七月初，北方战场战况胶着，张合无论采取什么办法都无法将天水这座坚城拿下，而远在永安的陈到率领兵马北上支援，使得这场作战的胜负瞬间变成了疑局。
“已经拖到七月份，这场仗的胜负已经无关紧要，现在就看谁先绷不住了。”郝昭同一众将领来到作战沙盘面前指着天水周边魏军营寨说道：“如今魏军补给线太长，长期作战必定对其不利，只要我军守住此地，张合纵使有三头六臂他也拿不下来！”
站在一旁的陈到看着天水周边地区的魏军营寨忽然想到一个能让对方加快对方撤退时间的办法，他指着张合主营与郭淮副营之间对他们说道：
“诸位且看，张合大营与郭淮副营之间相距较远，如果我带兵夜袭郭淮营寨，文长率领第一营兵马阻击敌军大营援兵，这场仗的死局就会被彻底打开。”
“………这一点，我还真是没有想到。”魏延顺着陈到的食指方向在沙盘上又重新比划一遍，他瞬间明白陈到的意思，然后恍然大悟地看着两人说道：“既然敌军围我乃为围点打援，倒不如反其道而行之，我军也效仿他们围着他们的大营，打他们的援兵。”
不过这样的策略未免有些过于冒险，纵使陈到麾下白毦兵乃大汉上兵，在作战方面根本就无可挑剔，但如果被敌军团团围困陷入绝境，那也是很令人着急的事情。
但陈到却说当年魏延接他的班护卫先帝时，难道还没领悟到白毦兵的精髓所在吗？在早年由丹阳兵组建而成的白毦兵果敢善战，注入其他新生力量后，这支军队变得勇往无前，无论在何种境遇，他们都可以化险为夷。
当年夷陵之战阻击吴军追兵，三百精卒硬是挡住数千人，仅靠一杆投枪与一把刀，愣是没让敌军冲破他们的防御，试想如果在那种境地之下还能如此善战，难道现在就无法重现当年的辉煌了吗？
“叔至莫要放在心上，那既然如此……我率领第一营佯攻张合大营，叔至率领本部兵马袭击郭淮大营，其余各部互相配合，一旦敌军胆敢向陈到将军方向靠拢立刻阻击！”
在魏延的命令之下，身在营中的诸多将领们纷纷领命，陈到微微点头，他感叹漫长岁月如白驹过隙，却没曾想魏延已经身居高位，当年跟随自己并肩作战的小伙子，如今也成为威震四方的大将。
令罢，各部将领们纷纷出营准备今夜袭击敌军大营的事宜，营帐中只留下三位身为这次作战的核心将领。
望着他们离去的身影，陈到缓缓转头脸色冷漠地看着魏延，他们其实心里都清楚彼此的性格与行事风格，魏延还是主动打破这个尴尬的局面对陈到笑呵呵地说道：
“叔至兄，莫要摆这张苦脸！当年宪和公总说你是只闷葫芦，我倒是觉得你这是沉稳，不善言谈！嘿嘿……”
“你小子……哎呀，还是你了解我，哈哈哈哈……”陈到被魏延这番话说得顿时破防，他那本应该憋住的笑意最终还是没有忍住，二人顿时纵声大笑，并且说到简雍他们就想到当年他被二人架着在军营到处跑，一圈下来他就坚持不住了。
而站在最旁边的郝昭由于不是最早跟随刘备的武将，所以面对二人的谈话，他也只好充当一个看客在旁边看热闹，通过两人你说我笑的谈话当中，郝昭忽然觉得当年的他们才真的是患难见真情。
“叔至，光顾着你我说话了，伯道你也应该有所耳闻，他的能力可不要小觑啊！”
正说着，魏延忽然拍了拍站在身后的郝昭向陈到介绍，不过郝昭在陈到的记忆里确实有过一丝停留，只知道他在第三次北伐期间与姜维合力诱敌，并且还立下了大功。
在魏延的介绍之下，两位最善于治军的大将在这一刻才算是真的认识并结交为朋友。郝昭看着面前的陈到，他曾经了解过这位宿将，早年追随刘备征战千里，麾下精兵更是骁勇异常，能与他结识真是荣幸。
…………
时间过得很快，很快就迎来午夜时分，三人身在营帐内校对时间之后立刻下令各司其职，陈到率领邓封以及麾下白毦兵率先出发，魏延率领第一营紧随其后，只留郝昭以及一万兵马在此地守城。
而此时魏军大营中，将士们的士气已经低落到无法再跌落的深渊之中，张合对此感到十分惆怅，难道自己真的无法攻克这座坚城吗？带着疑问，他陷入了迷茫困境之中……
“武皇帝，您能告诉末将为何变成了这个样子！”
“…………”
他走在脑海的迷雾之中，周围尽是无边无际的黑暗，仿佛在这个空间里只有他自己一样，这一刻的张合是真的无助又无奈，当年曹操夸他用兵善变，可最后即将寿终正寝前夕征战却是执着固执……
“儁乂，你真的以为自己的能力不如并为五子良将的那四位？难道孤安排你在诸多将领麾下是因为看不上你？儁乂，你这么想就错了，你带兵打仗实力没有得到真正发挥，是因为你自己束缚了你自己，所以一直以来才会让你误以为自己的实力根本比不上他们。”
忽然间，曹操的声音在张合的耳中清晰而严肃的飘荡而来。听到这句话的刹那间，张合竟然不知不觉地找到黑暗尽头的光明之路，他顺着曹操声音的指引来到光明地带。在这里，张合看到了久违数年的“魏王”。
“武皇帝，是你吗？”张合那双朦胧的眼睛一时间竟然看不清眼前这位身着战甲的老将，但当他聚集目光的那一刻，眼前此人正是他心心念念的曹操。
而站在那里的曹操面色严肃，他对面前仿佛找到精神寄托的张合厉声说道：
“儁乂！孤在死后不过魏王，乃曹丕谋朝篡逆，你要心念孤魏王之名，并非武皇帝！”
“诺！魏王！”张合竟然一时间不知道如何回答，但面前的曹操却又是显得那么真实。
看着白发苍苍的张合，曹操不禁感慨万千，如今他们都已经成了老翁，而张合却应该在他行将就木前完成他一生都未完成的事情。
“儁乂，我们终将会成为历史，但也同样不要忘记你自己的本心，虽然在战功不如其他将领，但在忠心之上，孤相信你能做好这一切！去吧，孤麾下用兵善变的大将，这场仗胜负还不一定呢！”