“呜呜……呜呜……呜呜……”
来自前方的号角声传入拉克米亚伯爵耳中，在这位伯爵的前方，一道黑线带着烟尘从对面的土丘上涌现出来，马蹄飞荡起地面的碎石，那是一队大约人数在百余的黑甲骑兵的队伍，没有打出任何标记的旗帜，但是那标志性的黑色铠甲已经足以表明身份
“大人，是帝国骑兵”一名侍从官神色紧张的说道，。
“步兵，步兵到前面来！”
“弓箭手都站到步兵后面去，不要乱，敌人还没进攻呢！”呜呜的军号声中，拉克米亚伯爵身后各个部队都在紧急的调动，盔甲的铁片稀疏作声，步声混乱。带着临战前的惊惶和紧张，尽管知道此次是跟帝国作战，也在预料之中，但期盼已久的场面终于到来时，所有人还是有种不知所措的慌乱感觉
这个时候，帝国军队如果展开进攻，自己一定完蛋！不过让拉克米亚伯爵感到侥幸的是，对方的帝国骑兵并没有采取进攻，而是停在那里，看起来对于拉克米亚的部队并没有敌意，等到拉克米亚麾下的部队安静下来，才有开始诸朝着这边过来，其中一个人奔跑在最前面
那是一名身材略胖的中年贵族，这名中年贵族看见拉克米亚，连忙朝着他挥舞着右手，嘴里还在喊着什么，
“怎么会是伯鲁克伯爵呢？大家不要放箭”
拉克米亚伯爵瞳孔紧缩，明显认识这明中年贵族，连忙抬起手制止住部下们已经拉开的弓箭，虽然不敢相信，但那名中年贵族确实是自己最好的朋友伯鲁克伯爵，这太不可能了，因为伯鲁克伯爵这时候应该还是帝国军队的俘虏，伯鲁克伯爵正是在前面派去救援罗什尼城的联盟军左翼的总指挥，在靠近罗什尼城的途中，被帝国骑兵打了一个措手不及，整个联盟军左翼损失到是不大，只有两千多人，但是作为负责人的伯鲁克伯爵确实被帝国俘虏，
而现在应该是俘虏的伯鲁克，却跑到了自己面前来！拉克米亚困惑的揉了揉太阳穴，随着距离拉近，伯鲁克的声音也传了过来”不要放箭，我是伯鲁克！“很快，伯鲁克伯爵到了拉克米亚面前，“把四周都看好了，不要让其他人靠近“
拉克米亚犹豫了一下，才脸色古怪的低声向身后的侍从官命令道，能够成为侍从官的自然都是心腹，立即领会拉克米亚伯爵的意思，迅速清场，二十米范围内，只留下了拉克米亚伯爵和一脸发红，气喘吁吁的伯鲁克伯爵两个人
“你答应了帝国什么条件了，帝国军队竟然就这么轻易放了你？”拉克米亚上下打量了一下伯鲁克伯爵，除了憔悴了一些，看不出什么明显受到虐待的痕迹，看来在帝国军队那边并没有遭受什么罪，都说帝国对待俘虏相当有意思，不打不骂不虐待，甚至干活还有钱，而对于贵族就更加宽松了，只要交足了赎金，基本都会被放回来
他跟伯鲁克可以说是从小长到的朋友，两个家族的关系也是相当密切，他的妻子就是伯鲁克的妹妹，很明显伯鲁克应该算是帝国军队主动释放的，但是这显然非常的没面子，能够被任命为第一次援军左翼负责人的伯鲁克伯爵，在联盟老派家族中也是能够排入前十的大家族，这次被帝国军俘虏甚至还有人将第一次救援罗什尼城失败的主因，也都归咎于伯鲁克伯爵的混乱指挥上，伯鲁克家族的声望受到沉重打击
“胡说八道，谁说我是放回来的！我是堂堂正正回来的，这些帝国骑兵都是我的护卫骑兵！”
伯鲁克伯爵目光看了一眼四周，对于拉克米亚的安排很满意，才挺了一下肚子说道“知道什么叫今非昔比吗，你以为我还是以前的那个区区伯鲁克伯爵？我现在可是帝国正式任命的埃罗南部联络官伯鲁克，
“你。。。。。投靠帝国了！”拉克米亚听到倒吸了一口冷气，
