在神圣同盟的版图内,因为加洛林帝国所在地域的缘故,基本上越北方的地区,相对而言越繁荣。
加洛林帝国在圣神同盟的北部区域,而帝国首都暴风之城,又处于帝国的北方,以至于整个同盟人口最密集、商业最繁荣的地区,就是同盟北方以暴风之城为中心的向四周辐射开来的帝国经济圈。
但这样的情况只是在同盟内是如此,翻过先祖山脉,再走过机械浮岛下方所在的那片还算气候温和的落霞盆地,继续往北话,所经过的地区,便开始逐渐寒冷,同时也愈发贫瘠。
同盟们人口口中“北域”,指的便是落霞盆地以北的地域,也被称之为“域外”,意指文明世界之外的化外之地。
北域虽然不属于同盟,但是却依旧生活着一部分的人类,这里人类的身份和早年间卡利亚斯人的身份有些类似,基本上都是罪人、匪徒、流浪者,或是他们的后代,以及一步分似乎自古以来就生活在此的人类古老氏族。
北域的面积非常广阔,如果算上龙族的老巢——云海,外加上极北之地的冰原,总面积比整个帝国的版图还要大,差不多能有整个神圣同盟七、八成的大小。
相对而言,北域内靠近东边守望之海的地区,要稍微兴盛和文明一些,对应的,越靠近西北,则愈加落后。
在北域西边,甚至存在着众多的未开化的原始部族,这里有人类部落,更多的则是异族,各自划分区域,争斗不断,过着野蛮且原始的生活,其中一大部分甚至都不知道帝国和同盟的存在。
独特的生存环境,造就了独特的社会结构,这里的人类也好,异族也好,生活方式都差不了太多,资源匮乏,生产力低下,最简单的获取生存资源的方式,永远都是抢劫,各种族、各部族之间的战斗从未停止。
圣光的余晖都不曾照耀到这里,此地居民的精神信仰也驳杂混乱,人类部族普遍崇拜先祖,推崇巫术,而异族基本上则信仰着各种以不同动物为形象的神只,但这是普遍现象,并不代表全部,在少部分的区域,也会反过来。
所以说如今正在同盟中爆发的那场让圣光暗淡、信仰动摇的教廷风波,并没有印象到这片圣光照耀不到的化外之地。
同样,文明社会的世界大战同样没有没有影响到这里,北域的战乱由来已久,甚至可以说从未停止过,规模不大,多数都是族群、部落之间的为了争夺水源、粮食、牧场、甚至是女人等“资源”时,所引发的争斗。
规模大的也就千人左右规模,小部族之间的战斗有时候甚至只有十几个勇士出征。
在北域,按理说,越靠北的地区越贫瘠,部族之间的斗争也就越频繁,然而从去年开始,北方的战乱却在逐渐减少,至少相比起往年来说是如此。
为北域带来改变的,是两个从极地冰原上走出的人。
从北向南,在这片苦寒之地上流传起了一个被称之为“黑白双侠”的传闻。
两位结伴而行的游侠,从北方的极地冰原一路南下而来。
双侠中“黑侠”的代表是一人身穿黑色战甲骑士,连坐骑战马都披挂黑甲,但是他却自称为白骑士,白骑士亚瑟。
“白侠”是个青少年模样的人类,身穿一身白色粗布长袍,名叫奈特。
“黑白双侠”所过之处,都会尽力地阻止战乱冲突。
强大的黑侠擅长以武止戈。
博学的“白侠”则会为这些原始部族传授他们所最需要的知识。
黑侠的力气仿佛无穷无尽,他在很多时候都能仅凭一己之力化解一场规模不算太小的部族斗争,用强大的武力震慑住双方,让他们暂时平静下来。
而白侠的知识仿佛无穷无尽,他精通所有部族、种族的语言和习俗,他的医术更是出神入化,简单的草药,经过他的处理,就能让原本一些已经做好准备去见先祖的部族勇士恢复过来,他还会各种手艺,教导部族的居民如何制作趁手的工具和农具,如何在贫瘠土地上耕作,如何更好地放牧以及打猎。
北域战乱斗争的根源,是资源的匮乏,除此之外,信仰不同、风俗差异,都不过是用来作为战争和掠夺的理由。
战争的另一个作用是死人,用战争来死人,以此减少的资源的消耗。
所以,在一些部族之间的战场上,经常也会看到双方的战士,除了部族中最强大的那些勇士之外,剩下的都是些老弱病残,这些就是需要通过战争来消耗的存在。
如果仅仅只是制止战争,那么对于这片苦寒之地来说,根本解决不了问题。
黑白双侠用他们的方式尽可能地阻止着战乱,教会这些相对野蛮粗鄙但同时也淳朴简单的部族,何如在不采用的战争的方式来生存下去。
起初的时候,进行得十分艰难。
不仅仅是信任的问题,一些部落的首领更是因此感受到了威胁,两人多次遭遇刺杀。
但是渐渐地,当更多人得到了他们的帮助,黑白双侠的名声便开始在北域之地上流传开来。
一年多的时间,这两位游侠骑士的足迹穿越了小半个北域,踏足数百个部族,到后来,即便是北域地区最野蛮强横的半人马部落——千足氏族,也在黑白双侠的劝阻下,停止了对周边几个贫弱部族的劫掠。
新一轮的粮食从这片贫瘠的土地上生长成熟,远超过往的收成,整个北域都开始传颂他们的名字和功绩。
当一些得到过黑白双侠帮助的贫弱部族的民众,开始自发地为双侠塑造泥胎雕像之后,“白侠”奈特,感觉到了自己圣光神力恢复了一些许,虽然与自己曾经所拥有的圣光相比,只是米粒般大小的微光,但是却让他感觉甚至有些激动。
这一缕微光,相比以往,更加的真切。
那个宛如魔神的一般的男人从天而降,突兀地挡在了他们的前进地道路上。
迦勒!曾经的教廷裁决者,圣光的执行之剑,异端与邪崇的噩梦。
如今,他挡在了圣光的面前。
迦勒的到来,伴随着无比恐怖的压力,但即便如此,亚瑟依旧艰难地拔出了佩剑,站到了奈特的身前。
但仅仅只是支撑了片刻,亚瑟的身体便到了极限,再也承受不住这排山倒海般的压力。
他杵着长剑,不让自己的身体完全跪下,昂着头凝视着这个无法抗衡的身影。
下一刻,亚瑟身上的所披戴的黑色战甲不受控制地脱落开来,露出了他作为巫妖的骷髅形态。
莱特走到迦勒的身前,将那一缕微光展现在他那无光的眼神中。
曾经的裁决者无动于衷,他以手中的巨剑指向莱特,这柄神器中的神性已经磨灭殆尽。
迦勒身体飞上空中,他挥出了一剑,不过却不是朝着奈特而来。
附带湮灭之力的剑光落到了不远处的那个刚刚接受过“黑白双侠”帮助的狗头的小部落中。
一个两百多人的部族,消失在了恐怖的湮灭之力下,余下的,仅仅只有几个不知所措的茫然孩童。
那具高达身影也随之消失。
莱特手心中的微光摇摇晃晃,但终究还是平静了下来。