厚重的木围墙保护着峡湾中的罗斯堡，冷风吹得木料干硬，用手抚摸它们硬得如石头。
绝大部分罗斯部族民众已经迁移，他们卖掉了故乡的房舍，那些梅拉伦湖来的移民，亦或是纳尔维克港来的移民，这些同样说着诺斯语的民众迁移其中。
他们来源各异，现在大家皆可自称罗斯人。
本是客居的皮货商人成了永久定居者，那些有意到几杯之地狩猎的外乡人活成了本地人。
原本罗斯堡峡湾的平地是一批养鹿的拉普人的居所，百年前的战败使得他们北迁，而今拉普人以全新的形式归来。
一部分游牧的拉普家庭放弃了过去生活，他们步入定居，固然还是以养鹿为主要营生，如今就在罗斯堡城外搭建养鹿圈舍，养鹿的方式也成了放牧混合圈养的模式。一切又回到了百年前，甚至留里克过去训兵的小土丘也被几户养鹿人占据。
登陆的留里克只要眺望峡湾西边的山丘，很多土丘和较舒缓山坡的松树被砍得干干净净，可以清楚看到那里有着灰褐色与白色的团状物，此乃绵羊群与驯鹿群。
他是暂时没有去一探究竟，若是亲自登上那些土丘，还能见到放牧的小个子拉普人以口哨指挥豢养的猎犬，那些北欧雪橇犬现在也充当着牧羊犬的工作。
如今猫狗在罗斯堡的确变得常见，他能清楚地听到犬吠，再在视察本地粮仓的时候，发现了脖子被拴着麻绳的毛茸茸的猫咪，就是猫的精神状态看似不好，只是蜷缩一团闭目打盹。
港口的喧闹很快告一段落，民众很欢迎自己的过往，也很讨厌在寒风中待得太久。
罗斯堡峡湾的结构是东西走向，当北极的寒风冲破科拉半岛的大风口，再沿着斯堪的纳维亚半岛的中部山嵴吹拂，部分寒冷便结结实实贯彻整个峡湾。
近日来海况不佳皆因寒风，回到故乡站在峡湾里，那凛冽的感觉勾起留里克无尽的回忆。
现在再看看这里的人们，简直物是人非。
重回旧宅，抵达这已成为总督府的阁楼。
留里克带着一家人回到这里，一瞬间又成了主人。
他昂首看着第一层的宴会厅，只见墙壁上的狰狞熊首依旧。墙壁上还悬挂着一些圆盾作为装饰，盾上又悬挂着手斧，再配着狰狞熊首尽显武德充沛。
“比上次来装饰得更威武，哈罗左森，你很用心呢。”
老头子略沙哑着嗓子笑嘻嘻回应：“我就是这样的追求。可惜我已经老了，似乎也举不起剑。我不如我的奥托兄弟，他一定身体硬朗。”
哈罗左森的话好似恭维，留里克听得又有些扎心。自己的生父与这个老头子都是半斤八两，也许北方老家环境太过恶劣，让哈罗左森显得更苍老。有时候留里克也很压抑，奥托那家伙这辈子就喜欢喝酒，如今时常品味烈酒，衰老虽不可逆，他的情况看起来还凑合。也许，只要就是因为诺夫哥罗德更温暖。
哈罗左森有很多话，尤其为自己的儿子说好话：“我本想战死沙场，现在看来没了机会。我的儿子卡努夫会继承我的职位，他是你的兄弟，他会做得更好……”
“我懂。我懂……”
卡努夫就站在留里克身边，这位魁梧大汉续着的胡子扎成小辫子。斯维特兰娜抱着太子奥斯本，这小男孩又调皮地区薅那壮汉的胡须辫。
兰娜虽觉不妥，可这小子就是调皮，好在卡努夫很清楚这小子就是储君，也就挤眉弄眼陪小男孩玩了。
留里克这再回头，就看到儿子揪着卡努夫的胡子不放，这才示以眼神，吓得儿子收了手。
“这小子很有活力，大哥，你也别吓唬他。”卡努夫不觉难堪，这再憨憨一笑。
“好吧。卡努夫，我知道你会把一切事务做好。”
“那是自然。大哥尽管放心。”卡努夫敲着胸膛，“你让我做什么我就做什么，任何要求都能满足。”
“是吗？很好。哦，我这次来确实有些要紧之事与你聊聊。其实也不止是你，我还得和卡威聊聊。”
能有什么大事可聊，基于战士的本能，卡努夫想到的就是战争。的确，留里克向全王国公布的只是今年无战事，至于明年……
年老的哈罗左森自称已经在准备一番丰盛美餐，恳请大王稍等。
趁着机会，留里克终于再自己的旧宅坐下来歇脚。
与此同时，有着海洋战争酋长身份的歌德伦德，在舰队停靠的第一时间就开始了物资卸货。
舰队所有物资要在罗斯堡码头卸得干干净净，而此地密集的栈桥和配套的人力杠杆起重机，陪着兜网即可高效卸货。
