这确实是个问题。
族长们没想到身为女大公，林安手中的资源却这么捉襟见肘。
但细想一下，这位女大公是因击杀魔族传奇才成为公国之主，这么短时间内，就算她日夜扑在公国事务上，也未必能理清诺大一个公国的政务。
如果是正常时期还好，公国国库再怎么空荡，临时收购调集一下粮食总还是可以的，可现在缪斯大陆却正值魔灾，粮价飞涨，平白多出八十万张嘴，这可不是一个小负担。
这时候，科迪亚开口了。
“没关系。”
他迎着众位族长的目光。
“我此前已经研究过缪斯大陆的地理和格局，东费罗公国以平原盆地为主，临近缪斯大陆最大的山脉落基山，水土丰饶，我想，这片山麓中的野兽应该有不少拔魔。”
“再加上迁徙的时候，我们的部族应该都带上了足够三个月的食粮，哪怕山中收获不多，应该也足够我们撑过至少半年。”
“你们还带有粮食？”林安有些惊喜，“如果你们真的能够支撑半年，不，三个月也够了，我肯定能弄到足够粮食了。”
说到底，林安并不是完全不能提供帮助。
只是遗民们的迁移太仓促，林安事先根本没做准备，否则以林安的人脉，要养活这八十万人虽然不是易如反掌，却也不至于令她太为难。
“那就好办了！只要您半年内能运来足够我们小半年的粮食，明年我们将田地开垦，种上粮食，就不需要您再为我们提供粮食了。”
科迪亚欣然抚掌。
其他族长们也纷纷松了口气。
只要解决了吃饭问题，一切都不是问题。
***
两个魔法时后。梅林皇宫。
“……所以，直到他们全都被安置好之后，你才将从魔界带了八十万遗民回来的事告诉我？”
撒克逊平静陈述。
但越是平静，越代表反常，站在一旁的罗斯福子爵很清楚地知道，皇帝陛下是动了真怒。
偏偏惹得陛下震怒的人一脸镇定，丝毫不为皇帝的怒火动容。
“这些遗民思乡已久。他们饱受魔族奴役。不可能与魔族媾和，又是最了解魔族的人，如果他们愿意让一部分人编入军队中。能让军队的生存率提高很多。”
“你知道，这不是问题的核心。”
“我知道。”林安平静地点头，“但问题是，我如果提前告诉你他们的存在。有害无益。”
撒克逊深深吸气。
“这八十万人族遗民在魔界那样的环境都没有屈从现实，我也并不认为他们回到缪斯大陆。就甘心为梅林皇族卖命——但这和你事后才告诉我是两回事。”
他十指交叉，放在腿面，冰蓝的眼眸炯炯注视林安，摆出一个审视的姿态。没有起伏地说：
“这不像是你的风格，我以为我们已经有足够默契，你这一次做的。已经超过了我们默认的底线。”
从那双冰蓝眼眸中射出的目光锐利而冷静，仿佛要看到林安心底。
“以你的性格。不可能想不到这点——到底发生了什么？”
林安心中苦笑。
该说三日不见，刮目相看吗？
皇帝这个位置真是可怕，竟让撒克逊的城府以令她都瞠目的速度迅速成长起来。
但她并没有让心中想法浮于脸上，淡淡道：“只是之前应诺了遗民首领而已——反正这对你也没有太大区别。”
他们交换了一个心知肚明的眼神。
东费罗名义上属于林安，实际上迟早会回归皇室，只是这件事秘而不宣，现在还有旁人在场，两人并没说透龙套传奇。
撒克逊似勉强接受了这个理由，终于翻动了桌面上一本原封未动的文书。
“……科迪亚.佩内特.默拉，年仅九七岁就晋升大法师，而且还是八大部族中主支金月部族的族长——能戴静八十万遗民在魔界生存，果然不是一般人！这样的人杰，我怎么也要见一面！”
撒克逊抬起头，嘴角似有一分笑意，又带着两份古怪，“你说呢？”
“也好。”林安淡然道，“等过几天，我安排他来觐见你。”
