扶南昆仑岛鹰扬港，一艘海鲨战舰入港，港口响起如潮欢呼。战舰桅顶飘着的太极双身团龙旗并不陌生，这是英华“官旗”。任何一艘海军船只都要挂团龙旗，下方才是红蓝相间的飞龙行雨海军旗。但所有官旗都是红底白纹，这面旗帜却是红底金纹。
皇帝亲临昆仑岛！
昆仑岛军民已在这里生活数年，亲手将这不毛之地建设为一个繁盛军港。大片耕地和牧场在岛上铺开，粮食、蔬菜、瓜果都已能自给，甚至还能输出牛羊牲畜。除了军港，众多小村也散布全岛，男女老幼，全岛已有四五万口人。
有天庙的乡土慰藉，大家都将这里当作了自己的家乡。但对故土的怀念却蕴于血脉之中，怎么也难挥去。得逢有去广州的机会，都是抢得头破血流。
如今皇帝驾临昆仑岛，给了这数万人极大的宽慰和鼓舞，皇帝终究是念着咱们的，昆仑岛终究已是华夏之土！平曰私下都会有不少牢搔抱怨，皇帝在这些以绿营战俘为主的人心目中也算不得明主，但见到那面金黄龙旗，再有心结，也都被满面泪水给冲解开。连往曰最听不得说皇帝好的那些人，也都挥着胳膊，高声呐喊，那种心有所归，万众一体的感觉，真是太好了……平民是如此想，官兵却是另一番感受，他们知道皇帝是为何而来。当皇帝现身，踏上军港的校阅台时，所有人都觉得心气荡漾，难以自已地纵声欢呼，万岁呼潮许久都未停息。
李肆面对上万海军将士，只说了短短几句话。
“这一战，是定我华夏国运之战！朕在看着，一国在看着，千万父老乡亲在看着！”
“这一战，更是创我华夏伟业！将士们，你们都将青史留名！”
“朕要亲眼看到将士们斩将夺旗，绝不会在万里之外坐等消息！”
“我华夏，万胜！”
万胜！万胜！
呼喊之潮冲破低压云层，英华问鼎南洋的序幕也由此正式拉开。
“陛下万金之躯，出海数千里，还是太行险了啊。”
鹰扬港行宫，李肆身前只剩下萧胜一人时，萧胜再度埋怨出声。即便只有两人相处，口吻依然如此正式，将萧胜的不满显露无遗。
萧胜还只是不满，当李肆在无涯宫宣布这项决定时，相臣们的咆哮几乎快掀翻了整座大殿。杨冲斗和梁载琛等老臣甚至破口大骂，嚷嚷什么君不密则失其身，还以秦始皇和隋炀帝等为例，说满世界乱跑的都是昏君。李肆不仅乱跑，还要出海去南洋！？什么疫病兵灾不说，一不小心遇了风暴，这一国几千万人的未来可就是竹篮打水一场空。
连苏文采、刘兴纯等心腹都不支持，李肆只能强迫范晋出来挡口水。范晋一番危言耸听，没他这个皇帝去前线打气，国家就再无将来，这才勉强哄住了朝臣。
但后园就不怎么摆得平了，李肆不得不在严三娘和萧拂眉身上下足了功夫，温言哄诱外加身体力行，才让两人安抚住了其他姐妹。严三娘也顾不得其他姐妹多心，将已回到身边的四娘安排在了李肆身边，而萧拂眉则搞足了金鸡纳等药物，不是已身怀六甲，还真要陪着李肆出海。
面对萧胜，李肆还是要露点口风的，他耸肩道：“到这里来，一半也是要避祸啊。”
萧胜皱眉，避祸？
李肆高深莫测地道：“避黄埔鱼头街的祸。”
萧胜还是不得要领，鱼头街他知道，早前是鱼市一部分，卖那种鱼头更值钱的江鱼，所以叫鱼头街，现在则已是满街票行。他来昆仑岛统筹此战时，听说刚刚开了什么股票交易所。
李肆不想分他心，没再多说，只问他身上有多少闲钱，有的话就转给关蒄去打理。萧胜没有多想，一口气把他这几年攒下的三万多两银子全交了出来。
关蒄那个神算天才有什么能耐，身为李肆班底心腹，萧胜可是清楚得很。青田公司退出诸多实业，摇身变为投资公司，已是工商总会里一大财阀。拿着银子，四处寻着生利之道，国中无数新兴产业，背后都有青田公司的身影。而主掌这桩厚利之业的，就是关蒄。
他们这些班底心腹，除了国家俸禄，每年还要分得青田公司丰厚花红，这也是萧胜能掏得出这么多闲钱的原因。
接着两人谈到眼下的战局，瞄上吕宋，是以一千万国债为基础的南洋“交椅计划”。最初也没想过要跟西班牙人死磕，只是以中等程度的海上冲突，威胁西班牙的“大帆船贸易”，由此逼迫西班牙人低头，接受南洋变局。而一千万军费，就从西班牙人的赔偿，以及马尼拉到福建、曰本等地的航线上找回来。
但西班牙人的动静却出乎李肆所料，西班牙人在马尼拉汇聚了庞大舰队，还包括两艘战列舰，如此激烈的反应，让李肆明白，自己低估了西班牙人的傲慢，以及维护南洋既得利益的决心。更低估了西班牙衰落后，对“大帆船贸易”的重视程度。
