梁山镇地险，积石阻云端。深谷下寥廓，层岩上郁盘。飞梁架绝岭，栈道接危峦。揽辔独长息，方知斯路难！
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帝少景十一年，五月，青北栈道。
以地理面积而言，大夏十州当中最小的便是青州，但细说起来也不比桑韩两州小上多少，可以，若果算到百姓人口，青州却连桑州的四分之一也都没有，更不说和东临沧海，渔耕皆肥的韩州比了。
位于大夏国土西南，北接金芹，东临桑堂，南控松州，西部则是连峰参天的万里雪原，亘古以来便不曾有人从那里出现过，青州的地理位置其实相当不错，四通八达，周围也没有如项纳夷越一样的凶悍边民，风土也算甚佳，虽然西北方向有些干寒，但绝大多数地方都是雨水丰沛
，也很少大发时疫，可是这里人口增殖的速度，仍然远远慢于其它地方。
因为，青州，它七成以上的面积都是由群山覆盖着的。
西部是高可接天的无边雪域，北面有自金州境内随承而下的连峦巨峰，东面是从帝京方向伸展过来的蜀龙山脉，南面进入松州的方向略松快些，但也只是因为有几条能够正常行船的水道，而水路的两边也仍然是险峻不可拓路的山群。
“环青皆山也，不可入。”这是三千多年以前便落在了青州上面的评语，虽然后来，人们发现到在青州的中部有着平展而肥沃的土地，方圆亦有千多里地方，可，当从任何一个方向也需要越过数百里山道才能进入其中的时候，这以还不足以吸引到来自中部诸州的农人迁入，只有逐利而动的商旅们，为了那些只要带出山道便有十倍之利的货物们才肯颠簸其中。
逐利之心固坚，但人力毕竟有时而穷，许多时候，山壁如削，下临咆哮险壑，便有百倍利诱也只得望兴叹，可商旅虽然计穷，却还有国家在后。
所谓国家有移山之力，当发现到青中盐丰土沃，又是掌握南方松州的咽喉要道时，军队便开始来到青州的群山前，而虽然他们亦没办法将群山劈开成为安康大道，可是，在付出多番努力和结合了一些来自南方诸州的经验后，“栈道”那东西就出现在青州的群山当中。
在无路可通之处，人工凿壁作三层石洞，中插木枋梁架，覆木板而成道路，下柱撑木，支负梁架不溃，上排群植木枋，搭遮雨板，如此连绵，与道路相接，宛转于深山当中，最长者甚至有数十里之遥，是为栈道，因远望仿佛悬空连阁，故也称栈阁，其阔大者可四马并行，至狭小者亦足够几人负重并进。
国家所修者，皆是出入青州的咽喉要道，并不考虑民生商计，但规格即成，便开始有民间尝试摹资自为，从各自的城镇上努力通连入官修大道，虽然这样的栈道往往简陋短小，不能与官修栈道的壮大雄美相媲，却皆关乎一方生计，其中自有股子百折不挠的味道存乎里面。
今之青州，境内栈道累计有数千里之多，虽然付出了巨大代价，虽然效果仍不能和车马大路相比，可这些道路毕竟还是发挥出了巨大的作用，将青州与外面的世界连接起来。
“只不过呢，虽然有这么多栈道，但栈道通不到的地方毕竟还是多数，九成九的山还是没人有机会去爬的，所以呢，青州这地方就有着全天下最多的野山，其中有很多据说都是从帝轩辕那时候就从来没人爬过，而在那些山上，就还有着很多山鬼精灵之类的东西在活动，因为在青州以外的地方到处都住满了人，只有这里暂时还是很安静的，谁也打搅不到他们…”
“所以，贤侄，你要记着，在鬼神道的看法中，青州可能就是现在咱们大夏国土中最后一个人鬼妖灵混居的地方了！”
“这个，大叔，你说的这些东西是很精彩，但是…你能不能不要再‘喝’茶了？”
五月中旬，在大夏国土最北部的很多地方还可见积雪，但，在青州地方，却已经是明显的入夏了，绿暗红减，暑气渐蒸，行人衣服变做单薄，让人讨厌的蚊虫嗡嗡轰轰着出现，大富大贵的人家，他们会开始起出冰窖中的冰块享用，一般百姓…他们也会在力所能及的范围内享受一些会在这个季节中成熟的鲜果。
在这个季节中，道旁的凉茶摊子生意会渐渐好起来：两三支竹竿篷上几片席子甚至是茅草，下边支起几张东倒西歪的桌子，放几只长短不齐的矮脚凳子，一口大缸中丢把舀子，边上摞起十来只缺口张嘴的破碗，再配上一个很大可能会敞着怀，还不时用草帽向怀里扇风的老板，便是一个标准的凉茶摊，丢一文钱，便能喝足一肚子凉茶，若是肯再多花点的话，说不定还能买到些应时水果甚至是凉菜熟肉之类的东西裹腹。
设摊于名为“剑门”的栈道中段，这凉茶摊可谓简陋之极，除却茶水外，就只摆了一篮青红相间的山果，支起的席子是早已经不能挡风蔽雨了，甚至，已经破到了没法扯到另一处的地方，在尾部又接上了一件破旧的不成样子的土黄袍子，才勉强连到了对面的竹竿上。
会光顾这样地方的人，当然也都不会是什么有钱人家，就算不是一个钱掰成两个花，也不至于把两个钱当一个钱乱花，不过…能够咬牙厚颜到把一个钱当成十五六个钱一样来算计的人，老板倒还真是第一次见到。
不是吗？明明每个人知道在这种地方喝茶是喝到饱为止，却偏偏有人明目张胆的在身边摆上一只皮囊，一边作势把碗捧在口边，一边两只眼睛滴溜溜的转来转去，只要觉得没人在看他，便一下子把整碗茶水都倒进皮囊里面，然后就装模作样的大声啧着嘴，边嘟哝说：“这茶怎么搞得，一点都不解渴…”一边又踱到桌子前，理直气壮的伸出手要求再给添满。
虽然说，他的动作的确很快，快到已经在针对他虎视眈眈着的老板也没法看出他是怎么把水倒进去的，但是，当他在正常人喝三碗水的时间里已经喝掉了三十碗水的时候，当那个皮囊很明显的开始越来越鼓的时候…别人，又怎会不知道他正在干什么了？
