卷五 璀璨银河的新星
巴诺此刻抑郁的看着星图，作为S33船队的领队，在此前接到了帝国情报局的风险预测报告，上面说此次航行遭遇危险的可能性高达百分之八十。原本巴诺是不打算相信这份情报部的鬼扯报告的，因为这种面向全体星际运输企业的风险预测业务，准确率从来都是惨淡的百分之零点三三三。
尽管身为银河帝国专用的情报系统，然而其可悲的效率以及让人发指的犯错概率，却使得银河帝国情报局在整个情报界处于极为悲催的地位。
如果不是银河帝国官方要求所有远航船队必须在获取预测报告的同时购买一份风险保险的话，银河帝国情报局的活动资金可就得大大的划去一块。
所以，当S33收到强迫中奖的风险预测报告的时候，只是看了一眼，然后就丢进了垃圾堆。
只是，现在巴诺后悔了，早知道就应该相信一次……
巴诺的正式职衔为泛北银河集团一级护航团队领队，工作便是为泛北银河集团的商船提供护航以及导航业务，后者通常是在高度危险地区进行的业务。与高度安全地区截然相反的另外一个高度……这个鬼地方，就算在航道上，也有随时有可能飞来的一群流星，在你来不及反应的时候，将你的星舰撞成碎片。 更新卷五 璀璨银河的新星 “又是这种消息……”巴诺的郁结便是为这些发现的太空战机而起。太空战机是消耗品，像是游隼16这种曾经的联邦舰队主力战机，现在却已经是不知道被联邦海军淘汰了多少年的古董，在星际黑市却是非常热门的抢手货。即便是用早已淘汰的战机负责侦查，也远比改造的护卫舰要安全快捷得多。
在海盗与星际商人的世界，驾驶战机的大多数都不算高手，因为他们承担的只是战前侦察任务，并不像是军队中的飞行员，还要承担炮火观察以及拦截小型目标等任务。所以，在北宇宙活跃的人们必须知道，无论联邦还是银河帝国，他们的战机都具有致命的杀伤力。
航行中被太空战机窥视，便意味着危险接近。这已经是自从战机进入民用时代以来，活跃在炎黄联邦与银河帝国空域的商人与海盗们的共识。然而，这里是西宇宙的源泉，在联邦更西边的方向，这里的人们只是听说，却从没有真正遭遇过。 更新卷五 璀璨银河的新星 所有人都知道，在宇宙中发现非己方的太空战机意味着危险。
可是悲催的巴诺和他的S33无论怎样改变航线，却始终在稍后不久就发现新的太空战机在远远的窥视着整个船队。从七天前进入新月地区时第一次发现，到目前为止六次改变航向，可换来的却是超过二十次的接到发现战机在远处窥视的消息。
这让人担忧的情况，使得巴诺被迫作出了与附近的S41船队汇合的决定，期望集合两个护航队的战力，使得那些窥视着船队的豺狼知难而退。
然而，巴诺却并不知道，与S41船队的汇合，反而给自己带来了更大的危险……因为跟在S41船队的身后不怀好意的家伙更多。
……
“现在是什么情况？”鲁路咧了咧嘴，看着舰桥的大屏幕上，除开显示得非常详细的星图之外，就是显示出各种颜色的势力分布。按照惯例，蓝色的是友军，绿色的是同舰队所属，橙色是其他国家所属，红色是敌对势力的原则，在新月地区的各大星系上，贴满了红色的标识。
红底白杠标志，通常被叫做“红减”，红底白十字标识，则被叫做“红星”，属于一定要搞死对方的那种。
此刻鲁路面对的屏幕上，一片代表没有威胁的实心圆圈以将圆圈包裹起来的红色，在红色的包围圈里，很可悲的显示出一堆小小的绿色，无疑，那正是鲁路之前排除跟踪S33船队的先遣部队。
“万花丛中一点绿……这是何等的糟糕的状态。”鲁路无奈的捂住脸，现在的情况让他突然觉得有些牙疼。
尽管这样的局势，早在一个星期前就已经有所预料，可是当事实摆在面前的时候，鲁路还是非常希望自己可以选择逃避。
“圣战十字军团，传说中艾玛帝国最大的，在宇宙中也是最有名的军团。”李策上校指着盘踞在屏幕南部的“红星”们说道。
