骑兵团长内贝罗带着五百骑兵离开了关隘。
他接收到的命令是阻截从安条克城逃离的货船，但是“遭遇敌军就撤退”这一点却让他意气难平，甚至感觉是在羞辱自己。
“这样命令应该下给城里的治安军，而不是我们骑兵团。”内贝罗忿忿不平地说道，将胸中郁结的闷气通过马鞭发泄到战马的屁股上，胯下的战马吃痛，嘶鸣一声，速度又提高了几分。
“骑兵的使命是冲锋，而不是撤退。”跟在一旁的亲随也加快了速度，靠拢上来，附和着团长的话语，模样看上去比内贝罗还要气愤。
“人一老了就会怕死。”内贝罗回想起师团长给他命令时那顾着怕那的样子，“真希望我年老时不会变成这样。”
“团长您的英勇将伴随一生。”亲随真诚地说道。
“但愿吧！”内贝罗一抖缰绳，回头大声喊道：“加快速度，我们要在天亮前追上逃跑船队。”
“是……！”
年轻的骑兵们用雄壮的声音回应着内贝罗，个个精神饱满，战意高昂。
大雨之后，路面湿滑，尤其是从大路转到荒原上之后，河岸的路面泥泞不堪，但是为了抓紧时间，内贝罗已经命令队伍全速前进。
两个小时急行军后，队伍抵达了第一目标点。
事实结果和内贝罗预想的差不多。
随着浓雾散去，天色渐渐发白，视线变得开阔起来，而内贝罗也在望远镜中看到正面和河面上前进的船队。
按照预定计划，拦截的最佳位置就在前面两公里处，那里的河道最窄，而且有连续的弯道，在地图上被称之为“蛇线弯”，当然，这是十多年前这条河流还畅通的时候的地图，至于水流被闸断之后的荒废河床，没有人再去管它是什么样子，最新的地图上已经没有了这条河道。
“希望河道没有改变。”内贝罗轻声自语，从目前的距离来看，他们完全能够先船队一步到达蛇线弯，然后对船队施行拦截。
“还有最后一段路，全体做好战斗准备。”内贝罗精神抖擞，回头看了一眼身后的四百七十多的士兵，感觉大功即将告成。
至于那二十多个在之前行军途中因为战马崴脚、打滑而被摔伤的家伙，只能怪他们骑术不精，还有运气不好，错过了这份大功劳。
“驾！”
内贝罗挥动马鞭，依旧一马当先，重在队伍的最前面，然后当他通过前面的山坳拐角后，却猛然一提缰绳，战马前提高抬，生生停了下了。
他眼前所见是排成横队的两排士兵，一队半蹲，一队站直，两排人都手持着卡利亚斯特有的改进火枪。
内贝罗第一眼就认出了这些人，就是之前每天都来关隘两公里外晃悠的那股军队，一共大约两百来人。
对于这拨人，内贝罗早就恨得牙痒痒，之前在关隘下，要不是师团长的禁令，他早就带人出去灭了这群不知所畏的家伙。
停下战马，并不是震惊或是畏惧，事实上从踏出军营的那一刻，他就已经做好战斗准备，之所以要停下来，是要稍等一下后面的队伍。
“开火。”
在内贝罗战马的蹄子抬起的一瞬间，卡利亚斯守备军火枪团团长霍根，就下达了射击命令，他并不打算给对面骑兵集结冲锋的机会。
“砰！”
整齐的枪声在一瞬间内响起，内贝罗胯下高高扬起前肢的战马直接被打成筛子，枪弹穿透了战马身上披挂的皮甲，在它身体上留下一个个血窟窿。
内贝罗所率领这支骑兵是约克王国特有的综合型骑兵，装备防御程度略高于普通的轻骑兵，但是远不如重骑兵，但是相比笨重的重骑兵，他们要灵活得多，可以应用战术也要更多，身上穿戴对于弓箭有较好防御效果的锁子甲，主武器是骑兵长矛，左手手背佩戴小盾，用于格挡敌人的近身武器，同时还装备有单手速射弩与约克王国最普及的弓箭，用于施展骑射骚扰战术。
这是一支能打、能跑、能迂回、能骚扰的综合型骑兵，这样一支骑兵在各种的战术和任务种都能有所发挥，优点很多，能用各种方式打击敌人。
