当时的真定府属于州府，下辖二十几个县，属于一个大中型城市。
李自成退到真定，屁股还没坐稳，由于崇祯在后面跟的紧，吴三桂又以闪电般的速度又追到了真定。
李自成一看这吴三桂真是个要命鬼，朕难道真的就打不赢你了吗？
李自成在城头喊话：“今日亲决死斗，不求人助，乃为豪杰耳！”
李自成怨天尤人，把这一段时间的连续溃败，全都归结为满清鞑子的帮助。吴三桂也不跟他抬杠，管是不是豪杰，只要能打赢你就成。
在一只胳膊负伤的情况下，李自成再一次亲自上阵督战。他挑选精锐骑兵1万，步兵3万，一共4万大军出城布阵。
吴三桂发现大顺军驰来，迅速指挥手下兵马迎击，吴三桂派出鞑子的将领满达海和博洛各领一支5000精骑，负责攻击李自成的骑兵，然后命令吴国贵和胡国柱各带一万人马张开两翼迎战，从东西两个方向展开进攻。
双方从上午一直激战到傍晚。
仍然伤亡惨重，未分胜负之时。
屋漏偏逢连阴雨，这时真定又爆发了反对大顺军的起义，大顺军留守真定的官员被杀，李自成真是叫苦不迭，与吴三桂城外作战的同时，李自成还得派兵镇压城内的起义。
消息传出之后，大顺军人心惶惶，最终再一次被击败，又损失了一万多人马。
“天不佑我大顺！”
李自成眼见自己又败在吴三桂手下，心中愤懑已极，但无力挽回败局，忍痛抛下躺在战场上成千上万将士的遗体，拨转马头，跑回了真定。
战场上连续失利，河北，山东，河南相继爆发了反对大顺军的起义，这些墙头草的地方官和军阀又纷纷倒向了大明。
李自成痛定思痛，决定在河北难以立足，收拾残兵败将撤出真定退往山西。
吴三桂的人马占据真定。
真定兵败李自成西撤的消息传到了崇祯那里，大明武帝乐此不疲，留下几千人马守城，立即率领大军兵出定州往真定而来。
看到崇祯的人马跟得这么紧，吴三桂心中诅咒，却不敢在真定多待，立即收集兵马，马不停蹄出城继续追杀李自成。
吴三桂的兵马前脚刚撤出真定，崇祯率2万大军便开进了真定。
明军进城之后出榜安民，并揭发吴三桂挟伪太子号令天下的罪状，让这一带的军民认清吴三桂的嘴脸。
现在从保定府到定州再到真定，包括河北北部的庆都，这几十座州县全都传开了。
当地的官民在迎驾送君的同时，很快都知道吴三桂的把戏了，此人以明臣自居，实为明贼，他胁迫那个太子完全就是个冒牌货，而吴三桂就是个以假乱真招摇过市的大骗子。
这一下果然断了吴三桂的补给之路，老百姓不再支持他，那些反对大顺投降大明的官员，也不再去投奔吴三桂了，而是来投奔崇祯的真大明。
当然此时的崇祯为了笼络人心，杀了几个投降流贼的典型之后，对这些杀伪官起义心向大明的军民，封官许愿，大加褒扬。
因此李自成在前面退的急，吴三桂在后面追的猛，他甚至比李自成还急着西撤。
不过真定府的崇祯一看不能够再坐山观虎斗了，该自己出手了，否则李岩马上要完蛋了。
李自成在退往山西的途中，杀了李岩，这是崇祯早就知道的。
此人之才，可以为大明所用，死在李自成刀下可惜了。
因此崇祯对王承恩道：“王大伴，你留下督师守住真定府，朕要出去办一件事，几日之后便能回来。”
“老奴领旨。”王承恩自然不敢多问。
崇祯挑选了李默然，吕小凤，唐万才、李幺娘，4名先天高手随行护驾，君臣五个人乔装改扮，半夜三更，人不知鬼不觉，五道虚影离开了真定府……
大顺军刚撤到山西地界，便有五条黑影在后边山林中远远的坠着……
这时李岩硬着头皮来见李自成，这些天大顺军连吃败仗他十分压抑，“陛下，我们这样一西撤也不是个办法，李岩不才，愿意领一支队伍到河南平判起义，并攻击吴三桂的侧后。”
此时的李岩，果然已经把崇祯告诫他的话，当成了耳旁风。
对李岩这样的计策，李自成心中盘算，李岩如果能帮他守住河南当然是好事，从侧后攻击吴三桂也能够减轻他的压力，但此时他的人马受到了重创，再分出一部分兵马力量就更薄弱了。
正犹豫不决时，牛金星悄悄地对李自成道：“陛下，李军师河南人也，此去河南必然是蛟龙入海。”
李自成听到这里勃然大怒。