魏延没想到这夷洲岛上竟然还有汉人,获知这个消息,他亲自领了一万人马出军寨,直奔那些汉人的村庄而去。
吸取之前探索队的教训,魏延对自己遇到的第一座汉人村庄来了个突然袭击,命令手下人马先用最快速度包围了这村庄再说。
这座村庄里的汉人顿时无法逃窜进附近的山林,只能待在村庄内听天由命了。
魏延接着命人向这村庄内大声喊话,召唤这村庄的管事之人出来见面。
半晌,一位白发苍苍的老者拄着木杖,缓缓走出了村庄。
这老者颤巍巍地一路走到魏延跟前,他丢弃木杖匍匐在地,跪拜着说道:“罪民张绍叩见将军!”
“汝姓张,看来果然是汉人!祖籍何处?”魏延微微颔首,他端坐不动,眯着眼睛质问这白发老者。
“在下祖籍河间郡,先祖是赵景王张耳。”这白发老者回应魏延的问询。
“汝原来是河间张氏子弟,却为何流落到了这海岛之上?”魏延疑惑再问。
“回禀将军,王莽篡权时期吾张家为了避难,分了一支出来远遁闽越之地。”
“吾等初始栖身莆阳,后来又乘舟楫渡海,方才来到了这夷洲岛上。”这老者详细回答。
“汝等在这夷洲岛上经营了多久?”魏延好奇追问。
“不敢隐瞒将军,实有五十二年了。”这老者屈指一算道
“这五十年间可与中原互通音讯?”魏延盯着老者继续盘问。
这白发老者略一迟疑,很快承认道:“偶尔还与对岸来往,卖些山货海产。”
“汝等既然还与对岸来往,当知这天下仍是我大汉天下,为何见了我大汉军队要躲藏不见?”魏延突然厉声喝问。
这白发老者被吓得一抖,他忙哀声辩解:“吾等小民,实是畏惧将军追究吾等数十年避税之罪!”
“原来如此。”魏延明白了这些岛上汉人的小心思。
命令依旧跪伏在地上的老者起身,魏延一改之前的严厉,他态度温和地对这老者说道:“本将军是当朝天子亲封的平南将军,领荆州牧,兼管扬州。汝等之前的税责本将军帮汝等一笔勾销!汝等休再畏惧。”
这老者闻之大喜,他慌忙重新匍匐在地,又要给魏延磕头。
魏延单手拽住这老者,却是紧接着又道:“但今后汝等该缴纳的粮税,汝等可不能再拖欠了。”
“当然,本将军是汝等的父母官,自然也有替汝等守土之责,护佑汝等平安。”
“汝等被这岛上野人,应该也是袭扰得十分烦心吧?”魏延笑眯眯地询问老者。
“岂止是烦心!”老者脱口抱怨道:“这岛上的野人颇多,一到谷物丰收季节就会蜂拥而来抢夺我们的收获。”
“每年为了防备这些野人,我们都要伤亡不少人。”
“将军要是真能将这野人之患消除,莫说交税,就是让小民跟随将军亲自征战都行。”这老者向魏延一拍胸口保证。
魏延斜睥了这老者颤巍巍的身子一眼,心中暗道,你若是跟随我征战,我岂不是给自己找了一个大爷?
遂假装没有听见这老者后面的这句话,魏延又对老者说道:“那烦请汝将本将军的意思,传递给周遭的汉人子民知晓,并请这周遭的汉人子民们派遣代表来与本将军商议,该如何一举消除这岛上的野人之患!”
……
隔日,岛上汉人都获得了这老者张绍替魏延传送的消息,他们纷纷派出代表到张家村拜见魏延。
魏延粗略统计了一下,这岛上汉人主要是按照各自的姓氏划分村寨,共有张、陈、林、温、顾等十余姓。
人口差不多也在万人左右。
这当中,又数陈姓与林姓在岛上的数量最多,各有两千多人。
因为人多,这陈姓与林姓还建起了寨子自保,并各自藏有一艘海船可以与对岸进行基本的交流与通商。
其余姓氏的汉人村庄,差不多都是围绕着陈、林两家的寨子而建的。
如此一来,也方便这些汉人在野人来抢粮时,躲入陈、林两家的寨子自保。
……
魏延这般大致弄清楚了岛上的汉人状况。却隐约又从陈、林两家派出来的代表身上,感受到了一丝阴奉阳违的味道。
很显然,这陈、林两家因为拥有寨子,并不像其他的岛上汉人们那样担心野人抢粮,自然也就不甘心多个魏延来管理他们。
且根据张绍的私底下透露,那陈家还好,基本上算是为人良善。
林家却几乎就是一个恶霸,不但在野人来抢粮时,会向被迫躲入他家寨子的其他姓氏汉人索取高额的保护费。
还因为控制了夷洲岛与内陆的贸易航线,会用超低价收购岛上汉人的粮食,再用超高价卖给岛上汉人产自内陆的某些生活必用品!
换而言之,别的汉人是躲到夷洲岛来避难,这林家却更像是来夷洲岛赚钱发财的。
在这等情形下,林家自然是异常排斥魏延来到夷洲岛上。