白決毫无异议地接下了薛达的命令，他收拾好自己的衣物，又准备了充实的药箱，独自骑马，前往疫区。顶南村距离惠民司足足百里路，还要翻越两个山头，越前行越觉得前路荒凉，再加上烈烈的早春之风，白決只觉得浑身上下浸透了寒意。
刚入了夜，林子里开始有了微弱的虫鸣，虽说是大地回暖的象征，在昏暗的环境下，这些声音还是显得十分怵人。
白決突然勒住马，原地周旋几番，因为他听到身后传来了一阵急促的马蹄声。
马蹄哒哒，越来越近，白決循声望去，黑暗中对方的轮廓越来越清晰。
果然是白苏……
他其实早有猜到白苏定会随他同来，可是在他真的看清楚白苏的身形后，他还是动容了。眼中止不住的温热，却因为白苏即将靠近他而不得不隐藏起来。
为了在天黑前赶上白決，白苏骑的很快，额上都沁出了细汗。在看到白決后，她总算舒了一口气，两个人同行总比一人安全，出了任何事也好有照应。因此，她善做主张离开了惠民司，只嘱托了半夏和吉祥，却没来得及向薛达等人打过招呼。
两匹马缓下步子，靠在了一起，白決望着身旁的白苏，有太多感激的话想说，却无从说起。
为了让他轻松，白苏玩笑道，“这只是还你人情哦。之前你本不必来惠民司，却为我而来。这次我不必去疫区，但也要为你而去。兄弟嘛，一来二去的，就熟了。”
白決扫见白苏所骑的马上一左一右挂着两个大大的药箱，也禁不住笑道，“这么沉的药箱，实在苦了你的马。”
白苏拍拍马的鬃毛，似是有些志在必得道，“既然去了重症疫区，那就得拿出些干劲儿，等到我们找到根治的药方，我就不信那个薛达还有什么理由撵我们出太医院。”
白決若有所思地望着白苏，他实在欣赏白苏身上的倔强，但他又觉得，白苏的话音中总有些女孩子才会有的赌气之感。
正当他出神的时候，白苏已经轻夹马肚，倏然冲在了前面，一边驾马一边回头对他道，“来比比，谁的马更快些？”
白決无奈地笑了，这种时候白苏还能有这般雅兴，他自然不甘落后，便也加紧跟了上去。
到了后半夜，他们才赶到了顶南村。
甫一进顶南村，白苏不禁打了个寒颤。按理说染了疫病的村子总是哀鸿四处的，这里却一反常态——太过安静了，安静到有些死寂。
行至村口，两人纷纷下了马，又将马匹拴在了树干上，忐忑不安地向村内走去。
天幕和大地都是漆黑一团，偌大的村子里竟然没有半点烛火。白苏和白決沿着甬路挨家挨户地敲门，却没有一家做出回应。
走着走着，只见一户人家的院门半掩着，敲门过后却并无应答。白苏斗起胆子推开了院门，吱呀一声，门只开了一条一人宽的缝，似乎是被后面的什么东西给挡住了。
两个人必须要找到个歇脚的地方，这里是个贫苦的村子，也不见有什么客栈，所以必须要借宿在民舍。白苏见只有这家未合门，便决定先冒昧地进去看看，再跟主人解释。
她先从门缝里挤了进去，然而当她看清挡在门后的竟然是一具还具人形的尸体时，她吓得魂飞魄散！
“啊！”白苏尖叫着退了出来，几乎是哭喊着就躲在了白決的身后。
白決拉住白苏，扶住她摇摇欲坠几近瘫软的身体，焦急问道，“怎么了！”
“死人……门后有个死人……”白苏到底是个女孩，就算她再怎么装男人，也装不出男人的胆子。
白決锁起眉头，他将白苏挡在身后，自己则上前几步，仔细审视起那具尸体。少顷过后，他直起身子，严肃着对白苏道，“他死于疫病。”
白苏听闻此话，思及这村中的空荡寂静，只觉得背后一股凉风飕飕吹过。出于本能，她向白決的身后躲了躲，又靠近了白決些许，低声颤抖着问道，“咱们如今该怎么办？”
白決深思半晌，缓缓决定道，“不若我们先寻一处空房舍休息下，明早天亮后再打探个究竟。”
白苏连连点头，她迫不及待要休息下来，劳累并不是休息的原因，深深的恐惧才是根本所在。她跟在白決身后，半步都不敢离开，她早已横心地想，就算白決笑话她胆小如鼠，不配做个男人，她也认了。
花了许久两人才找到一间独立的房舍，房舍的门锁早已生锈，用脚一踹，便门洞大开。白決先进去查看了一番，发觉里面并未有什么不妥，便招呼白苏也进来。
