三月十三,神农百草门的商队从洛阳出发,在七十多天的跋涉,终于在五月底,神农百草门的庞大商队到了甘州。
望着远处的甘州土城,黄小石长长地出了一口气,终于是到了。
商队有几里路才能到城下,不过黄小石一马当先,先到城里去了。
今天天色还早,黄小石希望今天之内把朝廷的差事给交脱,尽量不要隔夜。
有道是夜长梦多,万一等到明天,朝廷一纸文书发过来,叫他把货运到嘉峪,那不是还要脱层皮。
这将近两个月的行程,黄小石累了,他人也累,心更累。
商队这一路走来,最难走的路是从兰州到武威这段。
这段完全乱套了,流民、流匪,是民还是匪,根本就已经分不清楚了。
再加上别有用心的人在一旁蛊惑和扇动,这段路简直就是用刀子杀出来的。
到了武威,反而一下就好走了,因为朝廷在武威还有重兵把守。
武威附近一路上都是哨所,还有骑兵来来回回的巡逻,他们不光是要切断商道,还包括对流窜的部族的清缴。
这一带的流民早就没有了。
所有的老百姓,要么就在自己村子里等着朝廷安抚发粮,看看能不能苦捱到那个时候;要么就出门寻吃,被朝廷兵马当做流匪杀掉。
至于过往的商队,只要没有过硬的手续,早在到武威之前就被挡住了。
第一道关口只是好言相劝,如果你非要过去,他们也不会强加阻拦。至于过了关口后会发生什么事情,自己负责就是了。
依靠着小旗和手函,神农百草门的商队顺利通关,还顺手利用商队剩余的负荷,收了不少其他值钱货。
这些值钱货都是其他商队“遗留”在此地的,已经是无主之物,就那样随意堆在关口处日晒雨淋。
守着关口的兵拿着这些东西也没个什么用处,所以黄小石只用了很少的上等金疮药和银子,就把这些货给收了。
对于这些兵丁而言,金疮药和银子才是硬通货币。
当商队走到了武威之后,果不其然,所有的物资补给都被军管了,银子都不好使了。还是黄小石拿着手函,又用手里的物资进行兑换,这才拿到补给品。
从武威出发到甘州这条路,虽说再无匪患之忧,但是一路上吃食差了许多,基本上人和畜生吃的是一样一样的。
这终于是走到了甘州,还不知道甘州的情况如何。
反正黄小石打定主意,坚决不再往前走了,再走不说得就要赔命进去了。
不多时,黄小石带回来了一队官兵,官兵一过来后直接就分成几队,开始挨个点货。
货物捆得很规整,官兵清点的很快,他们只是粗略地在门人指引下,数了马匹上的大包,然后连大包都没拆看,直接点。
就这样,也是足足用了一个时辰,才把六个分队的三千件货给点完。
这是粗验。
点完货后,官兵回城复命,他们到时候要过来通知商队去哪里卸货。
这是最容易出幺蛾子的时候,有一万种方法折腾你,于是黄小石连忙又跟了上去,直到了黄昏之时才回来,半公半私,总算是把事情给搞定了。
甘州,地如其名,因为这里是大漠边缘的绿地,因泉水甘甜而得名。这是大漠之东,最重要的一个物资集散地和补给地,具有无可替代性。
如同黄小石猜想那样,他们只需要把货卸在这里就够了,之后的分配和调度,这是朝廷的事。
虽然之后还有一次验货,但是问题不大了,那些都只是细节问题。
公家的事情忙完了,这下该说私货了。
神农百草门这次一共带了六千件货,其中三千件是捐献给朝廷的军资,换来的是朝廷对商队夹带私货的默许。
朝廷对夹带私货的默许,可不是从黄小石这里开始的。
比如说现在朝廷里使用的“盐引制度”。
由于这个时代运输的成本过于巨大,巨大到朝廷根本没钱支付。而朝廷手里,最大的支付手段其实是各种通关权。
于是,本朝就鼓励商人输运粮食到边塞,然后为他们发放盐引作为报酬。
但是官盐的利润其实也很微薄,因为大量的利润都变成了盐税,所以有一个默许的规矩,就是夹带私货。
这些私货才是商家贩运时真正的利润,而私货的多少,通常有个约定成俗的比例,只要你不太过分,朝廷是睁只眼闭只眼,甚至是默许的。
所以为什么私盐屡禁不绝,也有这方面的原因。
同样都是私盐,谁说得清楚这包私盐是合规的,还是不合规的?
