辛远青刚才徽州回到临安不久。
然后就往西楼居跑了不下十回，却不曾有幸遇见赵瑗，终于忍不住向族兄拐弯抹脚一番打听，辛远声情智再是迟钝，联想到芳期上回也似乎对九郎十分关注的事，有些开窍了，被他一番逼问，辛远青承认了对赵瑗的倾慕之情。
多少在面对晏迟时，心中就十分不自在，辛远声明知族弟的想法，奈何不能告诉他晏迟待赵瑗只有兄妹之情，这会儿子听辛远青这样说，做族兄的也只能隐晦地提醒一句：“九弟，我劝你还是别这么想当然。”
否则你的情路就彻底坎坷了。
“覃夫人似听阿瑗说过你，知道你那本西京遗事。”辛远声觉得族弟马虎还能算是个良配，所以想想还是得尽力帮他一把，暗示他要想打听阿瑗的消息，可以通过芳期这条捷迳。
辛九郎确也知道阿瑗能与西楼居士结识，多靠了芳期引荐，几回听阿瑗陪着居士闲话，总会提几句“三娘”如何，他能感察两个女子间的交谊，于是心中虽说仍觉不自在，腿脚却不由自主跟了过去，而晏迟也正跟芳期说完句“跟着辛遥之过来那人就是辛九”。
是长安狂生？！
芳期就盯着辛九郎直看——跟他笔下的书生仿佛是两类人，眉梢飞扬半点不显拘泥木讷，少几分文秀之气，多几分明朗不羁，但也看不出他自号里的“狂生”气，反是通过那透亮的眼底，能看见心性里存留的一些少年稚气，芳期莫名觉得辛九郎跟阿瑗几分相像，却不是眉眼容貌间的相似，也不是气态性情间的近同，说不清楚这捉摸不定的感知，或许……这是晏国师所说的气机？
芳期这时也不好验证她的观察和猜测，一边跟姜姨祖说话，一边仍不动声色地观察。
她发觉每当晏迟一说话，辛九郎注意力就特别集中，但眼睛却总会往别处看，还用力挺着脊梁，他总不跟晏迟搭话，但似乎却想和她交识似的，主动提起了他写的那本书，问她觉得哪个人物哪个桥段最有意思。
“我先陪着姨祖母去一趟三清殿。”芳期看得出姜姨祖到底还是不愿多与晏国师接触，且她还想多观察观察辛九郎呢，但身边总跟着晏国师，辛九郎的不自在她都清楚感知了，当晏郎的面，辛九郎总端着，本性如何就不会显露了。
晏迟当然也明白他仍然是不受西楼居士待见的，自是不愿再跟去讨嫌，先是颔首，就笑看向辛远声：“有些日子不见了，今日既遇见，莫若我们去寻雪庵客讨一盏茶喝？”
对于祛罢宫的道修，唯一个雪庵客晏迟还愿意接交，而雪庵客正是辛远声引荐与他结识，过去面见，多在辛远声的家中，不过晏迟也知道雪庵客道居在祛罢宫的长息居，他今日原也打算见一见雪庵客，好让一阵间找碴找得更自然。
当然拉上辛远声一同去……
哼，不拉他一同去难到任他纠缠芳期不成？
两刻之后，芳期才跟晏迟再次碰面，晏迟已经从雪庵客口中“打听”出了嶂间散人已经在祛罢宫寄居数日的事，他也不掩示他和嶂间散人的私怨，把人直称“道骗”，说是得拆穿道骗的骗术，免得让他毁了祛罢宫的百年清名，雪庵客甚是无奈，但他并不愿意阻止。
晏迟就带着芳期一同往众道修见会信众的七真殿去，有如闲亭信步，完全不像去找碴的姿态，他微微侧着头，眼底漾着晴照投映的光影，笑意在光影里攀升：“怎么样？觉得辛九郎可还行？”
“他对你有敌意。”芳期说了这句，又低着头想了想：“说敌意不确切，或许应说辛九郎有妒嫉心，仿佛有意跟晏郎攀比似的，当我面，就跟姨祖母谈论诗词，也讲他的西京遗事，还有意没意地提起阿瑗，讲阿瑗其实给了她不少指点，总之他那番话的言外之意，透露出他与阿瑗是兴好相投。
还一口咬定了晏郎用心于权场，应是没有闲情逸志写诗作赋，更加不会看阅那些虽无关经济仕途，却极富人生哲理还通俗易懂的传奇话本。”
“极富人生哲理。”晏迟嗤笑一声，不过随即又扬了扬眉头：“确然还不算浅薄，不似有的传奇话本，明明写的是情情爱爱，却还脱不出礼法规条。”
“辛九郎自以为他的心思隐藏不露，却不想连姨祖母都察觉出来，倒没说破，似乎也不在意辛九郎心悦阿瑗一事，我在猜姨祖母怕不是已经看破了阿瑗……与晏郎实则也是有名无实了吧？”
