“大小姐，可出了事儿？”知茉见她神色愕然，连忙问道。
秦蓁冷笑了一声，接着说道，“入宫吧。”
“现在？”知茉看了儿一眼天色，连忙道，“那奴婢马上去准备。”
“嗯。”秦蓁点头，便也不再多言。
不过那脸色瞧着讳莫如深，别有深意。
待秦蓁入宫之后，径自去了皇后的寝宫。
太后与皇帝早已在大殿。
端木阙站在殿外，瞧见秦蓁时，开口，“你如今过来，不合时宜。”
“我知道。”秦蓁继续道，“若是我不来，岂不是更让人起疑？”
“你不该来。”端木阙冷声道。
秦蓁看着他，过了好一会道，“皇后当真薨了？”
“嗯。”端木阙点头。
“不曾想她便这样没了。”秦蓁敛眸，难道岳家不打算救她了？
还是因皇后知道了不该知道的事情，所以被动手除掉了？
可是，皇后一旦没了，许多真相便又会被掩埋下去，再要浮出来，那也要看那背后之人的心情了。
秦蓁脸色阴郁，并未入内。
太后叹气，看了一眼皇帝，起身走了。
待出了寝宫，瞧见秦蓁时，双眸闪过一抹冷然之色，并未与像素日那般与她说话，而是径自离去了。
秦蓁明白，太后如今最不愿意瞧见的便是她。
她抬眸看向端木阙，“皇后是如何……”
“你说呢？”端木阙挑眉道。
秦蓁抿唇不语，冲着他微微颔首，也走了。
端木阙目送着她离去的背影，转眸看着皇帝出来。
“父皇。”
“嗯。”皇帝看了一眼端木阙道，“皇后薨，朕这处也没了旁的心思。”
“是。”端木阙垂眸应道。
“此事儿便交由贵妃去办吧。”皇帝说道。
“是。”端木阙低声应道。
皇后薨，乃是国丧，故而此刻已经传来了丧钟，举国哀悼。
秦蓁回了秦家，自然准备了丧服。
知茉看着她道，“大小姐，皇后突然薨了，关于太子的身世，怕是也无人敢嚼舌根了。”
“如此巧合，端木阙难免不会招惹非议。”秦蓁直言道。
“此事儿到底是何人所为呢？”知茉连忙问道。
“皇后出自岳家，又关乎太子身世，如今便这样没了，难免不是被杀人灭口了。”秦蓁淡淡道。
“可是大小姐，您为何不去亲眼瞧瞧呢？”知茉想着，都到了宫门口了，怎得反倒折回了呢？
秦蓁笑了笑，“我若真的进去了，皇上必定会迁怒与我，到时候，我该如何？”
“难不成皇上以为是您动了杀机？”知茉当即反应道。
秦蓁笑而不语。
知棋皱眉，“这皇上到底要做什么呢？”
“秦家的秘密，对于皇室来说，无疑是如鲠在喉，倘若一日得不到，那便是悬在皇上头上的一把利刃，随时有可能将之毁灭。”秦蓁继续道，“卧榻之侧岂容他人鼾睡？”
“可大小姐您并不知晓这秦家的秘密啊。”知棋冷哼道。
秦蓁淡淡道，“这一直隐世的岳家，竟然肯让自个族中女子成为皇后，这又是何故呢？”
“太后出自沛家啊。”知茉连忙道，“可先前皇后不是出自陆家吗？为何又会是岳家呢？”
“也许，岳家洞察到了什么，又或者是，岳家并非真正地隐世。”秦蓁暗暗地思忖着。
知茉见她如此想，也觉得有道理。
“如今皇后薨了，大小姐，咱们该怎么办？”知茉担忧道。
秦蓁摇头，“既然如此，那咱们便耐心等吧。”
“太子那处，必然会遭受非议。”知茉直言道。
秦蓁摇头，若是如此，倒也不必担心了。
端木阙怕是也没有想到皇后会出事，毕竟，这个关头，对他来说，无疑是雪上加霜罢了。
秦蓁想了想，沉默了良久之后，低声道，“皇后薨了，乃是国丧，这些时日，举国哀悼，怕是也不会闹出旁的事情，只不过，太子的身世便会越发地受争议了，端看他如何处置了。”知茉连忙道。
“除非证实如今的太子的身世，不过，皇后已然薨了，岳家那处接下来要做什么呢？”秦蓁嘀咕道。
知茉见她神色透着几分地迷惑，行至她的身旁道，“大小姐，难道您担心有人想要借着皇后薨之事，逼迫岳家出手？”