面对那厚颜无耻的手臂，干干瘦瘦，笑作一团和气的老板竟也觉颊上发酸，额头青筋不住跳动，却见左右茶客也还有七八人在，更都捧着
茶碗瞪眼在瞧这边，思量再三，到底还是忍了下来，只肚里面咬得牙关几碎：“龟儿子运气倒好，要不是客多，老子…”
不管老板心里怎么咬牙切齿，他却没本事将手中的凉茶倒成穿肠毒药，那人接满碗水，施施然转身去了，踅到皮囊边坐下，又如先前般把碗捧到口边并不送下，背上已聚了八九双目光，不唯是已快七窍生烟的茶老板，连同那些个茶客们也都瞧得目不转睛，连手中茶水也忘了喝。
“老白，这一次，你还是赌你能看出来他是怎么把水倒掉的？”
“…赌，继续赌，我就不信他手还能快过我这双眼了！”
说话声中，忽听“咕”的一声，众人定睛看时，那碗水已是涓滴无存，那人又捧着碗悠然立起，又踱向老板这边过来，立时又引发出一阵小声哗然。
“给钱给钱，老白，愿赌服输，快点给钱！”
“哦说小郭呀，和老白打赌的是秀才，你跟着起什么哄呢？”
嘈杂声乱，声声入耳，听得那茶老板更是面色渐青，心下恨道：“每日里客人们都是略坐一坐，喝一碗茶便走，今天只为了这龟儿竟然也都坐这么长时间…”一时更觉心浮气燥，几乎便恨不得要撂下脸来，只是心中反复念着“和气生财，和气生财”四字，方觉好了些，居然又能拉出一个笑脸，将那碗又给满上。
那人的脸皮也委实是厚到非同小可，捧着碗转回时居然先向那边几名茶客咧嘴一笑，道：“赢的钱总该分我一份吧？”立时将那几人噎作无言，见确是没有要分他些些的意思，方悻悻走开，一边还在嘀咕道：“小气鬼，老子怎说也算是一件赌具的…”
“大叔…我说大叔，你是不是太过分了！”
当那人捧着用一文钱换来的第三十二碗水坐下时，虽然茶老板仍能忍耐，一边的同伴却再看不下去，一边拼命的低着头用笠帽遮住脸，一边想去阻止这很明显已是不知自制为何物的同伴，不过，很可惜，这根本没法影响到他。
“要你管！”
把碗从嘴边移开，那人恶狠狠道：“还不是怪你，要不是你硬说想喝一碗凉茶，我也用不着这么费力！”
“可，可是，咱们的水囊本来是满得，是你在前边自己倒光的…”
“对！要不倒光，怎么能腾出空来装他的茶水！”
“你…”
一时气结，那尚有“道德心”在的同伴只好也低下头去，从那还尚未续过水的碗中抿了一口水喝，从笠帽中闪现出来的，却正是云冲波那年轻的面容。
与萧闻霜等人在宜禾分手之后，他便随着花胜荣开始向南“游历”，只不过，这两个字说来虽然好听，但回头算起，云冲波已实在是记不清在这两个多月当中，自己有多少次是被一群狂怒的商人，农夫或是工匠们明火执仗的在后面穷追了。
其实，当初分手之时两人身上甚为殷实，太平道毕竟是个庞大组织，玉清的出手也大方的很，可是，花胜荣却有着他自己的理论：
“坐吃山空，坐喝海干，所以前贤们才教导我们说，如果有一天遇到了能够点石成金的仙人，绝对不要找块大石头给他，而是应该想法砍掉他的那根手指…你那是什么表情？！”
“没什么，我只是记得，我以前听说这个故事时候，最后好象是不这么总结的…”
虽然被说服过多次，云冲波却始终接受不了配合花胜荣成为一个“骗子”，最后，两人达成共识，为了所谓“拳不离手，曲不离口”的原则，云冲波可以配合花胜荣去做他的“营生”，但之后，在估量过对方的损失之后，云冲波就会悄悄潜回，留下相应的补偿。
正是这样的生活，开始让云冲波惊讶万分的知道了“骗子”这行当原来有多好挣钱，当初玉清共留给他四百两银票，这已是大夏国中一个殷实家庭的十年之入，也足够两个空身行人宽宽松松的从冀州晃悠到明州，可只是作了两个多月的“补偿”，云冲波身上竟已只剩下了区区五十两之数。
（为什么，我总觉得，现在，其实好象是大叔在骗我身上的银子呢？）
有时会带一些苦恼的想到这个问题，但云冲波并不是太在意，左右，即使自己身上的银子都被花胜荣坑勒干净了，他却始终也不是自己的对手。
（到那时，就从他身上硬抢回来好了，他当骗子，我就作强盗，反正本来就是我的钱，抢回来也是应该的…）
浑不知身边的云冲波一直在盘算着这种“危险念头”，花胜荣带着云冲波自金州辗转而下，经芹州地界进入青州，于半月前正式进入青州山地，到今天为止，已累计走过二百来里的山道了。
第一次见着栈道时，云冲波的心情委实是没法形容：远远望去，只见峰峦叠嶂，峭壁摩云，也不知有几百里深广，与云冲波在北方习见的庞大山脉不同，青地虽群峰林立，却都不甚壮，皆起伏若剑，上插霄汉，偶有连山，尽绝险，独路若门，山道上松柏翠茂，浓荫交蔽，自显着一种幽深峻怪的味道，只觉全无人力下手余地，但至山极险处，却忽然有长阁隐约，倚千仞绝壁盘旋而进，出没群峰当中，时而一见，运足目力时还能瞧见上面人行如蚁，益显出山势雄极，却更引人遐想，觉着人力毕竟胜天。
而，与那回忆同样鲜明的，则是与花胜荣的一段对话，虽然努力想要忘掉，可每天却总会被人带着恶意的提醒上几十遍。
“贤侄，咱们两个既然一起走，那你最好改一个名字会比较好，路上也方便，可以少很多麻烦。”
“嗯…好象也有理，那叫什么？”
早有准备，一听到云冲波的回问题，花胜荣就露出了得意的笑容：
“花平这两个字就很好啊，平平安安，而且是跟我这个花字一样，多么相称？其实，大叔一早就希望能够收一个徒弟，这个名字就是为他准备的，没想到，一等十几年才到底遇上了你…”
