林家药材铺的大门敞开着，店堂内空荡荡，药材可能全部搬到新公司去了，工人们当然也离开了，就连林家几个人都忙碌得没时间回家。原本显得狭小的空间忽然显得很大，一眼看过去心中空落落，有点不适应。程怡然正端着一碗熬好的莲子羹从厨房间出来，凌威劈头就问：“小曼怎么样了？”
“小姐刚才还念叨你应该回来了。”程怡然露出一丝微笑，有点勉强。凌威听柳明兄弟说叶小曼不行了，心急如焚，一路上感到窒息的压抑感，几乎没有感觉到自己在呼吸，现在听说叶小曼还能说话，神志清醒，才微微松一口气。和小雪快步登上二楼。
叶小曼的情况比想像的还要好得多，正坐在靠近窗户的桌子边喝着一杯茶，虽然憔悴，脸色却很淡然，静静望着远处的群山，别有一番清丽，楚楚动人。听到急促的脚步声，她微微侧脸，向着凌威笑了笑：“回来啦。”
没有惊喜，没有激动，这是一种深深的淡漠，一种面对死亡的无奈和怅然，让人有点心酸。凌威上前轻轻拿起她的手腕，把了一会脉。脉搏极其微弱凌乱，就像狂风中的细雨，飘摇不定有油尽灯枯的迹象。
“我让小姐进医院，她就是不肯，一直等你回来。”程怡然有点埋怨：“医院许多东西还是先进的，在那里等岂不是更好，昨晚小姐都发晕两次，还好只是很短暂，不然我真不知道怎么办？”
“我不是告诉你没见到凌威回来我不会死吗。”叶小曼调皮地笑了笑，说到生死似乎说吃饭睡觉那么简单：“再说进医院又能怎么样，难道你想看着我最后的时光满身插着各种仪器结束，还不如静静躺在在有山有水的好地方。”
“别说了，回房间休息一下，我让小雪把带来的草药熬一熬。”凌威轻轻抚摸着叶小曼的一头秀发，语气温和。
叶小曼并没有动，看着凌威手中的一把药草，有点好奇：“这就是你们说的续命草，能够延续生命吗？”
“当然可以，凌大哥亲自尝过，说很神奇。”小雪语气清脆肯定。
“真的能延续生命，人岂不就没有死亡了。”叶小曼很现实地摇了摇头，她本来就是个很现实的人，续命草的事她不怎么相信，让凌威去寻找只是觉得他看着自己生命一点点消失是一种折磨，不仅因为两个人关系很好，还因为凌威是医生，医生对疾病束手无策会有负罪感。
“生命是有规律的，没有药能够改变。”凌威轻声解释：“续命草只是一种调动生命能量的药物，可以让其他药物的效果加强，但服用久了也会具有抗药性，只能服用一阶段，而且要每天服用。”
“那样岂不是太麻烦，你们采了很多药草吗？”叶小曼柳眉微皱，吃中药时间长了，有一种厌倦感，尤其是那种又苦又涩的滋味，实在不好受。
“凌大哥说续命草很难保存的，过了二十四小时就会失去作用。”小雪补充了一句。
“难道你们要天天进山采药？”叶小曼扬起圆润的下巴，看着凌威的脸颊，眼神清澈。凌威笑了笑：“昨晚我熬制了一些药丸，药效会有点减弱，但服用一阶段不成问题。”
“辛苦你了，一夜没睡吧。”叶小曼感激地笑了笑，从凌威的脸上她看出了疲倦，熬药丸讲究的是火候和时间，虽然不是体力活却非常耗费心神。
“谈不上辛苦，在山谷中反正晚上也睡不着觉，顺便把药熬一下。”凌威说得很轻很淡，尽量减少叶小曼的担心，转身把药草交给小雪，吩咐她熬成水，然后和别的药方混合。
续命草熬水要简单得多，小雪很快就端了上来，同时还有一副汤药，叶小曼看着暗褐色的中药，柳眉微皱，以前喝汤药是为了治病，现在只是苟延残喘，她忽然不想再喝，既然无效，何必受那份苦。
“喝吧，续命草的味道是甜的。”凌威理解地低声安慰。叶小曼一仰脸把汤药喝完，凌威把续命草熬成的水端给她，又是一口气喝完，叶小曼拿起一张面巾纸擦了擦嘴，不错，味道确实是甜的。过了一会儿，她的眉头舒展开来，伸了伸胳膊，笑着说道：“这药草还真的不错，胸中舒畅多了。”
凌威伸手再次把了把叶小曼的脉搏，比刚才规律了很多，有了点力道。值得欣慰：“你休息一下吧，刚刚好了点，不要激动和受风寒。”
“你不会是想让我呆在屋里不出去吧。”叶小曼站起身，愉快地旋转一下苗条的腰，笑着说道：“我才不会浪费这宝贵的时光呢，明天药材公司开业，我要凑个热闹，还要看看我选择的房子，不知布置得怎么样了。”