秦蓁听着知茉所言，恍然道，“端木衢一死，端木阙的身世便遭受非议，紧接着皇后便薨了，这其中到底有何联系呢？”
她双眸闪过一抹冷然之色，看向知茉，“陆大公子呢？”
“大小姐，陆大公子传话过来，说是他如今已然不想理会外头的纷争，当初给您的东西，也不过是为了保全四小姐，可四小姐已经没了，那东西，他也不想拿回去，与您也再无瓜葛了。”知茉如实道。
秦蓁挑眉，而后道，“既然如此，那此物咱们便收起来。”
“是。”知茉连忙应道。
傍晚时，沛骆匆忙赶了过来。
“秦妹妹，你怎得还在这呢？”
“我不在这，还能在哪？”秦蓁不解道。
“哎。”沛骆幽幽地叹气，“外头如今都闹开了。”
“这是何意？”秦蓁不解，“如今不是都在行国丧吗？”
“国丧？”沛骆暗自摇头，“岳家人入京了。”
“现在？”秦蓁挑眉，“怎得一点风声都没有？”
“是啊。”沛骆直言道，“我也是刚听说了，毕竟，皇后刚薨，岳家人便入京，这未免太巧了。”
“那岳家谁来了？”秦蓁继续问道。
“岳家的老爷带着大公子与二公子前来。”沛骆继续道，“皇后乃是岳家老爷的胞妹。”
“可之前只说皇后出自陆家啊。”秦蓁连忙道。
“皇后的生母出自陆家。”沛骆看着她道，“秦妹妹，对于岳家之事，我知之甚少，这也都是祖母告知于我的，我特意前来与你说此事儿，便是为了告诉你，让你早做准备。“
“多谢。”秦蓁看向沛骆道。
“岳家久未出世，如今突然入京，想必是大事儿。”沛骆继续道，“秦妹妹当听说过，岳家内隐藏着一个可以手握乾坤之物，而岳家却只能成为守护者，却不能取而代之。”
“嗯。”秦蓁点头。
“不过，岳家也在等着这个机会。”沛骆继续道，“至于为何会说在等着，听说乃是，岳家曾经出现过一个能取而代之之人，不知何故，后来离奇消失了。”
“难道是？”秦蓁继续道。
“岳家与秦家相互牵制，而皇上看似万人之上，可终究还是被秦家与岳家掣肘，他一心想要摆脱这样的困局，至于大召皇帝，却是一心想要得到岳家与秦家的秘密，如此，才能够一统天下。”沛骆继续道，“秦妹妹，你身为秦家的家主，肩负着秦家的荣光，还有秦家的秘密，岳家此次前来，难保不是那人出现了。”
“你是说取而代之之人？”秦蓁当即问道。
“正是。”沛骆连忙道，“所以，秦妹妹，祖母说，让您多加小心，倘若岳家人了寻你，你也该多提防就是了。”
“那皇后呢？”秦蓁想着，“她成为皇后，又是为了什么？”
“太子与二皇子都并非是皇后所生，那么，这二人的生母又是谁？”沛骆反问道。
秦蓁挑眉，便知晓了，“沛大哥是说，皇后不能生？”
“不错。”沛骆点头，“故而，当年，才会允许旁人的孩子过继到自个的名下，看似皇后端庄贤德，待太子与二皇子视如己出，可这背地里，到底做了什么，怕是只有皇后知晓了，否则，安王怎会丧命？”
秦蓁点头，“就因为此事儿，我才对她多加提防。”
“不过她突然暴毙，岳家人又刚巧入京，此事儿本就透着蹊跷，更何况秦家与岳家上百年来并无来往，我担心，岳家此次可是有备而来啊。“沛骆看着她，“沛家与秦家本就亲近，加之南宫家，可若是岳家联手陆家、齐家与姜家，那此事儿……”
秦蓁知晓沛骆的担忧，不过如今的情形，故而说道，“岳家人可入宫去了？”
“嗯。”沛骆点头。
秦蓁沉吟片刻，才开口，“先瞧瞧岳家到底要如何？”
“好。”沛骆说罢，便离去了。
秦蓁待沛骆离去之后，便去歇息了。
知棋看向知茉道，“怎得我瞧着事情越发地复杂了呢？”
“也不知这岳家又是怎么回事？”知茉皱眉道，“当初，咱们能了解的也极好，即便是秦家，也不曾提到过啊。”