胡里胡涂当中，云冲波就此变成“花平”，就他而言，倒也不觉着这名字有何不好，只有一件事情令他困扰：
（为什么，自从取了这个名字之后，我就常常会梦见自己从一座山崖上摔下去呢？）
目标是前往青州中部，两人循由广元剑门道而行，按照识途人的说法，这条道路虽然窄险，却是入青三路当最近的的条，如今行程已然过半，刚才是因为云冲波坚持要在路边的茶摊歇脚喝一碗栈道上卖的茶水，才引出这一番折腾来。
与云冲波口角几句，花胜荣踢踢脚边水囊，觉得已算饱满，方叹口气，将手中那碗茶水小心翼翼喝下去了，连云冲波手中茶碗一并拿来，踅到那茶老板前面，晃一晃放下，犹还悻悻的在道：“你这水真是不解渴，喝了这么多还是和没喝一样…”直激得茶老板无明火冲，咬牙切齿了好一会儿。
见已无戏可看，茶客们纷纷起身，转眼已走得干净，只剩下一名身材甚为高大的汉子，磨磨蹭蹭，直待只剩下他和花云两人时，见两人又坐下来，一时尚没去意，方才到那茶老板面前，笑道：“老板，这茶水不错。”说着又丢出几文钱来。
那茶老板怔道：“客人，您刚才已给过咧，一人只消一文的…”手下倒是很快，早将铜钱尽皆扫入手中，那汉子见了一哂，道：“没什么，只是想打听些事。”说着又端起碗水来，一口饮尽，抹抹嘴，道：“我听说这前面路上有人短道，是不是啊？”
那茶老板愣一愣，道：“这…这是怎么说话？”说着偷眼看看这汉子，又道：“请问客人您是什么营生？”
那汉子呵呵笑道：“我是作生意的，因为听说最近这路上不太平，影响了那头的生意，所以过来看一看，不是官府，你不要害怕。”又道：“有没有？”
那茶老板听说这汉子不是官府中人，神色略驰了些，道：“俺是一直在这里卖水的，没听说有什么人短道，怕不是传错了罢…”想想又道：“不过这前面一带山里面有山君，是不是您的客人冲犯到了？”
云冲波在一边听着，奇道：“山君？”花胜荣早在他头上重重一拍，道：“不懂就不要插话，山君就是老虎！”已是摇摇晃晃上前，拍拍那汉子肩头，笑道：“算你运气，要是老虎，碰上我们那就对了，我们叔侄两人，一个人称两头蜿，一个号称双尾蝎，乃是积年的猎户，打老虎那是闭着眼都没有问题…怎样，这就上路罢？”
那汉子瞥花胜荣一眼，笑道：“你能伏虎？”神色当中甚为轻蔑，又见那茶老板脸上好不服气，也不理他，只向云冲波笑道：“你们真能伏虎？”云冲波怔一怔，倒不知如何问答，那汉子已舒一下懒腰，笑道：“那就请你们试试看。”又向那茶老板笑道：“老板，你能在这里摆摊子不被虎吃，看样子和山君关系不错，不如帮帮忙，喊出来让这两位打来试试如何？”
那茶老板嘴张得好大，吃吃道：“客人…您…您真会开玩笑…”一边花胜荣已在大笑道：“当然是和你开玩笑，亏你还接的上话…”，一边已又向那汉子道：“咱们上路罢。”
那汉子微微一笑，瞥一眼那茶老板，见他不住擦汗，神色却颇愤愤，又瞥一眼那蓬在棚顶的黄布袍子，道：“也好。”说着并花胜荣转身走了几步，忽地瞑目大喝道：“李班！”
一声喝出，花胜荣云冲波都觉心中一震，似忽然打了个雷在心口，又觉奇怪，不知他在喊些什么，却听得身后一阵乒乓乱响，回头看时，见那茶老板居然已将一棚桌椅都撞得乱七八糟，左手中扯着原本蓬在棚上的那件袍子，两眼睁得大大的，盯着那汉子嘶嘶道：“倒是明白人，可惜找死！”说着将那袍子向身上一披，就地一滚，竟已化作一头身长八尺的吊睛猛虎，发一声吼，深壑雷震，早恶狠狠扑将上来！
（这，这是什么玩艺？！）
从没想过会有这等怪事，云冲波一时间迷迷登登，浑未觉花胜荣早已闪身到他身后，一边还在大呼道：“贤侄，是你出风头的时候也…”稍一定神时，那虎早扑至前面，将爪搭将上来，血盆大口张得老大，云冲波只觉腥风扑鼻，中人欲呕，欲待出手时，却听那汉子已大笑着道：“真能伏虎？！”也不知他怎地动作，只觉身前压力骤减，跟着重重一声“扑通”，定睛看时，那汉子已闪身过来，只手扣住虎头，一手将之甩起，重重摔在一边山壁上面，看那老虎软趴趴的样子，怕是连腰脊也被这一下摔断了。
似知将有不幸，那老虎连连眨眼。居然若有戚容，那汉子在虎身边蹲下，笑道：“想我饶你？”见那老虎连连点头，忽然翻脸喝道：“可惜，谁叫咱们同行是冤家！”说着五指蓦地发力，啪的一声，已将那虎头捏的粉碎！一边花胜荣惨呼一声，居然已昏了过去。
明知他是假昏，云冲波此时也懒去拆他，只是看着那正缓缓站起，右手上犹还红白一片的汉子，心里蒙蒙沌沌，却又不知从何问起，还是那汉子先笑道：“少年人，受惊了么？”说着将手在身上拭拭，笑道：“初来青州吧？”见云冲波点头，就笑道：“你那个叔叔也还知道些事，青州鬼神地，这种事情甚多，你若还打算前行，便不要太大惊小怪。”说着活动活动肩头—听得喀喀有声—，道：“看你好好个人，怎么跟上这么个骗子。”又道：“不妨再教你个乖，青中猛虎与它处不同，据说部分乃是人身所化，所以老虎修炼，往往就能幻化人身…”顿一顿，道：“倒是有个保命的法子，相传青州第一头人虎乃是由南郡中庐李氏公所化为，本名为耳，故呼李耳因喜，呼班便怒，刚才那家伙本想隐忍，是我喊破他们祖宗贱名，所以再忍不下去，你要是有所怀疑，不妨皆以李耳尊称，但凡能知道这个名字的，只要不是碰上饿极了的家伙，都能拣回条命…”说着已向栈道而去。
