥哥这副痴样，既心疼也喜悦，她知道他早在幼时就喜欢秦家暮暮。
一双兄妹爱上另一双兄妹。
因此，他们虽非一母所出，但却因年龄相仿，常在一起嬉戏，又共同喜欢着那对兄妹。
这样的特殊经历，让他们的兄妹感情远胜于其他兄弟。
“九哥哥。”周子安拉了拉九皇子的袖子，“你是男子，的确不便进去。我去看看，回来与你说。”
“如此也好。”