“是呢，只是没有想到，皇后竟然是岳家的人。”知棋继续道，“看来，咱们手中的消息，的确过于单薄了。”
“连墨阁都无法查到的家族，可想而知，这岳家多不简单？”知茉脸色一沉，“不过大小姐想来会有解决之法。”
“如今遇上难事儿的并非是秦家，而是太子。”知棋继续道，“大小姐对太子，到底是？”
知茉摇头，“自从安王去了之后，大小姐的心思便更让人琢磨不透了。”
“哎。”知棋重重地叹气，“可安王已经没了，这是无法改变的。”
“走吧。”知茉看了一眼天色，与知棋一同入内。
次日天亮。
秦蓁幽幽转醒，看着窗外射来的阳光，她半眯着眸子，过了许久之后，才开口，“今儿个怎得这般安静？”
“大小姐，您忘了，乃是国丧。”知茉直言道。
秦蓁轻揉着眉心，笑了笑，“倒是忙糊涂了。”
“大小姐，奴婢伺候您更衣。”知茉说道。
“嗯。”秦蓁点头，便下了床榻。
等行至梳妆台前，看着铜镜内自个的模样，青丝披散，面容带着几分地憔悴，不知不觉，她早已二十有二了，怕是像她如此大年岁的还未出阁，早已是家族的耻辱。
可她也有过婚约不是吗？
只不过，到最后，人却没了。
秦蓁自嘲一笑，待知茉梳妆之后，她换了一身素色的衣裳，身着丧服便入宫去了。
今儿个，怕是要一直在宫中守着了。
秦蓁出来时，秦阾已经在等着她了。
兄长带着南宫青墨回了祖宅，南宫世子与五妹妹也去了边关，如今在她身边的也只剩下秦阾了。
至于沛瑛，她如今还要操持庶务，显然是不得空的。
不过，今儿个她难得也过来了。
“大姐。”沛瑛行至她的跟前道。
“二弟妹。”秦蓁温声道。
“皇后大葬，我也要入宫。”沛瑛无奈道。
秦蓁点头，便与秦阾与沛瑛一同上了马车。
等入宫之后，她们也径自去了大殿。
不过，远远地便瞧见了端木阙一身丧服。
秦蓁低头看着自个的这一身装扮，这些年来，她不知送走了多少人。
从刚重生之后赶上母亲过世守孝，也许，许多事情从来由不得她。
不过，奇怪的是，岳家人入宫之后，再未出面过。
哪怕是皇后被抬入皇陵，直至最后，也不曾出现过。
秦蓁已经回了秦家。
秦牁突然过来，“大姐，外头有人送来了帖子。”
“嗯？”秦蓁一愣，接着说道，“何人？”
“瞧着这帖子的样式，倒不像是京城内的人。”秦牁说着，便将帖子递给了她。
秦蓁拿过，待看过之后，挑眉道，“有请。”
“是何人？”秦牁问道。
“岳家的大公子。”秦蓁直言道。
“他？”秦牁皱眉道，“怎会这个时候过来？”
“许是有事儿吧。”秦蓁淡淡道。
“那我这便去准备。”秦牁说罢，便转身去了。
秦蓁转身回了自个的院子，径自行至里间，换了一身鹅黄色的衣裳，便出来了。
远远地便瞧见一人负手而立与正堂内，身着靛青色锦袍，身姿挺拔，周身散发着一股凛然之气，倒不像是隐世多年，反倒是一直在外奔波。
她敛眸，缓缓地上前，那人听到脚步声，这才转身。
他看着她时，脸上带着浅浅地笑，随即拱手道，“秦大小姐。”
“岳大公子。”秦蓁也颔首道。
二人见礼之后，相继落座。
岳家本就神秘，瞧着眼前的这位看似温润如玉，温文尔雅，刹那间敛去一身凌厉之气，她知晓，这位岳大公子来者不善。
知茉亲自奉茶，而后便恭敬地候在外头。
秦牁坐在下首，正巧与岳大公子相对而坐。
见他举手投足间透着一股不凡之气，他不紧不慢地端起茶盏，漫不经心地轻呷了一口，便放下了。
秦蓁见他并未开口，而她也只是静静地坐着。
约莫一刻钟之后，外头传来一阵匆忙地脚步声。
秦蓁还未反应过来，便见一女子持剑入内，幸而知茉与知棋将她拦下。
那女子双眸凌厉，带着抑制不住的杀气，待看向那坐在屋内处之坦然的岳大公子时，当即抬脚，踹向了拦住她的知茉。