但同时也有一个很致命的缺点——不擅长挨打，一旦战场节奏变得不再主动，就会非常的难受。
横列的两队火枪手并没有一齐开火，而是按排分成两拨，一排射击时，另一排完成装填。
坠入马下的内贝罗在第一轮射击完毕的空档，从战马尸体的后面冲了出来，与此同时后面的骑兵队伍也已经赶到。
“冲锋！”
失去了战马的骑兵团长发出愤怒的嘶吼，他举着手臂上的小盾，手持着骑兵长矛，跃上了一匹亲随为他牵来战马，然后骑兵队伍一同向火枪队发起冲锋。
两百多米的距离，对于骑兵来说转瞬即至，虽然在冲锋中可能会有损失，但是他相信只要能冲到他们近前，这队孱弱的火枪手将会毫无还手之力。
五百骑兵冲锋的场面算不上震撼，但是也足够壮观，骑兵的正面冲锋最强大的是压迫力，是那股要摧毁身前一切事物的气势，轻骑兵在这方面虽然远不如重骑兵，但是只要军势成型，看上去依旧势不可挡。
然而对于面对过兽潮的卡利亚斯士兵来说，眼前的这五百骑兵，还远不能让他们感到心惊，更别说慌乱。
伴随着一阵没有之前整齐的枪响，第三轮射击开始了。
第三代巴雷特步枪的普通弹，在这个距离上，能够完全击穿骑兵的身上锁子甲，就连他们左手上的圆盾，也并不能起到太好的防御作用。
看着不断落马的骑兵，内贝罗的情绪并没有太大的波动，他眼睛里看到的只有距离，此刻距离火枪手已经不到一百米，他们的火枪最多还能射击一轮，顶破天能再夺走二三十条命，而自己一方只要接近他们，那么就已经分出了胜负，什么不用接近，只要靠近六十米内，就进入到速射弩的杀伤距离，倒是后一轮齐射下去，说不定眼前的这群人就全部趴下了。
内贝罗的眼神死死盯着站在对面火枪手队伍中间位置的那个男人，他并不知道这个男人的名字，但是知道这是对方的主将，他的手已经拿起了腰间的速射弩，距离即将进入六十米范围。
但是随着距离拉近，内罗贝的眼中突然看到了一些其他的东西。
之前因为距离太远只觉得隐隐可见的黑色，此刻已经逐渐暴露在他的眼中，并不是因为他观察细致，而且是这些“黑色”正在移动。
骑兵队举起手弩射出箭矢的同时，一排黑压压的盾墙挡在这火枪手队伍的身前。
手弩的箭矢射在盾墙上面发出清脆的响声，有的还擦出火花，但是对于这堵看上去坚不可摧的盾墙来说，它们看上去是那么的无力。
内贝罗此刻看清楚了，这是一队手持大盾的重甲步兵。
原来他们就是为了引诱我们冲锋。内贝罗如此作想，心中一片冰凉。
厚重的双层盾墙，以及盾墙缝隙中伸出来的长矛尖刺，除开成建制的重骑兵之外，其他的骑兵见了东西都得要尽量绕道。
因为距离太近，此刻已经没有了回头路，内贝罗挺直了长矛，直冲盾墙而去，像是一位视死如归的战士。
“勇者生，懦者死。”
内贝罗高声大喊，让整个骑兵队伍因为盾墙出现而导致低沉士气有所缓和，他还并没有输，对方的步兵只有五六十人，只有骑兵队伍不散，击中力量，是完全可以冲垮这堵盾墙的，只是会死不少人。
内贝罗一人一马最先冲到盾墙前面，他疯狂地驱使着身下战马的前进，用疼痛来让战马忘记恐惧。
轰然一声，内贝罗的战马撞在盾墙上面，孔隙中伸出来的长矛直接将战马穿透，死相惨烈，但是这两面盾牌也被战马撞翻在地。
内贝罗直接用长矛贯穿了一个暴露从盾墙后暴露出来正举着火枪的士兵，然后如同虎入羊群一般，扑进了火枪手的队伍当中。
在没有退路可言的死战之中，一位英勇的将领对于军队的作用要远大于睿智的谋略家，内贝罗此刻就是这样的一个形象，他的悍勇的表现刺激着骑兵们神经，让他们看到胜利的希望。
没有任何花哨的动作，上百位近乎是骑兵生生撞在盾墙上面。
第四轮射击虽然给骑兵带来了不小的伤害，但是却并没有能阻止他们重逢脚步。
