经此园中问答,初阳心中自有体悟。
是夜,初阳立于窗前,又将婆婆的问话再三思忖:“若要在这凡尘长久过活,恐怕就要遵守这凡世的规矩。世族亲友俱不能抛却,往昔随意任性只怕也要收敛几分。”思及此处,初阳不免有些怅然,“也不知今后会如何继续?也不知为此放弃自己所求值不值得?也不知章侯心中是否多有怨怼?”
转念又想起昔时书信往来时的欣喜、执手书字时的默契、谈文论道时的愉悦,初阳又觉得这一切应该都是值得的。望着天上明月,初阳不免思绪又飘远:百里外,也不知此时维城是否与自己同望一轮蟾月,是否与自己心意相通。
良久,初阳才收起神思,青冥决运转,将自己气息溶于这满园草木之中。
次日秋府依旧遣人来接二老归家,但被秋翁以园中花木难离为由拒绝。秋府仆人想也是早料知此结果,将浴兰节所需五彩绳、雄黄酒、粽子等等物品归置好后才辞去。
初阳本想劝二老归家小聚,谁知尚未开口,就听得婆婆开言道:“初阳,余杭旧俗浴兰节西溪赛龙舟,明日你我几人不如前去凑个热闹?”如此一来,初阳也不好再多言,只得应承。
余杭浴兰节也极为热闹,钱塘湖中游人往来、杨柳蔼蔼、画舫依旧。但与西溪相较,此时的钱塘湖就可算是小巫见大巫了。西溪,余杭名流显贵泰半聚会于此,更不用说其他的平民百姓,真正是人声鼎沸,摩肩擦踵。
初阳三人一狐也不欲声张,只与平常百姓一同挤挤挨挨,倒也格外有趣。为了护着二老。初阳分出些许神识真元将大家微微护住,若有挤压便用柔劲将旁边人等弹开些许,因此一路行来颇为轻松也无人察觉。
立定不多时,有官员于高台处一声号令,十数条龙舟竞相出发,霎时便如离弦之箭飞驰而出。一时间船桨翻飞、水花四溅、鼓号大振,舟中儿郎个个奋勇,人人争先。见此情形,岸上无人不号叫,无人不拊掌,无人不喝彩。初阳也不知是谁为谁鼓劲,也分不清是谁为谁呐喊,只觉得溪间岸上声震天地,热闹无匹。
秋翁为气氛感染,脸色涨红,如饮酒微醺;婆婆性情内敛,自是较为持重,但也是眼光流转颇有喜色。小狐则是蹲踞于初阳肩头,目不转睛地望着溪中龙舟,似乎也有自己的偏好。初阳也是情绪激荡难当,口中不禁吟出盛朝张建封的竞渡歌叹道:“棹影斡波飞万剑,鼓声劈浪鸣千雷。原来真是如此壮观。”
不多时,已有头船抢水得标,舟中儿郎雀跃不已,想来必是各有赏赐;岸上人群发出雷鸣般的声响,有欢呼声,有哀叹声,各个不同。小狐也发出了一声惊叹的叫声,颇引得群人瞩目。
竞渡已毕,颁赏也无甚乐趣,初阳等人渐渐往外行走,突然感觉有一目光自高台望来。初阳回头却看见章侯立于台边,眼中似乎有些怨愤。初阳心中有些抱歉,不由得回望与之对视,似乎要将歉意一一转至。谁料却有旁人搅扰,二人只稍稍对望便各自行去。
归家路上,秋翁犹自回味,不觉口占一绝道:“水畔榴花红似火,溪边柳叶碧连天。擂鼓争渡齐声唱,归倾新酒醉桌前。”初阳闻之也不禁莞尔,秋翁年岁日高,倒是更似孩童,喜怒形于颜色,性情随意表露人前,难怪人人皆说老顽童。
浴兰节当日三人一狐可算得是开怀喜笑,其乐融融。
维城想是归心急切,浴兰节后不过二日,便携着糕点粽子等以分送张府节礼之名往秋园而来。初阳与他数日不见,今日相见心中自然有些甜蜜。秋翁稍作答谢便自去园中除虫松土,婆婆却将维城留下叙话,言辞间也是多有提点,只是不如对初阳般严厉。维城也非愚笨,只是数月来两情缱绻而致疏忽了,如今被人警醒自是心中有数。
见维城领会,婆婆也暗暗点头,再稍加问候张府长辈后便端茶送客。初阳将维城送至门口,路上两人目光偶有交汇,心中都是别有一番滋味。初阳正要催促其早些归去,却听得维城低声道:“此次归家,我虽未与家人道及丝萝共结之意,但提及初阳祖父祖母皆是交口称赞,父亲也多有赞词,母亲虽未置一词但我想来也必是对你欢喜得很。”
初阳闻言,心中一震,徐徐抬头注视维城,也不开口就那么盯着他,似乎有些不可置信。维城回望四周并无旁人,不禁伸手将初阳纤指一握,也不知是鼓励还是安抚。初阳脸上一红,闪身进门道:“早些归去书院,若有他话明日再做说辞。还有章侯之事你须得多多上心才是,多年好友一旦失却岂不可惜?”维城轻轻一笑,也不多言便带着书童离去了。
越一日,初阳又要往集贤书院而去,轻车熟路地将物品收入书囊后抱着小狐挥别二老。今日随园先生居然以一旧闻为题说是:“市中有一乞丐,腹中生有应声虫,或有人劝之以雷丸杀灭,乞丐不以为然。问之何故,答道若无此虫以何为业?”
