谢夫人有作壁上观的闲情，乔嫔却急得像热锅上的蚂蚁，她当然不敢自己去找瀛姝探问潘持事案的动向，她曾经把亲手杀女的事告诉过陆氏，为的是想求得陆氏助南次夺储，她并不担心陆氏会泄密，甚至告发她，因为陆氏无凭无据，且陛下也不可能相信她会把这样的事告诉陆氏，但陆氏很有可能会把这事告诉王瀛姝。
王瀛姝当然不会怀疑陆氏的话。
回想王瀛姝入宫以来，对她从不亲近，处处提防，分明就是因为陆氏的嘱咐，虽然陆氏愿意让王瀛姝为鬼宿妃，可陆氏那人，本就是权阀的嫡女，在她眼中，王瀛姝是皇后还是王妃没有区别，甚至陆氏反而希望南次仅居亲王之位，因为一个闲散的亲王，独宠王瀛姝，并不会引起任何质疑非议。
王瀛姝不可能帮她，甚至反而会落井下石，只要南次不受这件事案牵连，王瀛姝必定乐见她被问罪处死。
乔嫔压根没想过南次是否知情。
在她看来，南次知情与否并不重要，她是南次的生母，哪怕和南次之间并不十分亲密，但为子者，绝无可能害母，王瀛姝应该明白现在就把此事告诉南次，只会让南次断绝夺储的念头。
王瀛姝不是陆氏，她定然不甘屈居人下，她自从入宫以来，步步为营，几番卷进内廷之争，根本主没有想过置身事外，如今就连谢夫人，竟都再不急着让王瀛姝侍寝，王瀛姝无意于太子，且明知道她是想让南次夺储，王瀛姝非但没有劝止，还暗中相助平邑乔，虽然说助的是乔楻，但乔楻得势有损的仅是她的利益，于南次而言并无任何损失。
王瀛姝一定不希望南次得知某些真相。
可正如谢夫人所言，王瀛姝若助她，将担莫大的干系和风险，两害相权取其轻，这件事王瀛姝只会为她守密，绝对不会出手相助。
乔嫔兀自焦急，却又极其无奈，因为她身边已经没有信得过的臂膀了，也多得那时付氏还未调来愉音阁，不知道那件要命的隐情，现在她才不必担心付氏出卖她。
杀人灭口是最妥当的策略，但她当然不能亲自跑去罪役所把潘持灭口。
突然之间，乔嫔脑子一亮——她惶惶不安，但贺夫人如果知道太子在继续追察此案，难道就能安之若素？贺夫人理当比她更加焦急，二皇子所犯的罪行，如果被太子坐实，别说争储，恐怕连性命都难保，虽然说太子现在已经很有可能问得了潘持的口供，但只要死无对证，太子就无法坐实控罪！
潘持被司空北辰审问一事，根本不算秘密，乔嫔其实也无需特意去含光殿通风报讯——自从知道乔嫔是从潘持口中听闻那件秘隐，贺夫人还没能阻止潘持受处，她当然也担心潘持再度泄密，杀人灭口的念头不是没动过，但贺夫人自个儿的主张有限，这件要命的事，她得先和父亲贺遨商量，贺遨一下子也慌了神，于是贺朝夕就起到了决定性的作用。
“不能把潘持灭口。”贺朝夕斩钉截铁，否定了贺夫人相托二皇子代转的提议：“姑母及殿下先已经替潘持作了担保，如果潘持死得不明不白，反而会让陛下生疑，且姑母也说了，殷才人之死和姑母无关，姑母也不知殷才人为何昏睡而亡，一个好端端的人，无病无伤突然暴亡，多半是因为中毒，祖父想想，姑母未将殷才人灭口，甚至若不是乔嫔要胁，姑母都不知殿下干出的荒唐事，那么究竟是谁害杀了殷才人？
不管这个人是谁，都可能利用潘持设下圈套，就等着姑母中计，而潘持只要活着，他无论说出什么话都是口说无凭，陛下就算怀疑殷才人之死有蹊跷，也不可能仅仅因为潘持的供述就问罪于殿下。”
贺夫人听了贺朝夕的意见，主要还是因为贺遨这家主也表示认同，她便打消了杀人灭口的念头，不过当然还是会在罪役所安插耳目，盯紧潘持，司空北辰前往罪役所动静闹得挺大，贺夫人知悉后，再度慌了神。
