早先施清瑄和沈驰云商定的苏北战略乃是，先由第一军攻克桃源县，然后掉头南下淮安，和第五军一起围攻淮安，届时第一军和第五军一起合兵的话，将会拥有三个皇家陆军步兵师，两个骑兵团以及五个协防师的庞大兵力，围攻一个淮安自然不在话下。
但是这个战略构想是建立在清军不会倾巢而出救援桃源的情况下！
如果说清军大规模救援桃源县的话，那么第一军就是择机而动，行围点打援之事，以求在野战中击溃来源的清军主力部队，然后再进攻桃源县。
但是就连施清瑄也没有想到，僧格林沁竟然会这么大的魄力，直接倾巢而出率领六万人和他在平原野地里进行正面的对决！
他是乘势而为，通过正面决战直接击溃了僧格林沁的主力部队，只剩下万人清军逃回宿迁。
在这种情况下，施清瑄也不着急着打桃源县了，反而是直奔宿迁而去，一方面是因为根据情报显示，桃源县那边已经得到了沐阳万余清军、淮安八千江淮新军的增援，使得桃源县汇集了清军将近三万人，而这三万人里头也有着上万新军，如果他们固守不出的话也很难短时间攻克桃源，必须有长时间的准备，包括炮击准备，挖地道炸毁城墙，打造攻城器具等，就算一切顺利，估计也得七八天以上的时间。
相对而言，宿迁那边只有万人残兵，而且里头大多数都是绿营旧军，如果中华军紧随而攻的话。拿下宿迁也用不了几天时间。
而更关键的一点就是，拿下了宿迁就等于断掉了北方清军和淮安、桃源方向清军的联系，并可以切断运河，断掉清军的补给。
到时候清军固然可以从陆路上由沐阳方向继续运送粮草等补给，但效率肯定是要大大降低的！
拿下宿迁的话。从战略层面而言就等于是半包围了桃源县、淮安两地之敌，如果桃源和淮安两地清军无动于衷，那么中华军就可以徐徐图之，彻底把这两地的清军给吞下去，如果清军害怕被围歼，那么就得主动放弃淮安以及桃源县。如此也就等于了中华军不战而下攻克上述两地。
而且清军如果要撤退的话，第一军完全可以追击或者拦截，从而逼他们和中华军进行野战，而打野战的话对于中华军而言有利多了！
本着这些战略构想，施清瑄没有去管桃源县之敌。而是直奔宿迁而去！
十月二十七号，时隔一天后，施清瑄带着第一军主力部队追击清军顺利抵达宿迁！
为了取得突然性，施清瑄没有等待多久，而是让部队简单打造了一些登城长梯后就是发起了大规模的进攻。
如今城内的清军顶多也就万人出头，而且是溃兵之师，士气全无，正是趁机一鼓作气拿下宿迁的时候。如果多拖几天，让城内的清军缓过气来，又或者是收拢了更多的溃兵。又或者是得到了北面清军的增援，到时候可就不太好打了。
本着一切从速的想法，施清瑄在二十七号上午就是派出了大量兵力进攻！
最先上阵的还是那些协防军士兵，第二十协防师全体上阵，仅仅两个小时后就是填平了宿迁城下的护城河，然后在后方皇家陆军的火力支援天。直接和第九协防师一起发动登城作战。
现在施清瑄用的这种战术是中华军用惯的了，皇家陆军提供火力支援。协防军负责登城肉搏。
如果不是敌人太过棘手的话，一般都是这种战术。只有城内敌军拥有大量新式军队或者兵力实在太多的情况下，中华军才会动用皇家陆军参与直接登城作战，要不然的话都是现在这种老套路。
由于中华军打的太急，准备的不算太过充分，所以进攻工程中遭到一定的伤亡也是情理之中。
不过施清瑄看着不断倒下的协防军士兵，眉头都没有皱一下，如果这会死伤的是皇家陆军的士兵，也许会让施清瑄很心痛，但死伤的只是协防军士兵，施清瑄可没有什么心痛的感觉。
为将者，如果没有一将功成万骨枯的觉悟，无法漠视数以千计，数以万计的士兵在冲锋中死去的话，那么就绝对无法成为一个合格的将领。
一个接着一个协防军的士兵在冲锋路上倒下，而在登城的时候不可避免又是受到了城头清军的反击，以至于不断有人从长梯上或者城头上掉下来。
但是些许伤亡并没有影响到中华军对宿迁的攻势，仅仅是首次进攻，施清瑄就是投入了第九协防师和第二十协防师，总兵力超过八千人登城作战，而城内的清军一共也就万人出头而已，就算还有着城内紧急发动起来的民壮数千人，但是也很难抵挡中华军潮水一般的进攻。
更加不要说城内的清军都是昨日一战的溃兵，本来军心士气就已经跌倒了谷底，中华军的协防军士兵还没攻上城头的时候，他们还能勉强进行反击作战，但是等协防军里的刀盾兵们爬上城墙后，他们很快就是四处溃散，根本就没有反抗的勇气。
