当前，大邦周与荆国在交战，王廷财政捉襟见肘。
加上成周是由东虢公统治，在这种情况下，想争取镐京拨款赈灾，无疑十分困难的事。
东虢序瞥了王子靖一眼，对方回视他，悄无声息地点头示意。
“纪卿！”王子靖的目光，落到身旁中年人身上。
他朝男人拱手道：“今夜有劳您来官联，孤对此诚惶诚恐，还请见谅！”
这个头戴高冠，穿饰精美纹样的深衣广袖，看上去雅致秀逸的男人，正是莒国执政卿纪雍。
“靖王子客气了！”纪雍向他拱手。
王子靖抬眼笑道：“关于赈灾之事，不知您可否相助？。”
纪雍问道：“请说说细目。”
王子靖微微颔首，小司寇召景连忙起身，踱步到堂中央。他从宽大袖子里取出一卷简牍，将所需开销念出来。
“这次大火约万余人受波及……”
小司寇顿了顿，继续朗声道：“为让灾民们安然渡过这个寒冬，王廷需耗费十四万石粮秣，以及一千匹麻布……”
召景说话时，纪雍静静地听。
十四万石……孟明喃喃道，这是大笔巨款……
纪雍捋着髯须，思忖片刻后，缓缓道：“雍在纪障城有两大粮仓，愿开放其中一个，为洛邑输粟十万石……”
他停顿了一下，仰头环视诸人，接着道：“但两地路途遥远，一时间远水救不了近火。我会向王几商贾购入十万石粮秣，外加两千匹麻布。”
“十万石？”
“二十万石？”
堂上诸人闻言，不由地为之一愣。
东虢序也愕然，开口问道：“纪卿，您要输粟十万石？”
“共二十万石！”纪雍纠正他，又疑惑地问：“还不够？”
“不！不！足矣！”东虢序连忙应道。
二十万石……孟明咋舌不已。
他从未见过有人这么阔绰，捐献二十万石粮秣。光运送粮食，就得用五十辆双牛架辕辎车，来回运输几十次。
有这么多粮食，足让洛邑上万灾民吃饱过冬，安抚他们的不安情绪，避免遭受饥饿挨冻。
想到这里，孟明从心底里长长出了口气。
“接下来……”召景话未说完，就被周围嘈杂声打断。
“纪卿，司空署重建房子，需购入木料……”
“司徒署要对灾民发放救济物资……”
几位王臣纷纷站起身，七嘴八舌报出所需花费，堂内顿时吵成一片。
就在这时，又高又瘦，但结实强壮的小司马突然站出来。
他清了清嗓子道：“昨夜大火有不少虎士伤亡，司马署需厚葬他们，对有功劳者予以奖励，抚恤死难者家眷……”
闻言，门外的霸喜哼了一声，语透轻蔑道：“虎贲师归东宫管辖，与司马署有何相干？”
孟明薄唇紧紧抿着，眼中看似毫无波澜，但心中也是义愤填膺。
宗周虎贲师，原本隶属夏官大司马——井伯禹管辖。自从前几年，太子接管指挥权之后，虎师便隶属东宫。
从那时开始，司马署就与虎贲师不咬弦。
虎贲师统帅虎臣吕寿，与夏官大司马井伯禹二人，也互看对方不顺眼，不时有矛盾。
小司马名字叫井叔多友，年过五旬，是井伯禹之弟。
井叔多友精于戎事，当年随兄长南征北战，立下许多显赫功勋。他被天子封在成周畿内，遂以井叔为氏。
同时，他也担任兄长的佐官，被册命为司马署小司马，作为井伯禹在成周的代言人。
“井叔，我们在讨论赈灾事宜！”
召景的手在案上重重拍了一下，尖刻地说道：“对将士的奖赏，是王廷内部之事，求助于外臣不合礼！”
小司寇与井利属于不同派系，不怕得罪大司马井伯禹。
听罢，井叔多友眉头大皱，直勾勾瞪着召景。他有一对气势凌厉的锐目，让人不敢直视。
他正想发难时，纪雍已发声打断争执。
“诸位……”
纪雍大手一挥，宣布道：“洛邑赈灾与重建所需费用，我一人承担四成。其余六成……就有劳你们，可乎？”
“四成？”此话一出，堂内立时响起阵阵哗然声。
孟明眨眨眼睛，也被彻底惊呆。
待官联结束后，纪雍犹如众星捧月般，被东虢公、王子靖，以及群臣簇拥在中间，缓缓走出殿门。
莒国，是己姓东夷人所建立古国。在周公东征后，莒君被封为子爵，迄今有近两百年历史。
他们是夷人小邦，保留着夷人风俗。
但近两百年来，莒国深受周礼熏陶，积极效仿大邦周衣冠礼乐，以及各种政治制度，华夏化日益加深。
莒子很看重自身诸侯名号，与诸国正常邦交，朝聘往来，积极融入到大邦周体制中。
天子出奔，王权衰微，诸侯多年不朝。但莒国仍严守周礼，尊崇天子，逢年过节都遣使到洛邑朝觐。
此次赈灾，来自撮尔小邦的执政卿纪雍，凭借雄厚财力，竟与成周王廷对半支持赈灾费用，受到一众官员推崇。
纪雍以身体疲惫为由提前离开，回王子靖府邸休息。诸人亲自送他，登上一辆擎华盖的驷马戎车。
霸喜任御戎，孟明与纪雍同乘，在虎士护送下，离开明堂。
戎车沿着宫中大道缓缓行驶，车上诸人缄默不言，只听见车轮滚过道上所发出“隆隆”声响。
孟明扶着车栏，轻微咳了一声，首先打破深沉的静默。
“纪卿！您解救灾民于危难中，民众都对您感激不尽。”
纪雍闻言，眼中闪过一丝阴霾。
“若非吾子之事，玄蛇不会发动大阵，火烧洛邑城……”
纪雍摸了摸胡须，静静地说：“严格说起来，是我害了洛邑国人，这是我该做的补偿……”
他的语调中满是深深悲哀，似乎天底下没什么事情，比一名父亲丧失儿子更来得沉重。
孟明连忙拱手道：“外臣有罪，未能将世子救出来。”
纪雍拍了拍他的肩膀，笑道：“孟都尉言重了！”
他承受丧子之痛，声音有些不自然：“孟都尉为吾子以身犯险，你所作牺牲雍没齿难忘……”
听到“牺牲”二字，孟明又想到龙骞，脸色不禁黯然。
他脸色变得肃穆，沉声回答：“纪卿，不仅我一人功劳！虎士和司寇署也有不少损伤，前后死伤数十人……”
纪雍侧过头，望了孟明片刻，不由得赞叹：“丈夫何其壮哉！我会加以抚恤他们的家属……”
他稍作停顿，接着道：“吾子死得有价值！若被玄蛇威胁，逼迫雍作出损害邦国利益之事，我坚决不会答应。”
“纪卿，世子不一定死……”