云冲波愣愣看他远去，忽然想起一事，也不知怎地就大声道：“我…我还想问你件事！”那汉子果依言停住，也不回头，只道：“w我还想问什么？”声音中略有好奇，云冲波想一想，道：“这个，你刚才说同行是冤家…能不能告诉我，你到底是什么生意的？”
那汉子哈哈大笑，声若雷震，竟将一山鸟兽也都惊起，枭号猿啼，一时间热闹不堪，那汉子直待鸟兽重又静下，方道：“什么生意…当然也是短道打劫的！”
“我几个朋友原是在剑门路那头寻饭吃，这几月来被这畜生作乱，单身客人都教他吃了，那边生意自然差下去许多，我既然被人喊一声‘大哥’，当然只好来替人消灾…”说着已走得远了，一面又道：“遇上我也是你们福气，此后路上若有人来觅生活，就说是我的话，请他们留个面子，记着我的名字，叫作…”说着却已听不清楚，是去的远了，云冲波只依稀听着似是“头陀”两字，念叨了几遍，记在肚里，心中却到底纳罕。
“大叔，你说那个‘头陀’…他到底会是什么来头呢？”
“这个，我比你还想知道，要不是这混蛋，咱们现在也不会落到这种地步啊！”
自那日“人虎事件”后，两人又走了两三日的山路，中间果然遇过一次打劫的，若依云冲波的身手及花胜荣的经验，原是不放这些小小人物在眼底，还是云冲波心存好奇，要试一试那汉子到底有多大影响，结果，在听到“头陀”两字，那山贼头领先是一脸迷茫，接着突然便是一脸的失惊恍然，竟再不多问，就连连道谦着请两人过路，态度之佳，竟使本来已跃跃欲试的云冲波也委实拉不下脸来出手。
证实了那汉子并非吹牛，却使两人更加好奇，结果，花胜荣竟然提议说不如专捡人迹罕至的小道去走，看能不能再撞上一次山贼，那时不管三七二十一，先先手统统打翻再来查问那汉子到底是什么来历，孰料，青中道路之曲幽难测着实非人所能想象，两人只走得一天已是浑浑沌沌，再找不到来时道路，幸好尚能分辨方向，左右也没什么要紧事情，干粮也还甚够，倒也不妨什么事，但在这重重山海当中绕来绕去的总也走不明白，却也到底烦人。
转眼已磋陀到第三日上，云冲波心性还好，花胜荣已有些不大耐烦，口中也开始渐渐的不干不净，云冲波也懒得理他，只是一个人走在前边探路，偶尔想起那汉子时，却照旧的是好奇十分。
两人正一边厢拌嘴走路时，花胜荣忽地神色一紧，一把扯住云冲波，声音已是压得极低，道：“贤侄，小心些…”声若蝇鸣，几不可闻。
云冲波被他吓了一跳，道：“大叔，你又搞什么…”才说到一半已被花胜荣一把捂住了嘴，又是瞪眼，又是挥手，神色好生焦急，云冲波虽立刻就将他手给挣开，却也不自由主压低了声音道：“…怎么了？”
花胜荣左右打量半天，方小声道：“大叔有感觉了，这附近多半有肥羊，莫要惊动，小心些个…”说着已是以身作则，竟然舍掉好好的绕山道路不走，蹑手蹑脚的沿着前面山岩爬了上去，云冲波哭笑不得中，见花胜荣极是认真，只好也跟着他在后面爬上，心中计量道：“几天没骗着人，大叔已经快疯了…”忽然又想道：“若果前面没有肥羊的话，我就打他一顿好了。”却浑未觉自己也已开始将行人度作“肥羊”。
这小峰虽不甚高，却很是险陡，两人又怕惊动了那边的什么“肥羊”，爬得一发小心，直弄了半多多时辰才爬得顶上—花胜荣已是一身臭汗，却不以为意，只是眯着眼，笑眯眯向前看去，一边还低声道：“怎样，果然有人在吧…”见前方原来是道深渊，上架一桥，乃大根圆木合凿而成，甚是粗砺，桥头确有个单身旅人，正盘膝静坐，似睡着了一般，身边一个包袱着实不小，花胜荣正看的眉开眼笑时，云冲波已看清楚那人相貌，却险险便叫一声苦，当真是：
分开六块顶阳骨，卸下一桶冰雪来。
那人年纪不过三十上下样子，相貌清奇，眉宇当中傲气横逸，又似满是醉意，竟是当初曾与云冲波在帝京一会，险险刺杀萧闻霜的禁宫高手，酒海剑仙李慕先！
“冰火九重天”之存在，普天下也没几个清楚，但萧闻霜却就是那少数几个中之一人，帝京外一番恶斗，险死还生之余，她为帝京中竟然还潜藏有这样自己从未与闻的高手而震惊，之后，她忆起张南巾当初在太平古洞的只言片语，遂静下心去深入到张南巾的那部份记忆当中，从中察知了“玄武之约”及“冰火九重天”的存在并告知云冲波，虽然，连张南巾也并不是完全清楚这五人的真正身份和力量上限，但至少，萧闻霜已用自己的亲身体验确认了他们的绝对可怕。
并不知道眼前这人到底该叫做什么名字，云冲波却通过萧闻霜的告诉知道他乃是绝对忠于帝姓的人物，同时，也曾亲眼见证过这人的强大，心中立时一阵冰寒，却见花胜荣仍在不住搓手，居然已似将对方看做了一只“待宰肥羊”，情急之下，也不出声，只扬起手在花胜荣颈后狠狠一砍，只闻一声低低呻吟，花胜荣白眼一翻，已然昏了过去。
这原是极小的动静，却似是引起了那边李慕先的注意：微微张开眼睛，带一些狐疑之色的左右打量一番，已将视线投向这边山石上面。
暗叫不好，云冲波拼命压住自己气息，伏低身子，却没什么用处，李慕先端详一番，居然已站起身来。
眼见局势就快要“大大不妙”，云冲波心中忽然转过一个念头：“早知还是要被发现，倒不如不弄昏大叔了，凭他那些个花样，说不定真能把这酒鬼当肥羊宰掉…”只是再看看花胜荣：全因方才自己下手时惟恐不重，现下昏得连呼吸也断断续续，就算弄醒怕一时三刻都明白不过来，那里指望得上？
后悔也晚，眼瞧着李慕先脸上怀疑之色越来越浓，云冲波心中忐忑，一颗心正跳得几乎要破喉而出时，忽然听得自己身后山路上有一人长声笑道：“兄弟，我来晚啦！”却不正是前几日那汉子声音？