那些最远来自诺夫哥罗德的紧俏商品，如蜂蜜、干酪、皮靴、羊毛衣等制成品迅速开始销售，留里克可以趁机赚上一笔钱，再摇身一变成为大买家，从老家人手里进购皮革、铁锭之类。
尤其是铁锭。
罗斯堡的卫星城之高炉镇，土高炉技术在多年来的实际生产中不断被工人们自发完善，一座土高炉在建成后就不会停工，矿石、木料必须持续供应，甚至下雨也不能阻挠生铁水的生产。如此高强度的使用，最初的土高炉早就垮塌殆尽。人们并不惋惜，当发现高炉有无法修补的裂缝就宣布停工，之后人为捣毁重新搭建。唯有内部的耐火砖取出再次利用，使得再建土高炉尽量压缩了成本。
比起生产投入的成本，它们的产出才是暴利。
在法理上，高炉镇的所有冶金产业都是王室与最初的五个铁匠家族合资开办，最初的那份契约依旧有着法理效益。
那些劳动工人皆定期领薪水，绝大部分收益还是归于王室，那五个铁匠家庭的分红比例虽不多，收益不断叠加如今皆成了大富翁。这其中，克拉瓦森一家就是佼佼者。
罗斯堡有大量人员围绕着高炉镇工作，这就是王国的第一重工业基地，是在极寒世界里依旧保持大量人口与相当繁荣的关键。
同样，更北方的艾隆奥拉瓦堡也是人口稠密，那里的民众甚至仅有少数是老罗斯人。当地的高炉很少，却因出产顶级铁矿石引起繁荣。
高炉镇的铁锭产出很多，甚至因为图方便，从出铁口流出的铁水凝固后形态各异。反正根据炒钢法技术，这些生铁锭还要敲成碎块在小火炉里进一步加工，罗斯堡主要承担加工铁水的工作，此乃初步加工。
他们精细加工能力有限，留里克有义务尽量带走它们至都城王室铁匠铺的火炉矩阵，而这些铁锭也是很好的压舱石。
入夜，王室的宴会。
克拉瓦森一家都到了，卡威带着妻子莉莉亚，以及大儿子库斯涅斯拉夫、小儿子霍尔德斯拉夫。
再见到亲姐姐，斯维塔兰娜瞬间忘却了自己是王后。她从小就粘姐姐，当宴会还没开始，她就抱着儿子窜到姐姐身边。
姐妹俩还能聊什么，一来是聊聊各自的生活，接着便是谈论各自的孩子。
莉莉亚比斯维特兰娜年长很多，这就显得库斯涅斯拉夫比自己的小姨妈也小不了多少岁。虽是如此，霍尔德斯拉夫和奥斯本斯拉夫，这对表兄弟年龄可极为相近。
“姐，你吃胖了。”
“是吗？再看看你，还是太瘦了。你这么瘦以后可怎么办，留里克的妻妾多孩子也多，你就算是王后，这才生了一个可不行。你瞧我……”
莉莉亚因为兴奋话是多了起来，她又抚摸一番肚子分明在暗示什么。
“啊？又有老三了？”
“嘿嘿，会有的。我可不像你。”莉莉亚又支棱起来，“我不让卡威再娶，他就不敢有想法。我现在就是瓦良格女人，我的话很有用。你甚至不知道，这个家我就是女主人。”
姐姐的话兰娜听得不可思议：“你成了一家之主？”
“不然呢？啊，我是库佳也到年龄了，我还要给他物色一个妻子。”
“啊？这……”兰娜噎得什么也说不上来，最后才憋出一句：“太早了吧。”说罢，她的眼角不仅撇一下自己已经明显有男子气概的大侄子，只见那小子正陪着自己的两个刚学会走的弟弟玩耍。
卡威和阿里克是同辈人，他比留里克足足年长了十岁有余，作为一个维京人，他正是年富力强各方面处于巅峰。作为雷神的信徒，他把打铁的工作做得很好。
因为莉莉亚也快三十岁了，按照维京传统，这个年龄足矣令她成为一家之主。如果丈夫战死，妻子就自动成为家主，该有的权力和义务都牢牢把控。这是卡威身负重任，他的工作尽量放在为王国冶炼上，其余的事情都扔给了妻子，甚至也包括照顾自己衰老的父亲。
新一代的勇士正以惊人的速度成长，这一瞬间，兰娜竟觉得自己也老了。
毕竟这里是极北之地，作为总督的哈罗左森也拿不出什么复杂餐饮。
此地的环境虽恶劣，饲养耐寒的绵羊以及可以无视极寒的驯鹿，在为命中提供皮革的同时，也提供一些关键肉类。
畜牧的红肉产量不多，罗斯堡地区的主要食物供应一如过去的时光，此地已久以鲱鱼为主。