“不是投靠，是正式入职知道吗，不要忘了，埃罗地区现在已经是帝国的版图了”伯鲁克伯爵嘴角不屑的闷哼了一声“我的名字已经在帝国外务部正式登记入册，主要负责帝国在南埃罗地区的联络，就算是放在整个欧巴罗大陆的层次来说，都是有身份的大人物，就算是帝国的将军，看见我也要对我客客气气的“伯鲁克伯爵呈现出庄严又激动的神情而且我的任命”而且我的任命还是帝国皇帝亲自签署的，这份荣耀，就算是帝国上千的官员里边，也没有几个！“
“这么说，你已经是帝国的正式官员了？”
拉克米亚眼睛微眯成一条线，握着马鞭的手不由紧了紧，伯鲁克伯爵竟然成了帝国官员，这在身份上可是质的飞跃，就像伯鲁克伯爵所说，他现在就算是放在整个欧巴罗大陆的舞台上，也是有了身份的人物了，这不得不让他感到眼热，伯鲁克这个家伙简直是走了狗屎运，被帝国俘虏，竟然还一下搭上了帝国这艘超级大树
“要不是看在你我两家的份上，我是不会来找你的”
伯鲁克知道拉克米亚心动了，嘴角微微一笑“不要看联盟里边对于帝国南下极为抵制，但除了几个大家族，其他诸侯并不是就不想有机会在帝国担任个一官半职的，你也知道，帝国全面掌握埃罗地区已经是大势，就算我们阻挡又能够阻挡多久呢，另外一方面，如果我们真的能在帝国谋取一个政务官的职位，我们的家族就等于有了帝国身份了，我们的家族不仅仅可以在帝国地区畅通无阻，而且还可以投资产业，总比一门心的死守在这里好太多了“
”以前我们是因为埃罗北面王室想要吞并我们，所以大家抱团才抵制任何人进入南方，现在埃罗王室已经完了，只要帝国不减缩大家的利益，并且还能给搭上帝国这条大船，我们何乐而不为，难道你就不希望你的子孙睁开第一眼所见的是苍翠大地，而不是满眼黄沙，而且。。。。。伯鲁克声音顿了顿，语气一下沉重起来，一副欲言又止的神色
而且什么？拉克米亚双眼微微发红，呼吸有些气促的问道
“你不觉得南部的天气突变，实在是与八十年前那场天灾有太多的相似之处了吗？”伯鲁克伯爵深吸了一口气，暴雨绵绵，荒领方面也是异动频频，不但将荒领周边变成了一片泽国，甚至还传来了有大批怪兽出没的消息，就犹如八十年前，洪水虽然淹没了大地，但真正让不少南部城镇被毁灭的，却是莫名出现的大批野兽的冲击，这些野兽都是被洪水从山岭驱赶出来的，没有吃的，就只有吃人，洪水和暴雨精持续了半个月了，荒领的屏障还能阻挡多久呢”
“好像还真是这样啊，难道八十年前的天灾人祸要再次上演一次”
听到伯鲁克的话，拉克米亚脸色也是变了，他们是当初南部残存者的后裔，对于当初野兽成群结队冲击城镇的景象，更加刻骨铭心，南部诸侯里，那一家都有死在兽潮中的先辈们，关于洪水后兽潮的记载，他们从先就在家族典籍中翻看过
“好了，说正事吧，你真的准备听从联盟的安排，用自己的部队去填罗什尼城那个坑吗？”
伯鲁克伯爵知道拉克米亚已经动心了，他目光扫过了拉克米亚身后的三千多人的部队，耸了一下肩膀，联盟这次再从波谷城调出了三万大军，但却并不是统一行军的，因为洪水冲毁了不少道路，所以三万大军只能分成十几路向罗什尼城靠近，这是吸收了前面遭遇帝国骑兵袭击的教训，帝国骑兵就算再厉害，总不能一口气将十几路部队都扫了，而且中间还有大批被洪水浸泡的地区，这些地区无形中成为限制帝国骑兵高机动性的牢笼，拉克米亚就是其中一支
