十一月七日。
卡利亚斯的第二场雪连着下了十来天。
黑森林东部外围。
放眼望去,白雪茫茫,天地一色。
原本幽暗深邃的黑森林,披上了银装素裹,成了粉妆玉砌的“白森林”。
“咻!”
一只赤红色的炎鹰在低空滑翔而过,引动的气流让周围树木上的积雪纷纷滑落。
一大片森林,都在轻响着娑娑声音。
森林之中,魁梧的洛克斯斜挎着一个大肩包,沿着炎鹰“雷欧克”飞过的方向前进。
即便是在最寒冷的严冬,洛克斯依旧还是那身装扮。
上身只穿着一件破旧的兽皮马甲,袒露着大半个胸膛。
只是和之前相比,他如今的胸膛上多了三道伤疤,那是在杀戮之夜和霍格战斗时留下的痕迹。
埃蒙在给他治疗伤口的时候,他曾悄悄地暗示过埃蒙,最好能让胸膛的伤疤保留下来。
睿智的埃蒙充分地领会到了他的意愿,不但保留了他的伤疤,而且还做了一些美化处理,让它看上去更衬洛克斯粗犷的气质。
地面积雪最深的地方,能淹没洛克斯的大半个小腿。
每一脚踩下去之前,都不知道雪有多深,雪下面又有什么。
在这样的环境下生活,即便是最简单的走路,都变得困难而且充满了危险。
但好在有米莎。
暴君魔熊幼崽“米莎”,在前面为洛克斯开路。
十一级力量型魔兽——暴君魔熊,即便还是未长成,它皮毛的坚固程度也堪比一般铠甲。
米莎最喜欢用打滚的方式,将地面上大部分的障碍物挤开,为洛克斯开辟出一条相对安稳的道路,只是很多时候,它都会撞到粗壮的大树上,把自己撞得晕头转向。
洛克斯一路往南,向着黑森林深处前进。
他进入黑森林已经三天了。
因为大雪封路,所以行进速度很慢,现在依旧还处于森林靠近卡利亚斯一侧的外围区域。
洛克斯的感觉却很不好。
作为一个常年游走在约克王国和格鲁尼亚的流浪猎人,他对于这座将两大王国分割开来的黑森林非常熟悉。
除了疑似有多头圣域魔兽存在的黑森林中心地域之外,其他的大部分区域都留下过他探索的足迹。
今年冬天的黑森林太安静了。
一个月前,他进入黑森林帮高文捕捉和驯化黑魇烈马时,就隐隐有这个感觉。
所以他在伤势痊愈之后,第一件事情,就是再入黑森林。
身体里流淌着的冒险者血液,让他无法对黑森林的变故坐视不管,而隐隐不安的直觉,更让他想要一探究竟。
整整三天,他都没有发现一头魔兽的踪迹,就连大型的野兽都少得可怜。
并不是所有的野兽都要冬眠,而大绝大多数魔兽都不需要冬眠。
最让洛克斯感到意外的是,他甚至都没有发现野兽冬眠的巢穴,一个都没有。
米莎继续的在欢快地向前滚动,洛克斯却突然停下了脚步。
脚下的一点不太起眼的痕迹吸引了他的目光。
他蹲下身体,将一块被米莎身体轧扁的积雪小心地刨开。
一个巴掌大小的脚印出现在他的眼前。
脚印由四个脚趾组成,前面大,后面小一些,脚印后面还拉出了一条由深到浅的痕迹,像是脚步打滑造成的。
洛克斯重新拿起刚才掀开的那块积雪,雪里夹渣着几根深色的毛发。
其中有两根是黑色的,质地柔软,但是韧性极强,这是暴君魔熊米莎的毛发。
剩下的一根颜色偏棕色,相比起暴君魔熊的毛发要更粗短一些,而且刚硬如针。
洛克斯将这根毛发捏在手里,手指抵住中间补位,从两头向中间压弯。
毛发发出一声清脆的响声,从中断裂,宁折不弯。
“狂暴野猪。”
洛克斯轻声自语,从这根毛发和脚印来看,应该是七级力量型魔兽狂暴野猪。
这种魔兽是森林野猪的变种,头脑简单,性情狂暴,其中还有二次变异的红眼野猪,完全没有理智,性情更加凶暴,最高能达到九级力量。
洛克斯继续翻看旁边的雪地,很快就找到了另一只脚的脚印,然后在附近找到了脚印前进的路线。
这条路线和他行进的路线稍微有所偏移,往东南方向笔直而去。
洛克斯脸色愈发凝重。
脚印的前脚与后脚之间的间距将近三米,后脚粗壮,前脚精悍。
如果没有意外,这是一头成年的红眼野猪脚印。
和所有的野猪类魔兽一样,红眼野猪是一种对领地极为敏感的魔兽,一般情况下都不会离开自己的领地。
洛克斯不知道这头野猪的领地范围有多大,但是通过观察脚印步伐的跨度,可以得知这头魔兽前进的速度并不是很快,而且脚印附近都没有任何进食的痕迹。
前进速度不快,还基本保持迅速前进。
如果不是出来觅食的话,那就很难解释这头红眼野猪的行为。
虽然红眼野猪没有理智,但是还拥有本能,并不会做毫无意义的事情。
洛克斯不认为它会在这种天气下出来散步,还一路保持着同一方向前进。
“迁移?”
洛克斯的脑袋里浮现出一个词汇,这是一个很不合时宜的词。
迁移指的是族群或者是大量的生物集体转移,仅仅一只红眼野猪的行为并不能叫做迁移。
而且现在是寒冬季节,东南方是靠近守望之海的方向,越往东南,气温越低,按理说,即便是要冬迁,也应该是往西才对。
洛克斯改变了自己前进的方向,沿着红眼野猪的脚印向东南方向前进。
他吹了一声口哨,正在原地打滚的米莎和空中盘旋的雷欧克,都随着他一起改变了方向。
不合时宜的转移,就是聚集,或者说是被召集。
无论是想要证明猜想,或是否认心中的猜想,他都必须得找到更多的线索,仅仅依靠一头红眼野猪的脚印还远远不够。
四个小时之后,洛克斯再次停下脚步。
新落下的雪花会掩盖住地上的痕迹,为了验证心中的猜想,他必须得看清楚积雪下面的野兽脚印,而不仰着头往东南方向冲。
这让他的行进速度变得更加缓慢,四个小时,仅仅只前进了不到十公里。
但是在这十公里之外,他再次发现了新的痕迹。
从西边而来的两组脚印与之前的野猪脚印汇聚到一起,继续向着东南方而去。
这两组新的脚印也是也是野猪类魔兽留下的痕迹,从脚印大小与间距来看,应该是一大一小两头狂暴野猪。
这两组脚印与之前红眼野猪的脚印有交错重叠的地方,而且中间还是积雪层,这说明它们并不是在同一时间从这里经过。
覆盖在新脚印上面的积雪差不多有两三厘米厚,根据现在和之前下雪的大小程度,洛克斯能够大致断定这两头狂暴野猪经过这里的时间,差不多在三个小时之前,最多不会超过四小时。
脚印深浅一致,步伐间距不大,没有太多蹬腿打滑的痕迹,说明这两头野猪前进的方式就是慢步行走,比他之前的速度快不了太多。
三到四个小时,最多也不过走出去二三十公里。
洛克斯站起身来,嘴里吹响口哨声,伸手指着东南方向。
雷欧克盘旋在主人的头顶上空,收到指令之后,振翅而起,快速向东南方飞去。