外间天色越亮，大风终于减缓，只雪片还在扑簌而下。
随喜带着几名暗卫，在开膛着两匹骡子。
众人已饿了好几日，有这些骡子，再提前制成肉干，就能支撑众人继续前行。
为了防止猛兽循着血腥气寻到山洞，随喜将开膛之处搬在了一里之外。
哈维带着一半的兄弟出了山洞，将埋在雪中的八头死骆驼抬到随喜那一处，吩咐兄弟们也跟着开膛剃肉时，他便觉着应该同这些人的主子打个商量，将人手合起来共同烤肉制肉干，对半分，也算是互相帮助。
彼时萧定晔正站在洞口，举目远望。
在这大雪不停的时候，远处的景致和近处没有区别，到处都被雪覆盖，失去了层次感。
初初看到雪景的人或许会没有见识的大声惊叹，可看久了，便失去了惊艳感。
萧定晔讨厌下雪，更讨厌雪住初晴、积雪消融。
这样的讨厌持续了四年，每年到了这样的时节，他就心烦意乱。
然而到了这雪山，又让他经历了一回。
人在外总要保持警惕。他纵然心烦意乱，纵然讨厌与雪相关的景致，然而依然不可避免的听到了山洞里的喁喁人语。
是女眷在说话。
一个声音十分脆嫩，似是还未长成的小姑娘，说的是：“阿姐，多穿两件棉衣，外间冷。我们要去解手，还要走远些，这近处全是汉子。”
另一个声音沙哑而虚弱：“我们已在此处停了几日？”
小姑娘道：“只有一日，阿姐莫着急，现下并非冬日，纵然这雪山上要下雪，也不会持续太久。”
话语声便停住，接着传来两双脚步声。一个脚步虚浮甚至有些踉跄，一个略略带着些孩童的轻巧。
转瞬间眼角余光便显出两道身影，两个人都穿戴的极厚，整个脑袋都似钻进了衣领中，仿佛两个能移动的大麻袋。
萧定晔身子一闪避出洞外，便瞧见哈维正正巧到了眼前，刚要同他说话，却瞧见从洞里而出的两位女眷。
自家人自家熟悉，便是穿成了这般，哈维也知道是自己人。
他只得先向萧定晔扌包拳一揖，绕过他身后，自然而然的扶着妙妙，问向翠玉：“要去何处？”
翠玉见哈维相问，便微微垂了首，压低了声音道：“解手。怎地，你要一同去？”
哈维神情略有些不自然，只叮嘱道：“扶好阿姐。”
翠玉睨他一眼，再不说话，稳稳的扶着妙妙，迎着雪花往远处而去。
萧定晔站在雪中，心中烦乱，便自己寻了话题，同哈维道：“这两位女眷里，哪个是你媳妇儿？”
哈维反倒一惊。
他未想到，从昨夜开始就极冷傲的这位公子，竟然起了和他闲谈的心思。
他忙道：“公子误会，两位女眷，一位是在下的妹子，一位是家姐。”
萧定晔便知道此人在说谎。那两个女子里，只要有一个同这个哈维有情。
他并不关心这三人的关系，只想从中推出这一群人是敌是友。待到了坎坦，若他能建立一些坎坦人脉，于他自然更有力。
他话题一转，问道：“据闻阁下是要前去坎坦寻亲？喀什图自百年前已归属大晏，却不知阁下同坎坦竟然还留有百年之亲？”
哈维心中不由想起自己那所谓的故土。
儿时的坎坦已在心中淡去，留下的只是一些模糊的影子。莫说百年，十年的亲人怕都已不在。
他淡淡一笑，摇头道：“并非在下要寻亲，只是当年祖父临终时，提起坎坦还有些亲人放不下。在下兄弟姐妹们此回去坎坦，便是想寻一寻亲人的后人。若能寻见，便算告慰了先人。寻不见，也是尽了力。”
他话锋一转，问道：“不知公子前去坎坦，却是为何？”
萧定晔便简简单单道：“行商。”
两人相护试探了半晌，都未探出对方的真实意图。
哈维想起他此来的目的，便同萧定晔打商量：“冻死的骡子多达十头，若两家分开剃肉、烤制肉干，动作极慢。未等到肉熟，大雪已住，又得上路，口粮却不够。公子的人手比在下的多，可不见得精通制肉干，在下的兄弟们，各个都是烤肉的高手。不若双方联手共同烤肉、共同防野兽。”
萧定晔的面色又恢复了冷淡，他简单表态：“不用。”若对方在肉干里动了手脚下了毒，自家就要全军覆没。
哈维见他拒绝的斩钉截铁，心中也明白他的顾虑，只得自己带了一大半的兄弟们另寻个背风处点了篝火，拖了死骡子开膛、剃肉、烤肉。
