“劳委会”主任奥玛，现在非常的头疼。
昨天他在接到“主席办公室秘书长”——阿米亚斯带来的命令后，亲自去矿区路走了一遭。
回来后，花了三个多小时的调度，终于在不太影响其他项目进度的情况下抽调出来足够的人力，去清理路上的积雪，保证矿区路的畅通。
事情虽然勉强办妥了，但他知道接下来还要面对两家建筑公司的质问，他突然强制调走这么高劳动力，打乱了原本工程队的施工计划和人员安排。
也许会有一些小麻烦，不过奥玛对此并有太在意，大不了就是来办公室闹一通，估计来的会是暴风建筑公司的奥尼尔，相比起黑石建筑公司的摩西，这个脾气暴躁的家伙反而要更好对付一些，他有信心在半个小时内让他离开自己的办公室。
昨天晚上洗澡的时候，他发从自己头顶上抓下来了一把头发。
然而困难并没有结束。
今天一大早，“主席办公室”的命令有又来了，来传达命令的并不是往常的阿米亚斯，而是一个普通的秘书员。
这次命令依旧是铲雪开路，开的是卡利亚斯到安条克行省道路的南方二十公里路段，除此之外，还要清理城镇道路。
打发走了来传令的主席秘书后，奥玛对着地图看了一小会，又看了看他自己画的劳工配置地图，然后沉默了，许久之后才叫来下属，淡淡说道：“中午休息的时候，你去找一个会理发的劳工来，找不到的话，去找一把剃刀来也行。”
…………
11月27日晴
在王室使者到来的之前，卡利亚斯的鹅毛大雪突然停止。
沃尔德伦带领着巴雷特城堡临时组建的仪仗队，穿着光鲜亮丽的战甲，在卡利亚斯城镇的北边路口，夹道列队。
林恩和高文在城镇中慢悠悠地向北边走去。
此刻奥玛正亲自领着劳工在做最后的城镇清理。
林恩在奥玛身前停下了脚步。
“幸苦你了。”
他看着眼前的这个光头，神色中略带着歉意，“主席办公室”对“劳委会”的所有命令都是他亲自交待的，其中一些工作有多难做，他虽然没有身亲经历，但是也能揣测一二。
“为领主尽忠，为公民服务。”
奥玛显得倒是很轻松，和林恩说话时还带了淡淡笑意，精神也还算不错，并不显憔悴。
林恩看着奥玛光秃秃的头顶没有说话。
奥玛摸着光头，咧嘴笑道:“一到冬天就长虱子，痒的难受，索性就给剃了。”
林恩也轻笑起来，露出还未长齐的牙齿，他拍了拍奥玛的手臂，然后和高文一起继续向北边走去。
根据情报，使团会在十点半钟左右到达卡利亚斯，使团的主使是庞贝·帕克斯，宫廷伯爵，王储伊凡·蒙斯特的幕僚长。
林恩和高文来到队伍最前方站定，等待着使团到来。
十点四十左右，道路前方传来震颤的声音。
使团的车驾，沿着平整宽阔的道路驶来，抵达卡利亚斯城镇。
四匹神骏的白马拉着一辆豪华六轮马车缓缓停下，车顶上竖着代表着约克王国王室的太阳城堡旗帜，在车驾的后面还有另一辆普通一些的马车，王室宫廷卫队骑马护卫在车队旁。
这是一次正式的出访，仪仗齐全，是王室对分封领地的视查。
一位身穿蓝色金纹长袍的男人从马车上走下，他戴一只单片眼镜，看上去三十多岁，气质温文尔雅，手里拿着一支王室的节杖，表明了他的身份：王室使团的主使——庞贝·帕克斯。
林恩上前向帕克斯伯爵行礼，高文跟在他身后。
庞贝回礼之后，目光扫过林恩和高文，还有他们身后分列两排的仪仗队，像是在寻找着谁，他出言问道：“埃蒙阁下近来可好？”
林恩略带歉意，说道：“父亲年迈，出行不太方便。”
宫廷伯爵神色遗憾，惋惜地说道：“想当年，在王都时，埃蒙阁下是何等的……哎……”
“父亲也时常提起您。”林恩真诚地说道：“他说您学问深厚，气质文雅，是太阳城最受欢迎的绅士。”
“哪里哪里。”庞贝连忙摆手：“真要论风流出众，在十年前的王都，埃蒙阁下才是第一等的人物，即便是在如今，都还有佳话流传，我那时还年轻，对埃蒙子爵可谓是充满了仰慕。”