笑声一起，李慕先面色立时一驰，转身笑道：“路上耽搁了么？”只听脚步声响，那汉子一面走近一边笑道：“也没什么事，只是受人之托，料理一些小麻烦…”却居然是从云冲波他们来路上走过来的，云冲波大感意外，忽然想道：“他总不会其实一直缀在我们后面吧？”顿时想起花胜荣一路上许多不敬之词，刚刚放松一点的心情立刻又绷紧起来。
却喜那汉子倒似乎真没注意两人，大步流星，自山道上走过到李慕先面前，定睛看一看他，张开双臂抱住，笑道：“兄弟，十多年没见啦！”喜悦之色溢于言表。
（这个，这醉鬼不是官差的吗？怎么会和这强盗这么亲热，难道说，官贼真得是一家的？）
胡思乱想中，云冲波见李慕先也甚显激动，道：“可是十多年啦，这些年来，愚弟坐困方城，大哥你又不肯来看，真是十多年没见啦！”那汉子抓着他两肩用力晃晃，笑道：“比当初结实多了呢，怎么还没被老酒泡烂？”又笑道：“去你那里…我不是自投罗网么？”忽听一个冷冷静静的声音道：“自投罗网…今后或者就再也不会。”
随着说话，一名遍体黝黑，身材修长，双眼作宝蓝色的男子自木桥的另一侧出现，缓缓走过，一双眼中异光迸现，只是盯着那汉子在打量。却全无当初帝京中与仲达晤谈时那种邪异不羁的味道，只透出从容温和，虽显高贵，却无轻意，就似一个最顶尖的世家子弟一样。
…这个人，他原是曾学得过所有世家子弟应该学得的一切东西。
“我下面要说的事情，若果先生可以合作的话，帝京的九门便会向先生完全开放，那时天下之大，先生尽可横行，无须再烦心于蝇飞蠓舞。”
并不认得这人便是“冰火九重天”当中最强的“天下大黑”，云冲波却能明显看出这人的地位和实力似乎都比李慕先更高，眼见着顶尖高手接连出现，他直是连大气也不敢出，忽又想道：“刚才打大叔那一下还是轻了些，应该打到他连气都喘不出来才安全的…”
一见着天下大黑，那汉子瞳孔蓦地收缩，双手虽仍搭在李慕先肩上，气势却凝重许多，道：“兄弟…你找我来，就是为了让我和他见面？”
李慕先轻轻摇头，道：“不是，我的确有私事，但，我也的确希望你们能够见一见，能够谈成功。”
那汉子皱皱眉头，道：“也罢。”，说着松手退开几步，两臂抱在胸前，盯着天下大黑。天下大黑略一点头，却道：“有几只老鼠在…不要紧么？”说着已看向云冲波方向，那汉子洒然一笑，道：“一个江湖骗子和他的学徒罢了…不打紧的。”云冲波本已是心振如鼓，直到听见这句说话方才放回肚中，却又有些隐隐不悦，想道：“谁是骗子的学徒啊？”
天下大黑此番来寻这汉子原是欲谋大事，自不在意什么枝未小节，心道：“便算是你预伏的手下好了，又能济什么事情…”一笑，抱拳道：“柳先生，那便直承正节罢。”
那汉子听他这般称呼，眉头微挑，瞟天下大黑一眼，忽道：“王先生有话便请说罢。”
听得“王先生”三字，天下大黑神色微动，旋又解颜笑道：“是我作法自毙…先生责得很是。”轻轻淡淡之间，已将那个“柳”字略过，那汉子却犹是不肯放过，仍在笑道：“说来也巧，今天…今天聚在这里的人，居然都是些把家族、甚至是姓氏也都放弃的家伙…天下之大，却偏偏就让咱们这些人凑到了一起，很巧啊。”
天下大黑微一点头，笑道：“果然很巧。”又道：“敢情说，先生当初相援慕先…也是因为这一点上臭味相投了？”
那汉子大笑道：“可以说是罢！”天下大黑早跟着一句接上，道：“那未，为了这一点的臭味相投，先生今天又是否肯与合作了？”
那汉子笑声嘎然而止，看看天下大黑，忽道：“某虽浪游天下，却也有一庐为家，结于东陵山下，春有华，夏观瀑，秋菊遍野，冬雪皑皑…是个好地方。”
天下大黑道：“哦？”
那汉子一笑，续道：“草庐原陋，不足称室，但既有人居，时而便也动动俗兴…七年前辞旧夜里，某曾手书一幅对子挂在门外，先生想不想知道是什么？”见天下大黑点头，洒然笑道：“道不行，乘槎浮于海…”不等说完，天下大黑已接道：“…人之患，束冠立于朝？”
那汉子鼓掌大笑道：“好，好，真是解人！怪到慕先让你来！”
又道：“好么？”
天下大黑轻叹一声，忽道：“某与慕先…皆各有苦衷，非出本意…但就吾所知，先生之游草野，却是纯出于心，并非人过…那又是为了什么？”
那汉子懒懒一笑，道：“我知道。”
信手指向涧边一棵大树，道：“这树…看见了么？”两人连云冲波皆沿他指向看去，见那树生得好生虬劲，如条苍龙般腾盘涧边，粗大若梁，也不知有几百年了。
那汉子续道：“此树不过凡木，约已有百五十年之龄，默默于此，世人不闻，若一朝匠人过此，见之而喜，斧斫成器，或者可上贵人，可至美人，说不定可再保存百年千年而不朽不坏，而剩余木料弃置此间，想数月便将腐至不堪，但…”
负着手，他徐徐叹道：“左右已失本性，是上至贵人为器，还是弃于涧中腐堕，对此树来说又有什么不同？”
看一眼两人，他又道：“吾兄高材神识，想见非吾能及，他欲修天理，弃人俗，循那作怀不乱的功夫，我很佩服，但，却学不来。”
“依我想的：生双眼睛，无非要看好景好色，长双耳朵，自然喜欢美曲佳乐，长一张嘴，就想寻些好吃的东西来填它，要是肚子里面有火，就一定要让它发泄出来。”
“人生七十古来稀，而就是这几十年中，去掉病沮忧恙奔波劳碌，大约总共也只有六七年时间能够开心而过，相比天地无穷，人总共只有这点子时间可以消受，再要去搞些自己喜欢的事情，未免太勉强了罢？”
天下大黑耸耸眉，道：“所以，先生之不愿合作，并没有什么特别的想法和理由，仅仅是因为你的‘不高兴’？”
那汉子笑道：“就算是罢。”
