一辆外表没有任何标识的黑色马车，顺着碎石铺就的道路，驶入了香农庄园白色大理石和黑色铁花组成的大门，在一栋褐色小楼的台阶前停了下来。小楼门廊上，一位早已经等候在那里的管家，飞快的步下台阶，打开车门。
尤金下了马车，抬头看了看眼前的小楼，目光微微一闪。
“尤金大人，夫人请您直接到客厅去，她已经在那里恭候多时了。”管家俯身，恭敬地道。
尤金点了点头，回首向车夫和几位扈从示意，让他们在外面等候。便跟着那管家走进了小楼。
穿过走廊，上了楼梯。片刻之后，尤金已经走进了二楼一间虽然不宽敞奢华，但布置得格外雅致的客厅。一走进客厅门，迎面就见穿着一身翠绿长裙的乔伊斯夫人，微笑着从沙发上站起身来，屈膝行礼。
“尤金将军真是一个守时的人。一分一秒都不差。”
尤金还礼，将外套交给管家，平静地道：“和夫人的这次见面，关系到卢利安生死存亡，我不敢有丝毫怠慢。况且，如果准时赴约都做不到，我想，夫人也很难相信我会遵守什么承诺。”
“将军言重了，”乔伊斯夫人等尤金绕过沙发，玉臂一伸，请尤金坐下，这才用手轻轻抚着裙摆，坐了下来，口中道，“乔伊斯一介女流，见识浅薄，当不起卢利安生死存亡的责任。”
“当得起！”尤金直入主题，严肃地道，“而且，除了夫人之外，我想，慕尼城中没有任何一个人。能有如此重要。”
乔伊斯夫人的脸上，露出一丝不自然的神情，借着伸手给尤金倒咖啡，笑着掩饰过去了。
两人沉默了一会儿。
尤金斟酌着，轻声道：“夫人，今天既然咱们坐在这里，那就开诚布公吧。您有什么想法顾虑，不妨说出来，我洗耳恭听。”
乔伊斯夫人喝着茶。长长的睫毛低垂着，良久，才轻声道：“将军能否告诉我，法诺将军这一仗，胜算有多大？”
尤金点点头。他知道，这正是所有问题的核心。
“纸上谈兵，其实无济于事。不过夫人如果想知道我的看法的话，那我认为……”尤金神色凝重的道，“我们的胜率，不会超过百分之三十。”
似乎没有料到尤金会如此坦诚，乔伊斯夫人有些惊讶的抬头看着他。片刻之后，才微微一笑道：“将军果然是个诚实的人……”
她坐直了身体，双手交叉放在小腹前，说到：“既然您能直言不讳。那我也就实话实说。这些日子，我们一直都在研究前线的局势。而您刚才的判断，和我们所做出的判断，大致相当。”
“从二月以来。斐烈军就已经加快了兵力输送的节奏，根据情报。现在沿海各大港口城市，每天都有上千斐烈士兵登陆。敌我的兵力对比，已经达到了二比一。再加上阿道夫大公和他所率领的卢利安主力身陷重围……”
说到这里，乔伊斯夫人苦笑着摇了摇头道：“其实，就算是百分之三十的胜率，都已经是高估了。”
尤金沉思着，忽然开口问道：“那么，夫人知道当初美丁城战役刚开始的时候，我们的获胜几率是多少吗？”
乔伊斯夫人一愣，摇了摇头。
“当初第五军团甩开我们，试图渡过希莱河，袭击斐烈军后方。却把我们暴露在美丁城下作为诱敌的诱饵。那时候我们的获胜几率还不到百分之十。”
尤金喝了口咖啡，目光幽幽的看着对面墙壁的壁灯，冷冷道：“当时，斐烈前锋已经距离我们不过十公里了。如果被他们缠住，卢利安主力就必须被迫在美丁城和对方进行一场决战。在没有第五军团的情况下，我们根本不可能是敌人的对手。因此，我们必须在被对方缠住之前，主动撤退。
后军撤了，领主联军撤了，海岸佣兵团，还有慕尼城卫队的两个营，全都撤了。最后剩下的，就只是断后的巴伐利亚骑士团和用于牺牲的乌合军。”
