贺之乡早早地就已经得了消息，在京兆府公堂里等候了。
京兆府尹一职虽然等级不高，却很是重要。凌国官场中流传着这样一句话，愚者坐京兆，见人就低头，智者当府尹，半朝是至交。
这句话很好理解，能在京兆府尹一职上做官做明白的，这满朝文武百官，能结交一半成为好友，仗着的就是县官不如现管的便利。而不会做官的，京兆府尹一职就是个极大的考验了，哪怕是六部中的小官，都可能在他面前逞威风，偏偏还没有任何法子，就因为人家是中枢，不归你管。看书溂
正因为如此难做，京兆府尹在短短六年间换了四个人，老好人谭吉硬挺了两年的时间，也不愿再趟这摊浑水，下定决心辞了官。
府尹一职空缺，按理说最有可能接任的，便是少尹了。贺之乡理所当然地等了两个月，还是没等到户部的文书。托人打听了消息，这才知道另有人来做这个位置，只是有别的事耽搁了，还没到任。
贺之乡已经将近五十岁了，错过这次机会没有再上一步的话，这辈子都没可能登上更高的位置了。他在少尹的位置上，先后伺候了四位府尹，眼看着要迎来第五位。这种心理落差，让这位原本就虔诚的佛教徒，更加看破了红尘，在府上建了一间佛堂，凡是没有要紧公务的日子，就不来府衙点卯，而是呆在佛堂里烧香念佛，连最爱的青楼都不去了。
作为泰安城附近最有知名度的寺庙，白马寺地位超然，往日里上香拜佛的，不乏达官显贵。贺之乡也是其中的一位，每隔半月便要去上一回。一来二去的，便和寺里的妙法禅师熟识了。今日妙法提前派人来给他报信，给他气得不行。
这群该死的小贼，连给菩萨的钱都敢偷，死后不怕下地狱吗？
五个和尚带着盗贼，身后缀着不少看热闹的百姓，还有张不周等人，呜呜泱泱一大群人。
京兆府负责审理案件的公堂之上，贺之乡端坐官椅，头上的牌匾正是人们熟知的明镜高悬，而他身前桌子的两侧，则是两尊造型奇怪的石雕。张不周前世在电视里看过这东西，叫獬豸，形似麒麟，青毛独角，体态刚健，极有灵性。据说它善于分辨是非曲直，只要看到有人打斗，就上去把没理的人一头顶倒，然后一口咬死，因此经常出现在公堂之上，没想到这个世界也有这样的传说和习俗。凌国的衙门开堂审案，是允许有人旁听围观的，张不周就曾经看过靳川审案。
妙法身为登记在册的和尚，可以特享见官不跪的权利，贺之乡与他相熟，自也不会在意这些事。当着诸多百姓的面，贺之乡居然偷偷地跟他施了佛礼。
“妙法禅师终日在寺里焚香礼佛，今日为何入了俗世，如此吵嚷地来了本官的公堂之上？”
“阿弥陀佛。贫僧非是有意扰了大人的清净。只是本寺纵然有寺规，也不好滥用私刑。这作奸犯科之辈，还是要交大人处置才好。望大人明察，此人自称过路书生，无钱在客栈投身，便想在我寺借住一段日子，等待科举。住持见他贫苦，好心收留他，还供他吃食。谁料这读书人竟是狼心狗肺之辈，昨夜竟然潜进我寺的账房，盗取了两百两银子，所幸被我寺僧人当场擒住，人赃并获，因他挣扎要跑，无奈之下，贫僧只得命护院武僧出手将其阻拦，天亮之后我们就出发了，带他来给大人审判，将其治刑下狱。”
妙法一段长词，事情倒是说得很清楚，只是张不周越听越别扭。这好好的大和尚，怎么听他说话，戾气这么重呢？
这番话不光是贺之乡听得到，公堂门外的人们也都听得到，大家凑了半天热闹，这才搞清楚到底是怎么一回事。百姓中也不乏信佛的，这会儿借着妙法的话骂个不停，就算是不信佛的，对这种恩将仇报的人也很是恼恨，纷纷开口咒骂。
贺之乡拍了拍惊堂木，将吵闹的声音压了下来：“妙法禅师的话，本官听明白了。想他一介读书人，竟做出如此无耻之事，实在是给读书人丢脸。这样的人，若是侥幸科举中榜，将来必成一方百姓之祸。如今落在禅师手里，想来一定是菩萨看不过去了，出手惩治他。依照凌国律法，判其杖八十，若是侥幸未死，便关入大牢，流放燕州。对了，本官做主，此人若是有功名在身，也要一并革去，免得污了读书人的名头。禅师可知此人底细？”
听贺之乡一口一个禅师、禅师地叫着，张不周越听越腻歪。仅凭这位妙法禅师的几句话，人证也不问，物证也不看，就这么把案子给判了。八十杖，就冲那盗贼此刻的状态，恐怕连八杖都熬不住就得死掉。贺之乡身为一府少尹，这样断案也太过武断了。
叹息一声，张不周不想再听下去了，这案子审得，和草菅人命没什么区别。就在他转身示意众人跟上的时候，只听妙法禅师又道：“此子自称是凉州人士，在陇州的一间小寺挂过单，靠给人解签算卦为生，正逢科举，不远千里来参加秋闱。”
张不周表情一动，转过身盯着妙法等他说下去。
“他说自己叫高圭，高高在上的高，奉为圭臬的圭。他随身也没有度牒、通关文书之类的东西，无法证明真假，所以贫僧也不知道他说的是真是假。”
这下子，不光是张不周表情不对，跟在他身后的人里除了封一猋之外，脸色都变了。
封一猋一头雾水：“怎么了这是？这人你们认识啊，不会也偷了你们的钱吧。”
张不周面色阴沉，望着披头散发满身血污被打得至今仍然昏迷伏倒在地没有醒来的人，心里有一团火。听他的呼吸变得急促起来，谷雨低声道：“公子，到底是什么情况，京兆府会审理清楚，咱们不应该插手。”
张不周看向她，举起一只手指向堂中的高圭：“你没听到吗？他偷了两百两银子，你觉得，这事儿还和咱们没关系吗？”