(白绫三丈,黄土一抔,君不见青梅与竹马,塞外风凉。)
“赐尔白绫三丈,衣锦还乡。”
公公捏着嗓子,打鸣儿一般地宣读着圣旨,斜着眼睛瞄了一眼跪在跟前的素衣女子。
“接旨吧。”
公公将圣旨卷好,单手递给了素衣女子,女子纤细的双手举过头顶,接过圣旨,苍白的嘴唇轻启:“奴婢接旨。”
公公眉头一皱。
“娘娘…”
素衣女子自顾自的起身,公公身边的小太监连忙端着白绫上前,猫着腰。公公用拂尘一扫小太监:“急什么…娘娘还没梳妆呢…退下。”
“不必了。”
素衣女子拿起白绫便往屋里走去,打算把所有人都关在了屋外。
“娘娘!”
公公情不自禁地喊了出来。
“公公还有何事?”
素衣女子背对着屋外的宫人们,淡淡的问道。
“娘娘当真不再等一等?”
素衣女子哑然失笑。
“等谁?”
公公欲言又止,双手抱着拂尘,退到了一边,看了看泪眼朦胧的小宫女,摇了摇头,轻语:“姑娘轻点儿声。皇上下令,赐死皇后娘娘,谁都不准哭!这里是郊外,杂家就勉强让你流个眼泪,可别惊动了他人!”
小宫女红着眼睛,抽着鼻子,望着屋子门口带着笑意的素衣女子,哇的一声痛哭出来:“娘娘!你等一等吧!或许…或许将军马上就会来了呢!”
“哎哟姑娘诶!你怎么说出来了呢!你不要脑袋了!”
公公慌里慌张的想堵住小宫女的嘴,小宫女却奋力一挣扎,扑到了素衣女子的裙边,抓着她的裙摆,“脑袋?奴婢没了娘娘,这个脑袋要了还做什么?!”
素衣女子扶起小宫女,帮她擦去如泉涌的泪水,轻笑着:“乖。去吧。他不会来了。”
女子将小宫女往门外一推,嘭的一声关上了门。
“他们,谁都不会来的。”
“娘娘!”
小宫女歇斯底里地喊了出来。
“皇后娘娘…”
伴随着小宫女的哭喊,宫人们也不禁落泪,公公也不顾皇帝的指令,轻声哭了出来。
风吹过,屋子的窗户微微开了一条缝儿,透过缝隙,宫人们看到素衣女子悬挂半空中,随风轻摆,赤足的脚裸上,系着将军送的铃铛。
公公带着宫人们回皇城复命,小宫女却停在了院子里,“公公,恕不远送了。”
“你要做什么?”
小宫女拿起一旁的柴火,点燃,对着公公笑了:“去陪我的皇后娘娘。”
火光冲天,浓烟四起。
旁边的栈道上立着两个人。
“你来了。”
“你不是也来了。”
“你终究还是赐死了她。”
“对不起,你也得死。”
男子凄凉一笑:“皇上保重,臣请旨,自刎关外。”
“准。”
——时光倒流线——
青城山下,白府,白夫人临盆。
老爷白决和老夫人正在产房外焦急地等待着。白决不停地来回踱步,双手搓的通红,老夫人坐在一旁,看的也十分焦虑,手中的权杖都快把地面戳出个窟窿来。
白府大小姐,二小姐,三小姐,四小姐乖乖地跪在一旁等候着,还不忘对白决说:“爹爹,奶奶,你们别急,娘亲这回一定给我们生个弟弟。”
“姐姐说的对。这次一定是个弟弟。”
老夫人听到孙女们的宽解,也忙点点头:“是啊是啊,老大啊,你也别走来走去了,我们再等等。孩子们都还没急呢,你一个当爹的,着什么急。”
“唉!娘!”白决毫无规矩地坐在了台阶上,不停地抖着腿:“娘你不是不知道!我们这青城白家,上头可是出过一个有名的白娘娘,至此就不再有男丁了,我们是入赘的,你说,这都第几代了?!”
产房里,白夫人惨叫连连,一盆又一盆的血水端出来,就是没有任何消息。
老夫人突然想到了什么一样,唤来一名小厮:“快去,前街井边的许家,就是卖药的那家。他们家夫人也是这几天临盆,或许上天就是给了这门亲缘,许家没有姑娘,我们白家就永远是姑娘!”
