端头的房里忽的传来一阵吵骂声，婆子从屋里跳出来，站在门口唾骂道：“小骚娘们睡着赚银子也就罢了，还敢扭锁偷东西，你就等着大掌柜扒你的皮！”
屋里的姑娘哭哭啼啼道：“我何时偷了物件儿？我自来这里两三年，何时传出过偷盗的名声？”
猫儿未想到事情这般快就暴露了出来，立刻低头望着小猴，悄声道：“你干的好事！”
小猴眨巴眨巴眼，一只爪子塞进自己衣裳，邀功似的要往外掏东西。
她忙忙按住它，苦笑道：“你光天化日再把更多见不得人的物件掏出来，阿娘同你阿爹今日可就要死在矿区。”
她转头扬声同那婆子喝道：“取个绸布这般艰难，你这婆子是欺我那护卫不在身边？有护卫在，你的项上人头早已落地。”
婆子慌忙疾步过来，塞给猫儿一团衣料，赔笑道：“夫人受惊了，婆子先带贵人去解手……”
猫儿“啪”的将手中衣料丢出去，嫌弃道：“也不知何处寻来的陈旧衣料，就拿来糊弄我。罢了罢了，你也莫陪着去，有我这猴儿就成。”
婆子只得抬手指了路，又将如何走说清楚，方转身疾步而去。
婆子所指处是整片齐腰高的野草，莫说人蹲坐进去，便是直着腰站进去，只要衣着素净，一时半会都不易被人瞧见。
猫儿寻了一根树枝一边打草惊蛇，一边进了草丛，方将小猴放下来，查看它的得手之物。
一封书信，一个白玉扳指，还有几颗碎银。
她极快的抽出书信，大体扫过两眼，并看不出什么章程。
寥寥几行字，是让一个叫“金哉草”的人，去往一处盛产“凡爪花”的地界儿，去送药材。
写的没头没尾。
她将所有物件塞进袖袋，开始教育小猴儿：“纵然昨夜是阿娘利用了你，可你怎能被利用的停不下爪子？再不能随意拿旁人东西，可知道？”
小猴听出她语气中的责备，便垂头丧气蹲在她面前，不敢发出一丁点儿动静。
她心头一软，只得将它扌包进怀里，正要带它离去，却听得不远处已传来几双脚步声。
她忙忙趴地身子，向小猴做个噤声的手势。小猴才被教训过，自然不敢放肆，便乖乖靠在她怀中。
那脚步声渐进，缓缓到了近处，便听一个汉子道：
“你莫担心，王妃虽还介意在青楼之事，可王爷不是个儿女情长之人。他虽向你施了重手，看着凶险，可你今儿就能勉强起塌，可见是饶过你的。”
另一人哼哼两声，语声沙哑道：“你当我是担心小命？老子是想着如何报仇。凭她是王妃又如何？在青楼时，老子怎知她是王妃？欲加之罪何患无辞！”
猫儿听出后一个人，便是那名为“黄大酒”的汉子，因在青楼曾搂过她腰，昨儿受了她重重两个耳光，还被小猴抓花了脸。
一阵窸窸窣窣后，传来两道水声，空气中立刻充满尿骚之味。
待水声消失，前一个人方道：“你万万不可冲动，王妃纵然是一介女流，手无缚鸡之力，也不是你我能动的人。”
黄大酒冷哼一声：“天高皇帝远，老子做了的上官也不是一个两个。想来此处摆威风，贱人是打错了主意。”
两人撒完野尿缓缓离去，猫儿全身却多了一层冷汗。
她紧紧扌包着小猴，低声道：“再也莫乱跑，阿娘都自身难保，只怕更保不住你。”
她起身脚步轻轻原路返回，待到了几排民居跟前，便听那大掌柜的房里传出妇人的嚎啕大哭，大掌柜站在门口，叱骂道：
“你他娘的莫只知道哭，快想想方才是谁进来？紧要的物件没了踪影，你死上几十回都不够用。”
他余光瞧见扌包着小猴的猫儿，立刻几步上前，恭身站在一旁，苦笑道：“惊扰到夫人……”
带着猫儿往矿洞方向而去，其间几番忍不住叹气。
猫儿撇一眼他，不耐道：
“何事？可是不见了物件儿？你这巴掌大的地儿，遭遇偷儿不是一回两回。上回是玉匙，这回又是何物？
此事明明白白就是有内贼，你若还想不明白，便卸了大掌柜的位子，多人等着上位。”
大掌柜倏地一愣，抬头望向猫儿：“小的愚钝，王妃可能再多说两句？”
猫儿冷笑一声：“本宫只会同女子斗，自来不是个提携人的人，你若想再多听……”
她低头摸一摸小猴的脑袋，续道：
“本宫同王爷此行，打定了主意不插手各处内务。你们斗下去，本宫同王爷坐收渔翁之利，乐见其成。
可看在昨儿夜里你照顾了小公子的份上，本宫便多提醒你一句。
方才在偏僻处，本宫远远听到有人说，‘老子做了的上官不是一个两个，老子怕过谁。’
那人仿佛是个瘸子或是病着，有些不良于行。你想一想谁会这般，自然明白这些事都是谁搞出来。”
大掌柜一阵怔忪，心下渐渐有些发凉。