晏迟摇摇头：“这未必，我今日虽才是第一次见西楼居士，不过是寥寥几句言谈，却也感觉出西楼居士虽说久经年岁，且颇富阅历，然而却并不乐于窥谙他人之私，且相交友朋，重的是兴好性情的相投，懒于深究人心。我要不是人在权场的话，居士说不定也会当我是位忘年之交，因为居士与我，相同之处皆为视礼规教条为无物。
居士是真不在意阿瑗是否国师府的姬人，多半认为要是阿瑗能与辛九郎两情相悦，就算无夫妻之缘，有此一段情谊也算是人生珍贵之事了，居士并不当辛九郎与阿瑗为晚辈，而是知交，她并不愿干预知交友朋的人生。”
芳期还没法完全参悟姜姨祖为人处世的态度，但她隐隐明白了一些道理：“姨祖母但凡将人引为知己了，就会予以全心信任，不受礼规教条的约束，并不代表为所欲为丧失是非之分，姨祖母哪怕明知阿瑗并不是待嫁的闺秀了，她相信的是阿瑗与辛九郎间，就算两情相悦，也不会作出伤害别人的事。
说来其实男女之间，最珍贵的是情义，而有情有义，未必定求肌肤之亲，要是没有做夫妻的缘份，未必不能做一生一世的知己，虽说也是遗憾，可更遗憾的事，其实是连相识相交的缘份都没有。”
晏迟蹙起了眉头。
这种未必定求肌肤之亲的思想听上去很危险啊，明明能做夫妻的干什么要当知己？
“我想啊，西楼居士也许相信的是阿瑗跟辛九郎间若真两情相悦，阿瑗会争取自由身，毕竟在西楼居士看来，我的发妻是夫人，西楼居士认为我与阿瑗间并无夫妻之名，阿瑗求去，我没有资格阻挠，说到底，居士认为辛九郎与阿瑗才更般配。”晏迟微笑：“到那时，居士就会为两个小友尽力了，不但会要求我放阿瑗自由，成全两个有情人，还会说服我想法子让阿瑗摆脱官奴籍，居士这想法是对的，她不认可身为男子理当三心二意，她不认可齐人之福，实则于男女之情，确然不应有男女之别。”
芳期大感认同，连连颔首。
晏迟见覃夫人的想法已被纠正，心满意足，言归正传：“不过西楼居士的眼光，我多少还是有点不信任，居士相信人性多善，懒于窥谙表面之下，所以关于辛九郎究竟是否与阿瑗般配，我更注重夫人的看法。”
芳期顿时觉得自己应当严肃认真，但她还是并不保留自己的判断：“辛九郎不是深沉府的人，连姨祖母并不乐于窥谙人心，都能感觉到他的用心，他还自以为掩示得挺深的，不过我能感觉他之所以掩示，并不是担心自己会受诟病，而是……一来阿瑗并没回应他，再则他也是顾及阿瑗的处境。
他在争取，但不愿冒进，他的顾忌都是站在阿瑗的角度尽量深思熟虑，至少目前，我觉得辛九郎对阿瑗的心意确然真挚，但他可靠不可靠，就这一面我可没什么把握。”
芳期说完之后，半天没听晏迟吭声，她歪过头瞅了一眼，正对晏迟斜睨的眼。
“长进了些，见一面能看出这些，也符合我对辛九的察度，这小子没什么智谋，但还不算个缺心眼，行事不羁，却还知道顾及他人的感受，目前看来还是行的，接下来就看阿瑗是什么想法了。”
得到了晏国师的亲口肯定，芳期心里先是一喜，但随之心又提起来：“不会吧晏郎，就看阿瑗是何想法了？这辛九郎，可还有些少年心性呢，一来不知这份真挚能延续多久，更重要的是，阿瑗这样的情形，光有真势之情还不够，万一会遇父母之命的阻碍呢？总得再看看辛九郎心性是否够坚韧，是否真正能让阿瑗靠得住吧？”
“不需要。”晏迟看了看天上那轮一点不刺眼的太阳：“辛九郎心性纯良，对阿瑗是真挚之情就足够了，这份情义是否长久，不能仅靠辛九郎单方之力，我相信阿瑗若然情愿，她有能力自己巩固自己的幸福，至于外力的障碍嘛……妹妹嫁出去，兄长难道就该袖手旁观了？有我在，不用辛九独自去和礼制对抗，他对付不了的人事，我也不会让他硬扛，他就没有扛不住的时候。”
一个人有敢担当的决心就足够了，至于有没有能力，晏迟是真觉不是十分重要。
芳期还在消化晏国师这一理论，突地就听一阵喧哗。