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秦牧从前朝回到后廷，刚走进乾清宫，突然门边传来一阵狗叫声，秦牧吓了一跳，接着怒道：“谁这么大胆，竟然敢把狗带进乾清宫来？”
这时云巧儿从殿内闪身出来，一身宫装，俏丽生辉，她笑嘻嘻地说道：“陛下，这狗是人家送给明月玩的，您别生气嘛。”
“别闹，明月还这么小，你弄只狗回来给她，象话吗？”
“这有什么，陛下不是也抓了两只大熊猫回来吗？”
“那.......那怎么一样呢，那个只是让她远远观看而已。”
秦牧虽然板着脸，但面对这丫头，他的语气已经在不知不觉间软化了下来。
云巧儿笑得更加灿烂，只见她蹲下身拍拍狗的头部，又在狗身上拨弄了一下，那只狗就乖乖地蹲坐下去，也不再大声吠了。
秦牧有些诧异，仔细一看，才看出端倪来。
“这不是真狗？”
“嘻嘻，陛下看出来了，我告诉你呀，好玩着呢，你一定想不到，这是我在市上买来的木狗，把它放在门边，有人进来，它就会站起来发出的叫声，明月喜欢着呢，一听到木狗叫就不哭了。”
“这怎么可能？”
“怎么不可能，等下我掐明月一下，试给你看。”
“掐？朕是说.....呃，这是谁制造的木狗，怎么可能发现真狗一样的叫声？”秦牧看出那不是真狗了，但这东西就是在后世，也不容易做出来，还是用木头做的。这可不是比诸葛亮的木牛流马还利害。
“陛下，你干什么？”
“我拆来看看。”
“哎呀，不行，不行，就一只而已。你拆烂了怎么办，不行，不行，不能拆。”
云巧儿宝贝似的把那只维妙维肖的木头护起来，还退后几步，离他远远的。防火防盗防天子。
这时偏殿传来一阵清脆的笑声，随即看到自己那宝贝女儿从偏偏里跑出来，后面跟着几个宫女，连叫公主小心。
“哎哟，乖女儿。快过来，让爹爹抱抱。”
秦牧露出一脸慈爱的笑容，可惜小丫头不给他面子，眼里只有云巧儿手上的木狗。
“爹爹，我先抱狗狗，你再抱我。”
秦牧听了这话，连忙应道：“唉，好哩。明月啊，你喜欢爹爹多一点呢，还是.........”话说到一半。秦牧就噎住了，这似乎有点不妥，拿自己和只木狗比较，这不是自乏身价嘛。
云巧儿七玲珑心儿，听到这已经是娇笑不止了。
秦牧想起一件事来，便转头问她道：“巧儿。这木狗你是从哪儿卖来的？”
“陛下问这个干嘛？”
“快说，从哪儿买来的。”
“苏州。一个叫黄胜的人，他就做了一只。人家好不容易才买到的呢。”
“黄胜？”秦牧若有所思，对门边一个宫女说道，“去，把韩赞周给朕叫来。”
“是，陛下。”
秦牧在殿中逗女儿玩了一会儿，韩赞周便匆匆赶来，“奴婢拜见陛下，拜见湘妃娘娘，拜见公主。”
结果秦牧还没来得及开口，怀里的明月就先稚声稚气地说道：“韩公公免礼。”
秦牧与云巧儿面面相觑，最后忍不住噗哧一笑，秦牧亲了亲怀中可爱的宝贝女儿，笑道：“明月啊，以后不许抢爹爹的风头，知道吗？”
“嘻嘻........”云巧儿笑得不行。
女儿扑闪着眼睛，一脸不解地说道：“爹爹，什么叫抢风头？”
“你刚才就是抢风头。”
小丫头还是不懂，左看右看，那样子逗秦牧不禁哈哈大笑。
“明月啊，刚才叫韩公公免礼，是谁教你的？”
“娘亲呀，娘亲说对人.......要有礼貌，人家给我行礼，我就要叫他免礼。”
“哈哈哈........明月真乖，以后要听娘亲的话。”
女儿连连点头，秦牧在她粉嘟嘟的小脸上又亲一口，才对韩赞周说道：“老韩，这只木狗是你派人去苏州买的吧，那叫黄胜的人呢？”
“回陛下，是奴婢派人去买的，那个叫黄胜的人家住苏州吴县。”
“你再派人去，把这个黄胜给请来，记住，客气一点，这应该是个有本事的人，织造局的纺织机迟迟没有取得重大突破，让他来一起研究一下，说不定会有重大突破。”
“是，陛下，奴婢这就派人去苏州。”
“对了，你等等，有人跟朕说，去年内监研发司花了七十万龙币，可有此事？”
韩赞周心中一惊，皇帝的话已经再清楚不过，有人在告他的小状。
韩赞周在前明皇宫里呆过，从一个小太监一步步爬升，最后做到南京镇守太监的位置，对宫中的权力斗争之险恶，他有深刻的认识，一个不好，那就是万劫不复啊。
韩赞周缓缓地跪下，恭恭敬敬地叩道道：“陛下，奴婢不知道是谁在背后跟陛下说这些的，但他说的数字不对........”