知茉连忙一个侧身躲开，而那女子手中的宝剑趁势刺向了知棋。
知棋大惊，倒是没有想到，这女子竟然有这等身手。
秦蓁开口道，“让她进来。”
“是。”知茉与知棋连忙收手，恭敬地让开。
那女子先是一怔，而后挑眉，随即宝剑入鞘，大步走了进来。
看向秦蓁的时候，作势拱手，而后道，“我不过是个过客，此次前来，是为了他。”
秦蓁浅笑，“来者是客，岳大公子如今乃是秦府的客人，这位小姐与他有何瓜葛，也应当另寻他处解决才是。”
女子冷笑一声，“秦大小姐当真是名不虚传啊。”
“虽不知外头对我如何评说，不过这位小姐持剑公然闯入秦家，若是传出去，秦家岂不是成了笑话？”秦蓁一面说着，已经将手中的茶盏轻轻一推，飞了出去。
那茶盏须臾间便朝着眼前的女子挥去，那女子见状，一个旋身，躲开，那茶盏便直接撞在了门柱上，紧接着跌落在地上，茶水溅了一地。
知茉连忙让丫头收拾。
秦蓁看向知棋道，“奉茶。”
“是。”知棋应道，便亲自端着备好的茶前来。
女子轻笑一声，反倒不气恼了，而是大大咧咧地坐下，端起那茶盏，仰头便喝了一口。
秦蓁瞧着她这幅做派，到底不像闺阁女子，反倒像是江湖中人。
“秦大小姐，此人欠我一条人命，我一路追来，为的便是替我师姐报仇。”那女子当即说道。
“敢问这位小姐尊姓大名。”秦蓁听着她的口气，看来，这岳大公子倒是惹下了风流债。
岳大公子倒也不急不闹，全然不将这女子放在眼中，反倒是悠然自得地吃着糕点。
秦蓁瞧着他这幅模样，不知为何，反倒像极了另一个人。
她双眸闪过一抹幽暗之色，而后看向那女子。
那女子自报家门，“我叫沐轻轻。”
“沐？”秦蓁一愣，看向她，“大召的沐家与沐小姐适合干系？”
“我乃是沐家的六小姐。”沐轻轻直言道。
“可我从未听说过沐家有一个位六小姐啊，更何况沐小姐这番做派，也着实不像是大家小姐。”秦蓁低声道。
“我自幼体弱，故而便被送去习武，去年才回了家门。”沐轻轻看着她，“秦大小姐与我兄长之事，我也听说过。”
“我与他？”秦蓁挑眉，到底没有想到沐轻轻胆敢这般颐指气使地打进秦家，难不成是以为当年，她在大召时，与沐峰有婚约之事？
沐轻轻继续道，“兄长如今虽然已经成亲了，可对秦大小姐念念不忘。”
“我与他有何干系？”秦蓁冷声道。
“没有？”沐轻轻迟疑片刻道，“可为何大嫂与兄长吵架时，总会如此说呢？”
秦蓁到底也没有想到会如此，故而说道，“我与他并无瓜葛。”
“原来如此。”沐轻轻轻咳了几声，拱手道，“倒是让秦大小姐见笑了。”
秦蓁见她如此坦然，随即说道，“只是沐小姐为何会从大召一路前来云国呢？”
“还不是为了他。”沐轻轻愤恨道，“我的师姐便是因他而死。”
“可岳大公子身为隐世大家的公子，怎么可能会出现在大召呢？”秦蓁反问道。
“他？”沐轻轻皱眉道，“他不是一直都待在大召吗？”
“什么？”秦蓁一愣，看向眼前的岳大公子。
岳大公子轻笑一声，“倒是让秦大小姐看了笑话。”
“且不论沐小姐与岳大公子之间的恩怨，只是岳大公子今儿个突然到访，不知有何事儿？”秦蓁看向这岳大公子，也显得有些不耐烦了。
岳大公子见她明显不悦，随即道，“我来不过是为了一人。”
“谁？”秦蓁直言道。
“秦大小姐可是有一位袁姓表哥？”岳大公子当即问道。
“不错。”秦蓁继续道，“不过，我与他已有数年不曾来往过了。”
“他可是来了云国？”岳大公子沉吟片刻道。
“不知岳大公子为何会打听他？”秦蓁连忙问道。
“这位沐小姐的师姐要找的便是他，却不知为何，偏偏寻到了我。”岳大公子连忙道，“也不知怎的，她后头便死了，这沐小姐便追寻至此。”
