列夫米拉摘下护目镜，蹲下身观察脚边的冻土层。罗隐用镜瞳收集着更深层的细节信息，提供给老列用于判断。
他们已经在西伯利亚荒原上，沿着北海岸方向游荡了四天。雇主一定在追寻着某只狡猾的猎物，这些半生半死的大蛇就是他忠诚的猎犬。
不对，自己才是雇主的猎犬头子。老兵在心中自嘲了一句，这下上了贼船了。
“大约两天多前，这里有重型雪橇经过。那种庞然大物的痕迹，无法完全被雪掩盖掉。他们同样是从海岸的方向过来。”
列夫米拉站起身，捶捶自己僵硬的后背。第一次乘坐尸守，紧张是正常的。但事实上，这种身体结构独特的怪物，行进时比装甲车更平稳，比大猫更安静。
“我们到底在寻找什么？”
“大概是在90年代后期，巨人死后的世界，这片国度出现了某些传闻。一辆特殊的列车，以及一些特殊的人。”
苏茜轻轻哈出一口白气，将大衣内侧夹层中的红牌伏特加递给老列。依照她的习惯，这一瓶很难撑过今晚。
罗隐专心在卫星地图上规划着搜索路线。以西伯利亚的面积，如果只是靠碰运气，大半年也别想抓到进化派的尾巴。
“我们收到了一封邀请函，邀请函上的坐标，是西伯利亚边陲的一座废弃车站。
在不少传言中，每年都有一辆幽灵列车，在驶入西伯利亚平原北部后就此消失。
另外，90年代中期，俄罗斯北方多地出现了一种诡异传闻。城市中出现了一些陌生人，他们的语言和穿着风格普遍落后，而且经常忘记祖国已经解体。”
他们来自西伯利亚与世隔绝的荒原。列夫米拉心里当即浮现除了这样的想法。
他亲身经历过那个混乱又悲伤的年代。公共系统彻底休克，黑帮的实力无限制膨胀，大量寡头分食祖国的一切。
列夫米拉当时听说了太多传闻。小报的花边栏，种种街头巷尾的小道消息，从Nazi卷土重来，到沙皇家族的公主。
一切都是支离破碎的，呆呆地望着壁炉里的柴火，思考着明天的面包。书摊开在木桌上一字未读，半夜醒来时，嗓子里劣质香烟和灰尘的味道怎么也散不去。
即使是最让人难以置信的传闻，在那个年代下都有一份可信度。
“北部荒原中，存在范围客观的聚居地。考虑到当时世界的氛围，会建造那种东西不算奇怪。
那些庇护所或许曾停止运作，但在时代变迁后，另一批人将之‘废物利用’了。”
罗隐怀疑，西伯利亚的进化派，很可能是趁乱掠夺了巨量资源才得以崛起，寡头中或许就藏着他们的代言人。
但不管进化派或者暗面君主将自身隐藏得多好，那些庇护所必然需要外界的物资援助。毕竟这鬼地方除了土豆和甜菜，实在难以找到第三种作物。
“通过陆路运输物资，痕迹过于明显。他们的选择大概率是巨型破冰船，再通过特定路线，定时补给物资。”
也就是说，雇主正在寻找冰原之上，一片隐世数十年的城市群。
乍听起来极度荒谬，但罗隐的态度让老列很难不信服。他真的带了一支怪物军团来。
“供电供水呢？”
“石墨水冷堆54年就已实验成功，那时很多人对热中子反应堆爱得深沉。你服役的北极号，同样是核动力的。”
罗隐在地图上逐步缩小着怀疑范围，表情有些微妙。如果没有切尔诺贝利事件，当今世界的含核量一定高得吓人。
“刚刚的雪橇痕迹，大约是哪个方向？”
列夫米拉指了指西南方。
“大概200米，痕迹就断了。”
“去碰碰运气吧。”
罗隐朝尸守下达新的指令，镰鼬成群环绕在三人周围，贴着冰层低飞，刀片般的骨翅将北风层层撕裂。
————————————
长时间在北极圈内的荒原上漫游，人对昼夜变化的感知，在冰雪包围中渐渐消退。
第一次踏足极北的罗隐和苏茜并未感到不适，最多是对冰原上的景象有些审美疲劳。反倒是最熟悉这里的老列，需要短暂的休息一下。
列夫米拉有点怀疑，他以前合作的混血种也许是假的。
“假设这一带存在庇护所，那我们离找到它已经不远了。”
老列喝了点烈酒，仍然有些难以置信。
在这个太空中运行着上千颗人造卫星的时代，想隐藏一个甚至多个聚居地，实在不可思议。如果在山体或是地下修筑工事，工程量更是夸张至极。
