“卡尔他们已经到餐厅了么？”姜缘一边浏览着网络上的资讯，一边对张箐询问道。
先前在签售会的时候，姜缘提了一句要请几人一个吃个饭，卡尔等人也是一点没客气就直接答应了下来。
“已经在餐厅等着了。”张箐确认了一下回道。
姜缘点点头，继续查看着手机上的消息。
在社交媒体平台上，关于欧米伽与《福尔摩斯》第二部的资讯并不在少数。
只不过因为书籍还没到正式上市的那一天，而且不像是歌曲或者电影能够比较快地完成收听或者观看，所以暂时还没有太多的口碑反馈。
姜缘翻来翻去，基本上看到的都是签售会相关的内容。
整整大半天的时间，全场三百位粉丝，确实成功地输出了不少物料。
要不是看着视频的记录，姜缘都没发觉在这短短的时间内，自己已经试着做了如此多的视频挑战与各种互动。
从公众平台切换出来，姜缘点开杨超发送给自己的消息。
基本上每一次杨超的反馈都是以数据为主的，这一次显然也不例外。
姜缘刚一点开杨超的聊天框查看，张箐也在一旁同步开口汇报了一下相关的数据。
“目前的预售销量已经成功登顶了多个国家的图书销售榜单，国内首印的册数也已经被预定一空，提前开始了加印。”张箐开口带来了书籍销量上的捷报。
与杨超发来的消息一般无二，十分准确。
只不过除了销量数据之外，杨超还另外发送了一些新书的宣传计划过来。
姜缘点开文档查看了一下新书的宣传活动，本来只是随意翻看了一下觉得应该与上一本的宣传活动差不了多少。
毕竟两本书的出版时间也没有隔得太久远，考虑到这中间的工作量，能够延续先前的方案，其实就已经很不错了。
但稍微让姜缘有些没有想到的地方在于，这一次的宣传不仅仅是做了新的活动。
甚至还是专门根据书中第一部故事《恐怖谷》而展开的快闪活动。
在一些特定的书店中设置了密码信，并这封密码信展开的推理游戏。
甚至就连游戏的剧本也都是请到了一些专业的策划来进行完成。
这样的活动估计能够吸引到不少爱好者前往指定书店打卡参加。
虽然不至于轰动，但在一众常规活动之中，诚意显然是给的非常之足的。
要不是行程排得很满，姜缘自己都想要到这些线下的书店打卡看一看了。
保姆车行驶在道路上，姜缘也给杨超回了一下消息。
——
而巴里依旧沉浸于《恐怖谷》的故事之中，从华生视角所描述的案情。
巴里仿佛穿越了小说剧情，成为了案件中的一个旁观者，也看到了福尔摩斯在分析案情一般。
在了解过相关的案情之后，当地梅森探长经过再度核实之后产生了一些新的想法。
通过对于现场的检验，首先是掉落在地的铁锤，根据发现尸体的友人巴克描述，应该是道格拉斯挂画用到的工具。
对于这一点梅森等人保持不确定的态度，不过在检查之后也确实没有在铁锤上发现什么明显的痕迹。
而横在死者胸膛上的猎枪，是一把双管猎枪，扳机被铁丝连在了一起，一击两发，显然是报了取死的决心。
枪管间有模糊的pEN字母，仅凭几个字母，福尔摩斯便快速地锁定了枪支的制造商，展示了一下自己的知识储备。
根据现场得到的一些线索，梅森认为凶手应该是庄园外的人，不过麦克唐纳倒是对此持有反对的意见。
首先，关于这起案件，道格拉斯很明显地是死于他杀，而并非自杀。
现场洒落的线索，奇怪的卡片，消失的婚戒，都说明了这不会是一起简单的抢劫案之类的，同时使用猎枪作为凶器，枪击声如此明显，如果是从庄园外潜入的凶手显得过于引人注目了一些。
巴里读着这一段下意识地点了点头，觉得这种分析显得很有道理。