“不光是从父亲那里听说，我自己也拜读过您的着作，《日落之后的太阳城》是我看过最好的人文着作，至于您最着名的《黑白论》，对我来说太过艰深晦涩，我打算等我十五岁后再重新品读。”
“拙作，拙作，不值一提，反倒是贤侄你，小小年纪就能肩扛重担，是名副其实的少年英雄。”
“…………”
一个是八岁的偏远地区领主，一个是三十多岁的宫廷伯爵，两人亲切得就像是神交多年的老友。
一番你来我往的吹捧，足足持续了将近十分钟，两人之间的关系又从老友变为了叔侄。
寒暄结束后，林恩亲自领着庞贝和五位使团官员在仪仗队的护卫下向巴雷特城堡走去，至于王室卫队，则由高文带领他们去安顿。
一行人走在卡利亚斯的废墟城镇之中。
原本杂乱的街道已经被奥玛安排人清理干净，但是因为此刻是上工时间，路上基本见不到什么人，显得略微有些寂寥，反而是平常觉得是噪音的建筑工地响动，为城镇增添了几分人气。
林恩突然有些后悔，是不是应该安排一些七八岁的孩子，手捧鲜花，站在道路两旁欢呼着蹦蹦跳跳。
不过他转念间，就把这个庸俗的想法给摒弃掉了，因为这时节，鲜花不好找。
回到城堡之后，时间已经将近中午，城堡内已经准备好了接风的酒宴。
只不过和王都太阳城内贵族们经常举办的宴会相比，此刻巴雷特城堡的酒席就显得太过简陋。
使团副使在看到后，微微皱眉，似要发作，在他看来这是对王室特使的侮辱，也即是对王室轻视。
不过在他发作之前，庞克不动声色地拽了下他的衣袖，阻止了他可能会破坏这次友好会谈的粗鲁行为。
林恩亲自为庞贝拉开座椅，有些不好意思地说道：“困难时期，不少的领民还在忍冻挨饿，希望叔父能够见谅。”
“城镇被毁，良田被践踏，贤侄你能让卡利亚斯上万人不被饿死街头，也不至于流离失所，这已经是大为不易，还能用拿出这些来招待我们，我要是再嫌弃，那就是不识好歹。”
庞贝露出和煦的笑容，同时招呼使团的众人落座。
感谢完圣光之主后，庞贝第一开动，吃相大快朵颐，毫不客气。
席间，林恩和庞克谈笑风生，也从他口中得知了使团到来的目的。
“第一，我是代表陛下来为贤侄册封子爵爵位，然后是代表伊凡殿下，来看看卡利亚斯灾后的情况，最后是商谈一些关于格鲁尼亚的事宜。”
酒后的庞贝，脸颊微微潮红，变得更加健谈。
林恩心里很明白，第一件事只是幌子，走个流程而已，事实上他这个卡利亚斯子爵，如今根本不太在乎是否得到他的领主，即约克王室的认可。
第三件事才是关键，父亲埃蒙在退休时就给他说过，自从莫德雷德上位以后，南北两国之间的平衡已经发生了变化，如今不再是约克王国要南下，而是格鲁尼亚要北伐，而卡利亚斯要做的就是，和挨打的一方站在一起。
而庞贝口中的第二件事，很可能就是决定第三件事情结果的关键。
林恩觉得，王国的这位王储殿下，应该是对间谍的情报还不能完全相信，于是才派遣了心腹前来，帮他好好看一看如今的卡利亚斯，这看过后的结果，将影响到约克王室今后对待卡利亚斯的态度。
午餐过后，庞贝伯爵表示册封仪式将在明天上午进行，而在这之前，他打算现在卡利亚斯随便看看。
林恩主动表示作陪当向导，却被庞贝婉拒，说：“等正式走访的时候，再让贤侄带我们转转。”。
庞贝的态度很坚持，林恩只能作罢。
此后，庞贝带着两位使团官员，在数名王室卫队的护卫下，走出了巴雷特城堡。
林恩再三考虑过后，还是放弃了派人跟踪的打算。
对方有精锐的王室卫队护卫，跟踪的话很难不被察觉，要是被当成刺客给抓了，或是当场杀掉，那问题就大了。
他不愿意冒这个险，反正如今卡利亚斯也没有什么秘密，而且只要是在大路上走，即便不派人跟踪，想要知道他们去了哪里也并不困难。
