掖庭一排瓦房，其中的那么一间，其主人对猫儿常持排斥态度。
此时天已暮色，猫儿默默坐在椅上，内心一片苍凉。
她的前夫，即将年满五旬的吴公公站在她面前，苦着脸道：“姑奶奶，你一句话不说坐在咱家房里半晌，你若是打算吃了咱家，你也给个痛快话。”
坐在炕沿上的，他的干儿五福，帮猫儿给了他答案：“姑姑不吃老头，肉柴费牙口。”
吴公公急道：“那你是打算作甚？还有两刻便要落锁，你哪里来的回哪里去，麻溜的！”
他干儿又帮猫儿给了答案：“姑姑心里害怕，今儿回宫遇到了淑妃娘娘，淑妃要挖姑姑眼睛。”
他倒是没说淑妃要向皇后讨了猫儿去的事。
他同老太后一般，被宫里传扬的淑妃、泰王母子贤良的美名所蒙蔽。
他同太后一般认为，能在淑妃身边当差，也算是个美差。
然而挖眼睛就不一样了。
至于平日里一贯贤良淑德的淑妃，为何一时竟歹毒的想要挖人眼睛，五福并未好奇。
连皇后那般温和的主子都打了猫儿板子，贤良的淑妃想要挖她眼睛，似乎也就不奇怪了。
然而又因着淑妃一贯里的贤名，这挖眼睛的威胁，八成也只是说气话，九成九不会真的实施。
果然，吴公公只吃惊了一息，便放下心来：“淑妃娘娘一贯贤名在外，咱家几回遇上淑妃娘娘，没有哪回她不以礼相待，还赏了咱家。定然是你这个不省心的冲撞了淑妃，才引得她盛怒，说要挖你眼珠子。”
猫儿生无可恋的望着他，喃喃道：“便是我冲撞了她，她就能理直气壮要害我？”
“当然！”吴公公回复的铿锵有力：“你可知什么叫主子？主子便是能打你、骂你、杀你都不需要理由的人。”
他对猫儿竟然没有“奴才思维”十分恨铁不成钢：
“这宫里没有说理的地方，皇后、淑妃的贤名从何而来？便是出手有缘由，才被人称颂。
你在重晔宫折腾到现在，一个四品女官不务正业，还被你忽悠到出门牌子能整日出门放风，实在是五殿下宠着你。
不是所有的主子动你一根手指，都该像淑妃、皇后一般有缘由。
也不是所有的主子都像五殿下那般宽容。”
她愣愣的想了半晌。
确然，如若她心甘情愿当个奴才，她一定对宫里心慈手软的贵人们感激涕零：
“您们剥削奴役我，只要不轻易打骂打杀我，我就为主子们烧香点烛，日日磕头。”
她强打起精神，问道：“若淑妃真挖了我眼睛，害了我呢？”
吴公公一愣，转头同他干儿交换了一个眼神。
没从五福那里得来有用的消息，吴公公开始和稀泥：“趁着淑妃娘娘还没动手，你快去向她磕头认错。等她消了气，她一定放过你。”
猫儿冷笑一声，继续按自己的思路走：“等我死了，你那五百两银子，你还要不要？”
吴公公真心实意的开始慌乱。
五百两啊，那可不是小数目啊！
宫里现下用度拮据，他要再攒够五百两，只怕要等到他死的那一日。
两腿一伸，遗产正好便宜五福。
他忙道：“你是猫妖，猫有九条命，你会死？你死了三回，哪回不是死而复生？你莫吓咱家，咱家胆子小。”
猫儿两手一摊：“总不会次次都好命。你要赌我死而复生容易，万一赌输了，你的银子莫想拿回。”
吴公公急道：“那你有何主意？你说，但凡咱家能有救到你的地方，义不容辞！”
她望着他，撺掇道：“你去，先将那个老妖妇宰了！”
吴公公一个踉跄坐倒在地，哆嗦道：“我的娘啊，你死就死远些，莫牵扯咱家。咱家是爱银子，可咱家更惜命啊！”
猫儿叹了口气：“起来吧，莫行大礼。你想想，淑妃可还有什么弱点？譬如一大笑就闭气，一恼怒就闭气，或者一累就闭气？”
吴公公哭笑不得：“淑妃娘娘要那般爱闭气，你还能见到她人？不过……”
他翻翻眼皮，往记忆中去细细梭巡了一番，找出个淑妃的缺点来：“她爱吃桃，却怕桃毛。但凡沾染上一丁点儿桃毛，全身便起疹子。”
桃毛过敏？“还有呢？”猫儿急问。
吴公公摇摇头：“淑妃娘娘实在是个完美的女人，缺点太少。”
猫儿对他看女人的眼光，抱以深深的鄙视。
