此时大帐之中除了鲁肃，还有管亥、廖化两人，其他不定还有原先的豫州黄巾军的悍将于曼和豫州黄巾军首领刘辟、龚都二人。鲁斯此次行军任务重大，当然要带够人手，可是幽州现在边境战火涟涟、赵云、张郃、高览三人都分不开身来，而青州军中著名的女将军李仙儿在一次有孕在身，当然上不得战场，拿不的刀枪。她的丈夫色鬼杜远当然也无暇分身，自然流下来陪伴李仙儿。
万般无奈地鲁肃只有带着三名豫州黄巾军地降将前来出征。不过这三人可是鲁肃精挑细选出来了，宁缺勿滥一向是他的原则，不住的人他是不会用的。而眼前的这三人是鲁肃、田畴、闵柔等人冷眼旁观之后，觉得让人放心的人。于曼为人鲁莽，是个心直口快之人，自然值得信任，而且武功强悍，虽然和管亥相比有一定距离。但也是不可多得的战将。
刘辟性格沉稳，做什么事都是全力而为，虽然不是什么杰出的人才，但是却是放在哪里都可以独当一面许多时候的人物。
龚都则为人机智，虽然读书很少，见识有限，但是眼前地计谋变化，却反应极快。假以时日，是个可堪造就之才。若不是对辽东的公孙家族不大放心，鲁肃也很想带公孙家族的人到此处，比如公孙赞的儿子公孙续。还有那公孙度，都是不错的统军人才。
众人见鲁肃脸上露出微笑，就知道青州军的目的已经很多都完成了，自然也是满心欢喜。
廖化和鲁肃之间全无半点拘束，见到鲁肃这般模样，便笑问道：“鲁肃先生，到底有何喜事？”鲁肃把信件放了下来，看向众人微笑道：“灵壁、泗城已经被攻下，至于下蔡。此时正在谈判中，不过进展十分顺利，横范那小子已经把张英弄得晕头涨脑，下蔡城指日可下，嘿，说不定，现在就已经在我们的手中了呢。
顿了一顿，鲁肃笑道：“至于寿春城，则早已经被张济将军攻破，咱们地刘繇公子想要渡江直奔下蔡。却被雷薄将军派在江中的水贼弄翻了船，差点淹死，幸好被救上了岸，现在正在寿春城内养伤呢。”众人闻言，相互看去，均是一派喜气洋洋的神色。
管亥接口道：“如此说来，现在唯一没有被拿下的就是彭城了？”
鲁肃点头道：“正是如此，不过我看彭城坚持不了多久，有徐庶那小子在，彭城被拿下就是早晚地事情，我们不必等他，眼前这座淮阴城才是我们的目标。”众人点头，明白鲁肃的意思，因为徐庶大军的目的是拿下彭城，然后渡过文水和泗水会合的下游，和虞翻大军和高顺大军会合，对付曹操。
鲁肃大军的支援力量是臧霸大军、孙观大军、张济大军和纪灵大军，故此鲁肃只要得知三支大军胜利的消息便可以继续进军。刘辟接过口道：“子敬先生，我已经按照您的吩咐对这三座城市进行了调查。看来曹操也知道这三座城市的重要性，原本这里是一片森林，但是却已经被曹操的士兵砍伐干净，相信站在城头上便可对远方一览无余，我们现在不敢过分近淮阴城，因为我们一出现，对方马上就会发现是我们，着实令人头痛。”
于是莫名其妙道：“这有什么？一我军的实力难道还打不下淮阴城吗？”龚都没好气得瞪了他一眼，嘿然道：“你这家伙动动脑子好不好，外有援军若何围城？这是攻城战的基本常识，真不明白这些年你是怎么从战场上活下来的。”