庞贝等人在薄暮时分回到城堡，用过晚餐之后就直接休息了。
使团的官员连带庞贝一共六人，林恩为他们安排了六间住房，但是最后只用到四间。
有两对官员都选择了共住一间，其中就包括了庞贝与一位在席间沉默不语，看上去和他年纪差不多的使团官员。
至于王室卫队，高文为他们腾出来了最好的营房。
翌日清晨。
在巴雷特城堡的大厅之中。
林恩身着盛装，单膝下跪。
庞克站在象征着权力的铁座旁，以王室使者的身份，代替国王授予林恩卡利亚斯子爵的头衔。
他一手拿着节杖，另一只手拿着长剑，搭在林恩的肩头，高声说道：
“我把剑授予你，并非希望你以此杀戮，而希望你们以此记住你们须为国尽忠。”
“我把戒指授予你，并非希望你以此牟利，而希望你们以此记住自己尊贵的身份。”
“而今，我将我至尊贵的信任授予你，你所得到的不仅是至高无上的权力与地位，而是不可取代的责任。”
“愿你能为约克王国之荣耀而战，能为蒙斯特家族之荣耀而战，能为巴雷特家族之荣耀而战。”
林恩真诚回应道：
“我，林恩·巴雷特在此庄严宣誓：忠诚是我的荣耀，坚守正义是我的使命。”
“我的荣誉不是戴上宝冠，而是为我的国家奉献生命。”
“我的职责不是谋取金钱，而是为我的信仰与匪徒战斗。”
“我将生命奉献给我的信仰、我的国家与我的国民，今日我如是宣誓，今生我如是恪守。”
庞贝将长剑交于林恩，将戒指为林恩带上：“将剑授予你，今后吾王之剑所指，即是你前进的方向！”
林恩郑重接过。
在林恩宣誓的时候，有一个使团官员一直观察他的神情，林恩没有注意到，但是高文无意间看到了这一幕。
这个官员相貌普通，看上去平平无奇，但是高文却感觉他和其他的几个使团官员都不太一样，完全得不一样，但是具体哪里不同又说不上来。
册封仪式之后，名副其实的卡利亚斯子爵：林恩·巴雷特，正式开始带领着使团官员走访卡利亚斯。
第一站的目的地位于卡利亚斯城镇偏中心区域的“卡利亚斯保卫战胜利纪念碑”。
庞贝代表王国与王储伊凡，为卡利亚斯保卫战中牺牲的英雄，献上了花篮，并为此默哀。
“若是费谢尔总督能按时出兵，或许这些英雄们就不会魂归于此。”庞贝惋惜地说道。
林恩也只是叹息一声，并没有说话。
他心中有些疑惑，之前那个间谍提到了国王给费谢尔下过支援卡利亚斯的命令，现在庞贝再提这事情，这是什么意思？难道王室打算对费谢尔家族动手了？还打算要征求巴雷特对此的意见？
庞贝这话的真实意图，林恩无从得知，或许他也是试探而已，所以林恩选择不表态，在弄清楚事情来龙去脉之前，他并不打算去掺和费谢尔家族与王室之间的问题，即便他因为之前事情，已经和费谢尔总督派来的间谍闹了些不愉快。
离开了纪念碑，然后一路向北，第二站的目的地是巴雷特的工业所在——河谷矿区。
目前河谷矿区有：露天铁矿场一座，附带煤矿场一座，冶炼厂一座，还有未完工的在建大型机械工厂一座。
抵达目的地后，林恩先是带着庞贝等人绕着矿区逛了一圈，然后叫来露天矿场和冶炼厂的负责人：矮人黑金，为“中央领导”汇报了矿场的生产情况。
黑金一听说来的人是国王特使，说话都不利索了，磕磕巴巴地说道:“大人，我们矿场每天能采采采……铁矿……十五吨到二十吨，能炼钢铁四到六吨，天气好的时候能多多多……一些。”
庞贝很优雅地制止这个矮人继续说下去的打算，对于这种规模的采矿场，他看一眼大致就能了解到日产量，在王都，他见过比这规模大数十倍的地下采矿场。
林恩会意，挥了挥手，示意黑金下去。
矮人失落地离开，他知道，他又一次在领主这里留下了不好的印象。
庞贝感兴趣的那座在建的大型工厂。