妇人肚子显怀多是在第四个月里头，甄柔是在来年正月满的第四个月。
转过正月，农历二月初八，先帝第五子，在衮州陈留登基为帝，年号建平，是年七岁。
而先帝是在永安三十五年七月十六日殡天，继妻何氏之子六皇子随即继承皇位，在京都洛阳登基，年号建弘。如今各地当权者都不承认其政权，自不认这一年为建弘元年。
是以，除司州、豫州两地外，余下十州皆以建平元年记事。
建平元年二月初十，新帝尊生母李贵妃为母后皇太后，胞姐长宁公主为护国长公主。
是日，新帝又感齐侯曹郑匡扶正义，扶持正统之功显着，遂晋齐侯曹郑为齐王。然，齐侯曹郑称汉室祖制有言，异姓不得称王，故不受封，新帝无奈收回成命。
随后，新帝又欲恩封齐侯第三子曹劲为武侯，感念其救帝于危难之中，曹劲亦效法生父，拒不受封，称身为人子，不可与父爵位等同。让齐侯曹郑感其孝心，尚未回大本营信都，直接向新帝请奉，立第三子曹劲为世子。新帝允之。次日，齐侯曹郑请各地大员见证，立第三子曹劲为世子，其妻甄氏为世子夫人。
不日，曹氏父子二人忠君、父慈、子孝之事迹广为流传，加之去年曹劲大肆接纳灾民的仁德之政，一时间备受推崇，之前恶名大为扭转。
建平元年二月二十八日，新帝奉齐侯世子、衮州牧曹劲为平叛大军将挥师司州，铲除以何氏兄妹为首的建弘伪政权。其中曹军为平叛大军主力，出兵十万。楚王世子薛钦率兵五万，凉州三位郡守共出兵两万，益州四位郡守合力出兵两万，交州牧孙束则亲自率兵一万，共计十万兵马，汇合曹军十万，二十万联合大军挥师司州。
斯时，正是暮春时节，人们多到水边洗濯，嬉游，祈福消灾。
甄柔自怀孕满了三个月，罗神医说她胎位已稳，每日可多走动一下，这样等到临盆时才好生产。
对于罗神医的话，甄柔自是十分信赖，只是她怀满三个月坐稳胎时，正是农历十二月中下旬，眼看已到年关，又身处陈留郊外的曹营之中，天寒地冻，委实不便在外走动。
如今总算等到开春，天气回暖。
甄柔在帐中待了一个冬天，委实待得浑身都酸痛起来，听说曹营周边方圆十里之地，有一条小溪，又见今日阳光明媚，便趁着暮春上水的习俗，和甄姚约在水边赏春。
甄柔如今已是世子夫人，肚中还怀有曹郑亲允的世孙，又有甄姚这位正是得宠的姚夫人在，她们俩人相携出游，虽是在军营附近，却也少不了数百士兵卫护。
只见身披铠甲的士兵层层卫护之中，草地青青，溪水潺潺，凫鱼飞鸟，一片春色。
因着军事防备所需，营地附近都是旷野寂寥，没有遮阳的云冠大树，侍人就设帐搭棚，铺席置榻，又备长案，案上鲜花瓜果堆叠，美酒茶水不一而足，珍奇野味也是应有尽有——当真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
甄柔肚子还差十来天就有六个月了，跪坐或轻松的盘腿坐已是无法，她就双足着地的倚靠一凭几，坐在离地三尺之高的榻上，看着面前的长案上玲琅满目摆了一案食物，想到衮州灾民的情况，不由暗暗皱眉。
却不及说什么，只听榻上同坐的甄姚心情大悦道：“阿柔，你可知新帝已定下对司州用兵了？”
一句问过，不等甄柔回应，甄姚一仰而尽樽中酒，然后随手扔给跪坐榻下伺候的阿簪，便是水红色的宽袖一拂，她似娇软无骨地一下依在凭几上，吟吟笑道：“你夫君三公子，不对，应该是世子了，他被立为平叛大将军，我相信有身经百战的世子率兵，还有足足二十万大军，定能将司州手到擒来，到时——”
语声一顿，红唇微勾，唇边泛起冰冷的笑意，她一字一顿地曼声道：“便是我手刃旧仇的时候了。王志习一个，还有何近一个，君侯都答应交给我亲自动手。阿柔，你可为我高兴？”
说着见甄柔眉心微蹙，甄姚眸光一转，瞥见甄柔隆起的肚子，于是垂下纤密的睫毛，又低头补充道：“我终于可以为我那不及出世的孩子报仇了……”语声一别先前的志得意满，尽是无限的失落。
甄柔听得心中一动，下意识抚上自己的肚子。
腹中的小生命已经有五个月了，她能清晰地感觉到他的存在，就像鱼儿在水中游一样，她腹中就是这样的感觉。
很神奇的感觉，让她每一天都有不一样的惊喜，她根本不敢想象若自己在怀孕五六个月时，像甄姚一样突然失去了孩子，她是否也会性情大变，为了报仇牺牲一切。
摇了摇头，想不出来。
只看着眼前草长莺飞的春光，想着去年秋播下的庄稼再等两个来月便可收获，当下虽是青黄不接，但好在万物复苏怎么也有野味野菜可食，加上救济的灾粮，应该能熬到夏收。
放心之下，甄柔到底压下劝甄姚一个踏春何必如此铺张的话，没去扫兴，只就着用兵司州的话，道：“我是高兴姚夫人大仇即将得报，只是心中还是有些遗憾，夫君被命为平叛大将军，出征在即，也不知道这场战会打多久，怕是夫君此次征伐，赶不上我们孩子出生了吧。”
说罢，甄柔抚上肚子，鱼儿游水的感觉又来了，心中一时柔软了下来，却也不禁更是遗憾了。
甄姚将甄柔的变化看在眼里，她水眸微眯，凝思半晌，一言指出道：“阿柔，你如今对世子的感情，比当初和薛世子感情正浓时还要上心。”
甄柔一怔，抚着肚子，也不否认道：“他可是我孩子的父亲，自是不同。”说着眉头不由皱起，“新帝下旨已有一日了，也不知夫君何时出征。”
然而，甄柔没有想到的是，白日还在和甄姚感叹曹劲何时出征，晚上曹劲就回来告诉她了出征之日。
离别在即。