建兴九年一月二十三日这天清晨，诸葛亮与北伐军将士们怀揣着高兴与喜悦的心情返回成都，这一路上他们放开心情，唱着军歌，想想这场大战有多么艰苦，眼角之中不由得落下簌簌热泪。
“老三，你们家死了几个？”
“哎……两个。”
“孙兄，你们呢？”
“就剩下我一个嘞……”
回望这一年里，无数将士为兴复汉室而前仆后继，只为还天下一个太平盛世，如果没有诸葛亮的事必躬亲，那么哪里有这些将士们的身先士卒？
二十万将士血洒疆场，这是身为将军的耻辱与伤痛，他们没能保护好这些川中子弟兵，致使他们客死他乡，被俘虏的士兵也不知道什么时候才能再看到他们。
坐镇中军的诸葛亮与诸葛果父女二人这时正在商讨有关于这次班师事宜，依旧是那个话题，姜维的地位在这次封赏当中到底能不能再进一步？
“果儿，为父也考虑了很久，倘若给伯约权力也不是不可行，但他得需要经过朝中群臣们的考验和试探才能通过。”诸葛亮实际上也比较无奈，一方面是朝局，一方面又是自己的女婿徒弟，于公于私，他都不应该插手。
所以他的意思已经十分明确，就看姜维自己能不能在朝堂的围困之中杀出重围，从而得到那些本就不抱有支持态度朝臣们的青睐。
却见诸葛果皱了皱眉头微微叹息，她的内心也是矛盾的，既想让夫君平步青云，又想让他独善其身，可在这暗流诡谲的朝廷之中，真正能够做到这种的人，无外乎恐怕就只有北方的司马懿了吧？
踏踏——
第十三营的将领们走在大军前头，姜维与句扶等人策马上前片言不发，或许他们心里都清楚回朝之后会发生什么事情，因此只能这样心里相通却不相说罢了。
“伯约，这几天看你不怎么吃饭，我这里有一小包肉脯，吃些吧。”宁随见姜维脸色有些不怎么好看，又想他这段日子没怎么好好吃饭，于是便将怀中最后一包肉脯拿了出来递给姜维。
看着身旁的宁随，他脸色微变，而后颇为淡定地点了点头伸出手接过这包肉脯，打开这个布包。
只见四块红褐肉色的肉脯出现在姜维眼中，他拿起一块塞进嘴里，厚重的肉香回荡在其口中，这让他不禁想到曾经的岁月。
还记得第一次北伐时自己在张合手中没能救回的那个士卒，在战前他特意为其准备了一块肉脯，可他却说待胜利后再吃。
结果他死在了张合手中，那块肉脯成了姜维的芥蒂。直至今日，他也一直没有再吃肉脯，若非宁随拿出来，他都已经忘掉肉脯的味道了。
“把这三块给夫人和杨姑娘还有慕容姑娘吧。”姜维一边嚼着肉脯，一边将布包又裹了起来递回宁随手中淡淡道。
…………
得知北伐军今日抵达成都的消息，费祎和李福等丞相府的所有属吏都开始忙碌起来，刘禅也不甘落后，他命令黄皓带领所有内官和侍女协助大臣们筹备迎接丞相率兵班师事宜。
“陛下，丞相即将回朝，还请换上朝服准备迎接丞相吧。”这时，李福轻手轻脚地走进甘露殿向坐在上座的刘禅拱手拜道。
看到李福站在此地，刘禅那喜气洋洋的脸色顿然变得更为喜悦，得知诸葛亮即将回朝，他当即站起身来吩咐左右拿出早就准备好的龙袍为自己换上。
过了片刻，刘禅将这身天子紫兽龙纹红锦袍换在身上之后，一股帝王之气在其周围回荡飘扬，李福不觉中被刘禅的这身装扮所震慑住，仿佛隐隐约约间看到了昔日的先帝。
“陛下换上这身龙袍，当真是帝王气概！”李福这时不免对刘禅的装扮一阵吹捧，但这种吹捧也是油然而生的，他真真切切地看到仿佛就是刘备转世于此。
站在刘禅一边的黄皓见堂堂尚书仆射都如此阿谀奉承，他的脸上不由得生出一丝笑意，其心中忽然发出拉拢的想法，可李福一直跟随诸葛亮，哪里有这么好拉拢？
于是黄皓便暂时打消了这种想法，把他那种谄媚的笑容收了回去。却见刘禅站了起来走到李福跟前对其笑眯眯地说道：
“爱卿，丞相即将凯旋，朕等应当尽早出城迎接呀！”
“哈哈，陛下说的极是，那臣就为陛下亲自开路，通知文武百官一同出城迎接丞相以及北伐大军凯旋。”李福重重点头，而后站起身转头引领着刘禅走在前头，自己与黄皓则是跟在后头。
说罢，待过了大概两个多时辰的集结与准备，刘禅率领成都上下所有文武百官摆好阵势一同从北门出发，在成都郊外处列下仪仗迎接即将归来的北伐军。
而这时作为通报先驱的向宠也策马匆匆赶到，费祎见其飞马来到，心中别提有多高兴，于是他便向对方拱手问道：
“向将军，丞相何处？”
“禀费公，丞相与大军已经行至距此地不足三里远的地界，再有半个时辰就可抵达此地！”向宠翻身下马来到费祎面前颇为骄傲地抱拳拜道：“费公许久不见，有些消瘦啊。”
这番问候着实让费祎暖流涌上心头，他老脸红光满面连连大笑，又握着他的右手拍着肩膀说道：
“不打紧不打紧，哈哈哈……不知巨达这些日子可好？”
“叔父身体尚可，待大军归来，费公再与其长叙。”向宠握着费祎那充满皱纹的手缓缓点头，而后来到龙麾之下跪倒在地向刘禅抱拳行礼道：“臣向宠拜见陛下，许久不见，臣当真是思念陛下！”
坐在御驾中的刘禅满脸笑意，看到向宠已经成长为征战沙场的大将，他不觉感到深感欣慰，嘴上还连连称赞道：
“向将军此番练兵参与北伐归来，当真是变化许多，朕很是欣慰呀。”
还没等向宠回应，却听探马来报，说北伐军即将进入此地，刘禅连忙示意群臣站好，自己则是站了出来扶着前梁安安静静地等待着诸葛亮的归来。
踏踏踏——
很快，远方尘沙卷起，成千上万的旗帜飘扬在蔚蓝的天空当中，阳光透过旗帜旓尾，首当其冲的旗帜当属“汉”字军旗，其次是诸葛亮的帅旗，后面的旗帜是各部大将的将旗和营旗。
“吹号，迎接丞相归来！”