“合作的话…我的案底想必就能够一清而光，但那样的话，想必也就不方便再做我最喜欢做的事情了。”
天下大黑哦了一声，笑道：“倒险些忘了，先生行事，只依一已之快，而之所以要当强盗，也完全是因为自己想干…但请恕在下再冒昧一句，强盗一事，又到底有什么好处，值得先生这样的人物悠游其间了？”
那汉子摊手笑道：“有何妙处？此非一言能尽…当初家兄也曾以此相责，但我想儒门学宗也无非是讲个仁义智勇，求个成圣成贤，我强盗又何尝不是？”
“不见而能揣室中之藏，岂非圣人？打劫时一马当先，自然是勇，逃走时单刀断后，这便是义，那怕有金山银山在前，也能知道抢得抢不得，这就是智，而且是关乎生死的大智，至于说仁，回家后瓜分财物时能让所有弟兄都服气满意，这难道还不算仁？”
“强盗…说来简单，但不具仁义智勇仁五者而能成大盗者，我倒还真没听说过哪！”
这汉子侃侃而谈，尽是云冲波闻所未闻之事，只觉这汉子所说明明乃是胡说八道，却又空自搜肠刮肚，只想不出什么话能够驳他，再细思时，居然更觉得这汉子所说竟然大有道理，一片糊涂当中，只好自己肚里呸呸几声，心道：“怎么会笨道要和强盗讲理。”心中隐隐，却也明白，这实在是自己讲不出理的遁词。又见天下大黑长长叹出口气，拱手道：“盗亦有道…盗王之名果是实至名归。”说着退后数步，道：“我的事完了。”
那汉子一笑，道：“君是妙人，有空来东陵山下坐坐…”又道：“什么时候想找我，你总归知道该传话给谁。”又看向李慕先，道：“兄弟，找我来…到底有什么事情？”
李慕先长长吸了一口气，平平视着那汉子，道：“吾想试剑。”那汉子怔一怔，忽地大喜道：“怎么，兄弟，莫非你也将有突破了么？”
“一段时间以来…若说精确一点的话，该是今年以来，出现了奇怪的事情。”
“一些本来力量轻微的小人物会在突然间得到突破，拥有第七甚至第八级的力量，当然，身体并没有锻炼到可以驾驭真正的强大，这样的光荣只会为他们带来死亡，片刻的宣泄之后，他们大多数都爆体而亡，少数幸运者则成为残废，不过…”忽地讽剌一笑，天下大黑道：“或者，这样才算是不幸？”那汉子却根本懒得理会，只是挥手道：“我知道，我的兄弟中，也有这样的事情出现…下面呢？”
不知是有意还是无心，说话中的两人相距约莫十余步，那汉子山立在离桥头三步远的地方，天下大黑则袖手于木桥中部，李慕先虽说想要“试剑”，却至今仍没有什么动作，低首盘坐桥头。
“这样事情出现的同时，那些已有真正实力的人物身上亦开始有变化出现，只是，却不同于那些简单的力量暴增，大多数情况下，这都表现为自身力量的混乱，虽然，每个人也都可以感觉到自己的力量的确正在变强，但这却伴随着对之失去控制，同时，力量越强的人，这现象也就越明显。”
“现在来看，这一次变化当中受益最大的其实是那些本来停留在六七级上多年的人物，只最近一月以来，帝京当中至少就有二十人又成功得到突破，拥有了第八级力量，而放眼天下，这样的人正还不知有多少…但，却还从没有一人从第八级的阶梯上成功突破进入到第九级里面。”
“比如说，我们。”一直凝神细听的那汉子突然作出如此补充，对之，天下大黑只是简单道：“对。”
又道：“这种事情，本来并不算多么头痛，左右就算是那些得到突破的人也只不过能够到达第八级初阶那个地方，再加上并没有相应的锻炼经验作为辅助，他们根本还没法接近到咱们的世界…但，对有些人来说，这却造成了很大的困扰…”说至此处，李慕先忽地缓缓抬头，道：“天下…下面的事情，我自己说罢。”
“就是说，你居然不进反退？”
自今年以来出现的奇怪现象，对李慕先造成了相当严重的影响，最开始，他只是感到自己的力量开始缓缓波动并察觉到有向上突破的迹象，因此而感到欢喜，他遂增加了对自己的锻炼，但，孰料…
“在一次普通的比武当中，你竟然突然没法控制自己的剑，将对手斩杀当场？”
“是。”
声音低低的，似乎非常疲惫，李慕先默默述说，讲着他是怎样本来只想剑压那人立威，来将他背后的势力警告，却突然感到体内力量奔涌，竟然没法控制的自腕上冲突而出，将本来只想轻轻压下的一剑变做了重重一拍，将那对手生生砸作了一团血肉模糊。
“幸好，那本来就是为了立威却人的一战，所以，这样的效果反而更好，使对方误认到我已经开始不耐烦的要动杀心，从而全面退却，一时省了不少麻烦，可在那之后，我便再没敢和人动过手…”
因意外杀人而内疚和吃惊，李慕先当天便开始努力想想搞清楚那到底是怎么回事，而做为努力的一部分，冰天五侠及火域遗舟皆受邀与他试招，其结果，则与比武时大到相同：当李慕先将剑气摧动时，就有着自己也没法掌握的炽烈狂大在剑上疯狂涌动，只数合已使两人狼狈不堪，到最后，还是五人之首的天下大黑亲自下场才堪堪敌住。
似乎的确有在变强，但李慕先自己却没法这样认同，而在天下大黑静思片刻之后，亦皱眉指出这里面有真正的危机潜伏并再度邀战。
“兄弟，你攻我一招，好么？”
说到天下大黑再度邀战时，一直蹙眉深思的那汉子忽地截断李慕先，如此说道。
微微点头，李慕先双眉陡扬，只听得一声清啸，也不见他怎样拔剑出鞘，却已有大蓬清亮剑光自身上蓦然洒出，凛然若侵，若高崖万钧，径直压向那汉子。
“好个危乎高哉！”