小厮连回话都来不及,连滚带爬地往前街井边跑去。小厮跑的气喘吁吁的,终于赶到了许家药铺,瘫软在药铺门口大口大口的喘着,“掌柜…的…你们家…夫人…生了没有…”
掌柜的出来一看,“诶,我认得你。你是白家的小厮,怎么问起我们夫人来了?”掌柜见小厮累的慌,倒了杯水出来给他,小厮接过水喝了个底朝天:“谢谢掌柜的!我家夫人还没生出来呢,老夫人叫我过来问问,许夫人生了没有。”
“原来如此。”
方圆几里,都知道这件事。青城山下白娘娘嫁给了许家后,生了个文曲星,从那以后,白家就生不出儿子来,回回入赘。每当白家夫人要临盆的时候,一定会来许家询问,许家却每次都生儿子出来,白家就接连的生女儿。
已经好几代都是这样了。
掌柜的见状,连忙跑回后院,找到了许老爷。
“老爷,夫人可否生产了?”
许昌一脸疑惑:“我家夫人并未到产期,如何生产?”
“可是老爷,白夫人已经生了一天了都没有生出来,催了小厮来问话。”
“这…”
许昌心下也一紧,生了一天了还生不出来,这可不好。“你去,把我们最好的产婆带上,接了夫人,一起去白府看看。”
“诶!是是是!”
许夫人坐在轿子里,许昌和掌柜的带了两个产婆,一刻不停歇的赶到了白府,小厮捶开了府门,让许夫人的轿子从正门进入。
刚到后院坐稳,产婆连忙冲进了产房帮忙。白夫人已经累的只剩呜咽之声。
“许老爷。”
“白老爷有礼了,夫人如何?”
白决看了看产房,叹了口气。
“白老爷稍安勿躁,一定会有好消息的。”
两人在院中品茶,可白决哪里有这份心思,四个小姐也因为跪的太久了,纷纷倒地,老夫人叫了几个人把小姐们送回房里歇息。
许夫人从轿子里慢悠悠地走了出来,扶着个大肚子,小心翼翼的。
“哎哟,快!搬个太师椅过来!铺上最软的鹅绒!”老夫人见到许夫人自己走了出来,连忙叫丫鬟小厮扶住她。
“多谢老夫人。”
老夫人也迎上前,看着许夫人坐好:“难为你了。原本这女人生产,你一个孕妇是不该赶来的,累不累呀?要不要喝点什么?我这里有上好的牛乳。”
“老夫人,不必麻烦的,我们一起坐着等白夫人生产便好。”
许夫人乖巧伶俐,老夫人又欢喜了些许。
眼看月亮爬上了树梢,白夫人已经昏死过去。产婆们面面相觑,感觉已经没希望的时候,突然听到院里一声惨叫。
“啊——”
众人望去,许夫人扶着肚子,疼痛难忍,尖叫失声:“老爷…我疼…”
“这这…这…这是早产!”许昌也慌了,“白老爷,你看这…”
白决当机立断,叫出两个产婆,指着旁边的房间,命令丫鬟到:“就是这间西厢,快,把许夫人扶进去!务必保证她顺利生产!”
“是!老爷!”
一通混乱过后,许夫人也躺在了床上生产,两位老爷头更疼了,在意院子里坐立不安。
意外的是,许夫人的生产十分顺利,不出一刻钟,就听到了房里传来哇哇的哭声。
“生了?!居然这么快就生了?”
两位老爷和老夫人连忙走到了产房门口,产婆抱着一个小被子出来了,对着许昌道喜:“恭喜许老爷啊,是位千金!”
“千金?!是个姑娘?!”
白决和许昌惊讶万分,老夫人都合不上嘴,连忙跑到了自己女儿的产房前,果不其然,随着白夫人一声痛苦的惨叫,迎来了白府的第五个孩子,哭声洪亮,掷地有声。
白决颤抖地握住了许昌的手:“许老爷…不…亲家!你们许家终于有了个姑娘,我夫人…我夫人…”
白决热泪盈眶,许昌也很激动:“白夫人一定生的是儿子!亲家!结个亲家!”
产婆抱着小被子疲惫不堪地走了出来,给老夫人偷看了一眼,轻笑着:“是个少爷,白家终于有少爷了!”
老夫人感激涕零,直直跪了下来:“感谢白娘娘!感谢白娘娘啊!”
产婆把两个新生儿抱到了一起,两个哇哇大哭的婴儿瞬间不哭了,扭着脑袋,转着眼珠子,努力地寻找对方的位置。
“呀,这小姐和少爷果真是有缘分呢。”
产婆抽出两个婴儿的小手,搭在一起,没想到,小少爷一把抓紧了小姐的手,两个婴儿咧开嘴无声地笑了。
“哎哟,笑了笑了!老爷你们快来看!小少爷和小姐牵了手,都笑了呢!”
老夫人开心地跟着笑了,摘下了手上的玉镯子,放在了小姐的小被子里:“来来来,老婆子我做主了,许家小姐,从现在起,就是我白府的夫人。你们没意见吧?”
白决和许昌两个人对着老夫人抱了抱拳:“自然是没意见的!还望老夫人,顺带着给两个孩子起名字吧…”
老夫人想了想,“小姐姓许,叫温柔吧。我们小少爷,按照辈分,单名一个乡字。如何?”