“圣战十字军团是艾玛帝国武装力量的第二梯队，在这里的是第二十四军团。部队行动代号。”隼给出了更加详细的介绍。
“典型的民兵集合，和现在的我们半斤八两。”鲁路不客气的将敌我双方一起吐槽。这个T24，虽然说在各个方面都强于其他的帝国的同类组织，可是因为其奉行的理念非常偏激，导致某些人极端鄙视。“不过，人家至少是在南宇宙最臭名昭著的武装集团。”
“在说你自己吗？提督。”隼下意识的说道。以艾玛人的思维来看，南宇宙最混蛋的莫过于联邦私掠暴风舰队。经常袭击深空开采船，长期潜伏航道劫掠运输船，最可恶的是屡次深入艾玛帝国境内，偷走了数艘工业旗舰。
“咳咳……”鲁路尴尬的假装咳嗽，然后将话题扯开。“塔什蒙贡家族武装也是红减，毕竟是新的星域，为了各自的利益少不得要发生冲突。”
“我们会尽量与塔什蒙贡方面协调，不过，不要对此抱有期待比较好，那位小姐的家主权利并不是万能的。”隼皱着眉回答。
“咳，事实上，有可靠情报显示，艾玛帝国内部正在经历一次巨大的动荡。”鲁路耸耸肩显得不太在意。“我估计卡蒂斯也没可能有空闲关注这里的事情，嘛，看在盟友的份上，我会尽力保护他们在这一地区的利益。”
炎黄联邦第9527探索舰队，一个编制稍微大了，携带的武器多了那么一点的探索舰队，在新一年的二月进入了新月地区。由于各种原因，没能达成完全隐匿的舰队刚刚进入源泉之域，便被当地的各种势力发现。
一时之间，整个新月地区的星网都变得繁忙了起来，大大小小，友好的或是敌对的各色势力纷纷活跃起来。
……
对于广袤的源泉之域而言，探索舰队的规模的确非常渺小。但是，那仅仅是指舰队本身的力量，如果按照鲁路的想法，整个舰队以战列舰为核心建设成为集开采和制造于一体的空港，就能相当轻松的将数十个星系掌握在手中。
但是，在建设空港的过程中，鲁路却缺少最重要的一环，那便是人口。也可以说是整个联邦最大的软肋，可以使用的劳工太少。不论是工业，还是战争，人口才是最重要的因素。有时候联邦会羡慕艾玛人，羡慕他们拥有很多廉价的劳动力。
“将军是在为劳动力不足而头疼？”李策只是一个职业军人，生命中只有战争。从来没有想过太多的参谋长阁下突然觉得自己很无知。
“是啊，的确很头疼。”鲁路随意的耸耸肩……语调中根本没有那种着急的感觉。“舰队的战斗力虽然不错，可是人数的确太少了。”
“怎么可能会为这种事情头疼。”隼低着头，看也不看鲁路一眼。她太了解鲁路这个人，比起任何人都要了解。“他早就准备好了，廉价的劳动力。”
“呵……”鲁路低沉的笑了起来。“真是了解我啊，隼。”
卡特的是艾玛人，不论是他本人，还是他所在的艾玛帝国，其最大的劳动力来源便是奴隶。艾玛帝国作为目前宇宙唯一承认“奴隶”这个阶级合法存在的国家，身为这个国家贵族的卡特当然拥有使用奴隶的权利。可以说，鲁路与卡特联络商量经济开发的时候，隼就知道鲁路在打着什么主意。
“大规模采用奴隶吗？”。李策皱着眉头，眼中带着不满。“就算源泉之域并非联邦的疆域，这种行为也未免太过分了。”
“当然的，不会是你想的那样的。”鲁路好脾气的向自己的部下解释着。“即便在艾玛，奴隶的地位以及权利也是由所在的家族区域不同而不同的。卡特是自由派贵族，不会过分压迫米族人的。嘛……”
鲁路貌似非常无奈的解释结束之后，却将目光转向了隼。就是因为隼厌恶着的，那个国家的制度，那个家族对待奴隶的蔑视，所以才让鲁路兜了那么一个巨大的圈子。某种意义上来说，多出这么多的麻烦，只是为了照顾隼的想法而已。
“我们来到这里并不是为了慈善事业。”鲁路叹了一口气，他们都知道，他们的手上早就沾满了米玛塔尔人的鲜血。
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