提供烤羊是哈罗左森最能津津乐道的，再搭配一些传统麦饼和树莓果干，以及最传统的烤鱼，时光仿佛回到往昔。
略有酸苦的麦酒很能解腻，现在，留里克毫不犹豫拿出了更高级的伏特加与格瓦斯。
伏特加勾兑一些蜂蜜，搅拌一番成了一种鸡尾酒。格瓦斯自带酸甜，而更为酸爽的口感解腻感似乎更爽。
两只烤羊采购他们吃得，他们按照老传统，留里克作为最尊贵的人先行挑选烤羊最好的部位，他自己选完，其余人握着小刀自便。
先是一番举杯畅饮，此事无分男女，甚至是刚刚有着男子气概的库斯涅斯拉夫也举起凋琢考究的大橡木杯，与亲戚们痛饮麦酒。
看看，奥斯本也被这热烈的气氛感染，有些笨拙地敲打桌面虽在母亲怀里，也非要喝一点。无奈，兰娜就给他弄了点酸甜的格瓦斯，就会小家伙饿了一口就把脖子缩了回去。
此刻，卡努夫和哈罗左森已经迫不及待询问那个被刻意卖关子的问题。
“大哥，你此来有要事相商，莫非……是新的战争？”
“嘿！你猜得对。”留里克懒得再磨蹭，好爽的指出自己下一步的动向。
“去年咱们兄弟建立大大的功勋，还在易北河暴揍法兰克人。现在，法兰克的大门已向我们敞开，我们休整了整整一年已经恢复了气力。我要继续对法兰克用兵！”
“继续大规模战争？想想就振奋人心。”卡努夫不觉任何不妥，即便他知道这依旧是一场远征。
“就是路途有些远呐。”
作为老工匠的卡威本着职业习惯很务实。
“没关心，跟着大王我们会继续大发财立大功。”卡努夫的笑脸发自真心，他心性从小就有些莽，尤其是自己将作为罗斯堡总督，这搁在过去就是部族首领的身份。如何对得起这一身份？可不得继续立下战功。
似乎，留里克透露的态度是罗斯即将发动一场国战，卡努夫和卡威下意识都是这样理解。
实则不然。
在蓝狐带人回来述职之前，在黑狐或红狐的信使归来，留里克至今还不知道来茵河那边的具体情况。他觉得一切尽在掌控，完全相信自己的布局会取得成功，也估计到那些法兰克贵族必定反响剧烈。
东王国的路德维希王一定会出于自己的利益，对嵌入自己领地的罗斯势力保持尊重，承认其存在的合理性。
留里克无意再暴打这个实力严重受损的王，他的意图就是继续增兵，毕竟嵌入来茵河的军队要面对可能更强大的中法兰克势力，如今放在拿骚最多五百人再令其故意劫掠，真的引起中王国的大举反攻，区区五百兵力怕是敌不过要败退。
最简单粗暴或者也最行之有效的办法就是增兵，使得罗斯以拿骚男爵领为大军营，大军盘踞，成为让内战的法兰克贵族都不可忽视并忌惮的存在。
留里克更要考虑最糟糕的结果，即路德维希在内战中新吃大败仗，那个家伙若是败给其大哥，意味着罗斯的布局就要崩盘。事情要往最坏的结果去想，这样无论发生什么事，罗斯都不至于被动。
可是，这对遥远的罗斯堡有多大的影响？法兰克世界的内战对于罗斯堡和艾隆堡，简直就像是另一个世界的事情。卡威觉得大王的想法很激进，他并不反对，若有诏令自己也是义无反顾。
卡威知道，如若大王要开战，自己必然亲自带着一批工程部队参战。此事他是当仁不让的，高炉镇的事可以委托给他人，打仗之事他有义务带着大儿子一起上。因为，扭力弹弓、扭力投石机，这些可以大规模杀伤的重武器要保持强大威力还需要精心维护，它们能大规模提高罗斯军战力，变相减少己方伤亡。在这方面，没有谁比卡威更为实力。而他在平日就管着大量工人，这份管理才能还要用在战争，毕竟操纵这些重型设备的，有相当比例本就是御用的工匠，一定程度上还是他的下属。
留里克向他们说明这一情况：“至于是否有全面战争，还需要看看那些法兰克贵族的情况。想想看，我们需要法兰克市场，这样我们的铁器就能顺畅卖去赚大钱。我不希望东王国胜利，也不希望中王国胜利。我只希望让那个路德维希维持一个现状，让中王国的洛泰尔承认他两个弟弟的权势。听着，一个分裂的法兰克对我们最为有利！一把巨斧能砸断大树，斧头若熔成三把小斧，它们能有什么作为。我要你们抓紧时间生产军械物资，抓紧时间在罗斯堡训练勇士。这个冬季对我们非常重要！”