但当种种旁敲侧击的痕迹堆积起来，“冰原中的国度”正变得愈发真实。
罗隐伸出手，让暗红色的以太在冰面上向四周蔓延，像是宝石色泽的鲜血。
多个炼金阵同时构造完成。以火元素精炼金属，地元素重塑地形，聚集大气中稀薄的水汽形成冰壳。
两分钟不到，一个临时堡垒原地诞生，内部甚至提供了灯光和壁炉。尽管堡垒的外观十分粗糙，列夫米拉依然大受震撼。
罗隐摸摸下巴，在堡垒之外又增加了两个炼金阵，来自梦貘的幻觉制造，以及剑御的磁场干扰。还有几条尸守在外面看门，稳得不行。
从天而降的苏茜解除金属盔甲，踏入逐渐温暖起来的堡垒，顺手用刚刚炼成的透明冰晶削出几个酒杯。
“没有任何工事，应该是地下庇护所。”
罗隐点点头，意料之内。冷战背景下，地下防空洞这玩意可吃香了。
“干杯。”
“干杯。”
苏茜没有吐槽罗某手中的冰牛奶，见多了就习惯了。
列夫米拉搓了搓手，进一步弄清了自己的角色定位。他就是个人形导航挂件，能保护好自己就万事大吉了。
别说是他这种干侦查和军医的，就算开艘驱逐舰来都不一定有他面前这俩怪物顶用。
“老列，秘党平时给你们的待遇怎么样？”
罗隐随口问道。混血种数量太少，执行部的大量辅助性工作都需要常人去帮助完成。
列夫米拉有些意外。
“挺好的。比退休金高很多，工作也不像雇佣兵那么危险。”
他说中文并不流利，但口音不重。
“没感到那么奇怪，混血种说到底也只是比较特殊的人。我一直以为昂热校长那样的只是个例。”
直到今天。
罗隐笑了一下，秘党在给钱方面一向爽快，不像某个不愿透露姓名的日不落帝国。
“也是，打工嘛，在哪都差不多。”
“只是一种赚钱的手段。我和我的战友，早已没有可以效忠的对象了。”
苏茜盘坐在石质的地板上，逐次保养着表面结霜的黑剑，时间像酒瓶中的伏特加一样一点一点不可逆转地消逝。
......
假寐休息的罗隐缓缓睁开双眼。猎物，终于冒头了。
风王级别的感知能力，加上冰原上单调的环境，让他能及时察觉到方圆数公里的任何异常变化。
几秒后，苏茜也睁开眼睛。是小型无人机。
在领域强度极低的前提下，她的剑御范围大得离谱，这种高速金属物体在她的感知中像只大扑棱蛾子。
苏茜望向罗隐，而他摇摇头。猎物终于冒头，必须珍惜这个机会。
“那是，那是什么！西伯利亚怎么会有蟒蛇！”
12号城市，负四层，喝到微醺的男人打了个大哈欠，突然被无人机传回的画面惊得清醒起来。
拉近画面，他完全看清楚了，那是两条身长超过七米，极其强壮的蛇形死侍，在冰原上以四十码的速度疾驰。
即使是西伯利亚北部，也时常有特殊情况，会触发12号城市中的初级警报。例如恰巧路过的科考队，更多时候只是大型野生动物。
但这次不一样，整个负四层都喧闹起来。
“长官！我们的死侍实验室发生泄漏了吗？”
“白痴！我们不负责死侍培养，培育死侍是8号和17号的任务。”
一身墨绿色呢子大衣的长官，在突如其来的变化面前略有些惊慌。这种情况他是第一次遇到。
他两年前才接受某个秘密任务，被调来这个与世隔绝的地下庇护所，也就是12号城市工作。除了其他庇护所的同僚，他不允许也无法和外界社会交流。
米哈伊尔在与同僚的交流中得知，像12号城市这样的庇护所还有多个，个别庇护所的规模之大，不亚于一座小型城市。
而12号城市这样的小型庇护所，只能做血清提取和临床实验这类工作，并且永远不向外界的任何人开放。
见鬼......如果向上报告，事情一定会变得复杂，也不知道泄漏死侍的庇护所会怎么处理。
“启用无人机携带的高爆炸药，杀死死侍后，由β小队回收处理。”
“收到。”
四架中的两架无人机同时变向，飞向罗隐远程指挥的两条尸守。
炸药尚未引燃，两条尸守突然毫无征兆地反向扭转身躯，奋力张开只剩下骨骼的龙翼。
镰刀般的长爪交叉斩击，两架无人机在距离地面近十米的高度突然去世。
“龙形死侍！8号城市的产品已经达到这种程度了吗，撤......”