当盾墙阵形终于支撑不住，被骑兵冲溃，重甲步兵便抛弃了笨重的大盾和长矛，改用大剑近战。
“拔刺刀！”
随着霍根一声令下，火枪手们拔出了收缩在墙身下侧的三菱型刺刀。
白刃大战，一触即发。
混战之中血肉横飞，惨叫声与喊杀声此起彼伏。
经过了之前被火枪多轮消耗，然后在冲击盾墙阵中又损失了不少人，此刻近身厮杀之中，骑兵的人数并不占优，而且近战的能力也不如重要步兵。
之所以还能苦苦支撑，完全是因为内贝罗的个人勇武在提振士气。
这个男人虽然身中数枪，但是此刻依旧战意昂扬，狄克与戈德两人联手都不能将其压制，最后还是霍根精准一枪，命中了内贝罗的眉心，这才终结了这场激烈的战斗。
英勇无匹的内贝罗战死之后，剩下的五十多个骑兵自知无望，也在劝说之下放了武器投降。
“清扫战场，注意收回所有的枪支，带上伤员与牺牲的同志，还有战马和俘虏，回程。”霍根大声地下达着战后的命令，对于这才阻击战的结果，他并没有感到欣慰或是骄傲，在原本的计划中，这一战并不会有什么伤亡，甚至零阵亡都是应该的，然而现在却战死了十六位士兵，另外还有超过三十人重伤，轻伤的人就更多了。
而这一切很大程度上的原因都是因为这个勇猛的骑兵团长，要不是他那视死如归般的冲锋，盾墙的防御阵型就破不了。
霍根盯着地上这具尸体，忍不住长叹一声，对士兵说道：“挖个坑，把他埋了吧，这样的人不应该曝尸荒野。”
“是我们的阵形没有摆好。”狄克来到霍根身前，声音中带着歉意，这次死的士兵多数都火枪团的人，他是这批增援而来的重甲步兵的指挥官，而这次战死的士兵多数都火枪团的人。
“你们也尽力了，大家都尽力了，打仗就会有伤亡，这是必然的事情。”霍根摇了摇头，没有多说什么，对于牛头人狄克，他没有什么好感，也谈不上反感，只是对于埃里克副统领为什么派他来增援，有些不不理解，重甲步兵团中那么多有经验的老兵不用，偏偏要派一个才刚刚成年，而且没有任何实战经验的娃娃兵来指挥重甲步兵战斗，这摆明了就是想让狄克来混军功，这让霍根稍为有些意见。
不过意见归意见，霍根却能看得出来，狄克的确已经尽力了，包括他的朋友食人魔戈德，两个年轻轻轻的小家伙能做到这一步已经实属不容易。
…………
船队经过一天半的航行抵达了卡利亚斯。
为了方便这次船队靠岸，河谷矿区临时挖掘搭建了一个简易的港口，勉强能位船队提供停靠的位置和卸货。
林恩亲自在巴雷特城堡接见了胜利归来的勇士们，还远道而来朋友，并且邀请他们共进晚餐。
丰盛的晚宴加上林恩的礼待，让海勒等人心中悬着的石头测底落下了地。
一席晚宴，宾主尽欢。
…………
安条克行省的另一边，晨曦镇军营之中，费谢尔总督在看过了雷诺与奥迪纳通过通讯魔网发来的急报之后，直接掀翻晚餐的桌子。
刚走一周，安条克城就发生了这么大的变故。
最重要不是逃走了三家吃里扒外的商人，而是卡利亚斯居然能够神不知规矩地将这么大量的炸药运到安条克城，并且炸毁了一座大水闸。
“不能再这么放任下去。”
费谢尔总督犹豫再三，最后做出的决定，“肯尼斯，你现在就回安条克城，独立军团的第一师团留在这里，第二师团你带回去，还有哪些对抗北有意见的士兵也带回去，对南边他们应该不会有什么意见……”
费谢尔总督停顿了一下，继续说道：“回去之后，直接出兵卡利亚斯。”
肯尼斯显得很意外，还以是自己听错了，“现在吗？”
“就是现在。”费谢尔总督表情认真，“我们之所现在这么被动，很大成都上就是太过于柔和，甚至完全被王室给牵制鼻子走，现在要想扳回局势，就不能按照常理来，如今安条克行省需要一场战争。”