司空月乌却老神在在，压根就不觉得这算一件值当惊慌失措的事，一边喝着酒，一边听贺夫人唠叨，眼珠却如同嵌在了正殿门外一个妙龄宫女身体里去，直到听见贺夫人大咳一声，才把眼珠子给拔回来，端着酒杯道：“陈年旧事了，再说区区一个宦官的供辞，怎能让我堂堂皇子获罪？就是因为阿娘担心，急着去保那潘持，才引出这么多麻烦事来，外祖父那话是对的，根本就不必担心。”
“你居然还怪我？”贺夫人努力压着声，免得被殿门外的宫女听去了机密：“你也太荒唐了，你皇子府里多少宫女，毕竟是陛下已经赏赐予你的，无论看中了谁，都无妨害，殷氏毕竟是内廷的女御！若陛下真信了潘持的供辞，信了太子对你的指控，哪怕太子拿不出真凭实据，陛下只要动半分疑心，你也休想再得储位！！！”
“哪怕没这件事，父皇又哪会废储？不还是要靠外祖父发动弹劾，逼得父皇不得不废储么？现如今太子虽然有范阳卢撑腰，可大中正一职，却是由延陵公领受，我已经在想办法和延陵公建交了，只要江东贺、陆二族联手，何愁不能成事？”
司空月乌极度自信，贺夫人也只好强迫自己冷静下来，而当乔嫔赶来通风报讯时，她回以一声冷哼：“让我动手，我要是因为杀人灭口反而被太子拿住了把柄，我百莫辩，跟你却一点没有干系，我便是把你当年要胁我的事说出来，只要石氏不改口，也是无凭无据，你可真会算计。”
贺夫人也的确把乔嫔恨得咬牙。
那时殷氏莫名其妙死了，还有个医女声称疑似把中孕脉，转过头，她就受到乔嫔的要胁，乔嫔当时不肯说是何人向她告密，但那个人势必存在，乔嫔目的是江嫔，江嫔还不仅仅是乔嫔的眼中钉，她也早就嫌江嫔碍眼了！
乔嫔若肯早些说出潘持来，她有的是办法让潘持死得不明不白，何至于造成如此复杂的局面！
“当初你为了争宠，连亲生女儿都狠心扼杀，这般毒辣的心肠，原来竟也如此胆小么？你上回怂恿我保下潘持，我已经中了你的奸计，现在居然还想利用我替你除掉潘持这个隐患？乔氏你真当你计智无双，算无遗策了不成？你以为我不知道你也有夺储的心思，说不定，连殷氏的死，都和你脱不干系！”
乔嫔没想到贺夫人这回竟然不吃威胁了，又是惊怒，又是焦虑，嘴唇抖个不停。
潘持不会白白告诉她那条密机，当年她可是让父亲将平邑乔名下的良田、桑地，转记于潘持名下了，虽然三皇子当时查抄潘持的私产，只限丹徒镇，没有留意溧阳也有潘持的私产，可如果潘持供出实情，是有真凭实据证明曾经受到了她的贿买！！！
乔嫔焦灼不已，南次却并没有急着暗查子虚这条线索，他既然已经决定听从瀛姝的意见，那么就不能急于在司空北辰大婚之前，查实罪证，否则，他就是有意阻止太子大婚，太子婚事泡汤，就难以保住储位，这虽然是他心中所愿……不过瀛姝应当是认定，这不是父皇的意图。
那就稍安勿躁，先等着司空北辰完婚再说吧。
这一日，皇帝陛下与白川君对弈数局，皆告负，且一局惨过一局，白川君这个赢家都先弃子了：“陛下心思根本不在棋局上，既如此，还不如静静想一阵心事。”
帝王的心事，帝王不主动说，臣子便不能主动问，白川君当然懂得这点分寸，他是想告辞的，却被司空通按住了：“我的确有些心不在焉，家中发生了丑祸，我实在难以启齿，不过让我略感安慰的是，总算诸子之中，莠草终归是少数。”
潘持的供辞可信。
乔嫔竟也牵涉其中，这是瀛姝察实之事，瀛姝没有隐瞒，司空通虽然对乔嫔厌恨之极，可他心中清楚，乔嫔犯下的种种罪恶，都和南次无关，而殷才人极有可能是被毒杀，若不察实殷才人所中的哪种剧毒，的确让他无法安心，这件事交给了太子，太子也不可能替乔嫔瞒罪，如果他降罪乔嫔，南次和太子间必然存在嫌隙，司空通经过深思熟虑，也给南次布置了一道考题，可是说乔嫔的生死，其实系于南次一念之间。
但哪怕对白川君，司空通也实在无法张口。