先生以此为引,让弟子广发言论。有人怜惜乞丐贫苦无依;有人耻笑乞丐为衣食而不计病痛,短视之极。初阳略加思索后也说道:“应声虫本是怪疾,乞丐却为此生死不悔。世间功名利禄又何尝不是应声虫,又有多少人为之死而不悔?又有几人知晓及时抽身?”
随园先生笑笑却不做评论,转身望向维城章侯,却见二子似乎另有想法,于是示意二人上前陈述。维城正色道:“初阳所言功名利禄皆是应声虫应望而却步,我却不做此想。天下广大,民众繁多,若是人人只求自家心中闲适,则儒学何以传遍神州?天下民众何以知礼仪廉耻?贫者如乞丐何以得温饱?我等所求功名利禄不过是入世之手段罢了。”
章侯也频频点头,见维城话毕又接着说道:“若是不顾廉耻,不顾天下安危,只求功名利禄之人自然与乞丐无异。然昔时诸葛武侯、骠骑将军等人岂是此等人?儒家所学济世安民之道岂能为一名利所困?”
先生闻言,心中大喜,击节连赞三个好字。维城章侯虽意见相同,但目光交接时又多有回避.,与往昔言笑晏晏迥异。初阳看在眼中不免有些着急,却也不知如何是好,只能等待看维城如何解决了。
讲学堂中言论纷纷,各抒己见,直到随园先生开始总结论述才渐渐安静。随着先生挥手示意课程结束,弟子们也三五成群地散去。章侯也随人流向外而去,却不成想随园先生出声留人。章侯回头,只见维城初阳也被留下,心中虽是有些不乐意但也不愿表露。
随园先生开口说道:“章侯维城许久未曾听闻你二人琴箫合奏,倒是颇为想念,今日无事不若往后山一行?”
维城想是早有所备,绿绮古琴居然早已在怀;章侯也使唤从人将常用雅箫取来。四人沿着曲径碧竹往书院后山而去,路上虽偶有冷场但气氛倒还算不错。
后山虽不高峻但很是幽静,树木茵茵,莺燕啾啾,其中更有一小积水潭碧如积玉,行至此处暑气顿消。四人也不赘言,各觅大石小憩。维城寻得一大平石以为琴座,稍稍调试,便端坐起音。琴声初起细微悠长,而箫声细腻与之缓缓相合。琴声如山之巍峨,箫声则如山之包容;琴声如水之浩荡,箫声则如水之泱泱。琴声箫声初时还有些抵触,但随着心神合一,琴箫彼此回应,交融一体,更觉高山流水遇知音之意。
初阳在旁,如见二人声气相求意趣相投之时,也为维城有此挚友而高兴。正沉浸在山水知音中,琴箫却同时变声,只觉得初时是乳雁垂翼遥望青天,渐渐琴箫声高,则是冥鸿振翅凌云直上。
随园先生在旁击掌为和,想是也为此曲感怀。突然,琴箫又同时静音,只见维城章侯各置乐器,相视大笑,男儿携手先前些许嫌隙又算什么?长吟复长啸,携手穿林归。两人居然径直不顾而去,留初阳与先生共解颐。