猫儿看着他的神色，又加了一把火：“本宫记得你曾提过，藏矿引的山洞之门，只有一个人能打开？此人有这一手绝活，矿区缺了谁，可都不能缺了他呀！
昨儿本宫未想透，一心想着要他死。今儿却想明白，看谁不顺眼都不能影响大事。待大事成了，他可就是大功臣，福泽三代子孙。”
管事怔怔道：“王妃说的对，他，功劳是有些大……”有些太大了些。
猫儿看着他的神色，心知已埋下了怀疑的种子，便也不再絮言，只跟着往矿洞而去。
……
震耳欲聋的敲击声响彻整个矿洞。
尘土缭绕，只不过行了一刻钟，帷帽纱巾上已覆盖极厚一层矿灰。
猫儿既然已经开启了“傻王妃”的路子，自然要适时卖弄一番好奇心。
譬如瞧见极多岔道，便要问道：“这些都是废弃的矿洞？”
大掌柜摇摇头，笑道：“有些也是误挖的洞。自从开始挖矿，废弃的矿洞已有好几十，小的带着这些人，可一日都没敢糊弄事儿。”
猫儿便做出听不到的模样，用力喊：“几年？听不见？挖矿挖了几年？”
大掌柜忙提高声儿道：“三年，小的来之前，前面那些人都是吃空饷，一个洞都未挖出来。现下这些都是小的一手一脚建出来的。”
三年……猫儿同萧定晔互望一眼，心下皆有些沉甸甸。
便是每天只有一点进展，三年能炼制出的乌银石都不是小数目。把乌银石往铁矿处一送，再配合着炼铁……泰王上回就想通过炸城发动叛乱，可见在兵器上的储备已有了一定规模。
萧定晔便肃着脸道：“再去招矿工，招人手。以现下进度，离成大事还远的多。”
猫儿立刻火上浇油道：“没错，臣妾方才出去瞧见，前后就两处院落，多数住的还是在矿上赚皮肉银子的姐儿，真正的汉子没几个。就这般规模，离成大事还远的很。”
大掌柜一听，不由讪笑道：“两位主子不知，这招人极简单，可是这花销……”
萧定晔恍然大悟。
缺银子，三哥要起事，处处都要用银子，分到矿上的便不多。
银子少，卖命的人就少。
这就是三哥在起事之事上，为何必须借用震天雷的因由。
银两不够，人手与兵器皆不宽裕。要起乱子，必须先借用震天雷开道，再由兵卒手持兵器冲锋。
震天雷与兵卒缺一不可。
他想到此处，立刻上前挨在猫儿身侧，假意道：“本王记得爱妃是个能攒银子的……”
猫儿便一笑：“三郎又惦记臣妾的这些嫁妆银子？成倒是成，可是此前你才收进房里的那小狐狸精……”
萧定晔瞪她一眼，又退让道：“本王不过留心那些女子三五日，爱妃可永远是本王的爱妃。”
她便娇声一笑，转头对大掌柜道：“将矿工的工钱加三成，监工管事的工钱加两成。这个月五十万两银子就能到位。”
大掌柜一时有些难以相信，只怔忪望着她。
猫儿便往前努努嘴，道：“先为本宫扬名吧，便说是京里来的东家。日后取了天下，百姓自然知道是本宫。”
大掌柜忙忙哈腰应下，立刻上前，站去灰尘缭绕处。
一声尖锐哨笛声响起，挖矿声渐渐熄止。
大掌柜的高呼声在矿洞中回音阵阵：“京里的东家许诺，从本月起……”
他到底有些不放心，又退回去，站在猫儿身畔，悄声道：“夫人方才说本月五十万两就能到，可是一定能成？此事需得谨慎，如若许下诺言不能成真，只怕矿工们要闹暴乱。”
猫儿立刻一跺脚，同萧定晔道：“三郎，他们不信我，我如何能服众？”
萧定晔转头望着大掌柜，冷哼一声：“我瞧着掌柜一职得换人。”
大掌柜见大东家都发了话，只得硬着头皮上前，续着前话道：“东家发话，所有矿工工钱涨三成，监工工钱涨两成，从本月起生效！”
欢呼声响彻矿洞。
待欢呼声回落，大掌柜继续陪着二人巡视，心下终究有些惴惴，趁萧定晔在一旁同矿工说话时，凑进猫儿身畔，悄声道：“夫人方才所言的五十万，可千万不敢迟啊。矿上还有七日就要发工钱，若晚上一日，就得……”
猫儿不耐道：“近有广泉府，远有衢州，本宫在哪家钱庄里没银子？”
她忍痛往袖袋里一搜，抽出五百两银票递过去：
“这三日加伙食的银子，一日一百五，花不完，小心掉脑袋。
今后矿上的伙食，就按一日两百两银子的水平开，矿工们吃饱了才有力气挖矿，便是没有震天雷，我们的进度也不能落下。”
大掌柜手中捏着五百两银子，虽说不多，可这是短短三日的伙食银子，却显得极其财大气粗。
他终于放了心，忙忙道：“夫人放心，小的现下就差人去置办伙食。”
待萧定晔垂询过矿工，转回身来，猫儿立刻迎上去，挽上他手臂，低声道：“搞定，不出八日，矿上要大乱！”