撒克逊目光停驻在那张瓷白无暇的面容上，见她确实并不在乎，笑意消了下去，放下了手中的文书。
“开个玩笑而已。这些遗民人心未定，仓促让他们首领觐见只会造成逆反心，事情都已经成为定局，把他弄砸不是我的本意。但是——”
他顿了顿。
“这件事仅此一次，下不为例，嗯？”
“当然不会有下次。”
林安说玩，站起来，行礼后告退离开。
她纤细娇小的背影刚刚消失在视线中，撒克逊脸上浅淡笑意立即消失，英挺深邃的面容上只剩下深沉。
罗斯福子爵见状，收声敛气，尽可能减少自己的存在感。
他隐隐感觉到，在之前那番对话中，女大公似乎有些反常，但却无法令人捉到重点。
过了好一阵，宫殿中仍是一片静默，窗外的天色已经渐渐暗下来，罗斯福子爵偷觑皇帝陛下，，后者的面容笼罩在一片淡淡阴影下，模糊不清。
“陛下，该进晚餐了。”
撒克逊没有回应，罗斯福子爵看到他搭在座椅旁的右手轻轻挥了挥。
罗斯福子爵会意，悄悄退到侧门，守候在门边的宫廷侍女询问地望向他，罗斯福子爵摇摇头，用细如蚊蚋的声音道：
“晚餐推迟两刻钟。”
传完话，罗斯福子爵又无声掩上门，回到殿中。
撒克逊坐在暗影中，对周遭发生的置若未闻。
良久，他才喃喃：
“……不会有、下次？”
***
克洛斯-哈林惴惴地坐在富丽优雅的休息室中。
这间休息室的墙面上挂着不少名画。每一幅都是名家真迹，克洛斯-哈林却完全无心观赏，他的商会正面临生死存亡，唯一的活路，就看他今天这次会面。
他握着一方丝帕，柔软的绸缎在数百年前只有贵族才能使用，但他却毫不吝啬地用来抹汗。但汗却越摸越多。最终连整条丝帕都湿透了。
克洛斯-哈林着慌，连忙拿出一小瓶香水，轻轻喷在腕脉和腋下。让龙涎香与薄荷的芬芳掩盖了体味的浓重。
“哈林先生？”
门口传来侍女轻柔有礼的唤声。
正在回忆事先准备的说辞的克洛斯-哈林被连叫了两声才听闻，连忙站起，“在，我在这里好莱坞制作全文阅读！”
“达拉斯理事已经与上一位客人结束会面。他询问您是否有空，他想邀请您与他喝一杯西乡红茶。”
这是那位东城区地下君王代理人的规矩。
任何拿着介绍函不请自来者都会有一杯红茶的时间。在这期限内如果无法说动这位代理人，便代表着东城区的大门对他关闭。
那位地下君王乐于助人的名声传闻在外，但也不是什么人都会帮的。
一刻钟后，汗迹淋淋的克洛斯-哈林走出会客室大门。平日保养良好的脸上掩不住灰败。
然而在这里，他根本不敢做任何出格之举，那位达拉斯理事的几次立威。已经让所有求助者明白，地下君王虽然仁慈。却也不会对敢于冒犯他的人有任何怜悯。
克洛斯-哈林抬着如灌铅水的双腿一步一步挪动，脑海中只有债主逼上门后自己抱着娇妻幼儿跳河的悲惨画面，根本不记得自己是怎么一步步走过那条铺着昂贵地毯的走廊。
负责接待的侍女见惯了求助者类似的神情，面无异色，仿佛没有看见克洛斯-哈林的神情般依旧轻言细语。尽心尽职地将他引向出口。
这时候，一阵略显急促的脚步声从旋转木梯上传来，打破了会馆中幽静平和的氛围。
是哪个侍女，竟然这么不知规矩！
接待侍女微恼地回头，却惊讶地发现以往一贯从后门走、很少会出现在前门这段宾客往来的回廊上的达拉斯理事竟然站在了旋转木梯上面。
“哈林先生，请留步！”
“……哈林先生！哈林先生！”
接待侍女叫了几次，不得不伸手轻拍，对目光渐渐聚焦的克洛斯-哈林道：
“达拉斯理事请您留步，关于之前你商谈借贷的事，达拉斯理事想与您进一步商谈。”
