胡东家不是个善茬。
这一点，贾忠良知道的清楚。
第二日一早，他如丧考妣，夹着包袱皮，垮着脸去了脂粉作坊报到。
驱使他挪窝的，除了猫儿的威逼利诱，还有来自瓷窑旧东家的百般托付：“兄弟，救大哥一命。要是拉不来这笔陶器买卖，咱瓷窑就揭不开锅了。”
于是，贾忠良成了真忠良，背负着众人的希望，转投了胡东家的买卖。
待萧定晔散了朝，带着猫儿出宫，将马车停靠在作坊边上的时候，贾忠良已经身穿作坊最开始为他量身定制的帮工服，猿臂蜂腰的提着一桶水从院门出来，要往外泼洒。
萧定晔原本站在马车边上，正同猫儿依依惜别，向她脉脉含情交代道：“晚上等我来接你，我们去吃……”
话还未说完，瞧见从作坊里出来的贾忠良，目光立时将他周身打量的清清楚楚。
继而眉头一蹙。
糟糕，是阿狸中意的身段。
他目光灼灼，向贾忠良努努下巴，问向她：“此人是……”有些眼熟，不知在何处见过。
猫儿转头一瞧，立时欢呼一声，神情雀跃中带了得意，同他道：“就是在王大人家，我带去的帮手。他后来离开，昨儿竟被我重遇，强将他要了过来。你说是不是缘份？”
缘份？
萧定晔眉头再一蹙，原本还扶着车厢、准备随时上车走人的手立时一松，转去环在她的细腰上，长腿已往前迈出：“本王几番来此，倒还未进去看过……”
原本嘈杂的作坊，因着新东家的到来，立时安静一片。
猫儿介绍道：“我身旁这位公子，是……”
她暗中将他箍在腰间手一拍。
某人没有那个自觉性。
大手纹丝不动。
她心下恨的牙痒痒，却只能当那只手自生来就长在她腰上一般，神情坦荡介绍道：“这位是王东家，也是买卖的股东，今日来瞧一瞧，同大家联络联络感情。”
众人并没有因为这段话而松一口气。
萧定晔肃着一张脸，从进来是什么表情，现下依然是什么表情。
仿佛他今日来此，就是为了杀人。
他的目光从一众帮工身上、面上一一瞟过，最终定在了几位精壮汉子身上，抬手指向这几人：“结算工钱，立刻走人。”
搞什么？猫儿立刻瞪向他，吆牙切齿低声道：“你今儿是来拖我后腿的？”
他充耳不闻，眼眸一眯，众人顿觉一股无形气势压向心头。
那几位汉子无辜汉子看向猫儿，战战兢兢问道：“胡东家，可是觉着小的们……手脚不够利索？”
猫儿讪讪一笑，找补道：“冷笑话，王东家最爱讲冷笑。你们继续，不用理会他。”
一只手已拽着萧定晔进了耳室，将门紧紧掩上，转身便揪着他衣襟，吆着后槽牙道：“姓萧的，你发什么疯？敢拿我的人作伐？”
他有些委屈，又有些心虚，脸上微微赔了一点笑，同她打商量：
“这些人贼眉鼠眼，一看都不可靠。我从侍卫里给你调几个人，他们有功夫，还有力气，捶珍珠粉，绝对是小菜一碟。”
猫儿冷笑道：“我的人可不可靠，要你来指手画脚？你还想不想收回本钱？”
他知道她本不喜欢他掺和她的事，只好拐着弯的哭委屈：“可他们……刻意穿成那般，我瞧着不怀好意，是打女伙计的主意。”
猫儿一个怔忪，旋即扑哧一笑，明了他的小九九。
她揪着他衣襟的手一转，已搂上他的颈子，强忍着笑，探问道：“你是担心他们打女伙计的主意，还是担心他们打女掌柜的主意？”
他拿出皇子的骄傲，嘴硬道：“自然是担心女伙计受了他们蛊惑，很可能吃里扒外，合起伙来蒙蔽你。”
“哦……”她做恍悟状，吆唇道：“可我这位女掌柜也并没有瞎，我瞧着他们的胸肌……心痒痒……”
他眼眸一眯，眼中杀机一片。
她终于忍不住笑出声来，上前在他唇上一啄，额头抵在他眉心，低声道：“可是我的夫君，不但有胸肌，还有脸蛋，比他们都好。”
他很快反宾夺主，给她一个绵长的吻，追问道：“还有呢？”
“我的夫君，有手段，他们没有。”
再一个吻过后，他继续探问道：“还有呢？”
“我的夫君，敢对我这样，他们不敢，我给他们开瓢。”
……
作坊活计如常开展。
作坊门外，马车边上，一对男女难舍难分。
