身在异乡为异客，尤其下榻之地还是所谓的贵宾室，刘子轩事事谨慎、时时小心。但凡同时出门，他均会布下反侦察手段。比如门口、重要物品处撒下的薄沙，再比如装灵石的箱子口夹着的头发。为了避免石门开关刮花印记、造成干扰，他甚至以移动不便为由，对石门进行改造。虽说门缝变大，隔音效果大打折扣，但于他而言，也算两害相权取其轻了。
也正因如此，刘子轩一眼便发现了端倪。与以往四十六码左右的防滑纹不同，这两只鞋印大小均不超过四十码，而且都是左脚；至于纹路，更像是拼接起来的兽足。更诡异的是，无论孔道，还是三组暗哨，一切如常。
触目惊心、细思极恐。
心念电转间，刘子轩拽着一心想要探究的何曲进入洞穴，抢在何曲开口之前，伸了个懒腰，之后伸出食指，佯作抠鼻、发出暗号。何曲见状心下了然，按照一号预案，缓步走向墙角。利用石料、石雕、衣物，或挡或盖，不过片刻功夫，二人便将所有萤石遮住。
一暗一明，前后两次细致排查喜忧参半。喜的是，洞穴中的确没有摄像头；忧的是，石料堆、石像角落处居然藏有数枚窃听器。除此之外，刘子轩还发现，灵石箱曾被搬动过，而且靠下的两箱都少了一枚灵石。
通过板书，刘子轩迅速“通报”了洞穴排查结果、白钨矿石的鉴定意见和萧晴处打探到的消息；何曲也将探路的结论以及孙公子的举动、暗示和盘托出。
刘子轩看罢免得凝重、眉头紧锁，奋笔疾书、再次核实：“你确定？”
“我可以发誓，就是那处洞穴，绝对没错，但是，那丫头也没撒谎，洞穴的确已经被熔岩堵住了；否则，硫磺的味道绝不可能那么大。对了，那白钨矿石品质如何？”何曲接过石墨棒快速写道。
尽管何曲言之凿凿，可刘子轩依旧心犹不甘，抓过石墨棒，再次问道：“再好好想想。别忘了，这里可是地下，裂缝、孔道、洞穴根盘节错、数不胜数。”
“我只知道这一条路！”何曲草草写完，刚递出石板，便对上了刘子轩的灼灼目光。他微微一叹，收回石板，补充道：“不过，据我分析，孙公子与咱们的初级目标完全一致，而且，签约之日就是他大举行动之时。”
“你想干嘛？”刘子轩看似表情如故，实则情绪低落，心不在焉。
“顺水推舟。”何曲恍若未见，答案同样言简意赅。
“走一步看一步吧。我有种感觉，烟酒嗓，不简单。记住，敢两肋插刀之人很多，可敢对自己下手的极少。”刘子轩摇头微叹、下笔写道。
何曲接过石板，扫了一眼发现刘子轩仍未作答，当即将石板推回，手指狂点着问题。
刘子轩长舒一口气，缓缓写道：“那个矿洞非比寻常。相比浅表，氧化钨含量极有可能超过85%，晶形也好，妥妥的宝石级。”写到这儿，他猛然抬头，深深地望了一眼何曲，再次紧握石墨棒：“你不会是有想法了吧？”
“难道你没有？”何曲看完撇撇嘴，下笔反问道。
“我们目前的核心目标只有一个：借道！！！至于其他，有则更好，没有也不强求。这是原则！”刘子轩寥寥数语，惊叹号满篇、醒目异常。
………………
与此同时，未来之城二号洞口，隆隆巨响中，石门缓缓开启。
响声过后，一名衣衫褴褛、通身异香的独目壮汉扶着岩壁、跌跌撞撞缓步前行。
“嗨，你……”端枪的门卫一边眯眼查看，一边出声警告。只是，话音未落，壮汉身形已然走出阴影，门卫双目倏然睁大，情绪激动道：“杰，杰克？你是杰克？”
“准确地说，是独目杰克。老啦，老啦，帽子也没了，不过，船长精神还在。”壮汉背靠岩壁，惨然一笑自嘲道。
………………
曙光社区，食人部落据点。
一名面目漆黑、矮小枯瘦的汉子急匆匆走向会议室，虽然无声无息、速度极快，却被暗中的首领逮了个正着。首领冷冷一笑，悄悄跟了上去。
待到首领掐准时机闯入会议室时，枯瘦男子刚好立于老四身侧，弓腰耳语。突如其来的变故令得枯瘦男子双瞳猛缩、心下更是骇然无匹。
坐在石椅上的老四面色淡然，轻声问道：“还有吗？”
枯瘦男子望着首领一脸警惕，紧绷身体、全力戒备。碍于老四的面子，他不得不轻声应道：“目前为止，只有这些。”
“你先去吧。”见首领面色不善，身体更是一动挡住了枯瘦男子的去路，老四淡笑道：“哥，他可是关键。”
听闻此言，首领一声不吭，双目缓缓转动，先是盯着枯瘦男子，而后望向老四。许是杀人如麻的缘故，他周身凶威弥漫、煞气肆虐。之所以大张旗鼓，原因有二。一为敲山震虎。无论如何，他才是根正苗红的勇士首领候选人，哪怕只是其中之一，也绝非老四这种堪比小队长的据点负责人可比。
不过，自首领领命到此便事与愿违，不但潜伏勇士阳奉阴违、抗命不尊，就连老四也丝毫不念旧情。他，不甘心。也正因如此，他起了借机发难的心思。成了，抢班夺权；不成，至少也能分一杯羹。然而，出乎首领意料的是，自始至终，老四面色淡然如常，双目古井无波。就好像蓄势一拳打在了棉花垛上。
犹豫再三，首领双目一闭、深吸一口气，枯瘦男子见状急忙拔腿离开。
老四起身来到首领身旁，轻声道：“哥，有笔大买卖。”见首领双眼微眯，满是戒备，他微微一笑，继续道：“放心，这次的数量不少，应该够你达成心愿了。”
“为什么？”首领一怔。
“因为事实的确如此，更因为，我们也想有人撑腰。”老四悠悠解释道。
首领目不转睛、凝视良久，方才开口道：“你的人，我可使唤不动。”
“你可以自己挑。”老四道。
许久后，首领低声道：“时间、地点、计划。”
须臾，两人一前一后走出会议室。
首领脚步一顿，转头凝视老四，沉声道：“最后问一遍，刚刚说的，不会变卦，对吧？”
“当然。”老四目光坚定。
首领凝视片刻，缓缓点头：“那就信你一次。”
待到首领背影完全消失，一名男子如鬼魅般站在了老四身侧，低声道：“你真舍得？”
“舍不得孩子，套不住狼。”老四悠悠道。
“可孩子太多了。”男子接话道。
老四猛然转头盯着男子，良久后道：“我要是你，一定会全力准备，而不是发牢骚。”