她礼仪性的笑容中含着掩不住的惊讶之色。
这几个月以来，被拒绝的求助者还从没有被叫回去的例子，这个根本不算出众的商人到底有什么特别，竟然令达拉斯理事这么快改变主意，还亲自追出来？
克洛斯-哈林不知道侍女的想法，他只觉得自己已经站在了深渊边缘又被拉了回来，脑海中只剩下绝处逢生的狂喜。
回到刚刚离开不久的会客室，衣冠楚楚的达拉斯理事正站在沙发前面。
“哈林先生，你很幸运，萨林大人刚刚对我们这些代理人发布了新任务，其中就有你打算与我们进行借贷的抵押物，所以，你打算与我们进行的借贷的合约，原则上已经得到了我的认可。”
“而且，因为您是这次任务发布后第一个与我们达成合约的人，我们给您的还款期限还会比较宽裕。”
他温文尔雅地一笑，示意桌上的一份合约。
“请您签字吧。”
克洛斯-哈林欣喜若狂地拿起合约，果然与他此前拿来的合约几乎一字不差，只有最后面的补增了几条。
“这……”
他有些犹疑望向达拉斯理事，不敢相信对方开出如此宽绰的合约。
“您看的没错，如果您能筹集到更多粮食，您的利息和债务期限都能进一步宽限——您的商会本来主要经营的就是粮食，这并不难吧武神空间全文阅读！”
克洛斯-哈林连连点头，“感谢您！感谢萨林大人！”
他像抓着活命稻草般迫不及待地拿起放置在旁的羽毛笔，飞快写下自己的名字，又摘下右手中指的玺戒，将戒面印在名字旁，如此在三之后，才长长松了口气。
商会终于有救了！
他松下劲，擦了擦汗，激动的心情仍未恢复，便已经开始思考筹措粮食的事，“对了，萨林大人急需粮食？”
达拉斯理事笑笑，“这个时候，有哪里不需要粮食吗？”
“是、是，您说的是，现在粮食可是硬通货！”
克洛斯-哈林也知道对方不会将机密透露给他。
“是这样的，在下认识费托那边的一个海运商会主事，据我所知，他们与亚特兰大官方就经常有大宗粮食交易，我或可为您牵线。”
“但这个商会有个习惯，他们不会将货物分开售卖，要与他们交易，必须将他们整支船队的粮食全部购下——您看……”
达拉斯理事眼底闪过难以发现的狂喜，没想到原以为是条没多少肉的小虾，竟然还能牵出一条更大的鱼。
他按捺住喜悦，“萨林大人的财力，难道还吃不下一支船队？”
“当然，我当然不会怀疑！”
克洛斯-哈林说这话是诚心诚意的，那位大人崛起虽短，但财力人脉从来深不可测，令他们这等普通商会高山仰止，但他还是吞吞吐吐起来。
达拉斯理事很清楚对方在打什么主意。
“行了，只要你能牵成这条线，令交易达成，这次交易的粮食额度折合一半，算是你的筹粮额度，如果还有第二次，也照这样办——当然，前提是粮食的交易量不能太低！”
克洛斯-哈林大喜。
能折合五分之一，都已经超出他心理上限了，达拉斯理事如此大方，可见他对购粮的重视，克洛斯-哈林二话不说，精神振奋地立即动身，打算豁出这条命都要促成这次交易。
克洛斯-哈林走后，会客室恢复安静。
达拉斯理事交代侍女，将后面的几个会面稍微推后，拿起桌面的合约，敲开会客室侧面一扇不起眼的门口。
“大人，您看……”
达拉斯理事将合约奉上，萨林接过合约，露出淡淡笑意，“做得好。”
达拉斯理事很了解萨林性格，知道他不喜欢手下耽误正事，躬了躬身，退出去，关上了门。
萨林拿起桌上合约，微笑渐深：
“八十万人……安，你可真会给我惊喜啊！”
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