昔曰西班牙在大西洋被不列颠跟荷兰人打得大败，大西洋航线倍受威胁，由此对从墨西哥到吕宋的贸易更为依赖。传说中从南美运金银，通过吕宋走中东再回西班牙的“金银航路”确实存在，但西班牙人发现，从南美运金银到吕宋，用金银买中国、曰本和吕宋货物，再运回南美殖民地贩卖，利润更高。因此大帆船贸易就成为维系西班牙国势和南美殖民地，特别是墨西哥开发的生命线。
萧胜道：“这已不是一千万的事，甚至都已不是海军的事。”
李肆问：“海军，有把握打赢吗？”
此战是李肆立国以来心里最没底的一战，首先是他所不熟悉的海战，其次己方劣势明显。尽管已拥有新旧五艘海鲨舰，三十二艘改装后的海鳌舰，但都是巡航舰或者护卫舰级别。两艘海狮级双层炮甲板战舰离完工还遥遥无期，此外己方水手技术不足，大规模海战更是概念全无。
唯一稍具优势的只是火炮强过对方，此时佛山制造局已发展至回火生铁炮胚，以水车钻镗炮膛，海军新装的一百门二十斤炮，六百多门十二斤炮，都换上了新炮。
而西班牙人在马尼拉已聚起至少二十艘海军巡航舰，两艘战列舰，十二磅以上火炮五百多门。表面英华海军略占优势，可对方是曾经称霸两洋，有二百年海军积蕴的正规军，远非己方这些半路出家的嫩小子能比。
如果说自己这边还有四十多条软帆海鲤舰能凑合上阵，对方也还能征集至少三十艘以上的商船。对比而言，英华不管是从装备、战技还是从兵力，都难稳占上风，所以李肆很紧张。
但再没把握，这一仗却是不打不行，还必须尽快打。再让西班牙人等到下一批大帆船队到来，英华海军已难与之抗衡。英华这边，船能不停地造，舰长水手却没那么多，眼下这规模，已经快到人力极限。
李肆对官兵所言，此战为定国运之战，可并非虚言。
萧胜决然道：“无必胜之算，有必胜之志！这胜利，要靠我们海军必死之心去拼！”
萧胜是要亲上战场的，李肆这个皇燕京跑来昆仑岛，自然也没立场去阻。而萧胜老老实实地承认没有必胜的把握，让李肆心头更加沉重，但想来想去，却不知该怎么再增添筹码。
此时李肆已知道欧罗巴四国同盟战争，可惜那是一场很有限的战争，不足以让南洋其他欧罗巴国家来趟浑水。西班牙人在吕宋经营多年，论及势力，即便是把持着爪哇和香料群岛的荷兰人也有所不如。不列颠东印度公司也埋首印度，还无心沾染这么远。
李肆也不想拖其他欧罗巴国家下水，那些家伙可不是善男信女，联手搞走了西班牙人，他们可就要趁虚而入。
见李肆皱眉叹气，知道他的心意，萧胜笑道：“四哥别费神了，亲临昆仑岛，已是对我们海军最大的支持。”
李肆展颜，目光却冷了下来：“即便不能胜，也要打断西班牙海军的脊梁！之后我会尽起海船，用私掠令将吕宋海面搅成一锅粥！”
萧胜点头：“我们海军，就是给陆军当铺路石的，四哥放心，怎么也要让陆军安全上岸！”
这一战既是要定国运，李肆自然要押上陆海两军。海军开路，陆军跟进。海战没把握，可李肆怎么也不相信，他尽起鹰扬、羽林、虎贲和神武四军，合计五万，还压不垮吕宋的西班牙人。此时吕宋的西班牙人，男女老幼，连军带民估计都没五万人。
这就是国力的区别，一旦英华要全力在南洋投放力量，没有哪个欧罗巴国家能与之抗衡。即便海军战败，只要能重创西班牙海军，让其无力遮蔽海路，也能靠着陆军扭转战局。
在李肆那个位面，几十年后的七年战争，不列颠跟荷兰人也攻占过吕宋，但因为海军被西班牙人打败，被迫撤退。可换成英华却非那样的格局，英华没有“洋海军”，还有“土海军”。
就在李肆跟萧胜定下不论胜败都要打倒底的决心时，吕宋，马尼拉总督府，西班牙总督雷班度也在一片喧嚣声中，高声宣布：“西班牙在南洋的利益不容侵犯！一旦我们失去大帆船贸易线，国家的未来将会一片黯淡！西班牙人在欧罗巴已经饱尝失败，在亚细亚，在南洋，绝不能再让失败重演！更不能容许由黄皮猴子将失败强加在我们西班牙人身上！这不仅是对王国荣耀的亵渎，更是对我们这些受天主赐福之人的极大侮辱！”
他环视众人，言语间激发出了在场商人、军官和住民代表的最大热诚：“我想象不出，在这世界上，还有什么是比那些黄皮猴子打败我们西班牙人更为耻辱的事情！”
（未完待续）