于曼闻言不好意思的嘿嘿傻笑。廖化在青州军中多年，作战经验十分丰富，而且对青州军的种种策略都十分了解，当下笑道：“若是三座城市首尾相连倒还好说，我们可以为点打援，要知道我军的机动性虽然不强，但是随后赶来臧霸大军、张济大军、孙观大军机动性都很强，我们完全可以一面攻城，一面在半路上设下埋伏，就等敌人的援军到来，就可以把对方杀了片甲不留，但问题是对方知道我军围城的时候，就会明白前方战事有变，马上就会派人去通知曹操，曹操若是因此而回军，那我们得千里奔袭岂非变得毫无意义？曹操可以再一次屯军这三座城市，到那时，我们想要控制长江北岸可就难了。”众人恍然大悟点了点头。
鲁肃看着廖化，微笑道：元俭果然越来越有见识了，我也是这个意思，今次对方守这三座城市地人乃是曹操好朋友鲍信和他的儿子，留下的军事是智者荀攸，这两人都是和我青州军打过交道的人，并非是易与之辈，不可等闲视之。”众人闻言陷入到沉思中，眼前三城连环，牵一发而动全身，到底要如何是好呢？
众人带着疑问，不约而同来到沙盘前面，看着整个战局。
廖化沉思道：“有一点我们可以肯定，那就是从淮阴到东海前线，曹操一定沿途派下了很多的暗所，用以保证路途的通畅，毕竟这乃是曹操撤军的必经之路，也是曹操部队增援的必经之路，因此，淮阴城的北面我们暂时无法立足，至少在没有把握连取三城的时候，我们不可以不考虑这一点。”管亥懊恼道：“真是气人，若是我们包围了淮服，四面攻打，那么淮安城的敌人就会发现我们的行踪，人家就可以绕过我们，要盐渎的敌人去给曹操送信，而且两座城市可以随时增援，这倒变成围点打援了，可是围点打援的前提是我军有足够的力量，若是被人家反过来一口吃掉，那就得不偿失了，而且我们也无法解决如何断决曹操与此地往来的问题。”龚都接过口来叹气道：“这个问题同样存在于淮安的身上，若是说淮阴是曹操连接下邳的枢纽，那么淮安就是连接广陵的枢纽，而且还和淮阴形成了犄角之势，实在是棘手得很。”
于曼却大手一挥道：“我们分兵三路攻打怎么样？”
众人想看白痴一样看着他，连刘辟也忍不住道：“我们哪里来的那么多的兵力，即便是把我们的援军算上，我们有足够的实力同时包围三城，我们也没有办法解决三座城市会为曹操通风报信的问题。”于曼搔了搔自己的头，不在说话了。
鲁肃看众人争议不休，哈哈一笑道：各位，有一件事情我们必须要先弄明白，否则我们吵上一天都不会有结果，这件事情就是我们此行的目的是什么？
众人被曹操问的齐齐以怔，这还用说吗？不就是截断曹操的后路。争夺长江以北的城市地控制权吗？鲁肃扫了众人一眼，沉声道：“从现阶段来说。我们的任务是击败曹操，而不是消灭曹操，故此，三座城市被围攻地消息即便让曹操知道了也没有关系，我们要做的就是在曹操回军之前把这三座城市拿到手中，到那是，难道曹操还能在仓促回军的过程中夺回三城吗？若是他想要绕过三座城市逃走，那边让他逃好了。现在让曹操回江东其实是件好事情，日欧是曹操被我军杀死，那么江东这块地方只能便宜孙策。把曹操打的大败却又留有一定的实力，这就会很有效的牵制孙策的视线，哼，孙策此人，野心勃勃，看到曹操实力大减，不想办法夺回江东才怪呢，曹操自然也不会善罢甘休，到时候便又是一场龙争虎斗。”
在众人鲁肃说得恍然大悟。才发现自己刚才在分析战局的时候。计较的得失成败太多了。所以才导致了患得患失，犹豫不决。
鲁肃用手一指沙盘。冷然道：“我们的问题是这三座城市如何在短时间内被我们据为己有，我军攻城技术高超，但是也仅能围住一座城市四面攻打，另外两座城市若是有了防备，那便糟糕了。到那时，我们将无法保证短时间内把两座城市都拿下。”
