深宫如一口大井，不管胡猫儿这只蛙愿不愿意，都要被关进去，通过头顶的一片天，想象自由的滋味。
她原本以为，回宫首先要面对的是废殿众人对于她逃宫的谴责。
为了讨好众人，在户部尚书王家镇魂做法时，她就抽空为废殿几人准备了赔礼之物。
五福是一兜苹果。
明珠是一包点心。
春杏是一个荷包。
白才人是一片铜镜。
便连浣衣局的秋兰都没拉下，带了一块胰子给她。
然而她想到了旁人，独独漏想了她自己。
一回宫，她就被皇后的人截走。
紧接着她便被牢牢按在了门板上，强壮有力的太监挥动着重重的板子，一板子便将她拍扁。
她的灵台无限清明。
她想到了临走时，太监尖细的嗓子所念的那道懿旨：“……人鬼一家亲，宣汝伴皇嗣……”
她想起明珠向她普及的深宫生存指南：“遇见主子赶紧下跪都来不及，怎能咬耳朵……”
她身上痛的迷迷糊糊，耳旁皇后的呵斥一声声传来：
“本宫的娃儿，足足怀了十一个月才出来，自小到大吃了多少暗亏，本宫舍不得动一根手指，你这个贱婢哪来胆子任性胡来？以为在外头本宫就不知？
念你曾救过本宫，留你一条小命。若还有下回，莫怪本宫心狠手辣。”
杨临急急赶来时，猫儿已受了五板子。
她迷迷糊糊看着眼前的人，声音喑哑道：“你主子……该高兴了。”
杨临叹了口气，转头劝慰皇后：“若不是胡猫儿，王家公子也要跟着王家小姐一同上黄泉路。皇上为此事焦头烂额，娘娘权且看在朝堂局势上，饶她一回。”
皇后冷笑一声：“本宫疼娃儿，也要前怕老虎后怕狼。杨公公请转告皇上，若他对这宫女儿有旁的打算，自去做便可，用不着拿朝堂事来搪塞。”
她转头看着猫儿，厉声道：“你大可当本宫是害你，回去施法取了本宫性命。余下的五板子先寄在此处，下一回打板子便不再是教训你。你好自为之。”
皇后为自家娃儿出气，出手教训猫儿，实则为她留了面子。
妃嫔教训宫娥，常常是脱了裤子打板子，从肉体到心灵，给予双重痛击。
便是萧定晔上回惹怒了皇帝，也是光着腚被打。
猫儿没有被脱裤子，这是皇后的仁慈。
然而得了面子，便失了里子。
猫儿被抬回废殿，她的伤处和布料牢牢沾在了一处。
撕下布料这一项，便将废殿几位女子吓的不轻。
柳太医被杨临的人请来时，猫儿已经痛晕过去三回。
她死死咬着牙，一声都没叫。
柳太医瞬间想到她伤了手臂时曾说过：“在自己的地盘，呼痛又能叫给谁听。”
受剧烈疼痛的影响，猫儿的脉搏十分紊乱。他再也摸不出她七伤散在她体内潜伏的情况。
他终于忍不住抚着她的脸颊，颤声道：“我在，你哭吧。”
她微微睁眼看着他，认出来他是谁，泪光闪烁，却半滴都未流下。
她的双唇满是齿痕，鲜血淋漓，她颤颤悠悠往袖袋里一掏，摸出一张银票，缓缓递给他：“还你……”
人生有太多脆弱的时候，然而眼前并没有人值得她示弱。
她的错，她认。
废殿众人原本安排了种种奚落、呵斥、教育她无良逃宫的后招，全然抛之脑后。
她离宫前随口说：“这一趟不知能不能活着好好回来……”一语成谶。
猫儿迷糊了一日一夜。
在她迷糊的时候，梦里她阿娘终于流了一回泪：“自己的娃儿自己打，心里也就那样。可旁人打自家的娃儿，怎么那么不是滋味？”
她反思道：
“是为娘错了，为娘小说看多了，以为到了深宫，凭着我闺女的姿色和性子，但凡遇上个皇子，就是一篇小甜文，一生一世一双人。
现下为娘想明白了，皇子和你现下的位置，相隔的不仅是十万八千里。萧老五也好，萧老三也好，皇帝也好，都不是良人。你乖乖的活着，比什么都强。”
梦里猫儿狠狠吃着馒头，几回将自己噎的翻白眼。
她老娘劝着她：“别费劲，噎死也回不来。好好在那边呆着吧。活着不容易，为娘看来看去，杨临不错，实在难活下去，你就去寻杨临对食，由他罩着你。再别抱阎罗王大腿，咱安分守己，那些太高不可攀的大腿，哪个都别抱。”
猫儿送走她老娘，醒来后，明珠正忧心的看着她。
没有外人的时候，她的伤处被暴露在外，明珠的眼泪珠儿一颗一颗，全部掉到了她的烂腚上。
她疼的打了几个突，断断续续道：“我虽然不愿意呼痛，并不代表不会疼啊。你是有多恨我……”
明珠忙忙抹了泪，当先叹息道：“姑姑身边不是有护体小鬼，怎会被打伤至此？”
猫儿紧咬牙关找补着：“皇后……身份尊贵……小鬼不敢阻拦……”
明珠便开始为自家主子做辩解：“定不是五殿下告的状。姑姑咬殿下、追着他打，这都是在众目睽睽下，任何一个人都能向皇后娘娘送信。”
猫儿全身痛的打哆嗦，伸手往门边一指：“你走，我不要吃里扒外的人。”
明珠看猫儿说完话，又陷入了昏睡中，只得抹着泪出了废殿，站在树下悄声叹道：“主子可知了？”
树上的声音也跟着叹了口气：
“信送不出去，京郊大营外出现多股势力，不知敌我。主子好不容易传话出来，命令我们悄悄蛰伏，现下哪怕天大的事都不能打草惊蛇。
这胡猫儿姑娘，虽对主子诸事有益，可皇后娘娘护子之心也正常。
她的伤缓个几日便好，顺便压一压性子也是好的。”
然而猫儿的伤却并不像诸人以为的那般，能日复一日的好转。
便是柳太医日日来，摸脉、开药方，猫儿的伤痛却越加严重。
初始她痛过还能昏昏欲睡，之后的两三日皆无法入眠，黑天白日的感受着剧痛侵袭全身。
纵然她在被打板子的时候曾吱哇乱叫，可在独处时，她其实很不矫情。
她太能忍痛。
她的忍误导了别人。
等废殿众人在新一日的早晨终于发现她不对劲时，她手臂上的肉已被她咬去了两块。
明珠凭借做低阶细作的经验，终于意识到，事情仿佛有些异常。