“这个。。。。。。”拉克米亚脸色犹豫，他的内心已经乱了
“在你之前，我已经见过了摩托里家，坎撒家，斯兰比尔家。。。。”
”他们难道都。。。。。“拉克米亚一脸不敢相信，目瞪口呆，这些家族大部分都跟他差不多级别，算大不大，算小不小，但都是此次救援的部队骨干
“你看见的，如果不经过他们，我怎么到这里来？”伯鲁克伯爵耸了一下肩膀“我一直有个问题没明白，如果联盟针对的是肯塔姆家，那么应该是向北进攻才对，在罗什尼城下，没有肯塔姆家，只有一个连肯塔姆家成员都算不上的庶女而已，就算你们救下了罗什尼城，也打击不了肯塔姆家，联盟不过是想要用你们来增加谈判的筹码罢了，我能够告诉你的就这么多了，我还有其他的家族需要去“伯鲁克伯爵语气沉重的说完，从衣服里取出一份文件来，递到拉克米亚的眼前
”这是帝国给予的领地授权书，你可以选择带着它回家族去，一切如故，帝国不会干涉你的管理，你也可以继续向前，让你的部下在罗什尼城下继续给联盟当炮灰！“
“我不去罗什尼了，我要回家！”
拉克米亚神色坚定的接过授权书，联盟救援罗什尼，自然是为了罗什尼城内的物资，而那些物资自然都会由联盟来分配，如果是正常情况下，联盟或者还会公平分配，但是现在局面不同，所有家族都在遭受洪水泛滥，到处都是流民，掌握着联盟话语权的大家族们，自然会对物资分配有倾斜，这样的话，对于他们这些中等家族来说，拼死拼活打下罗什尼也不会有什么好处，反倒是将家族力量都填进去，将来如何应对可能发生的兽潮侵袭！
拉克米亚是伯鲁克伯爵劝走的第五个家族
联盟方面并不知道，就在他们为救援罗什尼城信心满满的时候，已经有四分之一的力量没了，而一些没有当即撤走的家族，则是采取了观望政策，七月九日，联盟军主力抵达了罗什尼城近郊，与所谓包围罗什尼城的肯塔姆军间隔不到十八里
“左翼是怎么回事？为什么只有那么点人？”
作为联盟首脑的欧格里尼抬起马鞭指向自己的左面方向，立马在坡地上，以此为中心，联盟军四万多人的战旗在飞舞，预定担任左翼的几个家族都没有抵达，所以显得人数单薄，按照预定计划，左翼应该有八个家族的两万六千人的部队，而现在左翼只有寥寥四五队抵达，总人数一万多，
“应该是道路问题，延迟了吧”
一名侍从官小心翼翼的回答说道，刚从还是艳阳高照，天空忽然乌云密布，地平线上不时传来了轰隆隆的雷声，一道又一道霹雳裂天而过，空气中充满了硫磺的味道，罗什尼郊区的土地上，密布着预备攻击的兵马，传令兵驰骋于战阵之间，整理队列，正午时分，天空先是下起了小雨，接着变成了冰雹，到下午时甚至落下了飘雪！如此反常的天气，让战场上的气氛变得更加古怪了
“经过我和伯鲁克伯爵的努力，按照这份名单的指引，有六家选择了直接离开，有四家承诺中立，只要帝国方面不主动对他们进攻，他们就不会进攻，还有七家表示只是观望”
阿特丽丝从后面走上来，向站在前面的黑发青年说道，阿特丽丝一身戎装，神色激动的看着前方，顺着她的方向，可以看见上万的帝国军队仿佛一道又一道黑压压的江河，仿佛只剩下黑色这一种颜色，即使是雨水中，一片又一片金属的反光，密密麻麻的刀剑在苍茫雨幕中闪烁着刺眼的光芒，
黑发青年外罩白色披风，内穿一身黑甲，一身装束简洁到接近朴素的地步，目光所看的，正是联盟军人数严重不足的左翼，在他身后，三千沉默无声的帝国披甲骑兵被郁郁葱葱的绿色森林所覆盖着