秦牧淡淡地打断他道：“你是说并没有支出七十万龙币？”
“不，陛下，奴婢要更正一下，去年内监研发司花去的不止七十万龙币，一共是八十一万七千二百四十三龙币。”
“八十一万龙币？”秦牧说话的音量不觉间提高了一倍。
韩赞周再叩首道：“是的，陛下。整整八十一万七千二百四十三龙币。”
“韩赞周，你知道八十万龙币是什么概念吗？朕让军器监制造两三万支燧发枪，上百万发子弹，才不过花了七十万龙币，你花了朕的八十一万龙币，去年却没有一项重大的研究成果。”秦牧的语气越来越冷。
韩赞周脸色剧变，连连磕头道：“请陛下恕罪，请陛下恕罪，奴才让陛下失望了，罪该万死，但........请陛下明查，这八十一万七千二百四十三龙币，奴婢拿脑袋发誓，自己没有贪墨一文，请陛下明查，请陛下明查.......”
“明查？”
“陛下，您听奴婢说，龙门船厂去年在研发上也花了三十多万龙币，但他们的铁壳船也没有取得多大进展，其他的纺织厂、水泥厂等等，都花费了不少。
陛下，这八十一万龙币，主要是花在蒸汽机改造、发电机、钨丝研制、铝合金冶炼、石油提炼、橡胶提炼等十几个科研项目上。
奴婢无能，各方面都未能取得重大突破，只是.........陛下，您是圣明君主，您应该最清楚，不是每一笔钱投到科研上，都能出成果的呀。”
韩赞周最后一句话，让秦牧怒气顿时一消，不错，不是每一笔钱投到科研上，都能出成果的。但可以确定的是，如果没有这些投入，就永远出不了成果。
韩赞周还在不住地磕头，哀声求道：“陛下，奴婢深知陛下最在意这些科研，奴婢岂敢在经费上动手脚，您尽管派人去查一查，奴婢如果从中贪墨的一文钱，宁愿受千刀万刮之刑。
“老韩，起来吧。”
“陛下........”
“行了，老韩不必说了，是朕不该听风就是雨，去吧，去办你的事。不管出没出成果，你尽心了，就行了。”
“多谢陛下，多谢不罪之恩。”
韩赞周如蒙大赦，连连谢恩。
等他出殿之后，秦牧怀中的宝贝女儿突然说道：“爹爹，你没礼貌，韩公公给你行礼，你都不叫他起来......”
秦牧瞬间石化了，象看外星人一样看着自己的女儿，这真是两岁多的小不点吗？
云巧儿大乐，唯恐天下不乱地附和道：“明月真乖，说得真好，你爹爹就是没礼貌，咱们不跟他好了......”
“去去去，臭丫头，敢离间我们父女的感情，小心揍你。”
“爹爹，娘亲说了，人家行礼就要叫人家免礼，不然就是没礼貌........爹爹......”
“好好好，爹爹以后改，一定改！”
秦牧将她放下，然后象西方的绅士一样施了一礼说道：“拜见明月公主。”
宝贝女儿大眼睛一眨不眨地看着他，似乎在判断他是不是在向自己行礼，这行礼的样子没见过呀......
云巧儿有几个宫女，早笑得浑身发软了。
好吧，秦牧只得提醒一句：“乖女儿，爹爹在给你行礼呢。”
结果小明月大概是觉得他行的礼不对，又坚持了好一会儿，才象个小大人似的说道：“爹爹免礼！”
这一声免礼出口，顿时象压倒骆驼的最后一根稻草，让云巧儿直接笑得软倒在地。
秦牧自己忍不住哈哈大笑不止。
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