夜半,昌平街道上。
大雨滂沱,砸在柳玲珑身上,使她睁不开眼睛。她的臂弯里拐着一个小包袱,背上还背负着喝醉了米酒的玉米,行走得十分艰难。连着滑倒几次后,她忍不住咒骂起天气,又咒骂起造成她连夜出逃的罪魁祸首萧知情来。
萧知情掌握着她柳玲珑的生死,其狠心的程度,远远超过了世子李培南。柳玲珑本来是惧怕李培南声威的,在世子府里老老实实做人,可是萧知情随后找到了她,拿舵把子犯了马上风的细处问题质问她,马上让她看出,萧知情萧大人是在威胁她。
萧知情说,即使世子权势再大,也管不着昌平府父母官的御民手段,她已看出马上风一案中的破绽,并未在供词上盖上官印结案,随时可翻案再审查一遍。
柳玲珑听到这里时,心底凉了半截。世子那天审她,只应诺不再为难她,却没说要庇护她终身。当然,仅凭这一个原因还不足以让柳玲珑答应萧知情的差事,难就难在萧知情随后又拿出了亡姐含笑的验尸尸单抄录件,对她解释清楚了含笑被腌制成蜡尸的过程,还说道:“舵把子是西疆那边的掌门人,才来中原一次,就不明不白的死了。他的徒弟已经赶到昌平来,四处打听他的死因,并放出风声要为师父报仇。他们要是摸到你这条线索,也把你炼成蜡尸扛回去,你能忍受住他们的折磨么?”
柳玲珑打了个冷颤,不由得接过萧知情替她置办的通关凭证,无奈地应了杀人栽赃这桩差事。她胆子不大,所杀的又是平日里熟识的衣久岛,心底惴然了许久。萧知情私下催得急,告诉她即将到来的逐鹿赛就是最有利的时机,迫得她最终只能下了狠手。
要等到闵安与衣久岛在一起,且缺少看护的机会是少之又少的。柳玲珑为了做到不惊扰闵安,不给其他人留下眼线,先将玉米哄到暗处迷翻,再将它塞进竹箱里藏起来。处置好一切,她就耐心等着衣久岛的回转。
管家接到传信,曾赶到闵安门外讨好说道,公主马上就回来了,有她给你撑腰,你放心大胆地去报仇吧。
说者无心,听者有意。柳玲珑屏声静气等在自己厢房里,细细盘算了随后要怎样做,才能顺利逃出城去。
天下大雨,闵安看似头痛难耐,已经躺倒在炕上,柳玲珑悄悄走进去,加重了安神香分量,使他睡得更加沉迷。衣久岛随后进屋,亲自照料着闵安的伤势,不敌困意,也昏然睡倒。面对不省人事的衣久岛,柳玲珑下刀时有过一丝迟疑,最后一声轰隆的雷霆撕开了茫茫雨夜,露出了狰狞的面目,她受了感染,咬牙将匕首□□衣久岛的胸口,做成衣久岛被炕上的人随手杀死的假象。
柳玲珑逃得急,也未置备好出行的车驾,装作从容的样子拎着竹箱走出世子府,半晌才想起昏睡的玉米就在箱里。箱子是她平时盛装酥奶酒器皿所用,她打着外出置办酥奶酒的旗号,自然也是要将它随身带走的。
逃了一阵,背上的玉米就成了一个累赘。柳玲珑将竹箱取下,随手丢掷一旁,看着它骨碌碌滚进了水沟里。玉米被冷水一浸,立刻醒了过来,发出细微的叫声,她逃得急,也不回头看,提着裙子径直冲向了前城。
待到天明,城门打开,她稍作整理就可出城,用新的户籍身份去外地隐居。
但是,知道她去处的人似乎还有一个。
雨夜里行来一盏孤灯,由远及近,光亮朦胧,被雨水冲刷得不是很分明。柳玲珑心生警惕,躲进民户夹巷之中。即使外人提灯来照,也不容易发现她的身影。
没想到茫茫雨幕后传来一道低沉的嗓音,在问着:“前面可是柳家娘子?我是萧大人派来的仆人,来护送娘子出城的。”
既然来人能找到她,可见真是受了萧知情的指点,才会猜得出她去哪里。柳玲珑一听是护送她出城的,松了一口气,慢慢从夹巷中挪出身子,探头看了看微光灯笼那边,她只打量到一道瘦削的身影,轮廓很熟悉。
柳玲珑迟疑问:“既是送我出城,怎不见车驾随行?”