众人点头，鲁肃顿了一顿，笑道：“因此，攻打城市的顺序是关键，我们要让这三座城市在一瞬间之内失去应有地反应能力和最快的行动能力。至于军队，那不是问题，因为我们的后续部队很多，在数量上我们占优势，毕竟现在曹操已经吧大部分军队派到外面作战，后方空虚。”
廖化立刻便明白了鲁肃的意思，恍然大悟道：“先生的意思是要先攻打三座城市中的主导城市，对吗？”于曼为人鲁莽，是个心直口快之人，自然值得信任，而且武功强悍，虽然和管亥相比有一定的距离。但也是不可多得的战将。
刘辟性格沉稳，做什么事情都是全力以赴，虽然不是什么杰出的人才，但是却是放在哪里都可以独当一面许多时候的人物。
龚都则为人机智，虽然读书很少，见识有限，但是眼前地机谋变化，却反应极快。假以时日，是个可堪造就之才。龚都皱着眉头道：“但问题是荀攸到底在哪座城市里呢？像这种大人物地行踪都是飘忽不定地，我们怎么判断呢？”
鲁肃见众人明白了，听了龚都的问题，哈哈一笑后，才继续道：“这件事情好说，首先从地势看，三座城市地中心乃是淮安城，荀攸应该待在这里才对，其次，我们可以通过三座城市之间的斥候往来判断。”负责前哨侦察的刘辟立刻明白过来道：“原来如此！看这些天三座城市的时候往来。似乎淮阴城和盐读城的时候都是向着淮安城而去，苟攸应该就在这座城市里面。
众人听了纷纷点头鲁肃微笑道：“正是如此，更何况，淮安城还是广陵地区的枢纽，曹操在此经营多年，哪里会安心把这块地方交给别人？荀攸是他的心腹，把淮安城交给荀攸，曹操自然放心得很。据我看来，那个鲍信也应该在这座城市里才对。”
管亥闻言愤然道：“若是如此，我们便先攻打淮安城。让荀攸变成一个摆设。”鲁肃却莫测高深道：“要冻结荀攸的能力，未必就要围攻淮安城。”
众人闻言愕然，完全不明白鲁肃的意思，不围住淮安城，荀攸不是可以随时向另外两座城市通风报信作出智慧吗？
正当众人大惑不解的时候，一名士兵匆忙跑了进来，拜倒在地恭声道：“军师，我军斥候发现后方有曹操大军的溃军，故此来请示先生，是否应该在半路截住，把他们全军消灭。”众人闻言大喜，看来刚才鲁肃看的信中所提到的那些溃军已经回来了。
管亥奋然道：“他们的行军速度如此之慢，我军都已经受到了胜利的战报了，这些先行败退的曹军才回来，由此可见他们是多么的疲惫。若是我们不趁机消灭他们，实在是对不起宣高他们了。”
于曼见有仗可打。立刻来了精神，马上躬身施礼道：“军师，请派一支军队给属下，属下定能把那些王八羔子全部拿下。”众将也纷纷请战。
鲁肃一摆手，等众人安静下来之后，却出人意料地对那名斥候道：“通知全军，在此地隐藏好自己地行踪，不可暴露自己。放这些曹操的参军过去，不必理会。”
那名斥候闻言一愕，旋即应声领命而去。众将却面面相。不明所以，化忍不猪问道：“军事，为何要把这只残军放走，若是他们把前方战局失利地消息告诉了，那岂不是打草惊蛇？我门到那时再攻击淮安城岂非困难的很多？”
众人点头，看向鲁肃，希望听到鲁肃的解释，在他们心目中，鲁肃做的任何事情都是有的放。现在这步棋完全出乎他们的医疗。当然希望明白鲁肃的打算。鲁肃看着众人疑惑不解的表情。淡然道：“你们误会我的意思了，我放这些残军回去。就是为了冻结苟攸地指挥能力而作的布置。”
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