“你这个淫贼，难道不是你逼死我师姐的吗？”沐轻轻连忙质问道。
“我何故对一个素昧相识的女子这般？”岳大公子不屑道，“她所寻之人并非是我，又与我何干？”
“怎么可能？”沐轻轻连忙道，“师姐就是按照那人所说之处才寻到了你。”
“她为何寻我？”岳大公子继续道，“沐小姐若是不相信，我也无法，不过，你若是这般纠缠不清的话，我也不会客气。”
沐轻轻见状，当即起身，便要冲岳大公子动手。
岳大公子不屑一顾，反而看向秦蓁，起身道，“既然秦大小姐并不知晓他人在何处，那在下便告辞了。”
“好。”秦蓁以为岳大公子前来，乃是为了皇后之事，不曾想，竟然是此事儿。
沐轻轻见岳大公子这般不客气，顿时火冒三丈，当即便拔剑相向。
秦蓁并未阻拦，而是瞧着岳大公子也只是袖袍一挥，一股强劲的冷风席卷而起，直接将沐轻轻手中的宝剑打落在地。
沐轻轻一愣，到底没有想到一直不肯出手的岳大公子竟然有如此深厚的功力。
岳大公子转身看向秦蓁，拱手道，“告辞。”
“不送。”秦蓁倒也不客气。
待岳大公子离去之后，秦蓁走上前去，掌心一动，那落在地上的宝剑轻松地落入了秦蓁的手中。
秦蓁拿起，递给了她。
沐轻轻双眸闪过诧异之色，看向秦蓁道，“秦大小姐的武功竟然如此精进。
秦蓁浅笑道，“不过是防身罢了。”
“倒是我短视了。”沐轻轻自嘲道，而后拱手，“多番打扰，沐轻轻在此赔礼了。”
“沐小姐不必客气。”秦蓁温声道。
“我也告辞了。”沐轻轻收起宝剑，福身道。
秦蓁倒也没有阻拦，只是目送着她离去。
知茉看着她，“大小姐，这二人好生奇怪。”
“袁锦年……”秦蓁这才想起这个许久不曾见到的人，当年，他的确来了云国，可惜，到最后却是杳无音信。
这些年，她一直多番派人去寻，可还是无果。
怎得会与沐家攀扯上了呢？
为何他会牵连到岳家呢？
秦蓁转身，随即入了书房。
知茉与知棋对视一眼，跟着入内。
秦蓁坐下，将今儿个送来的密函看过之后，抬眸看向知茉道，“鬼城城主可传来消息？”
“大小姐，那处已经断了联系。”知茉继续道，“不过，这沐小姐又是怎么回事？”
秦蓁摇头，“这岳大公子特意前来问关于袁锦年之事，而我的身世也是众人皆知了，否则，沐轻轻怎么可能知晓我也是大召的秦蓁呢？”
秦蓁沉默了良久，而后道，“毕竟，大召的皇帝还未亲口承认我还活着呢。”
“那这沐轻轻是？”知茉接着道，“大小姐，难道是有备而来？”
“也许，她是前来试探的。”秦蓁勾唇一笑，“看来，沐峰也在云国。”
“沐世子？”知茉惊讶道，“他为何回来云国呢？”
“这我便不知晓了。”秦蓁继续道，“不过，此事儿为何与袁锦年有干系呢？亦或者是，这不过是个借口。”
“这？”知茉越发地糊涂了。
秦蓁继续道，“既然岳大公子前来并非是为了皇后之事，那咱们也不必理会。”
“是。”知茉当即应道。
秦蓁深吸了口气，岳家入京，是要出世吗？
若是要出世，那皇后之死，便是一个契机。
可岳家的秘密到底是什么呢？
手握乾坤之物，却只能守护，对于岳家来说，该是多么地难受啊。
秦蓁暗自摇头，那么秦家的秘密又是什么呢？
她仔细地想了想，而后道，“去安王府吧。”
“去安王府？”知茉不解，“大小姐，如今安王府只有一个旧奴守着，并无旁人了。”
“我知道。”秦蓁继续道，“我只是想过去看看。”
“是。”知茉应道，便去准备马车了。
秦蓁不知为何，突然想起了端木衢，也许，当初，他带自己前去安王府，特意留下了什么。
“蓁儿……”
远处传来一道熟悉的声音，她猛地回神，抬眸看去，也只是一阵风吹来，她自嘲地一笑，抬步离去。