此时城外，施清瑄放下了手中的望远镜，面露微笑道：“这些刀盾兵倒还算可以，日后协防军这边还是要加大对刀盾兵的投入力度啊！”
一旁的邴曲松也是呵呵笑道：“不错，协防军里也就这些刀盾兵勉强过得去，后续对他们加大投入力度也是应该的！”
依照协防军的编练体制，大部分士兵都是当炮灰的命，不过各个协防师里的刀盾兵却是不在此列，这些每个协防师只有两三百人的协防师虽然用着只是长刀、盾牌，棉甲，并没有说装备什么先进武器，但是这些刀盾兵却是中华军登城作战的主力。在登上城头后的肉搏战里他们的作用不可小窥。
而这些少量的刀盾兵基本也是从协防师中择优挑选，身体素质以及武艺都是比较优良的人，而且对他们的伙食供应也比较好，此外他们虽然说还是没有军饷，但是如果打仗立功的话还是能够比较丰厚的赏银。
比如说顺利登上城头并稳固城头阵地的话。那么参战的刀盾兵一般都会获得五圆到十圆不等的赏银，此外在战斗中击杀敌军的话一律是重赏，基本标准就是杀敌一人赏银十圆！
有些彪悍之士一场登场作战下来，杀敌一二人都是寻常的，极少数也能够杀敌三五人以上，如此一场战斗下来。获得的赏银少说也有几十圆，这赚的比皇家陆军士兵要多多了，要知道皇家陆军的士兵是按照集体论功，不会按照杀敌多少论功，同时集体论功也不是说直接发放赏银。
因为皇家陆军的士兵和协防军的士兵不同。皇家陆军的士兵乃是职业兵，打仗杀敌是本份，不会说你杀了多少个敌人就给你赏几十两银子的，通常他们的奖赏一般是晋升军衔，从二等兵晋升为一等兵，再晋升为下士、中士、下士等，军衔提高一级，这军饷也会相应提高。
同样是善战之士。协防军里的刀盾兵的收入其实是要超过普通协防军士兵的，不过这些刀盾兵虽然拿的不少，但是风险也是极高的。
皇家陆军打仗以线列对射为主。看上去是排着密集队形给人家当靶子打，但实战中危险性算一般，除了敌军的火炮以及少数新军外，很少有能威胁到他们生命的东西。加上中华军的将领们一般也不会让皇家陆军去冒险，所以整体伤亡率而言是要远远低于协防军的。
而协防军呢，别都不说。只说第九协防师的话，这个协防师历尽扬州之战、皖北一系列战事。再到昨天的桃源县西北之战以及现在的宿迁之战，累积伤亡人数早就超过了五千人。而满编状态的第九协防师一共才多少人，也就五千人不到。
也就是说，过去半年不到的战斗里，第九协防师还是那个第九协防师，但是里头的士兵基本已经换了一遍。
寻常炮灰不说，这些刀盾兵的伤亡率也是相当高的，一场战斗下来死伤百分二三十是正常的，遇到运气不好，比如说登上了城头又被人反攻打下城头的话，那么登城的刀盾兵全军覆灭也是可能的。
这些刀盾兵是拿着生命去搏高额赏银，正所谓刀口上舔血说的就是他们！
今天的战斗同样如此，为了高额的赏银，同时也因为严苛的军法，这些刀盾兵再一次走在了全军的前头，通过长梯攀爬上了城头，好多人是刚上去就是被清军城头兵力用长枪捅死，但是更多的人却是凭借着个人的勇武保住了性命，然后挥刀砍向了这些清军士兵。
这些清军士兵在中华军还没攻上城头的时候，还能组织起有效的抵抗，但是等大量的中华军的刀盾兵登上城头并大杀四方的时候，他们毫无悬念的溃散了！
和以往一样，占据了城头的这些刀盾兵没有第一时间扩大占领区或者是下了城墙杀向城区，而是掩护着更多的士兵登上城头。
随着肉搏兵之后，是众多的协防军中的火枪团士兵，他们可没有那些刀盾兵那么彪悍，整体素质上要逊于这些刀盾兵，他们一个个端着燧发枪或者火绳枪，小心翼翼的成群结队向城墙的两端清理清军的残余之敌。
然后更多的士兵开始走下城墙，向城墙内侧的城区延伸，在这个过程中，自然又免不了被清军打一些小反击，有一个火枪连刚下城墙，准备向前进军的时候，就是遭到了数百名清军的抵近反扑，这些手持刀剑长枪的清军冲向了这些火枪兵，然后双方就是展开了混战。
这种小规模战斗还频繁的发生在宿迁各处！
等到傍晚时分，入城的协防军回报，已经肃清城内之敌！
而激战一日，第一军的的主力部队，也就是第一师和第三师连城都还没进呢，今日一战完全是靠着两个协防师打的！
肃清宿迁城内之敌后，施清瑄当晚也没有进城，而是继续在城外扎营，同时派遣了人马配合军需部、军械部等部队的官员清点战利品。
次日，他都没有等待城内的人报告缴获了多少战利品，就是匆匆带着第一师和第三师南返桃源！(未完待续)