在巴里看来，凶手肯定是在庄园内部发生的，应该只会在几个看起来比较有嫌疑的角色之中诞生。
譬如道格拉斯太太或者友人巴克，亦或是其他。
已经看到的线索，并不足以支撑巴里对于凶手的身份进行有力的指证。
更何况，就算是指证，在这样的推理作品之中，最引人好奇的往往是潜藏在这桩案件背后的故事。
翻页间，福尔摩斯已经在庄园内对案发现场开始检查，首先查看了庄园周围是否有凶手留下的足迹，接着才来到真正的案发中心书房。
先前便说过道格拉斯死状惨烈，不过在检查尸体的时候，在对方的手臂上有一个圆形套着三角形的烙印。
据管家描述，最近道格拉斯的行为也存在一些反常。
收拢已经了解到的线索，福尔摩斯进行简单的分析，认为手臂上的图案与现场的神秘纸片或许代表某个秘密帮会。
除此之外，福尔摩斯还发现书房中本应该是一对的哑铃，不见了其中一只。
在这个时候，巴克先生突然出现在现场，打断了福尔摩斯的分析，并且带来了一个重要的消息，说是在庄园不到一百码的地点发现了一辆凶手遗留下的自行车。
看到自行车之后，麦克唐纳依旧觉得案情是一片灰暗与混乱，让人看不清。
不过这个时候的福尔摩斯却不这么认为了，这也让巴里看得一愣一愣，不知道福尔摩斯突然就明白什么了。
目前已经看到的线索对于巴里来说，看着依旧是摸不着什么头绪，与故事之中麦克警探抱持着同样的想法，想不出一点。
但故事中的侦探，似乎已经成功在戏台上站稳了脚跟，并且已经有了一定的想法。
尝试代入了一下福尔摩斯的思维角度无果之后，巴里很快跟随着书籍的描述切回了华生的视角，准备继续看福尔摩斯秀。
现场的情况分析暂告一段落，福尔摩斯并不是那种有了线索便即刻阐明发现的侦探。
有了发现之后，对于已经得到的线索，还有一个去伪存真的过程。
此外，到最后时刻揭晓谜底，也算是侦探小说的传统节目了。
那才是这个戏台上最为精彩的一出戏。
现场不会自己说话的线索检验完毕，那么接下来就是关于证人的发言了。
端起书桌上的咖啡抿了一口，巴里打起了精神，想要看看自己在这个阶段能否有一些发现与推理。
【证言】
证人的证词，首先从男管家埃姆斯开始，老管家一直给人一种城市可靠的印象，给到的证词也很简单明了。
在埃姆斯的口中，道格拉斯是一个很勇敢的人，不过很少会离开村子，但在案发前一天有一些奇怪的事情发生，在出门买了一趟东西之后，道格拉斯便陷入了反常的状态中，情绪敏感且焦躁。
案件发生的当天晚上，埃姆斯并没有入睡，而是在收拾餐具的时候听到了召唤仆人的铃声，与女管家一起赶到前屋的时候从巴克那得知了道格拉斯已经死亡的消息。
而后巴克便放下吊桥前往警察厅报警去了，书房中的情形与警方后来看到的相同。
女管家的证词与埃姆斯大致相同，值得一提的是两人实际上都没有明确地听到枪声。
一来埃姆斯所在的位置，与书房距离遥远，本就不太有可能听到枪击的声音，而女管家则是有些耳背，距离书房也不算近，但在此之前听到过另一种像是用力关门的声响。
管家们的证词到此为止，而接下来则是找来了在巴里看来比较具备嫌疑人特征的巴克先生。
作为偶尔借住在庄园中的巴克，年纪比道格拉斯要小，长相英俊，再加上道格拉斯太太又要比道格拉斯小上二十多岁，先前也已经提到过两人间的往来甚至能够引发道格拉斯的醋意，显然有些非比寻常。
抛开这一点不谈，关于这场凶案，巴克也有着一套自己的推理。