那人笑答:“已经置办好了,就在前头。”他提着灯笼走近,露出一双杏眼和半截直挺的鼻梁,映着幽幽的光亮,模样生得俊俏。
雨水冲刷而下,像是一道帘子,阻隔了柳玲珑的视线。来人站在一丈开外,她最先看清的是他的一身长袍及罩衫,觉得衣装很眼熟,最后才打量到他的半张脸,不由得惊呼:“闵小相公!你怎会在这里?”
闵安不是应该头痛脑热地躺在炕上,被世子府的人发现,他杀了郡公主的吗?
更何况,他又如何能帮萧大人做事?萧大人不正是要嫁祸给他么?
柳玲珑怎么也想不通其中的道理,躲在屋檐下,迟迟不敢走近。
被柳玲珑称呼的闵小相公站在原地笑道:“内中还有些曲折,现在不便对娘子说清。请娘子相信我罢,回头我还要给你驾车,请快些随我走。”
柳玲珑迟疑未定,抓紧了包袱,说道:“我还是等在这里吧,再不久天就亮了,城门也要打开。”
闵小相公将一柄银钗隔空丢过来,说道:“这是含笑头上的钗子,萧大人从刑房架阁库取来的信物,娘子还不愿意跟我走么?”
柳玲珑捡起脚边的银钗细心捻了捻上面的珠玉簪饰,当真有些信服了闵小相公的话。她知道亡姐被逼死,就是死在这柄她送给她的珠钗上。她还在犹豫的时候,闵小相公又问:“世子府的人知道你要去哪里么?”
柳玲珑答道:“应是不知,我只推说要去收奶皮做酒,将他们引到不着边的人家去。”
“哪户人家?”
“城西头的‘温记’。”
“娘子做得机智。”
闵小相公在雨幕里始终没有靠过来,最后还回身朝来路走去。柳玲珑见他来去走得利索,踌躇一下,终究还是跟了上去。这一去,就是不归路。
城西,温记农庄前。
闵安提着牛油纸扎的灯笼赶到了马道上,四处冷雨砸落,雷声阵阵。他细心查看前面屹立的木牌门,辨明字号,才一步步趋近。
风雨冲刷着道旁的蓬蒿,簇簇响动,钻入闵安耳里的动静就变得多了。他借着微弱的光亮,沿着石子路淌水走上坡,突然从上面冲下来一辆木板车,手把径直对着他,借着下滑之势疾刺过来。
闵安连忙躲避,喝道:“何方鼠辈暗中伤人!敢出来斗一斗么?”
木板车翻倒在道旁,上面的沙袋撒落一地。闵安喝了一阵,没得到回应,转头查看木板车,突然从沙袋后又翻出一道瘦削的身影,手持竹杠狠狠向他扫去。
闵安受过温什的一顿打,手脚没有平时利索,堪堪跳过扫击。偷袭者显然是有备而来,一记竹杠不得手后,又使出其他的阴招,石灰香灰迎面撒过来。闵安与他斗不了几招,终究被放倒在马道上。
大雨倾盆,像是冰珠子一样砸向闵安的身子,也冲走了很多痕迹,将闵安上下清洗了一次。
闵安倒地昏迷了半宿,天亮放晴,被早起吹奶皮的温记老板惊醒。
温记老板的惊叫声响彻整个山坡。
闵安睁开眼,就着躺地的姿势,最先看到了面前侧卧一道身影,待他细看,不禁倒吸一口凉气。
柳玲珑的尸身就倒在他手边,胸前也是插着一柄匕首,脸色在雨水冲刷下显得苍白。多年的断案经验在此时提醒着闵安,一定要冷静。闵安身上痛得厉害,头又肿大了一些,几乎都爬不起身,但他还是强忍着不适,打量清楚了四周的光景。
柳玲珑身旁再无他物,衣衫也整洁,就像是走到农庄前被人刺死了一般。
闵安想,她既然要外逃,就要随身携带一些应需之物,最终却两手空空来农庄被人刺死,可见还是有人利用她的去处,别出心裁地制造出假象来嫁祸给他。
衣久岛的刺杀若是不见效,这第二桩的刺杀无疑又加深了外人对他的怀疑。
好毒的计策。
闵安还没想到,最毒的计策还在后头。他蹬蹬腿,勉力站起,才摇摇晃晃走出几步。温记老板就扯着嗓子喊帮工过来揪住闵安,要扭送他到衙门去。
帮工慌慌张张跑过来,说道:“不好了老板,那下面还死了一个!”
