享用过美味而又营养的早餐，王志回房稍事休息后重返客厅。看着已经更衣完毕陆续走出房间的莺莺燕燕，他不禁有些得意地吹了个口哨。
“主人，这种轻佻的举止还是少做为佳。”尽管已不如开始时严格与苛刻，但声望依旧没有放弃她‘培养王志绅士举止’的想法。异色瞳的初始舰始终是那套自诞生起就与之相伴的女仆装，只是在外多了件绒毛坎肩用以御寒。“如果在正式社交场合，这样很容易被当做下流之人的。”
发出银铃似的轻笑，罗德尼闻言竖起食指左右摆动着。“这你就不懂了，声望。提督之所以会有失态之举，正是因为被我们的美貌所吸引啊！”自豪地挺起胸脯向其他人炫耀自己的好身材，她对沙发上的男人抛了个媚眼娇嗔道：“提督，我的新衣服好看吗？”
哪怕再迟钝之人，也不会挑这时段泼冷水。已经有些处理女性关系经验的王志赶忙点头，以免眼前的腹黑舰娘借此发难。“很好看很好看，你穿啥都好看！”
领口被两只粉嫩的小手揪住，王志低头却见两双忽闪忽闪的大眼睛。与深海栖姬和年幼的魅魔血脉拥有者大眼瞪小眼，他想了想吐出舌头左右晃着脑袋发出噗噜噗噜的怪声。
做鬼脸的战术奏效了，两个小家伙很快被转移了注意力。一手一个把他俩抱紧，王志环顾厅内发现全员到齐后站起身。“出发，去参拜！”
“话说，参拜是做什么呀？”顺着积雪被扫清的石阶登山途中，左顾右盼看啥都好奇的果敢扯了扯高雄的袖口。“是你们国家某种特殊的庆典？有伏特加供应吗？”
察觉到周围几位舰娘都放慢脚步竖起耳朵，被毛子舰娘一连串问题弄到哭笑不得的重樱美剑士干脆提高音量给她们做起了科普。“参拜神社，是一项十分郑重的行为。因为樱之国信奉八百万神灵，所以国内供奉神灵的神社遍地都是。向神灵献上敬意、同时祈求神灵庇护，也就成了樱之国不可或缺的文化传统。按照一直以来形成的惯例，人们逢年过节都会前往......”
注意到身边之人头顶长长的兔耳朵微微颤抖，王志觉得有些滑稽。“你不也是樱之国的人吗，难道这都不知道？”“你还是华夏人呢，饭桌礼仪你又记得多少？”身畔飘浮着几团深紫色的火焰，山本丽子满脸不屑反问着。“当初也不知道是哪个白痴坐在主位上大吃大喝，导致辛苦半个月的生意最终告吹呢~~”
“那才不是忘记礼仪，我就是瞧那贼眉鼠眼的家伙不爽...”反驳的语气越来越低，自知理亏的王志很快赔笑道：“反正黑手团后来也走上了正轨，不是皆大欢喜吗？哦对了！”装作恍然大悟的模样，他有些生硬地转移起话题。“你这几天早出晚归的，进展如何？”
这回拖家带口来到幻想乡，王志最终还是带上了山本丽子。或许是因为在感染深海侵蚀症的情况下被转化成舰娘，山本丽子的身体素质在舰娘里低得发指。别说到海上与深海或塞壬搏杀，她就连启动舰装都会累得满头大汗。王志最初的想法，是借机给她做次身体检查。顺便在能人众多的幻想乡求医问药，看看能否把她的侵蚀症彻底治愈。
都说一样米养百样人，山本丽子的思维模式就与王志迥然不同。向王志索要了笔活动经费后，她这几天除了吃饭睡觉连个影子都看不到。若非王志昨晚特意强调今天的参拜所有人都要出席，估计丽子又会一大早就玩失踪。
好歹是多年的死党，对方的想法王志自然能猜个八九不离十。对连救命药到手都会问一句‘这玩意多少钱’的少女来说，连通诸多世界的幻想乡就是个充满商机的淘金之地。只要有胆略、实力和少量运气，任何人都可能一夜暴富。事实上，幻想乡就有好几个活生生的例子。