萧定晔牵着猫儿的手，含笑道：“今儿我从兵部回来早些，带你去吃西湖醋鱼。京城虽说离余杭远，可有一处地方，倒做的十分地道。”
她点一点头，欣然应下：“我的夫君美名遍京城，今儿去的另一间酒楼，说不定又能偶遇过往情事。我也去闹上一闹，逼离几个丫头小二。”
他忍俊不禁，难得能在她的抬杠中闻见一丝醋意，心下顿时舒爽，只保证道：
“今儿这一间没有。为夫昨夜将京城所有酒楼盘算过一遍，今后带你去的可都是极干净之处，没有那些不干净的人。”
一时侍卫出声催促：“主子，营中那边要迟了……”
萧定晔只得同她言简意赅道：“没事便去耳房里待着，莫让他们看你。”
猫儿一抬眉：“不不，没事我就去各酒楼里走一趟，瞧瞧可能遇见姐姐妹妹。”
他被她这般抬着杠，面上的笑却一直荡进了心里，终于抬腿上了车厢，直到马车拐了个弯，再也瞧不见她的身影，方满足的喟叹一声，放下了帘子。
午时过后，因出了内贼而从各寄卖铺子里召回妆粉的空缺，终于有所弥补。
粉底、眼影、口红、眉粉，皆开始向寄卖铺子供应。
猫儿吩咐王五：
“送货时同几位掌柜道，陶瓷瓶的妆粉，过几日就能出来。
成本和卖价全部在木盒包装的基础上，涨三成银子。
若愿意，过两日就供货。
若不愿，依然供木盒的便成。”
顺着王五送货的马车，她又去了正街的两处铺子。
萧定晔拿来入伙的这两处铺子，一处她此前已看过，是号称“天字号”的铺子，地段最是好。届时要在此处售卖最高端的妆品。
所谓高端，除了妆粉的原材料要用的最好，包装也要最精美。
虽同样是陶罐与木盒，其上着色、花纹、瓶瓶罐罐的形式也要与旁的铺子分开。
她到天字号的时候，李巾眉主仆和明珠，正在天字号铺子里忙活，筹备开张事宜。
猫儿催促李巾眉：“再去招女伙计，跟着旧人学上妆。店铺开张时，她们正好能出师。”
又想起前晚她和萧定晔在此处，偶遇未来侧妃的那件事，不由解释道：
“你同你那位小姑说一说，漠视她不是我本意。我是被赶上架的鸭子，做不得主。”
世上原配捉尖，通常最遭殃的是小三，自家汉子却并不见有多狼狈。
她虽算不得小三，然而女人看情敌，无论对方是何种身份低位，都将对方当成狐狸精。
她得让萧定晔背这个锅，让乔侧妃将仇恨转移到始作俑者身上来。
李巾眉此时正纡尊降贵，亲自拿着鸡毛掸子清理柜上灰尘，闻言道：“你亲自同她说。”
向边上狼牙棒使个眼色，狼牙棒受到暗示，立刻蹭蹭蹭的去了。
未过多久，乔姑娘真人便降临铺子。
李巾眉悄声同猫儿道：“她家近，一巷之隔。你们日后，都算作坊。”
再见胡猫儿，乔姑娘面上神情已十分柔和。
猫儿却有些尴尬。
她酝酿了一番情绪，又转头同李巾眉吆耳朵：“你可同她提过，我和她夫君的三年之约？”
李巾眉一翻眼珠：“你可觉着我缺心眼儿？这般大的事情，我怎能对外透露？你们二人的夫君若知道，只怕要将我剥皮抽筋。”
猫儿心下有了数，转头讪讪向乔姑娘一笑，正要张嘴，却又返回去同李巾眉吆耳朵：“她大还是我大？我该唤她姐姐，还是妹妹？”
李巾眉却有些为难：“若唤妹妹，你这个夫人的位份不够格。若唤姐姐，她却还未过门。”
猫儿只得转过身，望着乔姑娘一笑：“你坐……可用过饭了？吃没吃饱？要不要再用一些？”
乔姑娘望着猫儿，面上缓缓浮上笑意，客气道：“阿狸姑娘真是位妙人。”
猫儿被一声“阿狸”刺的抖了两抖，只谦虚道：“哪里哪里，世界第三。”
乔姑娘忍不住又笑了一回，道：“你竟是这般性子，我倒是松了一口气。”
她上前握着猫儿手，含笑道：“日后，我同你倒是能相处的好。”
她连番投出交好信号，猫儿更是心虚难忍，只得向李巾眉投去求救目光。
李巾眉却只坐壁上观，转头便抓了一把瓜子，笑眯眯看起了热闹。
见猫儿神情已窘迫不已，终于插嘴道：“你胡猫儿历来是个欺负人的主，今日能见你出一回洋相，倒是划算的紧。”
撺掇道：“你好不容易见一回乔姑娘，快送出见面礼。”