擦着各宫门落锁的时辰回到重晔宫时，猫儿想着她目前的遭遇，深深认识到，旁人只能锦上添花，雪中送炭的事情只能靠自己。
桃毛之类的事，让淑妃身子难受一两天，根本不能伤筋动骨。
她坐在案几上，一边用口红将点梅图上的一个花瓣涂红、一边想着如何逃脱淑妃魔掌的法子时，外间随喜的耳房，暗卫们已齐聚一堂，等待随喜的调配。
“信鸽何时放出？”
“已放出两个时辰，到今儿三更，主子该能收到信。明儿辰时我等便能收到回信。”
“淑妃殿外的眼线可已布好？”
“已将泰王的暗卫除去，现下淑妃宫殿周遭树上，全是我们的人。”
“泰王府上呢？”
“暂且未有动静。”
随喜将一应准备都布好，心中继续思忖着此事的还有何转圜余地。
前去求皇上是不成的。
自胡猫儿毒发昏死，皇上便再未使人探问过。
皇上为何这般冷漠，作为一个太监，随喜虽不知晓，然王五却早早便帮他分析过。
皇上是在避嫌。
无论自家儿子对胡猫儿是否真有情，作为老爹，皇上都不能再牵涉其中。
太后处也不成，胡猫儿已去求过，铩羽而归。
胡猫儿该是还未对太后捅破淑妃与泰王的真面目。在这宫里，凡是要捅破一个秘密，必然要有大量的证据做支撑。
否则便是攀咬。
随意攀咬主子，是杀头的大罪。
提前去向皇后说情，只能有五殿下来做。奴才是没有那个面子的。
胡猫儿自己也该知道，皇后不待见她。否则以她雁过拔毛、不放过任何机会的性子，定然早去向皇后娘娘求过情。
各方形势都琢磨过，随喜深深叹了口气。
此事不容乐观。
自家主子前日跟随京郊大营的将士出京训练，虽是徒步行进，都已过了三日。
便是主子今日半夜收到信，再回信，再赶回来，只怕也要到后日。
后日，以泰王和淑妃行事的风格，胡猫儿只怕已经被讨去，且拔过了两层皮。
这一夜，重晔宫能踏实入睡的人极少。
到了第二日一大早，天刚蒙蒙亮，暗卫已将收到的回信急急送进重晔宫。
随喜打开蜡封的小竹管，从里间抽出一撮纸卷，仔细撑开薄如蝉翼的回信。
其上只有一行字。
捉泰王妃。
……
同一个院子里，胡猫儿所居的配殿里，秋兰看着眼底青紫的猫儿，安慰道：“姑姑莫担心，姑姑去何处，我都厚着脸皮跟去的，万不会让姑姑眼前没有熟人。”
她不知猫儿和淑妃、泰王之间的纠葛仇恨，所做安慰不过是徒劳。
猫儿摇摇头，并未做多的解释，只疲乏道：“我不能去。”
然而能不能留在重晔宫，能由着她吗？
自由，自由，多么难以企及之事。
她数次拼着命去追求的，也不过是“自由”二字。
可一天不离宫，她就不能拥有，她就要被人捏扁搓圆，她就很难活下去。
她起身出了院门，顺着宫道信步而出。
清晨起了些白雾，衬托的整个宫殿云蒸雾罩，仿似仙界。
她细细想着此事的转圜希望，待被宫道阻路时，方发觉已到了淑妃的宫殿外。
她绕着眼前的宫殿行了一圈，毫无破绽，周遭的树上连蜂窝都没有一个。
待她重新回了重晔宫时，她的面色越加憔悴。
秋兰对她的煎熬十分难理解。
见她此时坐在床榻上，连早膳也不用，不由狐疑道：“姑姑若实在不愿意去，拒绝便好，哪里用得着这般伤神？”
猫儿缓缓看向她，喃喃道：“你我是下人，此事是随意能拒绝的？”
秋兰睁大了眼睛，点头道：“当然能拒绝啊，姑姑可和旁的宫女儿不一样。”
她从柜中翻出圣旨，递到猫儿眼前：“姑姑可是御封的四品女官，从圣旨上就归了重晔宫。”
猫儿心中一动，立刻捧了圣旨细瞧。
明黄锦帛上，几个大字龙飞凤舞，分外清楚：“……兹晋升为四品女官……拨入重晔宫。”
拨入重晔宫。
巨大的惊喜一瞬间将猫儿淹没。
她从床上一跃而起，扑向秋兰，一把环住她，在她面颊上狠狠吧唧了一下，抱着圣旨笑的停不下来。
外间耳房里，随喜正同暗卫低声商议要事，听闻配殿传出的一阵狂笑，不由叹了口气：“胡猫儿这是着急疯啦……”