据巴克描述，道格拉斯从不提起过往的经历，但年纪轻轻就赚了不少钱，但不怎么的突然就变卖产业移居此地。
在巴克看来，很有可能是受到了秘密帮会的追踪威胁，认为在现场留下的神秘卡片便与此有关。
对此巴克提起，两人曾经合作的时候，就有过一帮面相凶狠的家伙找过道格拉斯的麻烦。
对于自己跟道格拉斯太太关系的猜疑，巴克也进行了全盘否认。
阅读的时刻，巴里的手指也不由自主地轻轻敲击书桌，也在思考着这些证言的真实可靠程度。
像是这一类证词很难保证是完全真实的，反而一定有所隐瞒才是可以确定的一件事。
思忖之时，突然看到在提问的最后，福尔摩斯特别对巴克追问的几个小问题，也让巴里眼前一亮，专心地看起了这几个问题。
巴克是第一位发现尸体的目击证人，据描述在发现实体的时候，书房中的蜡烛是点燃的状态，正是借着烛光才看清道格拉斯的惨状。
看清之后，巴克立刻拉响了召唤仆人的铃声，管家很快在一分钟左右便赶到了。
根据管家证词，进到书房的时候，蜡烛已经熄灭，只有提灯是点亮的。
巴克对此的解释是觉得烛光太暗，所以才点亮了提灯，顺便吹灭了蜡烛。
了解了这几个问题，巴里琢磨了一下思考着其中的关联性。
一边思考一边阅读，进度倒是一点没落下。
证言的部分，很快就来到了最后一位人物，正是道格拉斯的太太。
在几人之中，对于道格拉斯最为了解的很有可能便是这一位，巴里也来了些精神。
案发当天晚上，道格拉斯太太听到枪击声，便下了楼，不过并没有进到案发现场，因为死状惨烈被巴克给拦了下来。
接着又问到是否有察觉到道格拉斯的提过一些些危险的事件，倒是成功地解锁了新的线索。
道格拉斯曾经说过这样一句话，说自己曾在恐怖谷中待过，至今尚未摆脱，恐怕永远也逃不出。
而在三年之前，道格拉斯高烧时，曾经说出过一个名字，帮主麦金蒂。
除此之外，像是现场消失不见的婚戒等，道格拉斯太太并未提供什么有用的线索。
证人问询完毕，福尔摩斯陷入了思考之中，接着又叫来了管家。
当天书房的惨状，在场的人的鞋底都沾上了血迹，福尔摩斯让管家帮忙带来了巴克当天晚上染上过血迹的拖鞋。
拖鞋鞋底与书房窗台上留下的血迹完全吻合，也就是说窗外的脚印极有可能是巴克自己留下的。
阅读完这一部分，巴里的脑海之中感觉隐隐约约似乎已经缕清了一些脉络。
而再往后，便是真相谜底即将揭晓的时刻。
在福尔摩斯口中，认为在进入到庄园之后，就已经被谎言给笼罩着。
对于这一点，巴里读着并不算太意外，先前自己分析的时候已经隐隐有了这样的想法。
让他真正好奇的只有最后的谜底，也是整篇的highlight部分。
带着期待的神情，巴里手上动作快速地翻过书页，眼神快速地书页上捕捉着单词。
品尝着故事真相，嘴角不由自主地便被吊得翘了起来。
直至一篇故事阅读完毕，巴里流露出了饱餐一顿的满足神情。
停顿几秒后，便是毫不犹豫地翻出手机，开始找起了联系方式。
与此同时，LA的某海鲜餐厅之中，姜缘刚与卡尔等人碰上面正在专心地炫着自己的晚餐。
突然便见到一旁的卡尔接通了一个视频电话开始聊了起来。
在过程中，姜缘进餐的动作突然一顿，因为在卡尔的交谈之中突然听到了自己的名字。
让姜缘下意识地拿起纸巾擦了擦嘴角，做好了准备。
果不其然，过不了一会儿，卡尔便把手中的手机递到了姜缘手中。
打来视频电话的正是巴里，借助卡尔的人脉联系上了姜缘，并且非常直给地发出了邀约。