大笑声中，那汉子身形已全被剑光吞没，一时只听得乒乒乓乓之声响作一片，转眼间剑光淡灭，那汉子现出身形来，发髻已乱，衣裳也有数处破损，模样极是狼狈，神色却好生严肃，先看一眼天下大黑，方向李慕先缓缓道：“兄弟，他说的不错，你的确是有麻烦了…”忽又道：“再来攻我！”李慕先更不迟疑，早已按剑攻上，只见剑光再幻，竟如怒海滔滔、不可阻挡，又似虎狼出柙、气势若吞。
“所守或匪亲，化为狼与豺…当年的你，就曾经凭这一击几乎将我迫出崖外，但…现在！”
一声断喝，刀光暴现，只一下，竟就将剑光生生劈开，现出那汉子来，手中不知何时已多了把连鞘大刀：鞘上又以黄裱纸密密裹了，瞧上去甚为怪异，他双手持刀，威风立现，虽仍是衣破发披，却有如天神降世般威不可挡，一刀劈破剑势更不罢休，直接转左手持刀，右手在刀背上一推，直铡向李慕先腰间，去势凶悍，竟如有杀心！
攻守异势，李慕先反应也是极快，立时将剑一拖，旋出剑光若山挡在身前，一边向外急退，欲将刀势化解，但，那汉子的刀，却进得比他更快！
“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开…这的确曾是可称完美的守招，但，正如我说的，兄弟，你的确是有麻烦了！”
大吼着，那汉子全不变招，待得刀势与剑山撞上时，右臂蓦然发力，猛撞在大刀背上—见肌肉虬张，竟将衣袖也都震裂片片—加此一撞之力，刀势立如烈阳逢雪，直切而入，将那剑山劈得粉碎，直递到李慕先喉头上面！
钢刀加喉，两人身法皆骤然凝住，僵立不动，那汉子与李慕先对视一下，缓缓将刀撤回，正要说话，忽听天下大黑锐声道：“真是好刀！”说着黑影晃动，竟已抢到那汉子身前，也不打话，手劈膝撞，袭向那汉子后颈心口，皆是人身要害！
变生突然，那汉子反应也是极快，左腕一翻，将大刀立起向上猛撞，同时右手握紧成拳直捣出去，只听碰碰两声闷响，刀柄撞中天下大黑手肘的同时，右拳也砸正在他膝上，孰料天下大黑四肢竟柔若游蛇，随他两击之力立翻折出不可思议的角度，速度力道更增，仍是准确无误的将那汉子击中！
“嘿！”
怒喝一声，那汉子猛一振身子：似有罡气激射，将天下大黑劈落在他身上的一手一脚尽数震开，跟着大刀猛然一推，全无花巧的一招，却将天下大黑的身子自腰部硬生生斩断开来！
几乎惊叫出声，幸好云冲波反应甚快，一把捂住自己嘴巴，心却砰砰急跳不休：下面两方明明似是晤旧，气氛甚好，怎地却突然翻脸，闹出这种血溅五步的事情来？
却见，那汉子一刀得手之后，脸上竟然毫无得色，反而表情更显凝重，收刀退后，拱手道：“一时手重，得罪了。”
（这个，他是在和谁说话啊…等，等等，这是怎么回事？！）
突然发现，被斩开成两段的天下大黑竟连一滴血水也没有溅出，更没有横尸于地：下半身依旧好好的站着，上半身则是浮于空中，表情虽然甚为复杂，却绝对没有痛苦之类的意思。
听到那汉子说话，天下大黑的上半身微微点头，也抱拳道：“一时见猎心喜，请先生见谅…”说着更向下微沉，与自己的下半身触在一处，只见伤口处一阵蠕动，也不知怎地，转眼已是什么异样也无，又是好端端一个人站在那里，早看到云冲波几乎连下巴也要摔脱。
（妖，妖怪…我终于明白了，这家伙原来是妖怪…）
神情依旧镇定，那汉子道：“我知道。”上下打量一下天下大黑，又道：“不愧为连独射天狼也自承杀不掉的人…帝宫当中，真是藏龙卧虎。”
脸上并无什么表情，天下大黑微一躬身，道：“惭愧。”又道：“李老三的事情…先生怎么看？”
那汉子双肩轻轻一振—那大刀已然不见，也不知被收到了何处—负着手，缓缓踱了几步，道：“是喜非忧，慕先的力量明显已在增强，但，同时，他却在失去掉对这力量的控制…”说着停了片刻，蹙眉一时，终于断然道：“兄弟，你的‘完全境界’竟有大幅后退，这，确实真得有些糟糕了。”
听到“完全境界”四字，李慕先天下大黑两人同时动容，天下大黑双手一抱，道：“先生自盗中悟道，真是神乎明之…先告退一步。”那汉子微微点头，道：“谢谢。”天下大黑已然向后飘去，看看将至那边桥头时忽又道：“再请教一句，先生大刀上边，该是刻有八颗篆字吧？”见那汉子含笑点头，叹道：“在盗王面前，真是没什么金关汤池可言…”
（八颗篆字，那是什么啊？难道是这个家伙的八字…）
想也知道九成九猜得不对，云冲波也不在乎，只是想道：“为什么那个家伙突然跑掉了？”
又听那汉子负着手，转了几步，道：“兄弟，你到底有什么心事，是没法让他们知道的？”李慕先肩头一震，道：“你说什么？”
天下大黑既去，两人说话再无顾忌，虽知花胜荣云冲波在侧，但在那汉子心中，两人不过小小江湖骗子，却那值得他亲自出手驱逐？
…那，是因为他并不能够看到现在的云冲波。
自听到“完全境界”四字之后，云冲波，他的表情，就始终是一种迷迷茫茫，在努力思考些什么的样子。
“公子，对真正的高手来说，所谓‘完全境界’，其实是比绝对力量更加重要，更能够决定一战胜负的东西，这一点，你一定要记着。”
“完全境界，它是一种将自身力量精确掌握的能力，能够理解到较高层次完全境界的人，也便可以将自己的力量做出较大效率的发挥。”
“并且，那也是一种没法子象练刀习拳一样从别人那里学来的东西，每个人都有自己的完全境界，因为如果找不到的话，他就不可能走到自己所能达到的最强、”
“当今天下所有的顶级强者皆有着自己的完全境界，虽然每个人的心性、智慧、见识、习惯…等等皆不一样，但每个人却都已探索出了最适合自己的方式，而或者可以反过来这样说，正是因为进入了各自的完全境界，他们才能成为今天的天地八极。”