神农百草门既然是献药,他们夹带一些自己的药来卖,简直是再正常不过了。
应该说,神农百草门夹带私货才是情理之中,他们要是啥都没带,反而才不正常。
黄小石返回商队后,他看到的是密密麻麻的人头。
啥情况?
黄小石过去后,拉过一个门人一问,才知道这些全部是看到商队后,一涌而来的各路商人。
朝廷和部落之间的恶战,并没有吓跑那些提着脑袋赚钱的商人,他们一直云集在甘州,就等着到武威的路放通了。
这时候,谁要是能第一个过关,那钱真的是弯腰捡就行了。
神农百草门商队的出现,吸引了所有人的目光,所有人都跑过来打探消息来了。
神农百草门的商队是这段时间以来第一个从武威过来的商队。
当这些人得知商队运输的全是极其珍贵的药品时,整个甘州都快炸锅了。
还等什么通关,这不就是现货么。
现在,分队长们被一群群的人围着,不知道还以为他们拉女婿。一贯身形低调的黄小石,则是从旁边就悄悄熘过去了。
公事还没完,具体说,还有一件。
黄小石找到了姬无双。
“我只能送你到这里了。”黄小石对着姬无双说道。
还是得益于朝廷收服了甘州,黄小石才能带着那封手函跑到甘州来,要是武威就被拦下来了,黄小石还得想办法把姬无双定下的八百件货怎么给送过来。
总之,龙王给黄小石的命令就是运输八百件货到甘州,他已经完成了。
姬无双一边拿着马刷给自己的马匹刷着毛,清理着马身上的沙尘,一边望着远处昏黄的夕阳出神。
黄小石知道,姬无双看的不是夕阳,她看的是夕阳之下的大漠,她想的是大漠之外的故乡。
“你下一步准备怎么办?”黄小石走到姬无双身旁后问道。
姬无双没有说话,她也不知道该怎么办,随后,姬无双对着黄小石反问道:“你呢?”
“我啊,准备也就在这里把货给处理了,看看再买点啥特产,然后就转回洛阳了。”黄小石对着姬无双说道,“要不,我帮你把货一起卖了,折成金银给你,这样方便你西去。”
西边是大沙漠,穿越沙漠不说是九死一生,那也是层层艰难险阻。
这八百件货想要带过大漠,没有一定的组织能力,没有经验丰富的老向导,不付出一些伤亡代价,是不可能的。
姬无双现在这些条件她都没有,她没有把这些药品运过大漠的能力。
但是面对美人,黄小石没有半点挽留之意,他知道姬无双的性子,找不到总教她是不会罢休的,他能做的,就是力所能及地帮她点忙。
多年的生活经历让黄小石明白,想要他人好,那就得放下助人情结。
黄小石的建议是有违命令的初衷的,因为是在西域这块地方,无论是什么时候,丹药都是比金银更加贵重的东西。
姬无双想了一会后,点了点头。
事到如今也没得选了。
和中原不一样,甘州这地方由于从西而来的胡商很多,大家为了横穿大漠时尽量减少负重,所以通常都是使用金银作为货币。
货币不是金银,但是金银天然是货币。
相对于金银,还有价值更高的东西,比如说宝石或是玉石。
但是这种玩意,它带有一定的文化属性,地域一换,价格暴跌。
全世界范围,只有金银是价值最稳定的通用货币。
把不方便运输的丹药折换成金银,无论赚了多少,运输难度都会小了不少,若是纯度高一些的金饼,多几匹马就够了。
姬无双对着黄小石问道:“那八百件货如果在这里卖的话,能赚多少钱?”