尤金说着，扭头注视着乔伊斯夫人道：“后来的结果，夫人你应该很清楚。我们不但赢了，而且是全歼斐烈军的前锋部队，又提前伏击，在他们跟进的主力身上，狠狠咬了一口。那是战争爆发以来，帝国所取得的最大的胜利……”
“可那毕竟只是巧合，是运气！”乔伊斯夫人有些焦躁的道，“我们现在呢？索菲娅小姐远在帝都组建新军团，阿道夫大公和卢利安最精锐的主力又身陷重围，现在前线顶着的，就只是慕尼城卫队……”
她说着，血色上涌，语气愈发激动起来：“在这样的情况下，我们怎么还可能期望出现奇迹？”
“战争胜负，只有打了才知道，”尤金沉声道，“我们虽然处于劣势，可这并不代表我们就一定会失败。我们还有机会……”
“机会？”乔伊斯夫人冷笑道，“就算有机会，我们能抓得住吗？就凭我们现在这支联军？”
她说着，霍然站起身来：“实话说吧，尤金将军。我从头到尾，都不赞成法诺将军的计划。诚然，营救阿道夫大公是我们身为臣子的责任，可是，我们也得面对现实。
如果当初慕尼城卫队留下来，同时让红叶骑士团和第十二军团收缩到慕尼城防线进行防御，再加上我们的全力支持，卢利安还有一线生机，可法诺将军一意孤行，非要把我们仅有的一点兵力，都投入到美丁城南的无底洞里面……”
她昂起下巴，用力的平复了一下自己的情绪，一字一顿地道：“这绝对是一个巨大的错误！”
“不，夫人。”尤金反驳道，“依我看，法诺将军的决定并没有错。如果慕尼城卫队不主动出击，遏止住敌人的攻势。左翼的红叶骑士团和右翼的第十二军团，只怕到现在还没办法站稳脚跟，而且，一旦丢掉了美丁城，慕尼城就要直接面对敌人的攻击。没有了山区地形的束缚，原本就以骑兵见长的斐烈军，可以长驱直入。我们除了困守孤城之外，会丢掉周边的所有领地……”
他说着，也站起身来。强调道：“况且，阿道夫大公虽然被敌人包围，可巴伐利亚骑士团和海岸佣兵团以及前期贵族联军的主力，都还在他的手中。只要我们能对斐烈军保持足够的压力，他们说不定就能找到机会突围!”
“可这一切。都是你们的想象，不是么？”乔伊斯夫人冷冷地道，“战争，可不会按照设计好的路线走。”
“但我们如果从一开始就放弃努力，那我们才彻底没有机会了，”尤金道，“更何况。夫人您也知道，如果阿道夫大公阵亡，对卢利安来说意味着什么。对爱德华陛下来说，又意味着什么……”
乔伊斯夫人把头拧到一边。沉默着，没有吭声。
房间里，再度陷入了一片死寂。
尤金看着眼前的乔伊斯夫人。他认识她的时间很长了，可平常的交流并不多。彼此之间也不熟悉。对她的了解，全都来自于贵族之间流传的小道消息。
在许多人的眼里。乔伊斯夫人是一个很复杂的人。
她有着迷人的容貌和高超的交际能力，长袖善舞，贵族圈中的不少人都是她的裙下之臣。她精明，能干。在她丈夫去世之后，她的领地反倒在她的经营下，变得日渐兴盛。势力也日渐壮大。
在阿道夫大公的宾客名单中，她一向都排名前列。她是阿道夫大公最为看重的领主之一，也是大公府邸的常客。
除了一个单身女人避免不了的桃色绯闻之外，她的流言蜚语并不多。至少这些年来，尤金很少在听到人们在背后指责她什么有悖于贵族身份和道德的错误。相反，乐于帮忙的她，其实有着很好的名声。
不过这一次，她显然站在了一个倍感纠结的十字路口。
她是一个女人，而不是一个骑士。尤金很难用骑士的准则，去要求这样一个在尔虞我诈的贵族圈中生存的女人。也很难让她明白，这场战争，并不是她平常所接触的生意那样，可以计算盈亏风险。