他的长子、次子均与他的妃嫔有染，甚至还可能导致妃嫔有孕，为瞒罪，杀人灭口，他的另一个妃嫔，利用此事要胁贺氏，为争宠，扼杀亲生女儿，他的家里，妻妾、儿郎都犯下了种种罪恶，其中一个还是他寄予厚望的国之储君！！！
真相，他需要明白全盘的真相，更重要的是他得重新判断，究竟还要怎么做，究竟应该怎么做才能免除司空皇族再陷阋墙之乱。
有时候他真的希望陈氏所言其实是假话，又或者陈氏从子虚口中听闻的并非事实，他真是想不通，也不敢相信太子居然会为殷才人的惑，犯下让他无法接受的罪行！
而整起事件，也的确存在有悖情理的疑点，比如子虚，殷才人过世时子虚不过是入宫不久的小宫女，虽然是在乾元殿当值，可根本不至于引起多少关注，殷才人为何会择中子虚为她的“保命符”，将攸关生死的隐密托付给一个小宫女？就算当时贺氏已经对子虚加以笼络，殷才人情急之下，才只好凭靠子虚，然而这么多年过去了，子虚并没有揭发太子的罪行，为何前生时，当迁往离宫后，却把这件事告诉了陈氏？
还有太子，太子并非沉湎女色的性情，跟殷才人从无交集，他何至于对殷才人用强？
皇帝陛下果然静静在想心事，白川君留也不是走也不是，难得觉着有些尴尬了，好在突然天降救星——太子殿下请求面圣。
“等晚点，晚些时候我再与君卿饮谈。”司空通终于不再挽留白川君了，太子在此时求见，应当是交给他的事情有了进展，这是皇族的秘丑，势必不能宣扬。
这天天气晴朗，其实已经有了几分风和日丽的意境，只不过寒凉的季候还没有那么快过去，建康城一般要到二月中旬才会真正回暖，而皇帝陛下此时的心境，更加如同被风霜笼罩着，也无需在太子面前强颜欢笑。
“如何了？”问话之前，皇帝已经蹙眉。
“此为潘持的供诉。”
太子呈上一卷黄纸。
笔迹是太子的，这样的供诉太子当然不会假手他人，不过卷末有潘持盖下的手印，而其实此卷供诉与瀛姝盘问所得的并无差别。
“大郎以为，潘持的供诉是否属实？”
“儿臣只能察实平邑伯乔恪的确将其置于溧阳的部份私产转让予潘持，可……关于潘持所诉二弟与殷才人有私一事，并无实证，如若父皇决意要彻查此案，恐怕，恐怕只能责问贺贵嫔、二弟及乔修华一应涉案人，但由此一来，宫闱之秘，必将引得朝堂争议，儿臣以为，还当慎重。”
“如果殷才人真是死于毒杀，内廷之中，竟然存在医官都无会验证之奇毒，难道大郎认为为了维护皇族的体面，就要不了了之？”
“儿臣……儿臣明白事关重大，可仅凭潘持的口供，若就缉问贵嫔及皇子，朝堂官员必生质疑，因此还望父皇宽限一时，再容儿臣暗中察证，儿臣觉得从江东贺氏族内找到突破口更加稳妥。”
司空通颔首，先抓到江东贺的把柄，哪怕质罪贺妃，贺遨也不敢在朝堂上掀动质劾，太子的提议确实还算稳妥。
如果太子与殷才人有私一事为子虚乌有，他并不急着把矛头对准二郎，而首先想到该怎么在彻察真相的同时维护皇室的体面，那太子多少还是领略到了他的苦心。
“二郎若真犯下如此大逆不道的罪行，便是不将之明正典刑，我也绝不会再姑息纵容，大郎你也得牢记，内廷宫闱，虽难免勾心斗角，可为帝王者，绝对不能纵容宫闱之中存在避察之毒术，后妃、皇子、公主，不可为阴私毒术所害而莫名暴亡，于朝堂之上，你为一国之君，居内廷之中，便即一家之主，纵容内廷之中的陷杀，便是治家无方，不能治家，何以治国？”
司空通说这番话时语气沉重。
他这是对太子的警告，也是自检，他没有治理好内廷，是治家无方，他既不是称职的一家之主，更不是贤明的一国之君。
他犯下的过错，也许已经无力纠正了，只能寄望他的过错不至于为社稷带来浩劫，大豫的半壁江山得以延续得来不易，诸子之中，不能再出现更多的莠草。