除了樱木之外，更失望的人，大概就是坐在观众席的“樱木军团”了。
他们也不顾周遭人的目光，竟然自顾自地哭了起来……
“我们是做了些什么啊？”
“简直是浪费了青春！”
“啊！把我逝去的青春还给我们！”
“樱木这个诈骗犯！居然骗走了我们的钱，还骗走了我们的时间！”
晴子则在旁边劝他们：“不会有问题的，樱木可能只是紧张了而已。后面他就可以有所发挥了。”
但遗憾的是……
湘北的队员们，也都不再相信樱木了！
在上半场余下的比赛中，樱木在场上最大的作用，就是协防对手的内线进攻，并且有效地控制了后场篮板！
由于常诚高中的进攻，主要都是由主打大前锋位置的御子柴发起的，所以一旦湘北的篮下，成为了“禁飞区”，常诚高中的进攻效率便会大打折扣。
同时流川枫的发挥也逐渐进入状态，在赤木和流川枫的双料得分下，湘北在上半场打得是顺风顺水。
而湘北的领先优势，也慢慢积累出来了。
“虽然他是个不折不扣的笨蛋，但是不得不说，有樱木在场，我们的篮板球和内线防守，明显提升了一个等级。”三井也看出了比赛的端倪。
场边坐着的唐泽一雄也评价道：“之前在赤木家，看到的那个红头发的小子，身体天赋似乎比赤木还要好呢……”
“嗯……的确。虽然他的动作还有些鲁莽，但他对于湘北队的提升是有目共睹的。”杉山祥太也同意道。
上半场结束，湘北队以41:29，领先了13分。
从所有人的反应来看，湘北队应该都会轻松地拿下他们的首胜。
这支来自静冈县的王者之师，在面对第一次出现在全国舞台上的新军，显得有些力不从心……
中场休息过后，双方都没有进行阵容调整，樱木又老老实实地回到了替补席上……
“樱木，你不要勉强出手嘛！”木暮学长在旁边劝着新人。
“对啊对啊，樱木，机会不好就不用勉强了！我们对你没有那么苛责的，你不用去做你不擅长的事情啊……”安田原本是好心，但是在樱木听来，肯定就不是了！
“你说谁勉强，又在说什么不擅长！”樱木奋起，一记头槌，砸得安田眼泪都要流出来了。
“你干嘛……樱木，我也不是针对你啦……”
这时彩子大声地呵斥着他们：“你们不要吵了，快看，局势突然有点不对劲了！”
下半场一开始，常诚高中发起了反击，他们连续两次抢断成功，并且都由汤船完成了三分投射……
“果然，如我所料，这个一年级的新人，虽然个人能力非常强大。但是……”御子柴暗想道，“他对于无球的防守，实在是太弱了。”
“还有……他的接球也是弱点。”
“另外，只要能按住赤木在内线的统治力，我们的机会就来了。”
35:41，常诚高中还落后湘北6分。
但双方的分差已经缩小到了个位数。
比赛的胜负，又变得有悬念了！
在中场休息的时候，御子柴向队友们分享了湘北队球员的弱点，这也是他的能力之一——
能在短时间内，分析出对手的漏洞，并与队友们尽快想出相应的对策！
“喂！你们在搞什么，如果没有体力了，就赶紧下来，换我上场，小三！”樱木还在场下，试图给自己寻找登场的机会。
宫城也意识到了比赛的走势，在慢慢地发生改变……
流川枫接不到球，赤木队长也被对手的合围给压制住了，没有了内线的牵制，三井学长的机会也不多……
“传给我！”这时潮崎伸出手来，背靠着防守队员，主动和宫城要球。
“潮崎要打低位？”安田惊讶地看着场上的进展。
潮崎在接球的同时，一个潇洒帅气的转身，直接抹过了防守，并运球到篮下……
对方的中锋赶紧过来补防，但是潮崎不慌不忙……
他依旧选择了更为帅气的拉杆上篮，他腾空从篮框的另一侧，将球擦板打进！
43:35！
湘北队下半场的首分！
“帅啊！潮崎老哥！”樱木挥拳庆祝。
潮崎这一气呵成的动作，也引来了观众们的阵阵赞叹——
“这个8号动作好优雅！”
“嗯……这么流畅的动作，还有这个滞空，感觉他也同样是湘北的王牌选手了！”
“我早就说过这个湘北队不容小觑了吧！”
“的确有点实力！”
而湘北队再一次进攻中，潮崎又一次低位要球，但是这一次，他选择了转身拉球，双胯下后仰跳投！
“什么？！后仰跳投！”防守人始料未及，而其他的补防者，也没有想到潮崎会在底下附近的位置，接球后仰……
篮球空心入网！
吼吼！
今天的中距离感觉也不错，终于轮到我在全国大赛上表现了么？
“湘北队果然并非是赤木的一人球队啊！”杉山祥太改口说道。
“嗯……从今天的比赛来看，赤木的作用，是帮助球队牵制防守，但是在外线，却有几个得力的得分手存在。8号和11号的打法，更偏向于王牌球员。”唐泽一雄分析道。
“双子星的配置，在现在的篮球理念中不多见了啊！”
常诚在场上的队员，也是大为肝火！
“想不到按住了赤木和流川枫，他们居然还能有人站出来！”
“这支队伍真的是第一次打进全国大赛么？实力好强啊！”
御子柴则及时地稳定军心，说道：“不要慌，我们要多进攻，把局势先稳住，一定不能在次轮就输掉比赛啊！”
“是，队长！”
而湘北这边，赤木也在称赞着潮崎今天的状态非常不错。
“有机会你就大胆地进攻吧，对面的中锋根本不是我的对手，我来帮你抢篮板球。”
“好的，队长。那么……”潮崎拍了拍手，对队友们讲道，“我们是不是，也该把集训中的成果，展示出来了！”
宫城和三井都看向潮崎……
“对啊！我们也该表现表现了！”