这个房舍不大，里面的陈设十分简陋，只有光秃秃的一对桌椅和一些破碗。白決摸索到桌上还剩着一半的烛台，从怀里掏出火绒，拿着石块和铁片敲击几许，火星撞出，一下子引燃了火绒。
暖黄的烛火一跃而起，总算是让白苏踏实了许多。定神后，她复又觉得头脑昏沉，似有千斤重，想来是接连两日没睡，累成如此。不消一会儿，她就倒在地上，合上了双眼，陷入睡梦。
白決见白苏如此快就睡着了，便拿出长袍，轻轻披在了她的身上。他将房门关紧，又搬来桌椅将门口抵了住，折腾片刻后才挨着白苏睡下。
次日清晨，惠民司里头公鸡刚刚打鸣，半夏就和衣起来了。她十分担心白苏的情况，一整夜都没有睡好。白苏临走前嘱咐她一定要关注着那些服过方子的病患们，她谨记在心。这会儿才刚洗漱过，半夏便蒙上方布前去隔离区了。
她走进昨天和白苏一同送药的那个蓬帐，却看到吉祥已经站在里面了。吉祥见半夏掀起了帐帘，连忙走了出来，微有惊喜道，“今儿丑时，这些病患就开始退烧了，现下盗汗的迹象也减轻了许多。”
半夏也高兴起来，“他们一直在喝公子新开的汤药？”
“自昨儿午时起，已经喝了四顿了，都有起色了！”
听闻白苏的新方子开始见效，半夏险些蹦高起来，她撼着吉祥的双肩，乐道，“太棒了！咱们公子总算是建功了，可以名正言顺地回去太医院了！”
吉祥看着半夏的反应，又感受到她按在自己肩上的手，不知怎的，一时红了脸。好在有方布蒙在脸上，谁也看不穿谁。他忐忑地转过身去，回到蓬帐中，继续检查病患的情况。
半夏开心了一会儿后又沉重起来，虽然药方开始见效，可未必就是真的有效。在白家药堂的时候，她也见识过某些病患在突如其来的见好后，反而更迅速地走向了死路。半夏重新认真起来，同吉祥一起，悉心照看起病患。
天亮了，白決依稀听到了远处人家的鸡鸣声。
他猛然睁开眼睛，侧望向白苏，只见她还在沉睡。白決没有打扰他，自顾起身披好长衣，走到屋外寻得井水。一番洗漱后，又四处转了转，才回到房间。
他摊开药箱，取出这些天他列过的药方，又拿出沉甸甸的药典，仔细翻阅了起来。
惠民司的隔离蓬帐总共有十余个，每个帐篷都试了有差别的方子，可就昨天他离开前的情况来看，似乎没有一个方子有明显的起效。他想不出问题处在了哪里，只愣愣地看着药方上一排又一排的药名发呆。
他现在身边又没有病例了，单想方子全然无用。薛达将他安排到顶南村，让他在此处研究病患、寻找药方、拯救村民，可目前看来顶南村根本就是毫无人烟。唯一一个见到的人，还是个已经病发身亡的死人。
白決叹了口气，目光不由得落向白苏。
如果他找不出病方，不止他自己回不了太医院，也会连累白苏兄弟。他若回不了太医院，父亲白瑄一定会异常失望，白家宗族的那些长辈肯定会出言折辱父亲。百年世家的他们，就真的要彻底告别太医院了。
出神间，白苏的唇齿间蓦然发出一声低吟，呓语一般。白決靠上前，却看到白苏两靥泛红，额上、鬓角皆是细汗。他吃了一惊，连忙拂开白苏的袖口，三指齐并，覆上了她的手腕。
糟了！白苏竟然染上了疫病！屏息间，白決仿佛听到了自己越来越响的心跳，他慌了神。
手掌又覆上白苏的额头，那额头竟如烙铁一般，滚烫无比。白決试图唤醒她，可是白苏却毫无反应，依旧紧闭双眼。
白苏浑身都被汗打透了，厚厚的衣料都被汗水打成了更深的颜色。
白決思忖了一下，决定先为她擦干汗水，再换上一层干爽的外衣。他席地半蹲，开始去解白苏领口的扣子。
外衣的排扣被解开，白苏所着的青白色中衣转眼便露了出来。白決没有犹豫，他利索地将白苏的外衣退下，又伸手去解开中衣的排扣。
俄顷，他的动作突然僵住，他怔怔地望着已经被他解开三寸长的中衣，脑中劈过一道闪雷。
他看到白苏的中衣下方竟然还有一件衣物，而那浅胭色的光滑衣物上，竟绣着荷花……这样的针脚，这样的布料，这分明就是女人所用的抹胸……
他愣了好久，脑中空白一片，支吾了半晌，只吐出一个字，“她——”