第三架无人机报废，只剩下最后一架及时拉起高度，逃离了飞行能力欠缺的尸守。
“快锁定它们的位置！让无人机继续追踪。”
没过几秒，米哈伊尔就沉默了。两条尸守在镜头下挖开了比岩石还坚硬的冻土，没过一会就消失得无影无踪。这是死侍应该拥有的智力吗。
“出动a小队，逼它们出来，允许动用所有常规对地武器。帮我联系8号和17号城市，见鬼的，他们的安保工作就这么烂吗！”
米哈伊尔莫名有些兴奋。在这个暗无天日的封闭庇护所工作，对任何人来说都是折磨。他这个所谓的长官也不能幸免，万幸的是他还有一年就能回莫斯科了。
虽然出现龙形死侍相当惊悚，但某种意义上也是对生活的一种调剂。他终于能动用那些快要积灰的武器了。
......
列夫米拉刚刚惊醒，就听到了从远方传来的，十分不妙的声音。
飞机引擎的强劲轰鸣声，从远至近，越发明显。他有些恍惚，因为列夫米拉记得这种声音，只不过......这次的飞行方向是反过来的。
“a小队，沿你们的飞行方向进行低空扫射，激怒死侍，用燃烧弹解决它们。”
“收到。”
两个飞行员同时回答，扣发飞机假装的双管机炮，每秒向着冻土倾泻50发子弹。岩石和冰屑大片大片地炸开，尸守在指令下安静地蛰伏在挖出的洞穴中。
“苏-25！庇护所里怎么会有这种东西！”
列夫米拉此时明白，他对雇主寻找的庇护所的性质存在重大误解。
一战，二战，乃至八九十年代的重大事件中，都有进化派插足的影子。他们没有固定的立场，参与人类战争的唯一目的是壮大自身。
末日派与暗面君主都潜伏在北极圈内，但后者怀揣的野心要大得多。
“苏-25？我不怎么了解，性能怎么样？”
罗隐和苏茜走到临时堡垒外，并不担心被远处的战机发现。
“亚音速攻击机，主要功能是针对地面目标，对空能力不强。销路不怎么好，80年代以后大家都去研发歼击机和轰炸机了。”
于是就落入了进化派的口袋。罗隐有些皱眉。
列夫米拉刚掏出望远镜，发现罗隐和苏茜已经消失不见，只剩下另外两条待命的尸守朝他瞪着金色的大眼睛。
“第二轮扫射！清空机炮子弹！”
两架苏-25将冻土犁了一遍，终于侦测到了尸守的位置。
即使是半炼金生物，愤怒状态下活化的龙血，也会让尸守的体温极具上升。
燃烧弹，准备发射......
“留活口。”
a小队没有注意到，从刚才开始，有两个生物正陪着他们一同高速飞行。
镜瞳将攻击机的内部结构瞬间解析，罗隐将之简化后，通过群蛇装置共享给了苏茜。
剑御在超级混血种手中，是个杀伤力极其夸张的言灵。它的主要缺陷，是无法对绝大部分再生金属奏效。而现代武器不在此列。
燃烧弹发射装置失灵。两个飞行员突然大脑一片空白，战机陷入失速状态，引擎停止工作。
即便死死将油门杆推到底，战机也在飞快减速，在失控状态下坠落。
龙化状态下的苏茜轻轻握拳，苏-25尾部爆出灿烂的火花，但完美避开了油箱。
接下来的十秒里，两个飞行员在半空中亲眼目睹了战机被拆成了一堆零碎。一黑一白两只龙爪将舱盖暴力撕开，将a小队的两人揪了出来。
距离地面还有二十多米，罗隐和苏茜振动龙翼，抓起人质远离了坠落点。
“尼古拉！伊万！报告......”
冰、钢与火在荒原上混合着爆成一团，a小队通讯中断。
即使米哈伊尔再惊慌，也意识到，这绝不是什么死侍意外泄漏。他们遇上的东西要可怕得多得多。
“所有人，战备！封锁地下二层和三层，通知博士立即避难！”
病原上，罗隐温文尔雅地给了俘虏两个大逼斗，让世界观遭遇粉碎性骨折的两人清醒一点。
系统的信息栏中，两个俘虏的名字后，都带着编号12a7。夏弥二号只是带个'，这两人的编号看起来都有些像批发货了。
克隆军团？但他们血统一般，只是b-。
“带路。”
狂暴的王域，携着海啸般的精神压力，瞬间摧毁了尼古拉和伊万的心理防线。
此时，列夫米拉终于乘着尸守赶到了现场，而罗隐和苏茜已经朝12号城市的方向飞了过去，空气在他们身后成圈状压缩爆破。
老列稍加思考，明白罗隐是刚听到“亚音速”就觉得稳了，老式战机的速度在怪物们眼中毫无威胁，唯一难度在于抓活的。
此刻，他有亿点想跑路了。但这艘贼船显然不是那么好下的。