但就像某位作家写的那样，有人的地方就有江湖。来自各个世界的商会、财团、组织均入驻此地，导致幻想乡的商业竞争异常激烈。明面上大家相安无事，但私底下是个什么情况不问可知。所以王志也想了解自己这位‘老板’的进展，必要时以守护者身份给她点支持。
正在偷听高雄科普手水舎使用方法的和服少女闻言，骄傲地昂起脑袋。“放心吧，我可不是那种死板的商人。虽然这里更信奉实力，但商人的规矩还是行得通的。”见王志还是有些不放心，山本丽子眼中闪过一丝感动。“别紧张，你的名字其实还是很有威慑力的。就算是那些脑袋钻钱眼里的地精，听到我是你的人也会老实很多。”
虽不能消除全部顾虑，但王志听到这番话情绪也算有所缓和。“那就好。只要不违反幻想乡的法规，你大可以---”衣服传来的拉扯感，中断了他的发言。本以为是被风吹起的下摆勾到了路旁的树枝，王志回过头却发现作梗者是果敢。驱逐舰舰娘的小脸因为低温而发红，拽住王志的衣角用另一只手指了指前方深红色的高大鸟居。“司令官同志，高雄同志说要先浅鞠一躬再进去。否则，就会被视为有意冒犯神灵。”
不论前世还是今生，王志对日本文化都知之甚少。所以听到果敢的解释，他连忙停下脚步。不过在低头对上怀中两位孩童的视线后，他把求助的视线抛向众人。“你们有谁能帮我抱下孩子？我这样子鞠躬不方便。”
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“感谢您的大驾光临，守护者大人。”双手交叠置于腹部，有着黑色长直发的巫女弯腰鞠了一躬。待她抬起头注视着王志时，脸上的表情突然变得十分古怪。
“想笑就笑吧，我无所谓。”任由两个小家伙像蚕宝宝那样在头上和身上爬来爬去，王志一脸生无可恋的表情。“反正...我的姑娘们刚刚已经笑过了。”
“噗呵呵呵哈哈哈~~”在努力憋笑了十多秒钟后，星伽白雪最终还是没忍住捂着嘴轻笑起来。“守护者大人，您一定会是个好父亲的。”好不容易调整好情绪，她望着牙牙叫唤的二人好奇道：“她们看起来很可爱，请问我可以抱抱她们吗？”
面对博丽神社值守巫女的请求，王志想了想指着已经在他头顶找好位置坐下来的北方。“抱她估计没问题，你有吃的就好。至于这位--”手指移到正四肢并用黏在身上的另一人，他的脑袋左右晃动着。“他脾气比较大，除了我和他母亲谁碰他他都鬼哭狼嚎的。”
从宽大的袖子里取出一根棒棒糖，轻而易举就让王志头顶的深海栖姬改换门庭。正用手逗弄着对方的下巴，星伽白雪闻言有些疑惑地眨了眨眼。“这么黏人？守护者大人您就打算一辈子这样抱着她吗？”
“他，是他！”虽然周围人都表示这孩子肯定是女生，但王志始终坚信他会成长为巴恩那样英俊而有担当的男子汉。纠正了对方的称呼，他望着远处正排成一列逐个摇铃铛并往塞钱箱中投钱的姑娘们叹了口气。“我也没办法啊，他的年龄太小根本听不懂我在说什么。我又不想用暴力，只能这样拖着咯~”
不信邪地伸出手，却看到那张粉嫩的小脸立刻张嘴俨然一副‘你敢碰我就敢哭’的架势。星伽白雪讪讪然收回了手，突然眼前一亮激动道：“既然如此，守护者大人为何不去学校请教一下专业人士的建议呢？”
“专业人士？”试图用裹布将黏在身上的婴孩包好，王志却发现对方一点都不配合。“幻想乡有幼教方面的人才吗？”“有倒是是许多，可惜现在学校放寒假他们大多返回自己世界了。”发现北方的栖装可怜兮兮在身边绕着圈，星伽白雪想了想又掏出一根棒棒糖丢给它。“如果我没记错的话，鵺野鸣介老师和杀老师倒是还呆在幻想乡。虽说他们负责的领域都不包括学前教育，但触类旁通应该还是做得到的。”
