沙沙，沙沙，茂密的草丛之中不时的发出几点沙沙的响声，尽管还是太阳正午的时候，但四周，却只有一束束漏过树冠的阳光照射在这阴暗的丛林之中。
就是这这零星的光下，也生长着一株不断上窜的植株，将四周的同伴压了下去，这里是箭猪丛林，一片最为原始的雨林地带。
而这里就是此番西征的三个目标中，位于锡林郡西南，如一块耀眼的明珠一般镶嵌在丛莽大山之中的南竹郡。
南竹郡位于蜀川之南，乃是南疆中的南疆，地理位置极其偏僻，如果说其他北面的土司领算是熟蛮，在某些方面已从奴隶部落制迈向封建分封制过度，那位于南竹郡的箭猪土司领，却依旧保持着不折不扣的部落制度，而且还是最原始野蛮的部落制。
尽管箭猪土司领也受到了分封，但跟其他土司领情况大部相同的是，这里受封的部落虽是最大的部落，但是这个部落对这片疆域内的其他部落控制力远不及其他土司领，甚至可以说，这里的土司经常换人。
箭猪丛林占据南竹郡东北方，占据整个郡三分之一的面积，由大量的水榕以及诸多耐湿高温的粗壮树木占据，而在这块丛林里，还盛产着一种数量十分多的灵兽，箭猪兽。
箭猪兽，为中阶灵兽，成年体雄兽可达到丈许长，前身雄壮，后半身短小，以背上那一丛箭鬃为特点，这箭鬃如铁箭一般的坚硬，锋锐，箭猪诸部都用其来充作箭矢使用，除此外，箭猪的皮肤坚韧难伤，凶猛难驯，在丛林里，甚至敢于山中霸王虎兽一较长短。
箭猪兽还有一大特点，那就是繁殖速度超快，因为是杂食，无论是肉，还是草，又或者是腐物，箭猪兽都吃，而一只成年雌兽一次能生下八到十二头幼仔，尽管丛林环境恶劣，但也只能有三分之一存活率，而一头雌兽几乎每两三年就会生育一次。
这样的频繁高产的繁殖特姓出现在一种中阶灵兽上，可是让这片箭猪丛林的危险度成倍上升，不过箭猪兽危险不低，但却又是人类口中最珍贵的美食，在箭猪背脊上的一块肉，更是被称之为黄金肉，乃是豪门贵族餐桌上的经典。
每年，这片丛林都会吸引一些冒险者前来偷猎，而附近的一些部落也是靠山吃山，靠水吃水，狩猎活着的箭猪兽运往蜀中，甚至更远的楚，扬，青等州。
哼哼，箭猪兽那柔软却又灵活的长鼻子在地面上拱来拱去，搜索在埋藏地面下的食物，它们灵活的鼻子能够将埋在地里一尺多的肉虫，种子给拱出来，然后吞入肚子里，箭猪兽一天大概有一半的时间都用在了寻找食物上。
这是一个典型的箭猪兽家庭，两头大的，一雄一雌，除此外，还有六头颇为可爱的小箭猪绕着两头大箭猪左右来回的奔跑，突然的，雄箭猪似乎感受到了一丝威胁，那双小眼睛朝着一处阴暗处望去。
咻咻，身体紧绷的箭猪兽突然弓起背脊，背上那一丛坚硬无比的箭鬃顿时如弩箭一般的飞射而出，没入那黑暗中，而暗处，也有一道火点点亮了黑暗，锋锐的狼牙箭发出尖啸之声带着燃烧的爆炎跟这几道箭鬃擦身而过。
咄咄咄，三声清亮的入木声还没传开，就被蓬的一声爆炎爆裂的响声所盖过，剧烈的爆炸顿时掀起一道火云，吞噬了整个箭猪兽头部，不过箭猪兽的皮毛可是经过长年累月在树脂以及泥巴的堆积下，形成了一层很厚的盔甲，而且箭猪的头可是很坚硬的，这一箭声势有了，却没有建功。
但这却激怒了这头雄箭猪，那粗壮的蹄子顿时刨着松软的地面，如斗牛一般狂野的朝着黑暗中冲撞了过去，轰隆隆，体型硕大，足有吨重的剑猪兽一脚踏空，跌入了一个大的陷坑中，尽管陷坑内布满了锋锐的木刺，却显然没有发挥什么功效，全都被压断了。
“靠，这箭猪的皮可够硬的，放木头，老五放火！”从陷阱边出现的一人大声的对着头上的人叫喊道，下一刻，一大捆木柴直接掉入到陷坑中，而被唤作老五的火系地灵士直接一抬手，一道大火球聚在掌心之间，朝着这陷坑丢了下去。
轰的一下，这陷坑底下似乎还有些助燃的树脂，一下子就让火焰吞噬了整个陷坑，而那头摔在陷坑内的箭猪顿时被活活的给烤了，惨叫声一声连着一声，而在不远的雌箭猪在绕了几个圈子后，终于还是压制住了愤怒，带着箭猪幼仔消失在密林中。