事实上，贵族们之所以一直没有公开叛变，一直没有撕破脸，就是因为乔伊斯不愿意那样。
她虽然投靠了兰里斯人，但她还保留着对阿道夫大公的忠诚和一名贵族应有的道德底线。正是这些，让她在理智和情感之间倍感煎熬。
今天她之所以同意见面，也证明了这一点。
对此尤金很清楚。他知道，说服乔伊斯夫人，是自己唯一的机会。如果不能将这个领导贵族的关键人物拉回来，那么，将引发一连串如同多米诺骨牌般的反应，而这，将彻底摧毁整个帝国南方。
“夫人，”尤金放缓了语气，诚恳地道，“我今天来，并非是想强迫您做什么选择。我只是希望夫人能考虑清楚。您的决定，不但关系到卢利安数百万民众，关系到帝国，关系到阿道夫大公的生死，也关系到您和您的家族的荣誉。”
“明天，就是法诺将军的后军出征的日子，亟待粮草补给。而在前线，将士们正日夜鏖战，每一分每一秒，都有人死去。他们在捍卫我们的家园，而我们在后方，难道就这么无动于衷，甚至……落井下石？”
见乔伊斯夫人沉默着，尤金顿了顿，说道：“我们不是圣人，为了自己的利益考虑，原本就是天经地义。可是，有时候，有些决定，是和利益无关的。在利益之上，还有我们的荣耀，还有我们的底线。哪怕这一仗真的会输，但至少我们战斗过，我们能挺直了脊梁，让家族的纹章，不因为我们的懦弱和背叛而蒙羞……”
尤金正说着，忽然，楼下传来了一阵急促的脚步声，厉喝声和兵器的撞击声。随即，客厅房门被人猛的退开，两名手持长剑的护卫骑士飞快的冲了进来，对他道，“大人，快走，这是个陷阱！”
尤金和乔伊斯夫人，闻声都是一愣。
尤金缓缓转头，用难以置信的眼光看向乔伊斯夫人，而后者则脸色一变，快步走到窗边，向下看去。
只见小楼四周，不知道什么时候，已经被数十名骑士包围了。他们骑着马，手持火把，飞驰而来。个个手持长剑，面色狰狞，如同一群闯进了羊圈的恶狼。将草地和花丛，践踏得一片狼藉。
而在楼下门厅处，几名跟随尤金而来的护卫，正在结队抵抗。已经有两人横尸就地，剩下的人身上，也都是伤痕累累，鲜血淋漓。
这一幕，让乔伊斯夫人脑子里嗡的一声，一阵晕眩。
如同被抽空了所有的力气一般，她回过头，看着身后凝视着自己的尤金，张了张嘴，想要解释什么，却什么话也说不出来。
“轰！”一声巨响，客厅的墙壁骤然爆开，砖石乱飞。
尘土中，两个战环飞舞的荣耀骑士，并肩走了进来。
“大人快走！”尤金的两名护卫一声厉喝，齐身扑了上去。试图为尤金争取到一丝逃离的机会。
“找死！”破墙而入的荣耀骑士同时冷哼，左边一人跨上一步，猛的一拳击出。
一拳破空，八个战环自拳锋喷涌而出，金色的光芒，化作一个巨大的拳头，猛的撞上了两名护卫。
这两名护卫，都只有公正二星实力，被这一拳击中，顿时一声闷哼，如同断线的风筝一般，向后抛飞。
见此情状，尤金身形一闪，已经到了两名护卫身前，双手在他们的背上一托，化解了那荣耀骑士的力量，随即反手一卸，将精神萎顿的他们放了下来。
“大人……”一名护卫呼吸急促，嘴角沁出一丝血来。
“好了，别说话，”尤金抬头看了看面色苍白的乔伊斯夫人，叹息一声道，“他们早有预谋，我现在就是想逃，也逃不掉了。”
说着，他扭头看向那两名破墙而入的荣耀骑士，平静的声音中，透着一丝苍凉：“让你们楼下的人都停手吧，我们投降。”
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