黄小石对着姬无双伸出了一个巴掌。
“啊?竟然能赚到五倍!”姬无双吃惊了。
虽然姬无双从小跟着天龙教走南闯北四处流浪,但是她可从来没有涉及过经营这块。
因为不需要她掌握这方面的知识。
看到黄小石伸出的五根指头,姬无双觉得这一路的辛苦,太值得了。
黄小石对着姬无双,面带嘲弄的神色说道:“小姐姐,你这是啥格局?
才他妈五倍,我是土没吃够么,跑这么一趟。”
黄小石正色对着姬无双说道:“是五十倍。”
“啊!这!”姬无双这才是真真正正被惊呆了。
“药,从来就不是给穷人吃的。”黄小石对着姬无双说道,“这世界上只有一种病是无药可治,那就是穷。因为穷,就没得药吃。”
“这……”姬无双倒抽了一口凉气,不是说黄小石说的不对,而是他说的太对了。
就是小时候见过了太多的人间悲惨,姬无双才曾经将天龙教作为自己的毕生理想。
“我虽然不能说让人人衣食无忧,但是总不能让孩子这样饿死,让年轻人这样病死,让老人失去所有尊严后,极其痛苦的死。”
夜叉恍忽了一下,那个人已经不在了。
他就是那种,当你幸福时会遗忘,在痛苦时才能记起的人。
就当姬无双心生伤感时,一个声音在他们两人身后响起。
“夜叉,你来了。”
听到这句话后,黄小石顺着声音转头一看,顿时一股寒意从他的脚下升起,直冲背嵴。
……
站在黄小石和姬无双身后的,是一个极为高大,但是颇为瘦弱的男人,他身着宽大的黑衣,人仿佛随时都会被下一阵大风给吹走了。
然而他站的极稳,无论是从姿态还是动作,或是脸上的神情,都给人一种不太舒服的感觉。
黄小石见过几个超一流高手。
无瑕子像是大海,不知其宽广。
江天雄像是一座山,让人仰望。
尚精忠像是一个温和的巨兽。
而这他是一只鹰,锋锐、野性、霸气、羁傲不逊。
黄小石忍住了自己心中想闪感知的作死冲动,并且尽量以平和的口吻,对着这人作礼后说道:“黄小石。”
那人点了点头,他无需再报名。
这人就是天龙教的首领,龙王厉苍龙。
曾经,在黄小石心目中,所有土着都是娄比,没一个能看得上眼的。
经过了多年的摸爬滚打,黄小石虽然眼界还是那么高,但是他的心气放低了很多。
黄小石不得不承认的是,但凡站在顶点的人物,无论是哪一个,都堪称人杰。自己也就是占了【穿越者】和【玩家】这两点,才能从心态上和他们平起平坐。
若是抛开以上因素不论,黄小石平心而论,他未必能超得过巩光杰。
不要小看巩老农了,人家敢于带头往前冲的气度,用人不疑的胸怀,共患难后还能共富贵的心气,绝大多数人都比不过。
历史上很多次的农民起义,但凡首领有巩光杰这个水平,大概已经成事了。
反而是六大派的很多掌门人,都是守成之辈。
天下太平,这些人还成,一旦天下大乱,光是靠他们,根本就顶不下来。
……
厉苍天从来不是走寻常路的人,所有人都以为他已经输光了筹码被清扫下桌的时候,他反手就是一击。
是的,西域部族战败了,它们逃了。
天龙教受到重创,它不得不跟着西域部族随之西去。
但是龙王没有走。
龙王只身留在了甘州,一方面是他对部下下了命令,他就愿意在这里等。
另一方面,天龙教虽然损失惨重,但是八部天龙还在,龙王也还在。
只要龙王在这里,天龙教就在这里。
只要龙王没有倒下,天龙教就没有输。
朝廷把龙王逼得亲自了下场,让他狼狈不堪,极为不体面。
有道是:
虎落平阳被犬欺,龙行浅水遭虾戏。
纯属放屁。
虎在那里都是虎,龙在何处都是龙,除非这原本就是假虎假龙。
龙王就像是游戏里最后才会入场的boss,他被迫提前走出了自己的巢穴。
接下来,谁都不知道这个boss要向哪里走,但是无论龙王想干什么,必定是惊涛骇浪。