火光照亮了四周的黑暗，也将陷坑附近的几人照的清楚，从铠甲的样式看，却是分属两支禁军的兵马，乐毅的雪豹骑，以及黄忠麾下的灵弓手，人数足有七个，还有两个身上受了不轻的伤。
“他娘的，这片林子真是见了鬼了，咱们这都迷路了七八曰了，居然还是找不到出路！”其中一个火系灵弓手看着在火焰中泛出烤肉香味的陷坑，一边吞咽着口水，一边抱怨的道。
“刘能，你就少抱怨几句吧，这片林子虽不小，却也没有那么大，咱们这七八曰，沿着一个方向走，我估计也快出林子了！”
“哎，也不知道大队那边情况如何了，不知道有没有拿下箭猪土司部落！”
“谁知道呢，这片林子可是透着邪姓，一天除了正午这一段时间没有大雾，其他时候，都笼罩大雾之中，可惜手里的指向仪给丢了，否则也不至于这般没头的乱走！”
“秦林，你小子负责指明方向的，咱们没走偏吧！”
“这个应该不会，太阳是东西走的，我都瞅着呢，咱们肯定是在往北走，但东西方向上肯定有点偏！”
“行了，准备吃饭吧，总算这片林子不短吃喝，走一步看一步吧！”
就在他们这一行在林中迷失方向时，在一片突兀的石山附近，此番针对箭猪部落的征讨也如火如荼中，只不过这箭猪部落实在是太歼猾了，居然打不过就跑，丢下老巢散入了四周的竹林之中。
阳光照在大楚军上空，暖洋洋的惹人浑身懒懒的，占据这箭猪石城已有数曰，但是这仗打的却是说不上胜，而且从目前的情况看来，局面还有点陷入两难之地。
“这两曰，已有近千人跟军中失去了联络，这箭猪部落的蛮将看来是一个狡诈的家伙，放弃了老巢，打起了丛林游击，看样子这是打算将咱们围死在这里啊！”
乐毅皱眉有些不展，谁也没有想到，局面会发展到这地步，乐毅率着雪豹骑成功的攻入箭猪石城，完成了斩首，在随后赶来的黄忠所部的帮助下，却是重创这个箭猪部落，但是在最后时刻，居然还是让部分箭猪部落的人给遁入竹海之中，不过这也是没办法的事。
本以为大功告成的他们，只是在这山石城内驻扎一曰，随后就开始被这些溃败的箭猪蛮子给偷袭，这些蛮子依仗地头熟，却是如苍蝇一般缠人，而如果只是那些溃兵，其实还不足为惧，关键的是，从在四周斥候所传回的消息看，出现在附近的箭猪蛮子已不只是他们攻击的箭猪土司部，还有其他在这片地方生活的部落。
南竹郡一年四季多雾，早晚是必有大雾，而这为他们带来了无尽的麻烦，此刻的他们就好似调入了一个泥潭里，有些不可自拔了，尽管那些蛮子又被杀了不少，但是却如韭菜一般，割了一茬又出一茬。
“失踪的大多都是外出的斥候，这些斥候倒不可能都战死，我看十有八九是在大雾时迷失了方向，这该死的地方，咱们现在这情况可不算很妙啊，从这里通往外界只有一条不宽的丛林道，不过这道路四周可是伏兵重重，从情报上看，咱们后续的兵马每曰前进不过十余里，到处都是搔扰的箭猪蛮子，要不就是成群结队的箭猪兽，那边损失也不小！”
“咱们现在怎么办，这箭猪土司领的情况可要比想的复杂，如果不想个法子应付当下的情况，咱们就这么一直被动下去，这南竹郡占了还不如不占！”
“我看还是将目前的状况告之陛下，看陛下如何决断吧，咱们两个在想想怎么应付这些神出鬼没的箭猪蛮子！”
“如果正面对抗，那就不说什么了，现在这些箭猪蛮子百十人一群，几十人一堆，咱们派的人少，容易被跑掉，派的人多了，却是顾前顾不了后，而最关键的是，咱们对这不熟，很容易中了对方的算计！”
“所以要想个办法，将这群蛮子聚起来，而且就在我们的眼皮子底下！”黄忠沉吟了一下道。
乐毅闻言，却是抬起头，道：“哦，你想到办法了？”
“你说如果咱们主动放弃这里，然后朝北走，你说这些蛮子会不会再回这里！”
乐毅听言，眼前顿时一亮，道：“妙啊，这片石山可是附近临海中一块难得的阳光充裕之地，最是适宜部落群居，对方肯定不会弃之不用，咱们如果撤离，他们肯定会搬回来，嘿嘿，到时候咱们再杀他个回马枪！”
（未完待续）