打了败仗的大军没有向朝廷上报，反而一意孤行，与沧澜的水师硬碰硬的干仗。
结果毫无意外，全部都是沧澜大败凤元的战果。
沧澜等这一刻很久了，当凤元疲于对战时，猛然反扑，一举夺回了三城。不过因为缺少粮食不得不止步于此。
当凤止收到消息时，凤元的前锋部队已经死伤得所剩无几了。凤元战无不胜的称号，在这次战役中被狠狠打了一巴掌。
面对前线的知情不报，凤止除了愤怒以外更多的是无奈。
凤元在水师方面确实处于弱势，若要强攻，凤元必将元气大伤。如此诸多困局，也不一定能将兵力充足的沧澜攻下。
面对这一困境，凤元大军暂且按兵不动，死守着城池。而朝廷中也没有好的对策。
在数日的商讨中，竟然有人出了一个馊主意。
先剿各处的水匪，然后让其充军对敌。
凤止听了这个主意后，差点将书案上的折子砸向了那人。
实在没有好的计策，有人提出用最保守的方法。此法就是让凤元所有有水中作战经验的人全部派遣去前线。
虽然此计效果不大，不过有计胜无计，凤止只好采用了此计。
不过，粮草续不上，这个方法见效也慢，凤元就不免得多想了一些。
最后，凤元朝廷发起来第一次筹粮，低价收购。
精明的官员一眼便看出了这条命令的背后意义，想要升官，就要出血。
看懂意思的官员，咬着牙高价收购百姓家中的余粮，然后再派人低价卖给朝廷。
凤止对这些得力属下的做法十分满意，大手一挥，写了一纸圣旨。大致是称赞这些积极响应的官员治理有方，辖下百姓衷心爱国，下次升迁一事会着重考虑。
官员拿着圣旨，纷纷感激涕零，积极响应凤止的号召。
前线紧张的对峙，似乎也影响到了凤元朝廷。每日谈论筹粮、水师这些事情，都愁白了无数人的头。
＊
青芜看出了凤止近日来的烦躁，特意去御膳房做了安神静气的药膳。
青芜的东西，凤止心领了，不过这些时日以来一直没有什么胃口。就在青芜苦苦相劝她注意身体的时候，有宫侍迈着小碎步跑了进来。
“陛下，刑部侍郎甄戮求见。”
凤止抬手让青芜将东西撤走，才从容不迫地说道：“让他进来。”
甄戮得了令，才跟随宫侍进了大殿，抬头看到了凤止，立刻上前一步拱手行礼。
“微臣拜见，陛下。”
“平身。”凤止喝了一口茶漱口，擦拭了嘴角后，才淡淡询问道：“刑部出了什么事？”
甄戮答道：“刑部一切安好，微臣今日前来是有一事禀报。”
“什么事?”
甄戮看了一眼周围守候的宫侍，只觉得自己要说的事难以说出口。
“陛下，可否让他们回避?”
凤止将手往桌上轻轻一搁，说话的语调有些许起伏道：“甄爱卿，你胆子不小嘛？”
甄戮只觉得方才匆匆而来的热气顿时荡然无存，身上还隐隐发凉。
凤止看了一眼周围，“你们都退下。”
“说吧。”
“昨夜有人给微臣送了一封信，信上说他知道如何抵抗沧澜水师一事，但是……他要您去见他。”甄戮将昨夜发生的事全部说了，还从袖中抽出了一封有折痕的信递给了凤止。
“陛下，这是那封信，您看看。”
凤止将信将疑地抽出信，“哗”的一声抖开信纸。迅速浏览完后，便将信纸和信封全班搁在了桌子上。“这信为何不直接送给朕，偏偏要经你的手给朕?”
凤止淡淡的话让甄戮脸色微白，“陛下，您这皇宫戒备森严，连武林高手都无法进入，那人敢来闯皇宫吗？”
“况且，送信的人应该是蝶羽楼的人。”
“蝶羽楼?”
凤止眉头微皱，问道：“当初将虞城当作礼物送给你的势力?”
甄戮不好意思地点头。
堂堂青翎神探，找人居然是靠其他人，这是甄戮探案生涯的一大败笔。
“字迹缥缈，笔力虚浮，不过字里行间又有一番洒脱。这人真有意帮朕，朕自然要去见见。”
甄戮默，慢慢地下了头。
他从来没有见过将字迹潦草这般清新脱俗的夸赞。
＊
次日一早，凤止称病并未早朝。
一众大臣也没有怀疑，递交了奏折也纷纷离开。
凤元皇城的街头依旧人来人往、热闹非凡，吆喝叫卖声从街头响到街尾。
“糖葫芦诶——，正宗胡氏糖葫芦诶——”
“包子——”
一辆低调的马车缓缓驶过人流涌动的大街。
“青芜，买一串糖葫芦。”
马车中传出了雌雄莫变的声音。
路过马车的人不由将目光多停留了一眼，虽然无法分辨马车中人长相如何，但声音却十分清冽好听。
青芜一愣，马上跳下马车往卖糖葫芦的地方挤去，最后成功拿着红通通的糖葫芦地从一群小屁孩中“杀”了出来。
“主子，给。”
只见一只雪白纤细的手从半掀的车帘内伸出，拿走了青芜手中的糖葫芦。
“走吧。”
凤止看着手中的糖葫芦，思绪飘远，回到了很多年前，第一次吃糖葫芦的时候。
张口咬了下去，红色的糖皮的甜和果子的酸夹杂在一起，让凤止冷淡的脸不由一皱，连忙将口中没有吞下的糖葫芦吐到手帕上。
这味道倒是没变，还是一如既往的酸。
也不知道为何他们两人就那么喜欢吃……
“主子，到了。”
听到青芜的声音后，凤止才弯腰掀开帘子，下了马车。
瞬间便被眼前的楼阁吸引，不由细细打量着这处清雅别致的竹楼。
青芜挡在了凤止身前，警惕地说道：“主子，此处有古怪。”
凤止从腰带中摸出了一枚玉珠，若有所思后，往某处一掷。
“嗖嗖——”
通往竹楼的小道上顿时乱箭横飞。
让青芜等人狠狠一吓，连暗处保护凤止的人也全部现身，将凤止团团护住。
显然若直接走过去的话，那人一定会被射成筛子。
“阁下邀我主子来此，却是这般待客之道，看来阁下并非诚心邀请。”青芜语气不善地冲着竹楼喊道。
“嘭——”
青芜骂完之后，竹楼的门突然打开，出来一老妇人。一眨眼便到了凤止等人身前，和蔼的笑道：“诸位贵客请随老婆子来。”
凤止等人随着老妇人踏入了屋子，老妇人让凤止坐下后，便对着二楼朗声喊道：“主人，贵客到了。”
楼道间一阵脚步慢慢响起，让人的目光不由自主往楼梯看去。
一个邪气十足的男人慢慢走了下来。
“小侄女，你好呀。”
青芜手中的银针若隐若现，随时准备杀了这个无礼的男人。
而凤止没有任何动作，就这样淡淡地看着他。
稍时——
“阁下是谁?”