闵安心一沉,要发力挣脱钳制,滚向山坡下看究竟。温记老板拼死拉住他,骂他是狼崽子,一连杀了两个人。帮工也赶过来踢了一脚,叫道:“那么漂亮的小姑娘,你也得了手?”
闵安越听越心急,终于挣脱开来,滚向了坡底。他稳住身形时,感觉不到一路碾压过来的疼痛,只从心底拔起一股凉气,使得他惶急地喊出来:“宝儿!”
可是萧宝儿一动不动,再也听不见他的叫唤了。
闵安生出一股力赶急着爬过去,终于摸到了萧宝儿的手指。她的手冰凉凉的,被雨水冲刷了半宿,带了一点乌青色。闵安扑到她身上,想搂起她,将她捂热了。她却半阖着眼睛,任凭他摇晃,生不出一丝往日的嗔笑来。
闵安大哭,连声唤道:“宝儿,宝儿,是我啊,别吓我,我经不得被你吓的,看看我好么,宝儿,宝儿……”他摇晃了很久,也唤了很久,萧宝儿四肢疲软,躺在他怀里,依然苍白得没有一丝血色。
闵安从未觉得这样痛心过,两手紧搂着萧宝儿的尸身,舍不得放开,哭喊抖动间,萧宝儿的怀里滑出一只香囊,还有一柄湿了的白绢扇。
闵安一看萧宝儿随身带着他的物品,至死不离身,哭得更加悲切。发现凶案的帮工等得不耐烦,将他打晕,拖他进了府衙。
历经了一天,闵安才在一间收押疑犯的粮仓栅井后醒来,满墙的霉味直透鼻腔,水渍爬到天窗上。
闵安对着窗口透过的一点光亮一动不动,简直是心如死灰。
萧宝儿的离世是他心头最大的伤痛,他最先喜欢上的一个女孩儿,像是跟在他身边的小家宠一样,百般逗得他欢心,怎会横死在城西马道上。
他的身上遍布伤痕,却让他感受不到任何的痛苦,心底那一块凉透了,才是他万念俱灰的起因。
由粮仓改造成的监房其实还坐着一个人影,他看着地上了无生气的闵安,默然片刻,斟酌着言辞。他猜想不到闵安的心思,更是料想不到闵安为着萧宝儿,竟能颓唐到这个境地。
闵安衣衫凌乱,乱发披覆,他不看任何地方,就盯着光亮,眼睛失去了神采,仿似感受不到其他的东西。
李培南最终开口说道:“我信你不会杀人,要洗清冤屈,还需自己站起来。”
闵安一动不动,眼皮都不眨一下。
李培南紧跟着说:“我先带你回府里,司吏审案,必然要知会我一声。”
闵安没有反应。
“萧知情也死了。”
由李培南嘴里说出的消息,应是真实可信,且极有震慑力的。偏生闵安心死身死,吝于去想萧知情是谁,为什么也死了。
李培南脱下外袍,合在闵安身上,将他抱回了世子府。
作者有话要说:鞠躬感谢支持了V章的读者MM
鞠躬感谢我是么么2个、番石榴果冻、可爱宝扔的地雷
宝儿之死前面已经铺垫了线索,所以不能不继续写完,见谅T T 我其实很不舍