“力量…这东西诚然是重要的，但，空有力量而不能精确的将之控制的人，却只会将自己每一次的出手白白浪费。”
“对于力量较低的人，完全境界的修为并不是很重要，因为即使只靠人的本能也可以将那样的力量掌握，再加上一些基本的训练，他们就可以把自己的力量发挥，但，当力量上升到较高层面的时候，完全境界就成为一种必须。”
“因为，倘在那时还不能进入完全境界的话，拥有更强的力量就无异于自杀。”
依稀记得，自己当时还曾经感到奇怪，拥有更强的力量为何就等于自杀？虽然萧闻霜解释说那是因为这就等于给了一个孩子太过强大的神兵，没法舞使，更大的可能就是自伤其身，云冲波也还是没要完全搞懂，可，现在，结合上刚才听到的说话，他却霍然心惊，额头上立刻有汗珠滚滚而下！
（突然得到强大的力量却没法掌握，短暂的宣泄之后，他们中的大多数就只有暴体而亡…这个，不就是闻霜曾经说过的事情吗？！）
蓦地明白，旋又想起萧闻霜的另外一些说话，云冲波不觉一阵心寒。
“按理来说，这种事情没必要为之担心，力量的锻炼乃是循序渐进，若果没能领悟得更高层面的完全境界，根本就没可能掌握到更强的力量…但，也有着例外。”
“被灌功，成功得到一些神器，以及某些特殊的功法都能够让人的功力有跳跃性的突破，另外，历史记载中有提到有些时代会出现奇怪的事情，象是神在布恩一样，力量的获得变得极为容易，即使是一些极为普通或不起眼的人物也有可能如做梦一般得到第八级甚至更高的力量…”
“另外，就是公子你的例子，不死者，之前没有任何基础的不死者，因为和太平天兵的结合而取回力量，却并没有得到足够的锻炼来掌握这种力量。”
“完全境界…这东西一向都是所有知识当中最为神秘的之一，各大世家或是势力都对之进行过世代传承的研究，但成就却很少，一则，因为这东西和个人结合的太过紧密使得谁也不敢冒险使自己的细要被他人知道，二来，只有极少数人能够明白的地方，也没法依靠人数的众多去做些什么。”
“太平道，也没有积累下太多的东西。”
“依靠真人的牺牲，我得以窥见到何谓‘完全境界’，也正是那个东西，使得我当初可以将已有第八级力量的李冰击倒，但那必竟还不是我自己的‘完全境界’，所以，当我的伤势渐渐恢复，力量渐增的时候，我的完全境界却开始后退，当然，相较过去，我还是有着极大的提升，并且，当我可以再次将之提升的时候，就将能够进入一个属于我自己的完全境界。”
“但我却帮不到你，因为我自己也没法精确的描述出这到底是怎么回事，更因为那东西只能靠自己去找到和掌握，我只能告诉你这些，并且，希望你能够在这一次游历之后找到你想找的一切。”
…
当初宜禾城外话别的留言一一忆起，云冲波蓦地一惊，心道：“照这个强盗头子的说话来看，他似乎有信心帮那个酒鬼解决在完全境界上遇到的问题…这家伙，他难道比闻霜在这上面懂得更多不成？”
精神一振，再集中起来，便见那汉子并没什么动作，只是袖着手，在和李慕先说话。
“一般而言，当力量是因外部而获得提升，自己的完全境界并没有取得相应突破，在掌握上就会出现一些问题，不过，这并不是多大的麻烦，并且，你现在的力量增加仍只是量上面的变化，并没有真正突破的迹象，所以，你的失去控制，并不是因为没法驾驭这些新的力量，而是…”
顿一顿，他斩钉截铁的道：“因为，你的完全境界在倒退，因为，你现在其实连自己原本已经拥有的第八级上段力量也掌握不住了。”
不等李慕先回答，他已又道：“剑由心御，力由心控…所谓完全境界，其实只不过是一种‘武学智慧’，一种比剑招或是兵法更为高明而复杂的东西，但说到底，仍是由人心所生，人心所控，并没有什么神秘的…”
“兄弟，你和邵益州侯五侠他们不同，他们只是打手，你却是诗人，诗心莫定，你的心意也总是飘乎不定，但这没有关系，你的‘五祖剑法’正是因之而成，可是，现在，你的心却乱了！”
“对你来说，这就是最糟糕的事情，因为你的剑，是完全依靠你的一颗诗心来驾驭的，若方寸失守，又岂能再掌得住手中长剑？”
李慕先垂首静坐，低声道：“对…你说的对…但…”
见他欲言又止，那汉子一哂，负手道：“你的心乱了，但为何连重楼飞花也不能开解？当然可能就是因为她，但，我却觉得不会。”
李慕先沉声道：“绝对不是。”
那汉子道：“自刚才的剑中，我能感到你的犹豫，你在苦恼…可，又有什么东西以，能够让你这样两端难决了？”
“对你而言，除重楼飞花外，还有什么东西是最重要的？”
”家族，一个曾经把你驱逐，却仍令你没法割舍的地方…那亦很正常，这原是每个夏人都一样的事情。“
”那未，还有什么是和家族相若的呢？“
“武皇少景，对你而言，他就有着识拔拯救之恩，人以国士相待，唯以国士相报，除死方休…那也是你会做的事情。”
“一忠，一孝，皆是人生大关节处，皆是没法脱开另走的地方，若是两者有了不可共存的矛盾，若是忠孝不能两全…那样的事情，足以让任何人混乱，更不要你们这些本来就纤细异常的诗家心胸…但，李家本来就是当朝重臣，李仙风的重伤就是因为护驾而获，所以，守护李家和忠于少景在你是没有矛盾的，除非…”
声音忽然变得尖锐，那汉子蓦地靠到离李慕先极近的地方，瞪眼瞧着他，一字字道：“除非，你发现，李家的忠诚，开始要和当今的帝室分道扬飚镳了，所以，你才会苦恼，所以，你才没法让包括琼飞花在内的其它人知道，所以，你刚才才会暗示我将天下大黑逐走…告诉我对不对！”