白决和许昌恭敬地点了点头:“好,老夫人说什么都对。”
与此同时,皇城上下紧张万分,老皇帝在天坛祈祷着,文武百官跪了一地。后宫霓裳殿内,皇后在产房里死死地咬着被子,一声不吭。
“皇后娘娘!你就喊出来吧!忍着多辛苦啊!”
皇后双眼禁闭,摇了摇头,抓着被子的双手更加用力。
“皇后娘娘!使劲!再使点力奴婢看到头了!”
“姑娘你快去看看太医熬的参汤好了没有!”
“是!奴婢这就去!”
小宫女端着参汤急急忙忙地回到了产房,递给了大姑姑:“姑姑!参汤好了!”
大姑姑连忙对着参汤起劲吹气,待参汤稍微凉了一些,便送到皇后嘴边:“皇后娘娘,喝几口吧!”
皇后微微睁开一点眼睛,抿了一口参汤,却又痛的大叫起来,为了保持皇后的威严,她立马闭上了嘴,咬住了被子。
“娘娘…”
大姑姑看皇后如此坚毅,心中不忍,却又帮不上任何忙,只是干着急着。
“娘娘加把劲啊娘娘…”
“头出来了!皇后娘娘!用力啊!马上就出来了!”产婆激动万分。
“哇…”
一道天雷打下来,惊的天坛上的皇帝猛地跪下,惊恐地看着雷云滚滚的天空。
“这…法师!这可是上苍有所示?!”
法师看到皇帝跪了下来,连忙趴在了地上,颤颤巍巍地抬起头,看了看散落一地的珠子和铜板,爬到了皇帝身边,极其胆怯地说:“皇上,大惊大喜啊!”
“大喜朕懂。大惊是什么…可是凶兆?”
法师又看了眼卦象,再看看天:“不,不是凶兆,而是我们宸星降世,这将是百年一遇的好帝相啊!”
“法师的意思是…”
法师正要开口,天坛下跑来一个狼狈不堪的小太监:“回禀皇上!皇后娘娘生了!生了一个小皇子!”
文武百官欣喜万分,纷纷磕头大喊:“恭喜皇上!恭喜皇后娘娘!”
“嫡子…朕的第一个孩子…嫡长子!哈哈哈…皇后如何!”皇帝喜不自胜,仰天大笑。
“回皇上,皇后娘娘…还在生…”
“什么?!”
“小皇子出世后,大姑姑让奴才先来回禀皇上,而皇后娘娘肚子里,似乎还有皇子!”
皇帝难掩喜悦之情,笑的直接坐在了天坛的跪垫上:“法师…法师你刚才说什么来着?”
法师也跪了下来:“恭喜皇上终于有了嫡长子!小皇子完全可以即刻立为太子!他会是个百年一遇的好皇帝!而卦象显示,皇后娘娘肚子里的,乃是一位绝代佳人!是美貌传遍千秋万代而无人能超越的公主殿下!”
“果真如此?!”
“小人绝不欺瞒!更不敢妄言!”
“好!”
皇帝起身,两手一挥:“平身!即刻随朕回宫!如果法师所言不虚!赏!全城!每人!都赏黄金一千两!”
“谢皇上!”
百官跟随着皇帝行色匆匆,赶回了宫内,官员们在大殿等候,皇帝衣服都不换直冲进霓裳殿。
“皇后!”
大姑姑先走了出来,轻声道:“奴婢恭迎皇上,请皇上恕罪,皇后娘娘累的睡着了,小皇子和小公主吃了奶也才睡下,求皇上小声些。”
“果真是小皇子和小公主?”
皇帝虽然压低了嗓子,但激动的语调升高许多。
大姑姑笑了:“回皇上,是呢。小皇子和小公主健康漂亮,眉眼和皇后娘娘的一模一样。”
“快带朕看看去!”
大姑姑引着皇帝来到了内房,奶娘抱着熟睡的小皇子和小公主跪迎皇上,皇帝马上让奶娘站了起来,掀开小被子的一角偷看了几眼。
“对,是像皇后,两个都是美人胚子。”
皇帝满意地点点头,示意奶娘抱着孩子先下去,自己又跑到床前,看了看精疲力尽的皇后。
“皇后娘娘一声都没有叫出来呢。”
大姑姑拿起被子给皇帝看,细细的金丝被上全是牙印,甚至还有咬破的部分。皇帝心疼地摸了摸皇后熟睡的脸:“照顾好皇后,等她醒了,朕再来。朕得先去大殿,就立我们的嫡长子为皇太子。”
大姑姑慌忙跪下,“小皇子刚出世就被立了太子,奴婢惶恐!替皇后娘娘多谢皇上!”