再过了半柱香的时间，两位装扮的似移动麻袋一般的女眷从外归来。
那个年轻的略略露了点下巴颏在外间，一只手扶着身畔另一只移动的麻袋，一只手抚着自己的心口，后怕道：“那什么马呀，扑腾的真真吓人，若不是有缰绳拴着，怕是要扑上来吃人。这山顶真邪门，除了我们的骡子最弱，旁人的人和马瞧着都不像善茬。”
说罢还想继续吐槽，眼风瞧见有人站在洞外赏景，便又住了嘴。
妙妙却顾不上去想什么人和马。
她不能立时就启程，心急如焚，不愿回山洞中躺着，只扶着翠玉的手，站在雪中，双眼茫然的望着鹅毛大雪。
在她决定上山时，两个娃儿已失踪了三日。吴家众人沿途要四处探寻人牙子的藏匿之处，脚程比人牙子不知慢了多少。
她站在雪中，迎面幽幽寒风徐徐吹来，纵然已穿着好几件棉衣，却依然冷的发抖。
她的两个娃儿，不知跟着人牙子可避开了这样的雪天？她多么希望人牙子已经到了坎坦，舒适的坐在坎坦六月的日头下吃西瓜，而不是也被困在风雪中。
人牙子不受苦，她的大王和小王就能少跟着受些罪。
萧定晔站在几步之外，望着眼前的两位女眷，心中起了些感慨。
无论这些人究竟为何去坎坦，定然是极重要之事，否则不可能带着女眷上路。
他也是不赞成在重要的事情上带着女眷拖后腿的。
女人体弱，受不了大苦。他在沙场搏命，带着将士守护一城的百姓时，最受不了的便是女人的哭声。
在危难关头，绝大多数女子都只会绝望的流眼泪，哭的他心烦意乱。
他当然知道，并不是所有的女子都这般。
她们纤细、脆弱的外表下，也常常很坚韧。就像他母后，就像他皇祖母，就像……无所谓像哪个吧，左右他的队伍里没有女子，没有人来给他拖后腿。
他烦躁的摇摇头，将视线从那两位女眷的背影上收回，重新回去了山洞中，取出坎坦的舆图细看。
坎坦的版图同大晏不可同日而语，而然与其他的邻国相比，坎坦已经算大国。
因为对比出了优越性，坎坦的国主便常常生出了妄念，时不时来一些骚操作。
当年大晏的平度府番市同泰王有了勾结，泰王欲以大晏城池及金银为诱饵，勾得七国出兵大晏，替他行大事。
番市七国番人将消息发出去不久，坎坦国的小王子就最先到了大晏，进了平度府。若不是这位小王子倒霉被擒，否则骚操作很可能更多。
三哥后来战败无处可躲，后来藏进了坎坦，怕就是看中了坎坦国主那不怎么聪明的脑子。
只是，坎坦小王子还拘禁在京城用以牵制坎坦，这坎坦国王难道会弃唯一的儿子不管，跟着三哥同流合污？
自三哥半年前大战失踪，大晏就往各邻国派去了细作。
据身处坎坦的细作此前传回来的消息，三哥进了大晏之后，最初在民间还露了些行迹，后来又不知藏匿去了何处。
他坐在篝火边上细细思量时，吴家的两位女眷在外终于看够了雪，进了山洞。他略略抬了眼，只来得及瞥见其中一只麻袋上探出了一点点发髻，待下意识要细看，那发髻的主人因着脚下踉跄一缩脑袋，发髻便又隐没。
这一夜，大晏儿郎和坎坦儿郎皆未歇息，不停歇的将冻死的骡子开膛、剃肉、烤肉，又将烤熟的肉割成一块一块，挂在洞中继续风干。
萧定晔坐在篝火之后，分析着坎坦和大晏的形势，也一夜未睡。
在这个夜里，他的思绪一触及坎坦，便不由自主的会想到一些往事。
洞外篝火熊熊，洞口的积雪热融，雪水滴在地上，滴答，滴答，滴答，总让他以为又迎来了初春。
初春，初春，初春，他真的不喜欢这种时节，不喜欢雪，不喜欢雪融，不喜欢河面解封。
此时他听着积雪融化的声音，心中烦乱，收好坎坦舆图，开始起身踱步。
他想远离洞口的声音，越踱便越进了山洞深处。
深处有四个坎坦汉子和一个小姑娘，围坐在一张床榻四周。
床榻由枯枝搭建，其上虽然搭着很多棉衣当褥子，可躺上去也不见得舒服多少。
床榻上的一个妇人许是被咯的不舒服，便靠着洞壁，只坐在床榻上。
她手里不知握着个什么玩意，仿似是孩童玩耍的小物件。她下意识的摩挲着手中的物件，目光怔怔望着正前方的洞壁，不知在想着什么心事。