“放心吧，小姐，一切都布置好了，就等着你入住。”程怡然立即回答，叶小曼满意地微微点头，程怡然是自己青梅竹马的朋友，也是最好的后勤，她的布置不用看也放心，从某种角度上说程怡然对待叶小曼比对待她自己都要好。
一夜的休息，加上续命草的调养，叶小曼的气色好了很多，一大早就爬起来嚷着要出去，凌威给她穿上厚厚的皮衣，脖子上围上围巾，以抵挡风寒。心脏功能减弱，阳气虚，极容易被寒湿之气侵袭，叶小曼现在的身体可经不起任何折腾。
叶小满乖乖地任由凌威布置身上的衣服，照着镜子咯咯笑起来：“你看你把我打扮得，像一个大粽子。”
“粽子就粽子吧，反正不穿好就不能出门。”凌威对自己打扮的能力也感到不好意思，转脸看着程怡然：“程姑娘，要不，你帮助叶小曼收拾一下，关键是保暖。”
“不用，你收拾得挺好。”叶小曼摆了摆手，阻挡住拿着另一套衣服凑近的程怡然，脸上露出一丝幸福的微笑，转身向楼梯踏步走去。女人，能够让喜欢的男人打扮一次也是不错的，哪怕打扮得很怪异，却也透露着凌威的一片关心。她也不可能要求凌威把她打扮得漂亮得体。凌威连自己的衣服都收拾不好，正规场合的衣作还是其他人帮忙挑选的。
芙蓉镇中心的一个广场上，一个大舞台非常显眼，许多姑娘在载歌载舞，舞台上空拉着一个很大的横幅：热烈庆祝曼雪药材公司开业。舞台四周人头攒动，不仅因为这是芙蓉镇近年来难得的盛事，而且药材公司还派送各种礼品，活动搞得热情高涨，当然这和李芳英的鼎力相助有很大关系，她请了两个专业歌舞团，节目精彩纷呈。
钟毅和林家几个人都在舞台上，见到凌威和叶小曼，大家都有点意外，叶小曼和凌威一直低调，无论怎样邀请都不愿意在公开场合出面，所有事务都让钟毅打理。这次开业事先邀请过叶小曼，她也是严词拒绝，没想到叶小曼和凌威会在观众的人群里出现，居然看热闹。林婉儿立即招了招手，大声叫道：“凌威，小叶姐姐，上来，上来。”
叶小曼和凌威虽然不在公共场合出现，但有关于他们和药材公司的事私下里已经在大街小巷流传，听到林婉儿的大叫，四周的目光立即投过来，人群自动散开一个空间，凌威和叶小曼呈现在众目睽睽之下，有几位记者举起了相机，闪光灯在白天都有点刺眼。凌威有点不适应，叶小曼却大方地伸出手，拉着凌威一步步走上舞台，举止亲密，四周立即响起一阵议论。这对年轻男女作为药材公司神秘的幕后者，无疑在很长时间内将成为茶余饭后议论的热点，成为芙蓉镇的一段传奇。
不远处街道边，一辆黑亮的轿车停靠着一颗大梧桐树下，轿车内两个人正透过车窗向舞台上观望，手握方向盘的年轻人留着一头姑娘一样的长发，目光有点凌厉，声音低沉：“那就是叶总裁吗？”
“严格说是前总裁，现在的总裁是叶小凡。”副驾驶上的中年人文质彬彬，有点像中学古板的教师，声音不紧不慢：“只是她自己不知道而已，怪不得乐不思蜀，连公司都无暇管理，原来在这里花前月下。”
“现在她即使回到建宁一切都已经成为事实，还有必要对付她吗？”年轻人看着叶小曼清丽动人如画般的脸颊，有点于心不忍。
“妇人之仁。”中年人白了他一眼：“不要小看这个女孩，她既然能够独立支撑起铭宇集团这样的跨国大公司就有她独到之处，她也有能力把公司从她哥哥手里夺回来。”
“你的意思是在这里动手，永远把她留在这里。”青年人犹豫了一下，还是觉得对付这样娇柔的女孩有点不适合自己的身份。
“做任何事都不能轻敌。”中年人似乎看透了年轻人的心理，声音冷冷地提醒：“叶小曼要是那么好对付就不会让我们出手了，据我所知，她身边的那个年轻人不仅仅是个出色的医生，还是个有点功夫的人，还有她的左膀右臂程怡然，跆拳道散打都很厉害。”
“是吗？我倒要试试。”年轻人眼里忽然闪出一丝异样的光芒，就像一位运动员遇到强劲的对手，跃跃欲试。
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