〈地狱老师〉和〈暗杀教室〉吗？回忆完二人的事迹，王志不得不承认星伽白雪的建议颇有道理。比起只是采取放养与纵容方式的自己，既有师德又有能力的他们想必会有更好的办法。“谢谢你的提醒，我这一两天会去拜访他们的。”感激地点点头，王志接过被食物哄得心满意足的北方放在了栖装背上。“不好意思，麻烦你来接待我们。”
“接待参拜者，本来就是巫女的职责。”或许是想到刚才王志身上挂着两个孩子站在鸟居前鞠躬的滑稽样，星伽白雪笑得花枝乱颤。“最近天气不好，难得有人我已经很高兴了---大人，您的女人似乎在呼唤您。”
王志这时也发现姑娘们已经结束了许愿，正围拢在入口附近的一座牌板周围冲自己招手。稍稍和对方客套了几句，他辞别了还要准备接待其他参拜者的星伽白雪。一路小跑在牌板边停下，他发现板上挂满了五边形的小木板。木板上大多绘着精美的图案，在凛冽的寒风中晃荡。“这又是什么？”
用手托起一块小木板，高雄的神色有些怀念。“这是绘马挂，上面挂着的就是绘马。”当着众人的面把绘马翻过来，她指着背面那已经有些模糊的字迹柔声道：“许愿完成之后，人们会把自己的心愿与憧憬书写在绘马上。据说只要把绘马挂起来，神灵就能看到并实现你的心愿。”
“听上去，倒蛮像圣诞老人的。”纳尔逊单手托腮，有些不确定地说道。“很像，只不过樱之国的这种习俗更多是种祝福。”高雄换了一块绘马，翻过来念出了上面的文字。“希望今年能通过审批，成功在这个世界定居。”
“是愿望吗？我明白了！”突然显得干劲十足，果敢撒腿跑向了不远的绘马贩售机。“我要许个大大的愿望，然后挂在最高的地方。你们谁都别和我抢那个位置！”
有了带头的，大家也都迈开脚步。“那我也去买块绘马许愿好了~”“也加上我一个~”“话说我们不算樱之国国民吧，这个方法会见效吗？”看着她们站在贩售机前议论纷纷的背影，王志突然感觉很温馨。如果没有那该死的战争，想必这样的情景才是她们的日常吧。
想到战争，王志突然记起一件事。上前拉住山本丽子的袖口，他在对方不解的目光中将其拖到一旁。干咳了几声后，找不到借口的王志干脆单刀直入。“你今天下午有安排吗？”
“有。”不加思索点了点头，山本丽子满脸狐疑之色说道：“我约了艾尔林克先生，准备就代理销售‘贤者之石包装盒’一事与其进行交涉。”话音刚落，她突然睁大了双眼。“我看过幻想乡的相关规定，这种生意是合理合法的。你没理由阻止我！”
王志确实没理由阻止丽子，他只是对兔耳舰娘始终念念不忘玻璃瓶之事有些无语。但他此刻把丽子拖到角落，是有更重要的事情要谈。“你把和他的会谈取消，跟我去趟妖怪山。”眼见对方有怒发冲冠的趋势，他赶忙补充了一句。“合作的事情，我用守护者的名义去帮你搞定。”
木屐轻轻叩击着地上的石板，和服少女闻言反倒冷静了下来。“你很少会这么强硬呢，出什么事了？”深深吸了一口气，王志这才道出了真相。“之前我带明石和齐柏林去妖怪山做了次体检，结果很不乐观。”环顾左右发现其他人都有意拉开距离，他这才揉着太阳穴继续道：“像你们这样既非量产型也非原型舰的舰娘，是存在缺陷的。”
“你们的强大，是以损失寿命换来的。”与山本丽子深红色的眼眸对视，王志一字一顿道：“我和那些专家讨论后，初步拟定了一个解决方案。鉴于我三天之后就要离开幻想乡，你们几个的治疗必须优先进行。”
(本章完)